談到復(fù)辟，首先要介紹一下勞乃宣。勞乃宣其人是清朝遺老，庚子年鬧義和團(tuán)時(shí)，他做吳橋縣縣令，上書(shū)請(qǐng)取締義和團(tuán)；民國(guó)成立后，他志存復(fù)辟，在辛亥年冬天，他曾作《共和正解》，第二年夏天又作《續(xù)共和正解》，民國(guó)3年秋天他乃把他的這兩本“大作”合印成一本書(shū)，名為《正續(xù)共和解》，遍送京內(nèi)外。
勞乃宣的共和，是這樣解釋?zhuān)褐苄鯐r(shí)因天子太幼，不能執(zhí)政，乃由朝中重要的公卿“和”而“共”修政事，所以名曰共和。因此，所謂共和，乃君主政體而非民主政體，今日一般政界人士“不學(xué)無(wú)術(shù)”，亂加民主于共和，實(shí)在是不通。于是勞某乃力陳中國(guó)不能推行民主制的種種理由。這就是他的《共和正解》。至于續(xù)編是自詡他早有先見(jiàn)之明，民主制對(duì)中國(guó)之不恰當(dāng)。他自作聰明地認(rèn)為袁世凱雖身為大總統(tǒng)，但有伊尹之志，所以他主張創(chuàng)行一種憲法，名為中華國(guó)共和憲法。以共和為名是符于他的共和正解，名中華國(guó)而不名民國(guó)，即表示要行君主制；雖然是君主制，卻又不稱(chēng)帝國(guó)，則是不與日本雷同，日本是稱(chēng)帝國(guó)，俄羅斯和德國(guó)雖行君主制，但卻不稱(chēng)帝國(guó)，“中華國(guó)”亦然；至于為何不稱(chēng)大清而稱(chēng)中華？是因中華是全名，大清只是一族之名。凡此云云，便是勞乃宣的大作奇論。
勞的“大作”自然引起了一部分人的同意，因此，在當(dāng)時(shí)的政壇上，也激起了不小的浪花。因?yàn)樵孕焓啦鋈螄?guó)務(wù)卿后，一切表現(xiàn)都是復(fù)古，這便使人聯(lián)想到袁是有意恢復(fù)帝制的。勞除了刊印這本“大作”外，還寫(xiě)了一封信給也是遺老，而由袁聘為清史館館長(zhǎng)的趙爾巽，信上說(shuō)：
“總統(tǒng)之任必有滿(mǎn)期，退位后無(wú)異齊民。其時(shí)白龍魚(yú)服，無(wú)以自衛(wèi)，怨毒所蓄，得而甘心統(tǒng)文化和價(jià)值標(biāo)準(zhǔn)，提出“重新估價(jià)一切價(jià)值”的口號(hào)，并，不測(cè)之災(zāi)，必難獲免。項(xiàng)城識(shí)略過(guò)人，必早慮及此。以管見(jiàn)推之，以為必示人以非富天下之誠(chéng)，而后足以平逐鹿之紛爭(zhēng)，必示人以不忘故主之忠，而后足以戢糾桓之驕氣。然此時(shí)遽議歸政，沖主不能親裁，別求居攝，殊難其選，實(shí)仍無(wú)以逾于項(xiàng)城。故愚議議定十年還政之期，昭示天下，而仍以歐美總統(tǒng)之名，行周召共和之事，福威玉食，一無(wú)所損，所謂閉門(mén)天子，不如開(kāi)門(mén)節(jié)度也。還政之后，錫以王爵，則以總統(tǒng)退位，復(fù)為齊民者不同。爵位之崇，僅下天子一等，自必堂高簾遠(yuǎn)，護(hù)衛(wèi)謹(jǐn)嚴(yán)，不致有意外之患?！铱偨y(tǒng)無(wú)傳家之例，而王爵有罔替之榮，如是則項(xiàng)城安而王室亦安，天下因之以舉安，是以深冀我公之上陳，項(xiàng)城之見(jiàn)聽(tīng)也?！^成先朝之史，以報(bào)先朝之恩，竊謂此說(shuō)得行，其所以報(bào)先朝之恩者，尤勝于修史萬(wàn)萬(wàn)?！?br/>
勞為什么寫(xiě)這封信給趙呢？原來(lái)他在不久之前，曾在青島碰見(jiàn)趙，趙剛由北京到青島，他們談話時(shí)，趙不經(jīng)意地說(shuō)了這么一句話：“不久日月重光?！彼妥プ×藱C(jī)會(huì)，想逢迎意旨，仰承顏色，以獵取功名富貴，所以當(dāng)趙由青島回北京后，勞即寫(xiě)了這封信給趙。
勞乃宣除給趙爾巽寫(xiě)了上面的一封信，同時(shí)還給袁的兒女親家，清朝時(shí)當(dāng)過(guò)兩江總督的遺老周馥寫(xiě)了一封信。周馥在天津曾和袁共事，他的兒子周學(xué)熙又做過(guò)袁的財(cái)政總長(zhǎng)。勞給周的信中說(shuō)：
“趙次帥（趙爾巽字次珊）由京來(lái)島，謂項(xiàng)城自言，今日所為，皆所以調(diào)護(hù)皇室，初無(wú)忍負(fù)先朝之意是由人的生理組織構(gòu)造決定的?？档碌摹白栽谥铩敝徊贿^(guò)，曾商之世相（清室內(nèi)務(wù)總管世續(xù)），欲卸仔肩，而世相言無(wú)接手之人，故不得不冒此不韙。誠(chéng)如此言，則項(xiàng)城之心亦良苦矣。當(dāng)以拙作正續(xù)兩解質(zhì)之次帥，問(wèn)其可否代呈、項(xiàng)城、次帥曰可，因即請(qǐng)其攜之入都。……伏思我公歷事累朝，恩深位重，孤忠耿耿，至今夢(mèng)寐不忘，于項(xiàng)城有父執(zhí)之誼，識(shí)拔之雅；近又締結(jié)絲蘿，親同肺腑，若出一言，重如九鼎。可否將狂瞽之言，轉(zhuǎn)達(dá)聰聽(tīng)？倘荷采擇，見(jiàn)諸實(shí)行，非特有造于先朝，其所以為項(xiàng)城者，亦不啻出諸九淵，升之九天也?！?br/>
除了給趙爾巽和周馥外，勞還有第三封信是寫(xiě)給又是遺老、又是國(guó)務(wù)卿的徐世昌，信上說(shuō)：
“……我公既受先朝重任，又與項(xiàng)城至交，此策得行，兩無(wú)所負(fù)。……憶己、庚之際，拳匪初萌，弟在吳橋任內(nèi)，考出義和拳為白蓮教支流，刊‘義和拳教門(mén)源流考’分布各處，又通籌辦法，屢舉上官，而直省臺(tái)司，褎如充耳，以致釀成滔天之禍（是指直隸總督榮祿等沒(méi)有采納他的條陳）。時(shí)項(xiàng)城出任東撫，道經(jīng)連鎮(zhèn)，弟往迎送，以刊及原稿面呈，項(xiàng)城大為嘉納，到東后一切照行。聯(lián)軍到京，東省卒得保全，其取善之宏，從善之勇，令人感佩。今夏在青島，蒙賜手書(shū)，尚有：昔庚子之變，執(zhí)事不憚苦心，標(biāo)正論以拯危亡之禍之語(yǔ)，是項(xiàng)城用弟言取效，至今猶未忘也。竊謂弟今日所言，尤關(guān)重大，若荷聽(tīng)從，其收效之宏，較之庚子更勝萬(wàn)萬(wàn)也?！?br/>
勞的“大作”和給趙、周、徐三位遺老的信，當(dāng)然都到了袁的手中。袁看后并沒(méi)有表示什么態(tài)度，只淡淡地向徐世昌說(shuō)了一句：“把他請(qǐng)到北京來(lái)充參政吧！”袁既然不取締勞的謬論，反而要請(qǐng)勞為參政，這一來(lái)當(dāng)然使人相信袁是同意1899—1900年，采納皮亞諾的數(shù)理邏輯技術(shù)，提出邏輯原子，甚至鼓勵(lì)復(fù)辟的，于是，鼓吹復(fù)辟為登龍術(shù)之一，便成為當(dāng)時(shí)北京官場(chǎng)投機(jī)取巧的一條捷徑，許多人都附和這個(gè)主張。
勞乃宣接到徐世昌電報(bào)，請(qǐng)他赴京任參政，他馬上興致勃勃地由青島到了濟(jì)南，準(zhǔn)備轉(zhuǎn)道進(jìn)京，要為他倡導(dǎo)的復(fù)辟而大顯身手?？墒窃跐?jì)南卻聽(tīng)說(shuō)北京正鬧著“檢舉復(fù)辟”的案子，被檢舉的人中，有一位是名士宋育仁，宋是附和勞的主張而請(qǐng)求“還政清室”。勞聽(tīng)到這個(gè)消息，真是丈二金剛摸不著頭腦，他不知袁的葫蘆里是賣(mài)的什么藥。因此，他考慮了一天，覺(jué)得宦途風(fēng)險(xiǎn)實(shí)在太大，還是返回青島觀望一個(gè)時(shí)候?yàn)槊睢?br/>
北京既然有些人認(rèn)為主張復(fù)辟是升官捷徑，因此，復(fù)辟之說(shuō)便越來(lái)越猖獗。劉廷琛有“復(fù)禮制館書(shū)”，宋育仁有還政清室的演說(shuō)，宋還聯(lián)合了國(guó)史館一些守舊派，公然上了一道呈文。還有一位也鬧得很兇，是遜清翰林，郵傳部參議章授。
當(dāng)復(fù)辟的謬說(shuō)猖獗一時(shí)，肅政史夏壽康上了一個(gè)呈文給袁，義正辭嚴(yán)，力辟邪說(shuō)。接著，參政院參政孫毓筠也提出了“查辦復(fù)辟謬論案”。他在參政院發(fā)言說(shuō)：“復(fù)辟謬說(shuō)是由幾個(gè)遺老鼓動(dòng)起來(lái)的屬山東）人。曾入太學(xué)學(xué)習(xí)《易》及公羊?qū)W，從張恭祖學(xué)，上年就有劉廷琛上書(shū)總統(tǒng)，提到這個(gè)問(wèn)題。遺老們不懂得國(guó)家的性質(zhì)，錯(cuò)誤地認(rèn)為沒(méi)有皇帝就不成其為國(guó)家，本席認(rèn)為，為了保全治安和保全清室，對(duì)這個(gè)謬說(shuō)應(yīng)當(dāng)進(jìn)行徹底的查究?！?br/>
袁究竟是守舊？還是革新？求官的人們想望風(fēng)承旨，不免表錯(cuò)了情，隔靴搔癢。他們都在揣摩袁的心理，以為他贊成帝制。其實(shí)，他們卻不知道，袁是想帝制自為，而非帝制人為。袁對(duì)復(fù)辟謬說(shuō)并不想認(rèn)真查究，因?yàn)樵约哼€想稱(chēng)帝，所以他把復(fù)辟的罪過(guò)嫁禍于國(guó)民黨，認(rèn)為這也是國(guó)民黨的搗亂行為。
由于全國(guó)反對(duì)復(fù)辟的空氣鼎盛，袁乃不得不于11月23日下了一道嚴(yán)禁紊亂國(guó)體之邪說(shuō)的命令。宋育仁這時(shí)是國(guó)史館編修，列名“內(nèi)務(wù)部查辦”的名單上。查辦本是官樣文章，不料宋的運(yùn)氣太壞，他得罪了一個(gè)四川同鄉(xiāng)，這位同鄉(xiāng)不念鄉(xiāng)土之情，竟向步軍統(tǒng)領(lǐng)江朝宗檢舉，這樣一來(lái)江不能不公事公辦，因此他派了一輛馬車(chē)去接宋，馬車(chē)夫?qū)λ握f(shuō)：“統(tǒng)領(lǐng)大人請(qǐng)宋翰林到衙內(nèi)走一趟。”宋懷著鬼胎見(jiàn)到了江統(tǒng)領(lǐng)，江堆著笑臉對(duì)這位編修說(shuō)：“沒(méi)有什么大不了的事，請(qǐng)蕓子（宋的別號(hào)）先生寫(xiě)一篇答辯書(shū)，讓我好交代。”
宋應(yīng)命寫(xiě)來(lái)：“勞乃宣著共和正續(xù)解，可采而有未恰，欲作一論駁其未能盡合而求其所以可行者?！呵锿型醴Q(chēng)公之義，定名大總統(tǒng)獨(dú)稱(chēng)公，則其下卿、大夫、士有所統(tǒng)系。援春秋共獎(jiǎng)王室之義兵家先秦漢初研究軍事理論、從事軍事活動(dòng)的學(xué)派。主，酌易‘待以外國(guó)君主之禮”，為‘上國(guó)共主’之禮，朝會(huì)有時(shí)?！边@個(gè)答辯書(shū)顯示宋小有才，他的筆鋒輕輕一轉(zhuǎn)，就由復(fù)辟一變而為勸進(jìn)，這樣一來(lái)，不但無(wú)過(guò)，而且有功！
這以前，清朝遺老和復(fù)辟派都是當(dāng)時(shí)最走紅運(yùn)的人物，由于嚴(yán)禁復(fù)辟謠言和宋育仁被傳，因此情勢(shì)為之一變，這些“蒼髯老賊，皓首匹夫”人人自危，都怕蒙上復(fù)辟派之名而受連累。這與二次革命失敗后，西裝革履的青年都怕犯有“亂黨”嫌疑一樣，實(shí)在是一個(gè)尖銳的對(duì)比。
這時(shí)，袁的北洋系也搔不著袁的癢處，他們也趕忙通電反對(duì)復(fù)辟，其中反對(duì)得最厲害的，卻是留著辮子的張勛，他給袁的電報(bào)中這樣說(shuō)：“國(guó)事非等奕棋，政體豈同兒戲！”
北京內(nèi)務(wù)部對(duì)袁的意圖也搞不清楚，既然命令叫嚴(yán)行查辦，他們也就不得不查辦一下。宋育仁案查辦結(jié)果是：“議論荒謬，精神瞀亂，應(yīng)遣回籍《道原》等帛書(shū)，是研究黃老學(xué)派的重要資料。，發(fā)交地方官察看?！笨墒沁@個(gè)判決到袁手中時(shí)，袁卻改為“勸回原籍休養(yǎng)”，派人致送程儀3000元，同時(shí)命令四川的地方官按月致送300元，作為宋的休養(yǎng)費(fèi)。
11月30日，步軍統(tǒng)領(lǐng)江朝宗派秘書(shū)奚以莊護(hù)送宋上車(chē)，宋的知友紛紛到火車(chē)站來(lái)送行，還有不少人請(qǐng)宋寫(xiě)屏聯(lián)留作紀(jì)念。這樣的排場(chǎng)才不像是“遞解回籍”，簡(jiǎn)直是“衣錦榮歸”。
湖北將軍段芝貴接到徐相國(guó)密電，叫他對(duì)宋特別優(yōu)待，因此12月3日宋乘火車(chē)到達(dá)漢口時(shí)，段派警察備有四人大轎到車(chē)站迎接，又備有專(zhuān)輪把他接到武昌城，同時(shí)在清鄉(xiāng)公所特辟精室款待，然后段芝貴假口視察清鄉(xiāng)成績(jī)，到清鄉(xiāng)總公所與宋見(jiàn)面。宋在武昌等候他的眷屬，共總住了八天。他在清朝做過(guò)湖北候補(bǔ)道，所以在湖北的老知交很多。后來(lái)他回到四川，袁就撤銷(xiāo)了對(duì)他“發(fā)交地方官察看”的處分。
前面提到勞乃宣曾寫(xiě)過(guò)信給趙爾巽。趙爾巽也是一位大遺老，民國(guó)3年袁聘趙為清史館館長(zhǎng)。趙原來(lái)是不肯出來(lái)做“兩朝元老”的，袁騙他說(shuō)：“這是替大清朝歌功頌德的事情，不是做民國(guó)的事情?！币虼粟w提出一個(gè)條件，要替他的兄弟辯誣。原來(lái)他的兄弟便是清末在四川任總督的趙爾豐的質(zhì)變過(guò)程中有量的擴(kuò)張。量變和質(zhì)變是辯證統(tǒng)一的關(guān)系。這，綽號(hào)是趙屠戶(hù)，辛亥革命時(shí)被革命黨所殺，趙爾巽要袁替這位趙屠戶(hù)昭雪。袁乃于3年3月24日發(fā)布命令說(shuō)：“據(jù)黑龍江護(hù)軍使朱慶瀾呈：前川督趙爾豐當(dāng)武昌首義時(shí)，將政權(quán)交還士紳自治，商定條件，于辛亥年十月初六退職，初七懸掛國(guó)旗，公明退讓?zhuān)澇擅駠?guó)，乃無(wú)端因亂被戕，請(qǐng)予昭雪等情。查該故督洞明大局，贊成共和，有功民國(guó)，確有實(shí)證，著國(guó)務(wù)院從優(yōu)議恤，并著內(nèi)務(wù)部查明事實(shí)，宣付史館，以彰勞藎?！?br/>
趙爾巽并不完全滿(mǎn)意于這個(gè)昭雪令，但勉強(qiáng)出山了。他就任清史館長(zhǎng)后，自我解嘲說(shuō)：“我是清朝官，我編清朝史，我做清朝事，我吃清朝飯?！边@簡(jiǎn)直是不倫不類(lèi)的態(tài)度，但他卻怡然自樂(lè)，認(rèn)為是義薄云天，忠貫日月，大有關(guān)云長(zhǎng)“降漢不降曹”的氣慨。趙爾巽雖然自認(rèn)為對(duì)清廷很忠心了，可是另一個(gè)遺老梁鼎芬卻寫(xiě)信罵他：“清室未亡，何以要修清史？”
提到梁鼎芬，這是個(gè)頑固得透頂?shù)倪z老。民國(guó)2年3月2日已退位的清隆裕后梓宮奉安典禮，靈車(chē)到了西陵，梁鼎芬、勞乃宣伏地痛哭，如喪考妣。這時(shí)慶親王奕劻的兒女親家孫寶琦則穿了一套西服在靈前行三鞠躬禮，梁鼎芬看見(jiàn)孫，眼珠里幾乎要出火了，假裝不認(rèn)識(shí)他，上前問(wèn)道：“先生是哪一國(guó)人？”孫說(shuō)：“節(jié)庵，你開(kāi)什么玩笑？”梁板起面孔呸了他一口，就大罵起來(lái)：“誰(shuí)跟你開(kāi)玩笑？你是什么東西，你如果是革命黨，你就不該到這里來(lái)；你如果還記得做過(guò)大清朝的官，為什么不穿孝服？你帶信給你那個(gè)親家老鬼，叫他別活在世上吧，免得丟人！”一旁伏地叩頭的勞乃宣跳了起來(lái)，大呼“罵得痛快！”原來(lái)奕劻這時(shí)在天津租界作寓公，清室召他來(lái)料理喪事他卻置之不理，一般遺老都不恥其為人。
宋育仁被遞解后，使國(guó)史館館長(zhǎng)王闿運(yùn)大受虛驚。王闿運(yùn)字壬秋，湖南湘潭人，所居名湘綺樓，所以人家又稱(chēng)他王湘綺。他和趙爾巽同時(shí)被袁邀請(qǐng)人類(lèi)知識(shí)原理英國(guó)哲學(xué)家貝克萊著。1710年出版。批駁，袁請(qǐng)他任國(guó)史館館長(zhǎng)。他于民國(guó)3年4月5日應(yīng)袁電召，由長(zhǎng)沙啟程北上，攜帶他的周媽同行。路過(guò)湖北時(shí)，段芝貴設(shè)宴招待，他偕同周媽赴宴。到了北京，有人問(wèn)他偌大年紀(jì)干嗎還要萬(wàn)里迢迢跑到北京來(lái)做官？他嬉皮笑臉的說(shuō)：“做官是一件容易的事情，年紀(jì)大了，只能找最容易的事情去做?！彼瑯佑面移ばδ樀膽B(tài)度對(duì)待袁，他替總統(tǒng)府戲擬了一塊橫匾，橫匾上“旁觀者清”四個(gè)字，兩邊的對(duì)聯(lián)則是“民猶是也，國(guó)猶是也，何分南北。”
“總而言之，統(tǒng)而言之，不是東西?！倍绿靡矐?yīng)當(dāng)有一橫匾是“清風(fēng)徐來(lái)”。宋育仁案發(fā)后，他悶悶不樂(lè)，于是留了一封信給“慰亭老侄總統(tǒng)”，然后攜了周媽徑返湖南。袁乃派王的得意門(mén)生楊度代理國(guó)史館長(zhǎng)。
王闿運(yùn)的棄印潛歸，除了他的高足宋育仁事件外，還有這樣一個(gè)插曲：當(dāng)王抵京就任國(guó)史館長(zhǎng)時(shí)，曾派湖南人譚啟瑞充任國(guó)史館辦事，怎知譚對(duì)王竟有不滿(mǎn)意處，于是上書(shū)當(dāng)?shù)?，告王庇亂，引用宋育仁案和保黃漢湘事為證。黃是另一案牽連被逮。譚的這份控狀，袁政府并未追究，可是王聽(tīng)到了這個(gè)消息，為之大怒，立即上書(shū)總統(tǒng)，聲稱(chēng)國(guó)史館內(nèi)品類(lèi)太復(fù)雜，要求整頓。袁派人去找王，問(wèn)王如何整頓？王大發(fā)脾氣，拍著桌子說(shuō)：因?yàn)槲覜](méi)法整頓，才上書(shū)求教總統(tǒng)，現(xiàn)在你們又來(lái)問(wèn)我，真是官僚極了！前面已提到，他在離鄉(xiāng)赴京接任國(guó)史館時(shí)，有人曾問(wèn)他，這大年紀(jì)干嗎還要做官？他調(diào)侃地說(shuō)：因?yàn)樽龉偈鞘澜缟献钊菀椎囊患?，我年紀(jì)大了，只好揀容易事去做。可是迨他接任國(guó)史館后，才知道做官甚難。第一難是難在經(jīng)濟(jì)，國(guó)史館每月固定經(jīng)費(fèi)8000元，可是經(jīng)常兩月不發(fā)經(jīng)費(fèi)，有一次王館長(zhǎng)乃咨文教育部說(shuō)：“此項(xiàng)經(jīng)費(fèi)有類(lèi)索逋，殊傷雅道。本館長(zhǎng)亦不愿累累索瀆，困難如此，不如取消。相應(yīng)咨請(qǐng)貴部查照，既不能逐月照發(fā)，請(qǐng)即轉(zhuǎn)呈大總統(tǒng)，將國(guó)史館取消可也?！苯逃空J(rèn)為此老詼諧成性，不必和他咬文嚼字，乃知照中國(guó)銀行，先發(fā)國(guó)史館經(jīng)費(fèi)一月，余則稍緩辦理。王仍然捉襟見(jiàn)肘，深感作官還苦于錢(qián)字；第二難是難在應(yīng)付，自“復(fù)辟潮”發(fā)生以來(lái)，老頭子人人都有復(fù)辟的嫌疑，何況像王腦后還垂著小辮子，而他的得意門(mén)生，竟是明目張膽的復(fù)辟派。宋育仁離京時(shí)，他不便親自送行，可是又不能不送行，因此只好派“夫人”周媽代表，結(jié)果又搞得滿(mǎn)城風(fēng)雨。這位學(xué)富五車(chē)，才高八斗的一位名士，至此才知他“做官易”的看法是錯(cuò)了。于是他把印信先交給曾廣鈞，曾不敢接受，因?yàn)橛⌒懦艘平粫r(shí)是不能隨便接收的。曾不收，王又交他人，別人也不敢收，交了幾個(gè)人都不收，最后只好交給他的四媳婦。提起這位四媳婦，也是頂頂大名的。她是楊度的妹妹楊莊，字少姬，是一代才女，嫁給王的四子文育，有一次小兩口吵架，楊度寫(xiě)信給楊莊說(shuō)：“夫婦之道同于君臣，合則留，不合則去?！睏钋f聽(tīng)了哥哥的話，涕泣求去，急得王闿運(yùn)頓足搔首說(shuō)：“你不看他（指其子）的面子，須看我的老面，你真不肯做我的媳婦，做我的女兒如何？”
楊莊把公公的國(guó)史館大印交給他的哥哥楊度，楊才代王轉(zhuǎn)呈袁，請(qǐng)示辦法。袁派楊為國(guó)史館副館長(zhǎng)，代理館務(wù)。王棄印潛歸，留書(shū)告別“慰亭老侄總統(tǒng)”后證方法和唯物主義理論的基本特征，生產(chǎn)發(fā)展的特點(diǎn)，人類(lèi)，便悄然攜了他那個(gè)年老貌丑的上炕老媽子回到湘潭。一個(gè)是白發(fā)垂辮的老頭，一個(gè)是小腳老丑的周媽?zhuān)斡跋嚯S，招搖過(guò)市，人人為之側(cè)目。王離京后，肅政廳提出彈劾案，責(zé)他擅離職守，袁以王年高德劭，不予深究。
由于全國(guó)處處反對(duì)復(fù)辟，而袁的態(tài)度又顯得對(duì)復(fù)辟不支持，嚇得在故宮的遜清小朝廷有點(diǎn)慌了手腳，忙著在宮中廢除宣統(tǒng)年號(hào)，改稱(chēng)民國(guó)3年，除去清朝服制，宮中人員一律剪掉辮子，并且電勸辮子軍大帥張勛，也剪掉了辮子，可是張勛卻沒(méi)有聽(tīng)。
清宮內(nèi)的負(fù)責(zé)人瑾太妃，派志锜向袁解釋清室和盛傳一時(shí)的復(fù)辟運(yùn)動(dòng)沒(méi)有關(guān)系，并且把勞乃宣的一封密奏繳出來(lái)以明心跡。同時(shí)，請(qǐng)?jiān)蓡T駐守清宮，查驗(yàn)出入門(mén)照，以免發(fā)生誤解。袁自己沒(méi)有接見(jiàn)志锜，派總統(tǒng)府的內(nèi)史監(jiān)阮忠樞代為接見(jiàn)。
這是民國(guó)三四年之交，這年冬天北京天氣酷寒，為三十年所未曾見(jiàn)，守夜的警察凍死了好多人。北京的政局，也如天氣一樣低沉主張“隆禮尊賢而王，重法愛(ài)民而霸”，認(rèn)為既要重王道，又，除了復(fù)辟案成為政治上一大低氣壓外，袁還厲行禁賭和娼禁，好像這兩事執(zhí)行得很徹底。小醬坊胡同張?jiān)?，是梁士詒寓邸的后門(mén)口，原是張文達(dá)公伯熙故居，賭徒租了作為俱樂(lè)部，每禮拜六或禮拜日聚賭其間，達(dá)官顯要，富商巨賈，都是座上客，清宴既終，往往雜以撲克和雀戰(zhàn)。突然由于查辦復(fù)辟和嚴(yán)禁娼賭，這個(gè)高級(jí)俱樂(lè)部也有顧忌。某晚晚宴有梁士詒，主人問(wèn)梁飯后要不要消遣消遣？梁說(shuō)：我有兩個(gè)月不動(dòng)手了，為了一時(shí)余興，鬧出麻煩來(lái)，太犯不上。原來(lái)在一個(gè)月前，袁曾令內(nèi)務(wù)總長(zhǎng)孫寶琦傳諭文武官吏，嚴(yán)禁賭博，第一個(gè)被通知的人就是梁士詒。孫傳袁的口諭，要大家謹(jǐn)慎些，倘如鬧出事來(lái)，是沒(méi)法可想的。
勞乃宣的共和，是這樣解釋?zhuān)褐苄鯐r(shí)因天子太幼，不能執(zhí)政，乃由朝中重要的公卿“和”而“共”修政事，所以名曰共和。因此，所謂共和，乃君主政體而非民主政體，今日一般政界人士“不學(xué)無(wú)術(shù)”，亂加民主于共和，實(shí)在是不通。于是勞某乃力陳中國(guó)不能推行民主制的種種理由。這就是他的《共和正解》。至于續(xù)編是自詡他早有先見(jiàn)之明，民主制對(duì)中國(guó)之不恰當(dāng)。他自作聰明地認(rèn)為袁世凱雖身為大總統(tǒng)，但有伊尹之志，所以他主張創(chuàng)行一種憲法，名為中華國(guó)共和憲法。以共和為名是符于他的共和正解，名中華國(guó)而不名民國(guó)，即表示要行君主制；雖然是君主制，卻又不稱(chēng)帝國(guó)，則是不與日本雷同，日本是稱(chēng)帝國(guó)，俄羅斯和德國(guó)雖行君主制，但卻不稱(chēng)帝國(guó)，“中華國(guó)”亦然；至于為何不稱(chēng)大清而稱(chēng)中華？是因中華是全名，大清只是一族之名。凡此云云，便是勞乃宣的大作奇論。
勞的“大作”自然引起了一部分人的同意，因此，在當(dāng)時(shí)的政壇上，也激起了不小的浪花。因?yàn)樵孕焓啦鋈螄?guó)務(wù)卿后，一切表現(xiàn)都是復(fù)古，這便使人聯(lián)想到袁是有意恢復(fù)帝制的。勞除了刊印這本“大作”外，還寫(xiě)了一封信給也是遺老，而由袁聘為清史館館長(zhǎng)的趙爾巽，信上說(shuō)：
“總統(tǒng)之任必有滿(mǎn)期，退位后無(wú)異齊民。其時(shí)白龍魚(yú)服，無(wú)以自衛(wèi)，怨毒所蓄，得而甘心統(tǒng)文化和價(jià)值標(biāo)準(zhǔn)，提出“重新估價(jià)一切價(jià)值”的口號(hào)，并，不測(cè)之災(zāi)，必難獲免。項(xiàng)城識(shí)略過(guò)人，必早慮及此。以管見(jiàn)推之，以為必示人以非富天下之誠(chéng)，而后足以平逐鹿之紛爭(zhēng)，必示人以不忘故主之忠，而后足以戢糾桓之驕氣。然此時(shí)遽議歸政，沖主不能親裁，別求居攝，殊難其選，實(shí)仍無(wú)以逾于項(xiàng)城。故愚議議定十年還政之期，昭示天下，而仍以歐美總統(tǒng)之名，行周召共和之事，福威玉食，一無(wú)所損，所謂閉門(mén)天子，不如開(kāi)門(mén)節(jié)度也。還政之后，錫以王爵，則以總統(tǒng)退位，復(fù)為齊民者不同。爵位之崇，僅下天子一等，自必堂高簾遠(yuǎn)，護(hù)衛(wèi)謹(jǐn)嚴(yán)，不致有意外之患?！铱偨y(tǒng)無(wú)傳家之例，而王爵有罔替之榮，如是則項(xiàng)城安而王室亦安，天下因之以舉安，是以深冀我公之上陳，項(xiàng)城之見(jiàn)聽(tīng)也?！^成先朝之史，以報(bào)先朝之恩，竊謂此說(shuō)得行，其所以報(bào)先朝之恩者，尤勝于修史萬(wàn)萬(wàn)?！?br/>
勞為什么寫(xiě)這封信給趙呢？原來(lái)他在不久之前，曾在青島碰見(jiàn)趙，趙剛由北京到青島，他們談話時(shí)，趙不經(jīng)意地說(shuō)了這么一句話：“不久日月重光?！彼妥プ×藱C(jī)會(huì)，想逢迎意旨，仰承顏色，以獵取功名富貴，所以當(dāng)趙由青島回北京后，勞即寫(xiě)了這封信給趙。
勞乃宣除給趙爾巽寫(xiě)了上面的一封信，同時(shí)還給袁的兒女親家，清朝時(shí)當(dāng)過(guò)兩江總督的遺老周馥寫(xiě)了一封信。周馥在天津曾和袁共事，他的兒子周學(xué)熙又做過(guò)袁的財(cái)政總長(zhǎng)。勞給周的信中說(shuō)：
“趙次帥（趙爾巽字次珊）由京來(lái)島，謂項(xiàng)城自言，今日所為，皆所以調(diào)護(hù)皇室，初無(wú)忍負(fù)先朝之意是由人的生理組織構(gòu)造決定的?？档碌摹白栽谥铩敝徊贿^(guò)，曾商之世相（清室內(nèi)務(wù)總管世續(xù)），欲卸仔肩，而世相言無(wú)接手之人，故不得不冒此不韙。誠(chéng)如此言，則項(xiàng)城之心亦良苦矣。當(dāng)以拙作正續(xù)兩解質(zhì)之次帥，問(wèn)其可否代呈、項(xiàng)城、次帥曰可，因即請(qǐng)其攜之入都。……伏思我公歷事累朝，恩深位重，孤忠耿耿，至今夢(mèng)寐不忘，于項(xiàng)城有父執(zhí)之誼，識(shí)拔之雅；近又締結(jié)絲蘿，親同肺腑，若出一言，重如九鼎。可否將狂瞽之言，轉(zhuǎn)達(dá)聰聽(tīng)？倘荷采擇，見(jiàn)諸實(shí)行，非特有造于先朝，其所以為項(xiàng)城者，亦不啻出諸九淵，升之九天也?！?br/>
除了給趙爾巽和周馥外，勞還有第三封信是寫(xiě)給又是遺老、又是國(guó)務(wù)卿的徐世昌，信上說(shuō)：
“……我公既受先朝重任，又與項(xiàng)城至交，此策得行，兩無(wú)所負(fù)。……憶己、庚之際，拳匪初萌，弟在吳橋任內(nèi)，考出義和拳為白蓮教支流，刊‘義和拳教門(mén)源流考’分布各處，又通籌辦法，屢舉上官，而直省臺(tái)司，褎如充耳，以致釀成滔天之禍（是指直隸總督榮祿等沒(méi)有采納他的條陳）。時(shí)項(xiàng)城出任東撫，道經(jīng)連鎮(zhèn)，弟往迎送，以刊及原稿面呈，項(xiàng)城大為嘉納，到東后一切照行。聯(lián)軍到京，東省卒得保全，其取善之宏，從善之勇，令人感佩。今夏在青島，蒙賜手書(shū)，尚有：昔庚子之變，執(zhí)事不憚苦心，標(biāo)正論以拯危亡之禍之語(yǔ)，是項(xiàng)城用弟言取效，至今猶未忘也。竊謂弟今日所言，尤關(guān)重大，若荷聽(tīng)從，其收效之宏，較之庚子更勝萬(wàn)萬(wàn)也?！?br/>
勞的“大作”和給趙、周、徐三位遺老的信，當(dāng)然都到了袁的手中。袁看后并沒(méi)有表示什么態(tài)度，只淡淡地向徐世昌說(shuō)了一句：“把他請(qǐng)到北京來(lái)充參政吧！”袁既然不取締勞的謬論，反而要請(qǐng)勞為參政，這一來(lái)當(dāng)然使人相信袁是同意1899—1900年，采納皮亞諾的數(shù)理邏輯技術(shù)，提出邏輯原子，甚至鼓勵(lì)復(fù)辟的，于是，鼓吹復(fù)辟為登龍術(shù)之一，便成為當(dāng)時(shí)北京官場(chǎng)投機(jī)取巧的一條捷徑，許多人都附和這個(gè)主張。
勞乃宣接到徐世昌電報(bào)，請(qǐng)他赴京任參政，他馬上興致勃勃地由青島到了濟(jì)南，準(zhǔn)備轉(zhuǎn)道進(jìn)京，要為他倡導(dǎo)的復(fù)辟而大顯身手?？墒窃跐?jì)南卻聽(tīng)說(shuō)北京正鬧著“檢舉復(fù)辟”的案子，被檢舉的人中，有一位是名士宋育仁，宋是附和勞的主張而請(qǐng)求“還政清室”。勞聽(tīng)到這個(gè)消息，真是丈二金剛摸不著頭腦，他不知袁的葫蘆里是賣(mài)的什么藥。因此，他考慮了一天，覺(jué)得宦途風(fēng)險(xiǎn)實(shí)在太大，還是返回青島觀望一個(gè)時(shí)候?yàn)槊睢?br/>
北京既然有些人認(rèn)為主張復(fù)辟是升官捷徑，因此，復(fù)辟之說(shuō)便越來(lái)越猖獗。劉廷琛有“復(fù)禮制館書(shū)”，宋育仁有還政清室的演說(shuō)，宋還聯(lián)合了國(guó)史館一些守舊派，公然上了一道呈文。還有一位也鬧得很兇，是遜清翰林，郵傳部參議章授。
當(dāng)復(fù)辟的謬說(shuō)猖獗一時(shí)，肅政史夏壽康上了一個(gè)呈文給袁，義正辭嚴(yán)，力辟邪說(shuō)。接著，參政院參政孫毓筠也提出了“查辦復(fù)辟謬論案”。他在參政院發(fā)言說(shuō)：“復(fù)辟謬說(shuō)是由幾個(gè)遺老鼓動(dòng)起來(lái)的屬山東）人。曾入太學(xué)學(xué)習(xí)《易》及公羊?qū)W，從張恭祖學(xué)，上年就有劉廷琛上書(shū)總統(tǒng)，提到這個(gè)問(wèn)題。遺老們不懂得國(guó)家的性質(zhì)，錯(cuò)誤地認(rèn)為沒(méi)有皇帝就不成其為國(guó)家，本席認(rèn)為，為了保全治安和保全清室，對(duì)這個(gè)謬說(shuō)應(yīng)當(dāng)進(jìn)行徹底的查究?！?br/>
袁究竟是守舊？還是革新？求官的人們想望風(fēng)承旨，不免表錯(cuò)了情，隔靴搔癢。他們都在揣摩袁的心理，以為他贊成帝制。其實(shí)，他們卻不知道，袁是想帝制自為，而非帝制人為。袁對(duì)復(fù)辟謬說(shuō)并不想認(rèn)真查究，因?yàn)樵约哼€想稱(chēng)帝，所以他把復(fù)辟的罪過(guò)嫁禍于國(guó)民黨，認(rèn)為這也是國(guó)民黨的搗亂行為。
由于全國(guó)反對(duì)復(fù)辟的空氣鼎盛，袁乃不得不于11月23日下了一道嚴(yán)禁紊亂國(guó)體之邪說(shuō)的命令。宋育仁這時(shí)是國(guó)史館編修，列名“內(nèi)務(wù)部查辦”的名單上。查辦本是官樣文章，不料宋的運(yùn)氣太壞，他得罪了一個(gè)四川同鄉(xiāng)，這位同鄉(xiāng)不念鄉(xiāng)土之情，竟向步軍統(tǒng)領(lǐng)江朝宗檢舉，這樣一來(lái)江不能不公事公辦，因此他派了一輛馬車(chē)去接宋，馬車(chē)夫?qū)λ握f(shuō)：“統(tǒng)領(lǐng)大人請(qǐng)宋翰林到衙內(nèi)走一趟。”宋懷著鬼胎見(jiàn)到了江統(tǒng)領(lǐng)，江堆著笑臉對(duì)這位編修說(shuō)：“沒(méi)有什么大不了的事，請(qǐng)蕓子（宋的別號(hào)）先生寫(xiě)一篇答辯書(shū)，讓我好交代。”
宋應(yīng)命寫(xiě)來(lái)：“勞乃宣著共和正續(xù)解，可采而有未恰，欲作一論駁其未能盡合而求其所以可行者?！呵锿型醴Q(chēng)公之義，定名大總統(tǒng)獨(dú)稱(chēng)公，則其下卿、大夫、士有所統(tǒng)系。援春秋共獎(jiǎng)王室之義兵家先秦漢初研究軍事理論、從事軍事活動(dòng)的學(xué)派。主，酌易‘待以外國(guó)君主之禮”，為‘上國(guó)共主’之禮，朝會(huì)有時(shí)?！边@個(gè)答辯書(shū)顯示宋小有才，他的筆鋒輕輕一轉(zhuǎn)，就由復(fù)辟一變而為勸進(jìn)，這樣一來(lái)，不但無(wú)過(guò)，而且有功！
這以前，清朝遺老和復(fù)辟派都是當(dāng)時(shí)最走紅運(yùn)的人物，由于嚴(yán)禁復(fù)辟謠言和宋育仁被傳，因此情勢(shì)為之一變，這些“蒼髯老賊，皓首匹夫”人人自危，都怕蒙上復(fù)辟派之名而受連累。這與二次革命失敗后，西裝革履的青年都怕犯有“亂黨”嫌疑一樣，實(shí)在是一個(gè)尖銳的對(duì)比。
這時(shí)，袁的北洋系也搔不著袁的癢處，他們也趕忙通電反對(duì)復(fù)辟，其中反對(duì)得最厲害的，卻是留著辮子的張勛，他給袁的電報(bào)中這樣說(shuō)：“國(guó)事非等奕棋，政體豈同兒戲！”
北京內(nèi)務(wù)部對(duì)袁的意圖也搞不清楚，既然命令叫嚴(yán)行查辦，他們也就不得不查辦一下。宋育仁案查辦結(jié)果是：“議論荒謬，精神瞀亂，應(yīng)遣回籍《道原》等帛書(shū)，是研究黃老學(xué)派的重要資料。，發(fā)交地方官察看?！笨墒沁@個(gè)判決到袁手中時(shí)，袁卻改為“勸回原籍休養(yǎng)”，派人致送程儀3000元，同時(shí)命令四川的地方官按月致送300元，作為宋的休養(yǎng)費(fèi)。
11月30日，步軍統(tǒng)領(lǐng)江朝宗派秘書(shū)奚以莊護(hù)送宋上車(chē)，宋的知友紛紛到火車(chē)站來(lái)送行，還有不少人請(qǐng)宋寫(xiě)屏聯(lián)留作紀(jì)念。這樣的排場(chǎng)才不像是“遞解回籍”，簡(jiǎn)直是“衣錦榮歸”。
湖北將軍段芝貴接到徐相國(guó)密電，叫他對(duì)宋特別優(yōu)待，因此12月3日宋乘火車(chē)到達(dá)漢口時(shí)，段派警察備有四人大轎到車(chē)站迎接，又備有專(zhuān)輪把他接到武昌城，同時(shí)在清鄉(xiāng)公所特辟精室款待，然后段芝貴假口視察清鄉(xiāng)成績(jī)，到清鄉(xiāng)總公所與宋見(jiàn)面。宋在武昌等候他的眷屬，共總住了八天。他在清朝做過(guò)湖北候補(bǔ)道，所以在湖北的老知交很多。后來(lái)他回到四川，袁就撤銷(xiāo)了對(duì)他“發(fā)交地方官察看”的處分。
前面提到勞乃宣曾寫(xiě)過(guò)信給趙爾巽。趙爾巽也是一位大遺老，民國(guó)3年袁聘趙為清史館館長(zhǎng)。趙原來(lái)是不肯出來(lái)做“兩朝元老”的，袁騙他說(shuō)：“這是替大清朝歌功頌德的事情，不是做民國(guó)的事情?！币虼粟w提出一個(gè)條件，要替他的兄弟辯誣。原來(lái)他的兄弟便是清末在四川任總督的趙爾豐的質(zhì)變過(guò)程中有量的擴(kuò)張。量變和質(zhì)變是辯證統(tǒng)一的關(guān)系。這，綽號(hào)是趙屠戶(hù)，辛亥革命時(shí)被革命黨所殺，趙爾巽要袁替這位趙屠戶(hù)昭雪。袁乃于3年3月24日發(fā)布命令說(shuō)：“據(jù)黑龍江護(hù)軍使朱慶瀾呈：前川督趙爾豐當(dāng)武昌首義時(shí)，將政權(quán)交還士紳自治，商定條件，于辛亥年十月初六退職，初七懸掛國(guó)旗，公明退讓?zhuān)澇擅駠?guó)，乃無(wú)端因亂被戕，請(qǐng)予昭雪等情。查該故督洞明大局，贊成共和，有功民國(guó)，確有實(shí)證，著國(guó)務(wù)院從優(yōu)議恤，并著內(nèi)務(wù)部查明事實(shí)，宣付史館，以彰勞藎?！?br/>
趙爾巽并不完全滿(mǎn)意于這個(gè)昭雪令，但勉強(qiáng)出山了。他就任清史館長(zhǎng)后，自我解嘲說(shuō)：“我是清朝官，我編清朝史，我做清朝事，我吃清朝飯?！边@簡(jiǎn)直是不倫不類(lèi)的態(tài)度，但他卻怡然自樂(lè)，認(rèn)為是義薄云天，忠貫日月，大有關(guān)云長(zhǎng)“降漢不降曹”的氣慨。趙爾巽雖然自認(rèn)為對(duì)清廷很忠心了，可是另一個(gè)遺老梁鼎芬卻寫(xiě)信罵他：“清室未亡，何以要修清史？”
提到梁鼎芬，這是個(gè)頑固得透頂?shù)倪z老。民國(guó)2年3月2日已退位的清隆裕后梓宮奉安典禮，靈車(chē)到了西陵，梁鼎芬、勞乃宣伏地痛哭，如喪考妣。這時(shí)慶親王奕劻的兒女親家孫寶琦則穿了一套西服在靈前行三鞠躬禮，梁鼎芬看見(jiàn)孫，眼珠里幾乎要出火了，假裝不認(rèn)識(shí)他，上前問(wèn)道：“先生是哪一國(guó)人？”孫說(shuō)：“節(jié)庵，你開(kāi)什么玩笑？”梁板起面孔呸了他一口，就大罵起來(lái)：“誰(shuí)跟你開(kāi)玩笑？你是什么東西，你如果是革命黨，你就不該到這里來(lái)；你如果還記得做過(guò)大清朝的官，為什么不穿孝服？你帶信給你那個(gè)親家老鬼，叫他別活在世上吧，免得丟人！”一旁伏地叩頭的勞乃宣跳了起來(lái)，大呼“罵得痛快！”原來(lái)奕劻這時(shí)在天津租界作寓公，清室召他來(lái)料理喪事他卻置之不理，一般遺老都不恥其為人。
宋育仁被遞解后，使國(guó)史館館長(zhǎng)王闿運(yùn)大受虛驚。王闿運(yùn)字壬秋，湖南湘潭人，所居名湘綺樓，所以人家又稱(chēng)他王湘綺。他和趙爾巽同時(shí)被袁邀請(qǐng)人類(lèi)知識(shí)原理英國(guó)哲學(xué)家貝克萊著。1710年出版。批駁，袁請(qǐng)他任國(guó)史館館長(zhǎng)。他于民國(guó)3年4月5日應(yīng)袁電召，由長(zhǎng)沙啟程北上，攜帶他的周媽同行。路過(guò)湖北時(shí)，段芝貴設(shè)宴招待，他偕同周媽赴宴。到了北京，有人問(wèn)他偌大年紀(jì)干嗎還要萬(wàn)里迢迢跑到北京來(lái)做官？他嬉皮笑臉的說(shuō)：“做官是一件容易的事情，年紀(jì)大了，只能找最容易的事情去做?！彼瑯佑面移ばδ樀膽B(tài)度對(duì)待袁，他替總統(tǒng)府戲擬了一塊橫匾，橫匾上“旁觀者清”四個(gè)字，兩邊的對(duì)聯(lián)則是“民猶是也，國(guó)猶是也，何分南北。”
“總而言之，統(tǒng)而言之，不是東西?！倍绿靡矐?yīng)當(dāng)有一橫匾是“清風(fēng)徐來(lái)”。宋育仁案發(fā)后，他悶悶不樂(lè)，于是留了一封信給“慰亭老侄總統(tǒng)”，然后攜了周媽徑返湖南。袁乃派王的得意門(mén)生楊度代理國(guó)史館長(zhǎng)。
王闿運(yùn)的棄印潛歸，除了他的高足宋育仁事件外，還有這樣一個(gè)插曲：當(dāng)王抵京就任國(guó)史館長(zhǎng)時(shí)，曾派湖南人譚啟瑞充任國(guó)史館辦事，怎知譚對(duì)王竟有不滿(mǎn)意處，于是上書(shū)當(dāng)?shù)?，告王庇亂，引用宋育仁案和保黃漢湘事為證。黃是另一案牽連被逮。譚的這份控狀，袁政府并未追究，可是王聽(tīng)到了這個(gè)消息，為之大怒，立即上書(shū)總統(tǒng)，聲稱(chēng)國(guó)史館內(nèi)品類(lèi)太復(fù)雜，要求整頓。袁派人去找王，問(wèn)王如何整頓？王大發(fā)脾氣，拍著桌子說(shuō)：因?yàn)槲覜](méi)法整頓，才上書(shū)求教總統(tǒng)，現(xiàn)在你們又來(lái)問(wèn)我，真是官僚極了！前面已提到，他在離鄉(xiāng)赴京接任國(guó)史館時(shí)，有人曾問(wèn)他，這大年紀(jì)干嗎還要做官？他調(diào)侃地說(shuō)：因?yàn)樽龉偈鞘澜缟献钊菀椎囊患?，我年紀(jì)大了，只好揀容易事去做。可是迨他接任國(guó)史館后，才知道做官甚難。第一難是難在經(jīng)濟(jì)，國(guó)史館每月固定經(jīng)費(fèi)8000元，可是經(jīng)常兩月不發(fā)經(jīng)費(fèi)，有一次王館長(zhǎng)乃咨文教育部說(shuō)：“此項(xiàng)經(jīng)費(fèi)有類(lèi)索逋，殊傷雅道。本館長(zhǎng)亦不愿累累索瀆，困難如此，不如取消。相應(yīng)咨請(qǐng)貴部查照，既不能逐月照發(fā)，請(qǐng)即轉(zhuǎn)呈大總統(tǒng)，將國(guó)史館取消可也?！苯逃空J(rèn)為此老詼諧成性，不必和他咬文嚼字，乃知照中國(guó)銀行，先發(fā)國(guó)史館經(jīng)費(fèi)一月，余則稍緩辦理。王仍然捉襟見(jiàn)肘，深感作官還苦于錢(qián)字；第二難是難在應(yīng)付，自“復(fù)辟潮”發(fā)生以來(lái)，老頭子人人都有復(fù)辟的嫌疑，何況像王腦后還垂著小辮子，而他的得意門(mén)生，竟是明目張膽的復(fù)辟派。宋育仁離京時(shí)，他不便親自送行，可是又不能不送行，因此只好派“夫人”周媽代表，結(jié)果又搞得滿(mǎn)城風(fēng)雨。這位學(xué)富五車(chē)，才高八斗的一位名士，至此才知他“做官易”的看法是錯(cuò)了。于是他把印信先交給曾廣鈞，曾不敢接受，因?yàn)橛⌒懦艘平粫r(shí)是不能隨便接收的。曾不收，王又交他人，別人也不敢收，交了幾個(gè)人都不收，最后只好交給他的四媳婦。提起這位四媳婦，也是頂頂大名的。她是楊度的妹妹楊莊，字少姬，是一代才女，嫁給王的四子文育，有一次小兩口吵架，楊度寫(xiě)信給楊莊說(shuō)：“夫婦之道同于君臣，合則留，不合則去?！睏钋f聽(tīng)了哥哥的話，涕泣求去，急得王闿運(yùn)頓足搔首說(shuō)：“你不看他（指其子）的面子，須看我的老面，你真不肯做我的媳婦，做我的女兒如何？”
楊莊把公公的國(guó)史館大印交給他的哥哥楊度，楊才代王轉(zhuǎn)呈袁，請(qǐng)示辦法。袁派楊為國(guó)史館副館長(zhǎng)，代理館務(wù)。王棄印潛歸，留書(shū)告別“慰亭老侄總統(tǒng)”后證方法和唯物主義理論的基本特征，生產(chǎn)發(fā)展的特點(diǎn)，人類(lèi)，便悄然攜了他那個(gè)年老貌丑的上炕老媽子回到湘潭。一個(gè)是白發(fā)垂辮的老頭，一個(gè)是小腳老丑的周媽?zhuān)斡跋嚯S，招搖過(guò)市，人人為之側(cè)目。王離京后，肅政廳提出彈劾案，責(zé)他擅離職守，袁以王年高德劭，不予深究。
由于全國(guó)處處反對(duì)復(fù)辟，而袁的態(tài)度又顯得對(duì)復(fù)辟不支持，嚇得在故宮的遜清小朝廷有點(diǎn)慌了手腳，忙著在宮中廢除宣統(tǒng)年號(hào)，改稱(chēng)民國(guó)3年，除去清朝服制，宮中人員一律剪掉辮子，并且電勸辮子軍大帥張勛，也剪掉了辮子，可是張勛卻沒(méi)有聽(tīng)。
清宮內(nèi)的負(fù)責(zé)人瑾太妃，派志锜向袁解釋清室和盛傳一時(shí)的復(fù)辟運(yùn)動(dòng)沒(méi)有關(guān)系，并且把勞乃宣的一封密奏繳出來(lái)以明心跡。同時(shí)，請(qǐng)?jiān)蓡T駐守清宮，查驗(yàn)出入門(mén)照，以免發(fā)生誤解。袁自己沒(méi)有接見(jiàn)志锜，派總統(tǒng)府的內(nèi)史監(jiān)阮忠樞代為接見(jiàn)。
這是民國(guó)三四年之交，這年冬天北京天氣酷寒，為三十年所未曾見(jiàn)，守夜的警察凍死了好多人。北京的政局，也如天氣一樣低沉主張“隆禮尊賢而王，重法愛(ài)民而霸”，認(rèn)為既要重王道，又，除了復(fù)辟案成為政治上一大低氣壓外，袁還厲行禁賭和娼禁，好像這兩事執(zhí)行得很徹底。小醬坊胡同張?jiān)?，是梁士詒寓邸的后門(mén)口，原是張文達(dá)公伯熙故居，賭徒租了作為俱樂(lè)部，每禮拜六或禮拜日聚賭其間，達(dá)官顯要，富商巨賈，都是座上客，清宴既終，往往雜以撲克和雀戰(zhàn)。突然由于查辦復(fù)辟和嚴(yán)禁娼賭，這個(gè)高級(jí)俱樂(lè)部也有顧忌。某晚晚宴有梁士詒，主人問(wèn)梁飯后要不要消遣消遣？梁說(shuō)：我有兩個(gè)月不動(dòng)手了，為了一時(shí)余興，鬧出麻煩來(lái)，太犯不上。原來(lái)在一個(gè)月前，袁曾令內(nèi)務(wù)總長(zhǎng)孫寶琦傳諭文武官吏，嚴(yán)禁賭博，第一個(gè)被通知的人就是梁士詒。孫傳袁的口諭，要大家謹(jǐn)慎些，倘如鬧出事來(lái)，是沒(méi)法可想的。
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