最尊貴的太太小姐們，為了給你們消遣解悶，我擔(dān)當(dāng)起這一個(gè)艱巨的工作來(lái)；承蒙天主的照應(yīng)，當(dāng)初我在這部書(shū)開(kāi)頭所許下的諾言，現(xiàn)在總算全部完成了。我認(rèn)為，天主賜給我?guī)椭?，并非由于我自身具有什么功?jī)，而是全靠你們虔誠(chéng)的禱告。所以我首先應(yīng)該向天主謝恩，其次就要感謝你們；從此我就可以放下我這支筆，讓我疲乏的手休息一下了。不過(guò)我很知道，我這些故事并非什么不可侵犯的東西，免不了會(huì)遭受別人的非難——我在第四天的開(kāi)頭也曾提到過(guò)這點(diǎn)——因此，在擱筆以前，我想對(duì)哪一位太太小姐或是別人可能提出的責(zé)問(wèn)，簡(jiǎn)短地答復(fù)一下。
　　
　　也許有哪位太太小姐會(huì)說(shuō)，這些故事里涉及男女的事情太多，不是正經(jīng)的女人所應(yīng)該說(shuō)、或應(yīng)該聽(tīng)的。我否認(rèn)這一點(diǎn)，因?yàn)橹灰朕o妥當(dāng)，天下是沒(méi)有什么事情講不得的，而我自信我在這方面做得很得體。
　　
　　就算你們指責(zé)得對(duì)吧（因?yàn)槲也幌敫銈儬?zhēng)論，情愿讓你們占上風(fēng)），那么我還有許多現(xiàn)成的理由可以作答辯。第一，即使書(shū)中的敘述有什么地方近乎猥褻，那么這原是決定于故事的性質(zhì)，凡是有見(jiàn)識(shí)的人，用平心靜氣的眼光看一下，就會(huì)承認(rèn)，我要是不把故事改頭換面一番，那就沒(méi)有旁的方法來(lái)敘述了。假使文章里面，偶然有一兩個(gè)名稱或字眼有欠文雅，叫你們聽(tīng)來(lái)不堪入耳——因?yàn)槟銈冞@班自命正經(jīng)的女人把語(yǔ)言看得比行為更重要，只想在表面上裝得規(guī)矩，而骨子里并不是這樣——那么我這樣回答：一般男男女女整天都在說(shuō)著“洞眼”啊，“釘子”啊，“臼”啊，“杵”啊，“臘腸”啊，“什錦香腸”啊等等的這一類話，人家可以這么說(shuō)，那么為什么偏不容許我這么寫(xiě)呢。再說(shuō)，我這支筆照理該和畫(huà)家的筆享受同等的權(quán)利。畫(huà)家可以畫(huà)圣邁克爾斬蛇，圣喬治殺龍，畫(huà)里的人用槍也好，用刀也好，都隨他的便。不但這樣，他還可以把亞當(dāng)畫(huà)成男的，夏娃畫(huà)成女的，畫(huà)那為了人類得救而被釘死在十字架上的耶穌，有時(shí)他讓耶穌腳上釘著一枚釘子，有時(shí)又讓他腳上釘著兩枚釘子，為什么偏要對(duì)我加上種種束縛呢？
　　
　　況且大家也知道，這些故事并不是在教堂里講的，在教堂里，才用得到潔凈的字句，才應(yīng)該懷著圣潔的思想，盡管在一部教會(huì)史里，可以找到不少類似我那些故事里的事跡。這些故事也不是在哲學(xué)學(xué)院里講的，哲學(xué)家跟別人一樣，凡事都要講究一個(gè)體統(tǒng)，更不是在什么修士和哲學(xué)家聚會(huì)的地方講的；這些故事都是在花園里、在游樂(lè)的地方講的，聽(tīng)故事的人年紀(jì)雖輕，卻都已成人懂事，不會(huì)因?yàn)槁?tīng)了這些故事就此誤入歧途；何況當(dāng)時(shí)即使是最有德行的人，為了保全自己的生命，也可以把褲子套在頭上，冠冕堂皇地走到外面去呢。
　　
　　再說(shuō)，這些故事也跟天下任何事物一樣，能夠使人受害，也能夠使人得益，這完全要看聽(tīng)故事的人是抱著怎樣的一種態(tài)度。誰(shuí)不知道，根據(jù)欽奇利翁尼和史科萊奧以及許多別的人的說(shuō)法，酒對(duì)于健康的人是無(wú)上妙品，可是對(duì)于發(fā)燒的病人，酒卻是有害無(wú)益的東西，我們難道因?yàn)榘l(fā)燒的病人喝不得酒，就抹殺酒的價(jià)值嗎？誰(shuí)都知道，火的功用大極了，人類不能一天沒(méi)有火，可是火有時(shí)也會(huì)燒毀房子，村子，以至城市，難道我們因此就怪火不好嗎？講到武器。也是這樣，我們要想安居樂(lè)業(yè)過(guò)日子，就必須用力用槍來(lái)保障；可是刀槍往往也能殺害人，這不是刀槍不好，而只能怪壞人借了刀槍來(lái)橫行不法。
　　
　　卑鄙的小人怎么也不能從好的方面領(lǐng)會(huì)一句話里的意思，金玉良言對(duì)他們完全沒(méi)用；反過(guò)來(lái)說(shuō)，有德行的人即使聽(tīng)了一句并不是正經(jīng)的話，也不會(huì)因之就減損了人格，正象泥土不能沾污太陽(yáng)的光輝，地上的骯臟不能玷污美麗的青空一樣。
　　
　　天下還有什么書(shū)、什么語(yǔ)言、什么文字比《圣經(jīng)》更圣潔、更有價(jià)值、更受人敬崇呢？
　　可是偏有許多人把《圣經(jīng)》曲解了，因之害得自己和別人永墮地獄。每一樣?xùn)|西總有它的好處，如果用之不當(dāng)，難免發(fā)生許多弊病。我所講的故事何嘗不是這樣。如果有誰(shuí)聽(tīng)了這些故事，因而起了不好的念頭、做出不好的事來(lái)，這也是無(wú)從阻止的事，不說(shuō)故事本身或許有不妥當(dāng)?shù)牡胤?。就是一篇好好的故事，一?jīng)歪曲和牽強(qiáng)附會(huì)，也會(huì)變成錯(cuò)盡錯(cuò)絕了。假使有誰(shuí)愿意從故事里吸取有益的成份，那么這部作品是不會(huì)叫他們失望的。這些故事是為了一定的讀者而寫(xiě)的，只要讀的時(shí)間適當(dāng)，那么他們會(huì)覺(jué)得這書(shū)不但有益，而且十分得體呢。
　　
　　誰(shuí)家小姐喜歡朝晚禱告。誰(shuí)象奶奶喜歡蒸糕做餅去孝敬她的懺悔神父，請(qǐng)她們自便吧，并沒(méi)有誰(shuí)希罕她們來(lái)讀我的故事；雖然這一班女圣徒有時(shí)自己也不免說(shuō)出些好聽(tīng)的話、做出些好看的事來(lái)。
　　
　　有些太太小姐也許會(huì)說(shuō)，要是把書(shū)里的故事刪去幾篇，那也許會(huì)好些吧。說(shuō)得對(duì)。不過(guò)我是無(wú)能為力的，人家怎么說(shuō)，我就怎么寫(xiě)下來(lái)。你們應(yīng)該叫那些講故事的人把故事講得規(guī)矩些，那么我寫(xiě)下來(lái)的自然也規(guī)矩了。如果有人以為這許多故事不但是我寫(xiě)的，而且是我編造的（其實(shí)并不是這樣），那么盡管這些故事并非篇篇文雅，我也并不以此為羞恥。因?yàn)槌颂熘?，世上再?zèng)]有哪個(gè)大匠能創(chuàng)造出件件都是完美無(wú)疵的作品來(lái)。拿查利大帝為例吧，他首先冊(cè)封了“派拉亭驍士”，可是也只封了十二個(gè)騎士而已，他終究沒(méi)法召集那么多騎士可以編成一支軍隊(duì)。世上的事物形形色色都有，哪里能夠強(qiáng)求一律呢。一塊良田，不管怎樣勤于耕種，稻麥里也還是找得出荊棘和莠草來(lái)。
　　
　　再說(shuō)，我這些故事多半是對(duì)你們這班心地單純的姑娘講的，如果我費(fèi)盡心力、專門(mén)去闡述什么精深淵博的事理，講一套文縐縐死板板的話，那我真是愚不可及了。翻開(kāi)這本故事集，你們盡可以揀喜歡的看，不中意的你們盡可以跳過(guò)去。為了免得讀者上當(dāng)，每篇故事前面都有一段述要，把內(nèi)容點(diǎn)明。
　　
　　又有些人準(zhǔn)會(huì)認(rèn)為有幾篇故事太長(zhǎng)了。那么我再一次回答他們：哪一個(gè)手邊有著正經(jīng)事，卻丟開(kāi)不管，來(lái)讀這本集子，那么即使是讀很短的故事，也是件愚蠢的事。自從我開(kāi)始寫(xiě)這本書(shū)、到現(xiàn)在脫稿，前后已經(jīng)隔了好一段時(shí)光，不過(guò)我還記得，當(dāng)初我是把這本書(shū)獻(xiàn)給閑暇無(wú)事的太太小姐們的，我并非是為別人而寫(xiě)的。你如果讀書(shū)為了消磨時(shí)光，那么，只希望達(dá)到目的，決不會(huì)嫌故事太長(zhǎng)的。三言兩句把話說(shuō)完，這對(duì)于大學(xué)生是適宜的，他們研究學(xué)業(yè)，要把光陰用在有益的方面，不能隨便浪費(fèi)。但是大太小姐們，你們卻不是這樣，除了戀愛(ài)，就無(wú)所事事，你們既不必趕到雅典、波倫那、或者巴黎去留學(xué)，那么不妨跟你們說(shuō)得瑣碎詳細(xì)些——不能把你們和那些高才博學(xué)之士一般看待。
　　
　　我料想你們之中一定又有些人會(huì)這么說(shuō)：這些故事里戲謔詼諧的成份太多了，似乎不是一個(gè)莊嚴(yán)自重的人所應(yīng)該寫(xiě)的。她們出于這樣一片好意，關(guān)心我的名譽(yù)，我應(yīng)該向她們致謝——而且已經(jīng)致謝了。但是對(duì)于她們的指摘，我要這樣回答：我承認(rèn)我是自重的，而且也一向?yàn)槿怂粗?；可是?duì)于那些并不看重我的女性，我干脆說(shuō)，我并不莊重；不，我的骨頭是這樣輕，可以在水面上浮起來(lái)。你想，近來(lái)神父講道、譴責(zé)世俗罪惡時(shí)，尚且盡說(shuō)些笑話和戲言，那么我寫(xiě)這些故事原是為了給婦女解悶，里面有些笑話什么的，就更不足為奇了。如果擔(dān)心她們會(huì)因此笑壞了，那么只消把耶利米的《哀歌》、救主的受難、曼麗·瑪大琳的哀哭等書(shū)本打開(kāi)來(lái)，就馬上把她們治好了。
　　
　　此外，毫無(wú)疑問(wèn)，又有一班人會(huì)因?yàn)槲以谟行┑胤綄?xiě)出了神父的真面目，就說(shuō)我含血噴人。對(duì)于說(shuō)這種話的人，我們應(yīng)該原諒他，因?yàn)橐f(shuō)她不是出于正義，而是別有用心，那可叫人難以相信。誰(shuí)不知道那些神父是好人，他們因?yàn)榫磹?ài)天主，所以不甘于清貧；每逢蓄水池里的水滿了，他們就轉(zhuǎn)動(dòng)起碾磨來(lái)，卻從不在別人面前夸耀。要不是他們身上全都帶著些羊臊，那真是可人意的伴侶呢。
　　
　　話雖是這么說(shuō)，我承認(rèn)，天下沒(méi)有一成不變的事物，我的舌頭說(shuō)不定也是這樣。我不敢相信我自己的判斷（逢到我自己的事，我總是盡可能避免夾雜自己的主見(jiàn)）；可是不多天以前，我的一位芳鄰對(duì)我說(shuō)，她覺(jué)得我長(zhǎng)著全世界最甜蜜的嘴巴，是美妙的舌尖。說(shuō)真的，她對(duì)我這么說(shuō)時(shí)，這部故事集子快要寫(xiě)成了。對(duì)于那班攻擊我的人，我的答復(fù)到此為止，不再多說(shuō)了。
　　
　　每一位太太小姐，讀了這些故事，盡可以自由發(fā)表她的意見(jiàn)和感想；我呢，寫(xiě)到這里，就要擱筆了。我衷心感謝天主，承蒙天主的幫助和引領(lǐng)，我花了幾年心血，總算了卻一件心愿。
　　
　　可愛(ài)的太太小姐們，但愿天主的仁愛(ài)和安寧與你們同在；要是你們讀了這些故事，覺(jué)得多少有些獲益，那么請(qǐng)別忘了我吧。
　　
　　[《十日談》（一稱《咖略特王子》）的第十天，亦即最后一天，至此告終。]