約莫也在那個(gè)時(shí)候，派克街上來了一輛旅行馬車，在一所舒服整齊的屋子前面停下來。車身上漆了斜方形的紋章；馬車外面的后座上坐著一個(gè)女人，惱著臉兒，戴一塊綠色面紗，頭上一圈一圈的卷發(fā)；前面馬車夫座位旁邊是一個(gè)身材肥大的親信傭人。原來這是咱們的朋友克勞萊小姐坐了馬車從漢泊郡回家了。馬車的窗戶都關(guān)著；她的胖小狗，慣?？倫鄞怪囝^在窗口探頭探腦，這一回卻睡在那嗒喪臉兒的女人身上。馬車一停，家里的傭人七手八腳從車身里搬出滾圓的一大團(tuán)披肩。還有一位小姐，和這一堆衣服一路來的，也在旁邊幫忙。這一堆衣服里面包著克勞萊小姐。大家把她抬到樓上躺下；臥房和床鋪都已經(jīng)好好的暖過，仿佛是準(zhǔn)備迎接病人。當(dāng)下派人去請(qǐng)了許多醫(yī)生來。這些人看過病人，會(huì)商了一番，開了藥方，便走了?？藙谌R小姐的年輕伴兒在他們商量完畢之后，走來請(qǐng)示，然后把名醫(yī)們開的消炎藥拿去給病人吃。
第二天，禁衛(wèi)軍里的克勞萊上尉從武士橋軍營騎馬趕來。他的黑馬系在他害病的姑媽的大門前，尥著蹄子踢地上的草。這位慈愛的近親害了病，上尉問候得真親熱?？磥砜藙谌R小姐病得著實(shí)不輕。上尉發(fā)現(xiàn)她的貼身女傭人（那嗒喪臉兒的女人）比平常更加愁眉苦臉，那個(gè)給克勞萊小姐做伴的布立葛絲小姐也獨(dú)自一個(gè)人在客堂里淌眼抹淚。布立葛絲小姐聽見她的好朋友得了病，急忙趕回家來，指望到病榻旁邊去出力伺候?？藙谌R小姐害了多少回病，還不總是她，布立葛絲，一力看護(hù)的嗎？這一回人家竟然不許她到克勞萊小姐的房里去，偏讓一個(gè)陌路人給她吃藥——鄉(xiāng)下來的陌路人——一個(gè)可惡的某某小姐——克勞萊小姐的伴侶說到此地，泣不成聲。她那受了摧殘的感情又無可發(fā)泄，只好把手帕掩著紅鼻子哭起來。
羅登·克勞萊煩那嗒喪臉兒的女傭人進(jìn)去通報(bào)一聲，不久便見克勞萊小姐的新伴侶輕移細(xì)步從病房里走出來。他急忙迎上去，那位姑娘伸出小手來和他拉手，一面很輕蔑的對(duì)那不知所措的布立葛絲瞟了一眼。她招呼年輕的衛(wèi)兵走出后客廳，把他領(lǐng)到樓下飯廳里去說話。這間飯廳曾經(jīng)擺過多少大筵席，眼前卻冷落得很。
他們兩個(gè)在里面談了十分鐘，想來總是議論樓上那病人的病情。談完話之后，就聽得客廳里的鈴子喀啷啷的響起來。克勞萊小姐的親信，鮑爾斯，那胖大身材的傭人頭兒，立刻進(jìn)去伺候（不瞞你說，他兩人相會(huì)的當(dāng)兒，大半的時(shí)候他都在鑰匙洞口偷聽）。上尉捻著胡子走到大門外，他那黑馬還在干草堆里尥蹄子，街上一群孩子圍著看得十分羨慕。他騎上馬背，那馬跳躍起來，把兩只前蹄高高的提起，姿勢非常優(yōu)美。他帶住馬，兩眼望著飯廳的窗口。那女孩子的身影兒在窗前一閃，轉(zhuǎn)眼就不見了，想必她慈悲為懷，——又上樓去執(zhí)行她那令人感動(dòng)的職務(wù)了。
這位姑娘是誰呢？當(dāng)夜飯間里整整齊齊擺了兩個(gè)人吃的飯菜，她和布立葛絲小姐一同坐下來吃晚飯。新看護(hù)不在病人跟前的當(dāng)兒，孚金乘便走進(jìn)女主人房間里，來來回回忙著服伺了一會(huì)。
布立葛絲的感情受了激動(dòng)，一口氣哽在喉嚨里，一點(diǎn)兒肉也吃不下。那姑娘很細(xì)致的切好了雞，向布立葛絲要些沙司和著吃。她的口齒那么清楚，把可憐的布立葛絲嚇了一跳。那種美味的沙司就擱在她面前，她拿著勺子去舀，把碗盞敲得一片響。這么一來，她索性又回到本來歇斯底里的形景，眼淚撲簌簌的哭起來。
那位姑娘對(duì)胖大身材的親信鮑爾斯先生說道：“我看還是給布立葛絲小姐斟杯酒吧?！滨U爾斯依言斟了一杯。布立葛絲呆呆的抓起酒杯，喘著氣，抽抽噎噎的把酒灌了下去，然后哼唧了一下，把盆子里的雞肉翻來翻去搬弄著。
那位姑娘很客氣的說：“我看咱們還是自己伺候自己，不用費(fèi)鮑爾斯先生的心了。鮑爾斯先生，我們要你幫忙的時(shí)候自會(huì)打鈴叫你?！滨U爾斯只得下樓，把他手下的聽差出氣，無緣無故惡狠狠的咒罵了他一頓。
那姑娘帶些諷刺的口氣，淡淡的說道：“布立葛絲小姐，何必這么傷心呢？”
布立葛絲一陣悲痛，嗚嗚的哭道：“我最親愛的朋友害了病，又不——不——不肯見我。”
“她沒有什么大病。親愛的布立葛絲小姐，你請(qǐng)放心吧。她不過是吃得太多鬧出來的病，并不是什么大事。她現(xiàn)在身上好的多了。過不了幾時(shí)就會(huì)復(fù)原的。眼前雖然軟弱些，不過是因?yàn)榉帕搜?，用了藥的緣故，不久就?huì)大好的。你盡管放心，再喝杯酒吧?！?br/>
布立葛絲嗚咽道：“她為什么不叫我去看她呢？唉，瑪?shù)贍栠_(dá)，瑪?shù)贍栠_(dá)，我二十三年來盡心待你，難道你就這樣報(bào)答可憐的亞蘿蓓拉嗎？”
那姑娘頑皮的微微一笑，說道：“別哭得太傷心，可憐的亞蘿蓓拉。她說你伺候她不如我伺候的周到，所以不要你去。我自己并不喜歡一宵一宵的熬夜，巴不得讓你做替工呢?！?br/>
亞蘿蓓拉說：“這多少年來，不就是我伺候那親愛的人兒嗎？到如今——”
“到如今她寧可要?jiǎng)e的人伺候了。病人總是這樣由著性兒鬧，咱們也只能順著她點(diǎn)兒。她病好了以后我就要回去的?！?br/>
亞蘿蓓拉把鼻子湊著嗅鹽瓶子猛吸了一口氣，嚷嚷著說：
“不會(huì)的！不會(huì)的！”
那姑娘脾氣和順的叫人心里發(fā)毛。她說：“布立葛絲小姐，不會(huì)好呢還是不會(huì)走？得了吧，再過兩個(gè)星期她就復(fù)原了。我也得回到女王的克勞萊，去教我的小學(xué)生，去瞧瞧她們的媽媽——她比咱們的朋友病得利害多了。親愛的布立葛絲小姐，你不必妒忌我。我不過是個(gè)可憐的小姑娘，無倚無靠，也不會(huì)害人。我并不想在克勞萊小姐那兒討好獻(xiàn)勤，把你擠掉。我走了一個(gè)星期她準(zhǔn)會(huì)把我忘掉。她跟你是多年的交情，到底不同些。給我點(diǎn)兒酒，親愛的布立葛絲小姐，咱們交個(gè)朋友吧。我真需要朋友。”
布立葛絲是個(gè)面軟心慈的人，禁不住人家這么一求情，一句話都答不上來，只能伸出手來和她拉手，可是心里想著她的瑪?shù)贍栠_(dá)喜新厭舊丟了她，愈加傷心。半點(diǎn)鐘之后，飯吃完了，利蓓加·夏潑小姐（說出來，你要詫異了；我很巧妙的說了半天“那位姑娘”的事，原來是她），回到樓上病房里，擺出怪得人意兒的嘴臉，和顏悅色的把可憐的孚金請(qǐng)出去。
“謝謝你，孚金姑娘，沒有事了。你安排得真好。我用得著你的時(shí)候再打鈴叫你吧?！辨诮鸫鸬溃骸岸嘀x您?！彼呦聵莵?，一肚子妒火，又不好發(fā)作，憋得好不難受。
她走過二樓樓梯轉(zhuǎn)角的時(shí)候，客廳的門忽然開了。難道是她滿肚子的怨氣把門吹開了不成？不是的，原來是布立葛絲偷偷的開了門。她正在充防護(hù)。受了怠慢的孚金一路下樓，腳底下鞋子吱吱吜吜，手里拿著的湯碗湯匙叮叮當(dāng)當(dāng)，布立葛絲聽得清楚著呢。
孚金一進(jìn)門，她就問道：“怎么樣，孚金？怎么樣，琴？”
孚金搖頭說道：“越來越糟糕，布小姐。”
“她身子不好嗎？”
“她只說了一句話。我問她是不是覺得舒服點(diǎn)兒了，她就叫我別嚼舌頭。唉，布小姐，我再也想不到會(huì)有今天哪！”孚金說了這話，淌下淚來。
“孚金，這個(gè)夏潑小姐究竟是什么人？圣誕節(jié)的時(shí)候，我去拜望我的知心貼己的朋友們，里昂納·德拉米牧師和他可愛的太太，在他們文雅的家庭里消受圣誕節(jié)的樂趣，沒想到憑空來了一個(gè)陌路人，把我親愛的瑪?shù)贍栠_(dá)的一顆心奪了去。唉，瑪?shù)贍栠_(dá)，你到今天還是我最心愛的朋友呀！”聽了她用的字眼，就知道布立葛絲小姐是個(gè)多情人兒，而且有些文學(xué)家風(fēng)味。她出過一本詩集，名叫《夜鶯之歌》，是由書店預(yù)約出版的。
孚金答道：“布小姐，他們都著了她的迷了。畢脫爵士不肯放她走，可是又不敢違拗克勞萊小姐。牧師的女人別德太太也是一樣，跟她好得一步不離。上尉瘋了似的喜歡她?？藙谌R先生妒忌的要死?？藙谌R小姐害了病以后，只要夏潑小姐伺候，別的人都給趕得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。這個(gè)道理我就不明白，他們準(zhǔn)是遭了什么魘魔法兒了?！?br/>
那天晚上利蓓加通宵守著克勞萊小姐。第二夜，老太太睡得很香，利蓓加才能在東家床頭的一張安樂椅上躺下來睡了幾個(gè)鐘頭。過了不久，克勞萊小姐大大的復(fù)原了，利蓓加對(duì)她維妙維肖的模仿布立葛絲傷心痛哭，逗得她哈哈大笑。布立葛絲淌眼淚，擤鼻子，拿著手帕擦眼淚的樣子，利蓓加學(xué)得入木三分，克勞萊小姐看得真高興。給她治病的醫(yī)生們見她興致勃勃，也都十分欣喜。因?yàn)橥５臅r(shí)候，這位耽于逸樂的老太太只要害了一點(diǎn)兒小病，便愁眉哭眼的只怕自己活不長。
克勞萊上尉天天來向利蓓加小姐探聽他姑媽的病情。老太太身體恢復(fù)得很快，所以可憐的布立葛絲竟得到許可進(jìn)房去見她的東家。她是個(gè)多愁善感的人，她的心上壓著怎么樣的一股熱情，她和朋友見面時(shí)有什么動(dòng)人的形景，凡是軟心腸的讀者一定想像得出的。
不久克勞萊小姐就常把布立葛絲叫進(jìn)屋里去做伴。利蓓加慣會(huì)當(dāng)面模仿她，自己卻繃著臉一絲兒笑容都沒有，她那賢明的東家瞧著格外覺得有趣。
克勞萊小姐怎么會(huì)害了這場倒楣的病，逼得她離開兄弟從鄉(xiāng)下趕回家來的呢？這原故說來很不雅，在我這本格調(diào)高雅、情感豐富的小說里寫出來，老大不得體。你想，一位向來在上流社會(huì)里出入的斯文婦人，忽然因?yàn)槌院冗^度而害起病來，這話怎的好出口？她自己定要說病是天氣潮濕引出來的，其實(shí)卻因?yàn)樗谀翈熂依锍酝盹垼幸坏啦耸菨L熱的龍蝦，她吃的津津有味，吃了又吃，就此病了。瑪?shù)贍栠_(dá)這一病害得真不輕，照牧師的口氣說話，她差點(diǎn)兒沒“翹了辮子”。闔家的人急煎煎的等著看她的遺囑。羅登·克勞萊盤算下來，倫敦?zé)狒[季節(jié)開始以前，自己手里至少能有四萬鎊?？藙谌R先生挑了許多傳教小冊(cè)子，包成一包送給她；這樣，她從名利場和派克街走到那世里去的時(shí)候，心上好有個(gè)準(zhǔn)備。不料沙烏撒浦登地方有個(gè)有本領(lǐng)的醫(yī)生及時(shí)趕到，打退了那幾乎送她性命的龍蝦，養(yǎng)足了她的力氣，總算讓她又回到倫敦。情勢這么一轉(zhuǎn)，從男爵大失所望，心里的懊惱全露在臉上。
那一陣大家忙著服伺克勞萊小姐，牧師家的專差隔一小時(shí)送一趟信，把她的病情報(bào)告給關(guān)心她的人聽。那時(shí)在他們房子里還有一位太太在害重病，卻沒有一個(gè)人理會(huì)——那就是克勞萊夫人。那位有本領(lǐng)的醫(yī)生也曾給她看過病，診斷過后，只是搖頭。畢脫爵士沒有反對(duì)醫(yī)生去看她，因?yàn)榉凑挥昧硗獬鲈\金。這以后大家隨她一個(gè)人在房里病下去，仿佛她是園里的一根野草，沒人管她。
小姑娘們也得不到老師的極有益處的教導(dǎo)了。夏潑小姐看護(hù)病人真是知疼著熱，因此克勞萊小姐只要她一個(gè)人伺候吃藥。孚金在她主人離開鄉(xiāng)下之前早就失去了原來的地位。忠心的女傭人回到倫敦以后，看著布立葛絲小姐也和自己一樣吃醋，一樣受到無情無義的待遇，心里才氣得過些。
克勞萊上尉因?yàn)樗脣尯Σ?，續(xù)了幾天假，在鄉(xiāng)下做孝順侄兒，天天守在前房伺候著（她睡的是正房，進(jìn)去的時(shí)候得穿過藍(lán)色小客廳）。他的父親也總在那兒和他碰頭。只要他在廊里走過，不管腳步多么輕，老頭兒準(zhǔn)會(huì)把房門打開，伸出鬣狗似的臉兒對(duì)他瞪眼。他們兩個(gè)為什么你看著我我防著你呢？想必父子倆賭賽誰的心好，都要對(duì)睡在正房受苦的人兒表示關(guān)切。利蓓加常常走出來安慰他們；說得恰切一些，她有的時(shí)候安慰爸爸，有的時(shí)候安慰兒子。兩位好先生都著急得很，只想從病人的親信那里刺探消息。
她每天下樓半點(diǎn)鐘吃晚飯，一面給那父子兩人做和事老。飯后她又上樓去，以后便一夜不出來了。這時(shí)羅登便騎馬到墨特白萊鎮(zhèn)上第一百零五師的軍營里去；他爸爸和霍洛克斯做伴，一面喝攙水的甜酒。利蓓加在克勞萊小姐病房里的兩星期，真是再耗精力也沒有了。她的神經(jīng)仿佛是鐵打的，病房里的工作雖然又忙又煩，她倒仍舊不動(dòng)聲色。
直到后來她才把當(dāng)日怎么辛苦的情形說給別人聽。平時(shí)一團(tuán)高興的老太太害了病就鬧脾氣。她生氣，睡不著覺，怕死；平日身體好，不理會(huì)死后到底是什么光景，病了之后越想越怕，失心瘋似的整夜躺著哼哼唧唧。年輕美麗的讀者啊，請(qǐng)你想一想，這老婆子自私，下流，沒良心，不信宗教，只醉心于塵世上的快樂，她心里又怕，身上又痛，使勁兒在床上打滾，而且沒戴假頭發(fā)，像個(gè)什么樣子！請(qǐng)你想想她那嘴臉，趕快趁現(xiàn)在年紀(jì)還小的時(shí)候，努力修德，總要有愛人敬天的心才好。
夏潑拿出堅(jiān)韌不拔的耐心，守在這墮落的老婆子的病床旁邊。什么事都逃不過她的眼睛。她像個(gè)持家勤儉的總管，在她手里沒一件是無用的廢物。好久以后，她談起克勞萊小姐病中的各種小故事，羞得老太太臉上人工的紅顏色后面又泛出天然的紅顏色來?？藙谌R小姐病著的時(shí)候，蓓基從來不發(fā)脾氣。她做事爽利，晚上醒睡，而且因?yàn)榱夹母蓛?，放倒頭便睡熟了。在表面上看起來，她仍舊精神飽滿。她的臉色比以前稍微白些，眼圈比以前稍微黑些，可是從病房出來的時(shí)候總是神清氣爽，臉上笑瞇瞇的，穿戴也整齊。她穿了梳妝衣戴了睡帽，竟和她穿了最漂亮的晚禮服一樣好看。
上尉心里正是這么想。他愛她愛得發(fā)狂，不時(shí)手舞足蹈做出許多丑態(tài)來。愛神的倒鉤箭頭把他身上的厚皮射穿了。一個(gè)半月來他和蓓基朝夕相處，親近的機(jī)會(huì)很多，已經(jīng)到了神魂顛倒的地步。不知怎的，他心里的秘密，不告訴別人，偏偏去告訴他嬸子，那牧師的太太。她和他嘲笑了一會(huì)，說她早就知道他著了迷，勸他小心在意，可是又不得不承認(rèn)夏潑這個(gè)小東西確是又聰明，又滑稽，又古怪，性情又好，心地又單純忠厚，全英國找不出第二個(gè)這樣的角色來。她警告羅登不準(zhǔn)輕薄她，拿她當(dāng)作玩意兒，要不然克勞萊小姐決不饒他，因?yàn)槔咸救艘矏凵狭四羌彝ソ處?，把夏潑?dāng)女兒似的寶貝著呢。她說羅登還是離開鄉(xiāng)下回到軍隊(duì)里去，回到萬惡的倫敦去，別再戲弄這么一個(gè)純潔的小可憐兒。
好心的牧師太太瞧著羅登可憐，有心顧惜他，時(shí)常幫他和夏潑小姐在牧師的宅子里相會(huì)，讓他有機(jī)會(huì)陪她回家，這些事上面已經(jīng)說過了。太太小姐們，有一種男人，在戀愛的時(shí)候是不顧一切的，明明看見人家安排下叫他們上鉤的器具，仍舊會(huì)游過來把魚餌一口吞下，不到一會(huì)兒功夫便給釣到岸上，只有喘氣的份兒了。羅登看得很清楚，別德太太利用利蓓加來籠絡(luò)他是別有用心的。他并不精明，可是究竟是個(gè)走外場的人，在倫敦交際場里又出入了幾個(gè)年頭，也算通明世故的了。有一回別德太太對(duì)他說了幾句話，使他的糊涂腦袋里豁然開朗，自以為識(shí)破了她的計(jì)謀。
她說：“羅登，聽我預(yù)言，總有一天夏潑小姐會(huì)做你的一家人。”
那軍官打趣她道：“做我的什么人呢？難道做我的堂弟婦嗎？詹姆士看中了她啦？”
別德太太的黑眼睛里冒出火來，說道：“還要親得多。”
“難道是畢脫不成？那不行，這鬼鬼祟祟的東西配不上她的，再說他已經(jīng)定給吉恩·希伯香克斯小姐了?！?br/>
“你們這些男人什么都看不見。你這糊涂瞎眼的人哪，克勞萊夫人要有個(gè)三長兩短，夏潑小姐就要做你的后娘了。你瞧著吧！”
羅登·克勞萊先生一聽這話，詫異得不得了，大大的打了個(gè)唿哨兒。他不能反駁他嬸子。他父親喜歡夏潑小姐，他也看得出來；老頭兒的性格，他也知道；比那老東西更不顧前后的人——他說到這里沒有再說下去，大聲打了個(gè)唿哨?；丶业臅r(shí)候，他一邊走一邊捻胡子，自以為揭穿了別德太太的秘密。
羅登想道：“糟糕！糟糕！哼！我想那女的一心想斷送那可憐的女孩兒，免得她將來做成了克勞萊夫人?！?br/>
他看見利蓓加獨(dú)自一個(gè)人的時(shí)候，就擺出他那斯文溫雅的態(tài)度打趣她，說自己的爸爸愛上了她。她很輕蔑的揚(yáng)起臉兒睜著眼說道：“他喜歡我又怎么樣？我知道他喜歡我，不但他，還有別人也喜歡我呢?？藙谌R上尉，你難道以為我怕他嗎？難道以為我不能保全自己的清白嗎？”這位姑娘說話的時(shí)候，樣子尊貴得像個(gè)皇后。
捻胡子的人答道：“噯唷，啊呀，我不過是警告你罷了。
呃，留點(diǎn)兒神，就是了?！?br/>
她眼中出火，說道：“那么你剛才說的話的確含有不正當(dāng)?shù)囊馑??！?br/>
傻大個(gè)兒的騎兵插嘴道：“唉，天哪，唷，利蓓加小姐。”
“難道你以為我窮，我沒有親人，所以也就不知廉恥了嗎？難道有錢人不尊重，我也得跟著不尊重嗎？你以為我不過是個(gè)家庭教師，不像你們漢泊郡的世家子弟那么明白，那么有教養(yǎng)講情義，是不是??？哼！我是蒙脫莫倫西家里出來的人。
蒙脫莫倫西哪一點(diǎn)比不上你們克勞萊家呢？”
夏潑小姐一激動(dòng)，再一提起她的不合法的外婆家，她的口音便添上一點(diǎn)兒外國腔，這樣一來，她響亮清脆的聲音更加悅耳。她接著說道：“不行！我能忍受貧窮，可是不能忍受侮辱。人家撂著我不理，我不在乎，欺負(fù)我可不能夠！更不準(zhǔn)——更不準(zhǔn)你欺負(fù)我。”她越說越激烈，感情洶涌，索性哭起來了。
“唉，夏潑小姐——利蓓加——天哪——我起誓——給我一千鎊我也不敢啊。利蓓加，你別！”
利蓓加回身就走。那天她陪著克勞萊小姐坐了馬車兜風(fēng)（那時(shí)候老太太還沒有病倒），吃晚飯的時(shí)候談笑風(fēng)生，比平常更活潑。著了迷的禁衛(wèi)兵已經(jīng)屈服，只管對(duì)她點(diǎn)頭說風(fēng)話，拙口笨腮的央告，利蓓加只裝不知道。這一次兩軍相遇，這類的小接觸一直沒有停過，結(jié)局都差不多，說來說去的也叫人膩味。克勞萊重騎兵隊(duì)每天大敗，氣得不得了。
女王的克勞萊鎮(zhèn)上的從男爵只怕眼睜睜的瞧著他姊姊的遺產(chǎn)給人搶去。若不為這緣故，他再也不肯讓那么有用的一個(gè)教師離開家里，累他的兩個(gè)女兒荒疏了學(xué)業(yè)。利蓓加做人又有趣又有用，屋里少了她，真像沙漠似的沒有生趣。畢脫爵士的秘書一走，信件沒人抄，沒人改，賬目沒人記，家下大小事務(wù)沒人經(jīng)管，定下的各種計(jì)劃也沒人執(zhí)行。他寫給利蓓加好些信，一會(huì)兒命令，一會(huì)兒央告，要她回去。只要看他信上的拼法和文章，就知道他實(shí)在需要一個(gè)書記。從男爵差不多每天都要寄一封信給蓓基，苦苦求她回家——信是由公共運(yùn)輸機(jī)關(guān)代送的，不要郵費(fèi)。有的時(shí)候他也寫信給克勞萊小姐，痛切的訴說兩個(gè)小姑娘學(xué)業(yè)荒疏到什么程度?？藙谌R小姐看了也不理會(huì)。
布立葛絲并沒有給正式辭退，不過她只領(lǐng)干薪，若說她還在陪伴克勞萊小姐，卻真是笑話了。她只能在客廳里陪著克勞萊小姐的胖小狗，偶然也在管家娘子的后房和那嗒喪著臉的孚金談?wù)勗?。在另外一方面，克勞萊小姐雖然絕對(duì)不準(zhǔn)利蓓加離開派克街，可也并沒有給她一定的職務(wù)位置。克勞萊小姐像許多有錢人一樣，慣會(huì)使喚底下人，盡量叫他們給自己當(dāng)差，到用不著他們的時(shí)候，再客客氣氣的趕他們走。好些有錢人的心目中壓根兒沒有良心這件東西，在他們看來，有良心反而不近人情。窮人給他們做事，原是該當(dāng)?shù)?。苦惱的食客，可憐的寄生蟲，你也不必抱怨。你對(duì)于大依芙斯①的交情究竟有幾分是真的呢？恐怕和他還給你的交情不相上下吧？你愛的是錢，不是人。倘若克羅塞斯②和他的聽差換了地位，到那時(shí)候，可憐蟲，你愿意奉承誰呢？反正你自己心里也是夠明白的。
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?、俅笠儡剿梗―ives）在拉丁文就是富人的意思。拉丁文《圣經(jīng)·路加福音》第十六章里的有錢人就叫這名字。
?、诶锏讈喭鯂夏纺堑贤醭ü?16—546）最后的一個(gè)君主，被稱為全世界最富有的人。后來被波斯王沙勒斯所征服。
利蓓加心地老實(shí)，待人殷勤，性情又和順，隨你怎么樣都不生氣。她對(duì)老太太十分盡心，不但出力服侍，又替她做伴解悶。話雖這么說，我看這位精明的倫敦老太太對(duì)她仍舊有些信不過?？藙谌R小姐準(zhǔn)覺得沒人肯為別人白白的當(dāng)差。如果她把自己的標(biāo)準(zhǔn)來衡量別人的話，當(dāng)然不難知道別人對(duì)她是怎么一回事。說不定她也曾想到，倘若一個(gè)人不把任何人放在心上，當(dāng)然不能指望有什么真心朋友。
眼前她正用得著蓓基，有了她又舒服又方便，便送給她兩件新衣服，一串舊的項(xiàng)鏈，一件披肩。她要對(duì)新相知表示親熱，便把老朋友一個(gè)個(gè)的痛罵。從她這種令人感動(dòng)的行為上，就知道她對(duì)于利蓓加是真心的看重。她打算將來大大的給利蓓加一些好處，可也不十分清楚究竟是什么好處；也許把她嫁給那個(gè)當(dāng)助手醫(yī)生的克倫浦，或者安排她一個(gè)好去處，再不然，到倫敦最熱鬧的當(dāng)兒，她用不著利蓓加了，就把她送回女王的克勞萊，這倒也是個(gè)辦法。
克勞萊小姐病體復(fù)原，下樓到客廳里來休息，蓓基就唱歌給她聽，或是想別的法子給她解悶。后來她有氣力坐車出去散心了，也還是蓓基跟著出去。有一回，她們兜風(fēng)兜到一個(gè)你想不到的地方，原來克勞萊小姐心地好，重情分，竟肯為利蓓加把馬車趕到勃魯姆斯白萊勒塞爾廣場，約翰·賽特笠先生的門口。
不消說，她們到這里來拜訪以前，兩個(gè)好朋友已經(jīng)通過好幾次信了。我跟你直說了吧，利蓓加在漢泊郡的時(shí)候，她們兩人永遠(yuǎn)不變的交情已經(jīng)淡薄了不少。它仿佛已經(jīng)年老力衰，只差沒有死掉。兩個(gè)姑娘都忙著盤算自己切身的利害：利蓓加要討好東家，愛米麗亞的終身大事也使她心無二用。兩個(gè)女孩兒一見面，立刻撲向前來互相擁抱。只有年輕姑娘才有那樣的熱忱。利蓓加活潑潑興沖沖的吻了愛米麗亞。愛米麗亞呢，可憐的小東西，只怪自己冷淡了朋友，覺得不好意思，一面吻著利蓓加，一面羞得臉都紅了。
她們第一次見面的時(shí)間很局促，因?yàn)閻勖悂喦∏深A(yù)備出門散步?？藙谌R小姐在馬車?yán)锏戎?，她的傭人們見車子到了這么一個(gè)地段，都在詫異。他們光著眼瞧著老實(shí)的黑三菩，勃魯姆斯白萊這兒的聽差，只當(dāng)此地根生土長的人都像他一般古怪。后來愛米麗亞和顏悅色的走出大門（利蓓加一定要領(lǐng)她見見克勞萊小姐，她說老太太十分愿意結(jié)識(shí)她，可是身體不好，不能離開馬車）——我剛才說到愛米麗亞走出大門，派克街穿號(hào)衣的貴族們看見勃魯姆斯白萊這區(qū)里竟有這樣的人物，都覺得驚訝。愛米雖然靦腆些，樣子卻是落落大方，上前見了她朋友的靠山。老太太看她臉蛋兒長得可人意，見了人羞答答的臉紅，非常喜歡。
她們拜訪以后，坐車向西去了。克勞萊小姐道：“親愛的，她的臉色多好看！聲音多好聽！親愛的夏潑，你的小朋友真討人喜歡。幾時(shí)叫她上派克街來玩兒，聽見嗎？”克勞萊小姐審美的見解很高明。她賞識(shí)大方的舉止，怕羞一點(diǎn)不要緊，反而顯得可愛。她喜歡漂亮的臉龐兒，就好像她喜歡美麗的圖畫和精致的瓷器一樣。她醉心愛米麗亞的好處，一天里頭連著說起她五六回。那天羅登·克勞萊到她家里來做孝順侄兒，吃她的雞，她也對(duì)他說起愛米麗亞。
利蓓加一聽這話，當(dāng)然立刻就說愛米麗亞已經(jīng)訂過婚了。
未婚夫是一位奧斯本中尉，兩個(gè)人從小是朋友。
克勞萊上尉問道：“他是不是屬于常備軍？”他究竟是禁衛(wèi)軍里的①，想了一想，把部隊(duì)的番號(hào)也說起來了，說是某師某聯(lián)隊(duì)。
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①禁衛(wèi)軍里的人自以為比常備軍高一等。
利蓓加回說大概不錯(cuò)。她說：“他的上尉叫都賓?！?br/>
克勞萊道：“我認(rèn)識(shí)那人，他是個(gè)瘦骨伶仃的家伙，老撞在人家身上。奧斯本長得不難看，留著兩片連鬢胡子，又黑又大，對(duì)不對(duì)？”
利蓓加·夏潑小姐說道：“大得不得了。他自以為胡子長得好看，得意得要命。”
羅登·克勞萊上尉呵呵大笑了一陣，就算回答?？藙谌R小姐和利蓓加逼著他解釋，他笑完以后說道：“他自以為打彈子的技術(shù)很高明。我在可可樹俱樂部和他賭錢，一下子就贏了他兩百鎊。這傻瓜，他也算會(huì)打彈子！那天要他下多大的賭注他都肯，可惜他的朋友都賓上尉把他拉走了，真討厭！”
克勞萊小姐聽了十分喜歡，說道：“羅登，羅登，不許這么混帳！”
“姑媽，常備軍里出來的小伙子，誰也沒有他那么傻。泰困和杜西斯常常敲他的竹杠，全不用費(fèi)力氣。他只要能和貴族子弟在公共場所同出同進(jìn)，甘心當(dāng)冤桶。他們?cè)诟鹄砑{治吃飯，總叫他付錢，他們還帶了別的人一起去吃呢。”
“我猜他們?nèi)遣怀刹牡臇|西?！?br/>
“你說的對(duì)，夏潑小姐。你還會(huì)錯(cuò)嗎，夏潑小姐？全是些不成材的東西。哈哈！”上尉自以為這笑話說得很精采，愈笑愈高興。
他姑媽嚷道：“羅登，不準(zhǔn)淘氣！”
“據(jù)說他父親是做買賣的，闊的不得了。這些做買賣的家伙太混帳，非得好好的敲他們一筆竹杠不可。說老實(shí)話，我還想利用他一下呢。呵呵！”
“真丟人哪，克勞萊上尉。我得警告愛米麗亞一下，嫁個(gè)愛賭的丈夫可不是玩的?！?br/>
上尉正色答道：“他真可惡，是不是？”忽然他靈機(jī)一動(dòng)，說道：“喝！我說呀，姑媽，咱們請(qǐng)他上這兒來好不好！”
他姑媽問道：“他這人可還上得臺(tái)盤嗎？”
克勞萊上尉答道：“上臺(tái)盤？哦，他很不錯(cuò)的，反正您看不出他跟別人有什么兩樣。過幾天，到您身子健朗，能夠見客的時(shí)候，咱們把他請(qǐng)來行不行？叫他跟他那個(gè)什么——有情人兒——（夏潑小姐，好像你是這么說來著）一起來。不知道他除了打彈子以外可還會(huì)用紙牌賭錢。夏潑小姐，他住在哪兒？”
夏潑小姐把中尉城里的地址給了克勞萊。幾天之后，奧斯本中尉收到羅登上尉一封信，一筆字像小學(xué)生寫的。信里附著克勞萊小姐的請(qǐng)?zhí)?br/>
利蓓加也送了一封信給親愛的愛米麗亞，請(qǐng)她去玩。愛米麗亞聽說喬治也去，當(dāng)然馬上答應(yīng)下來。大家約好，請(qǐng)愛米麗亞早上先到派克街去跟克勞萊小姐和利蓓加會(huì)面。那兒大家都對(duì)她很好。利蓓加老實(shí)不客氣的對(duì)她賣老。兩個(gè)人比起來，利蓓加利害得多，再加上愛米麗亞天生的恭順謙和，愿意聽人指揮，因此利蓓加叫她怎么，她就怎么，虛心下氣的，沒半點(diǎn)兒不高興。克勞萊小姐對(duì)于她的寵幸也真了不起。老太太仍舊像起初那樣喜歡小愛米，當(dāng)面夸獎(jiǎng)她，極其慈愛的贊嘆她的好處，仿佛她是個(gè)洋娃娃，或是個(gè)傭人，或是一幅畫兒。有身份的貴人往往非常賞識(shí)普通的老百姓，這種精神真使我敬服。住在梅飛厄一帶的大人物紆尊降貴的樣子，我看著比什么都順眼?？上Э藙谌R小姐雖然百般憐愛，可憐的小愛米卻嫌她太煩了。說不定她覺得派克街的三個(gè)女人里頭，還是布立葛絲最對(duì)勁兒。她同情所有軟弱和給人冷落的可憐蟲，因此也同情布立葛絲?？偠灾皇悄阄宜^性格剛強(qiáng)的人物。
喬治來吃晚飯；晚飯時(shí)沒有別的人，就只他和克勞萊上尉兩個(gè)單身漢子一塊兒吃。
奧斯本家里的大馬車把他從勒塞爾廣場送到派克街。他的姊妹們沒得著請(qǐng)?zhí)?。兩個(gè)人嘴里表示滿不在乎，卻忍不住拿出縉紳錄，找著了畢脫·克勞萊爵士的名字，把他家的宗譜和親戚，像平葛等等，一句不漏的細(xì)看了一遍。羅登·克勞萊很誠懇謙和的接待喬治·奧斯本，稱贊他打彈子的本領(lǐng)高強(qiáng)，問他預(yù)備什么時(shí)候翻本，又問起喬治聯(lián)隊(duì)里的情形。他原想當(dāng)晚就和喬治斗牌賭錢，可是克勞萊小姐斬截地禁止任何人在她家里賭博，才算保全了年輕中尉的錢袋，沒給他那勇敢的朋友倒空——至少那天晚上他沒遭殃。他們約好第二天在另一個(gè)地方相會(huì)，先去看看克勞萊準(zhǔn)備出賣的一匹馬，到公園里去試試那匹馬的腳力，然后吃晚飯，再跟幾個(gè)有趣的同伴一起玩一黃昏?？藙谌R擠眉弄眼的說道：“假如你明天不必上漂亮的賽特笠小姐家里去報(bào)到的話，咱們就算定了。”承他的情又加了一句道：“真的，奧斯本，這女孩子了不起。我想她大概很有錢吧？”
奧斯本說他不必去報(bào)到，第二天一準(zhǔn)去找克勞萊。下一天他們見了面之對(duì)，克勞萊一口夸獎(jiǎng)新朋友的騎術(shù)高明（這倒用不著他撒謊），又介紹給他三四個(gè)朋友，都是第一流的時(shí)髦公子。年輕天真的軍官因?yàn)橛芯壗Y(jié)識(shí)他們，覺得十分得意。
那晚他們兩人喝酒的當(dāng)兒，奧斯本做出倜儻風(fēng)流的樣子問道：“我想起來了，那位夏潑小姐怎么樣啦？小姑娘脾氣不錯(cuò)。她在女王的克勞萊還有用嗎？去年賽特笠小姐倒挺喜歡她的?！?br/>
克勞萊上尉睜起小藍(lán)眼睛狠狠的瞪了中尉一眼。后來喬治上樓和漂亮的家庭教師敘舊，他還在細(xì)細(xì)的察看他的神情。如果禁衛(wèi)兵心里妒忌的話，蓓基的行為一定使他放心釋慮。
兩個(gè)小伙子走到樓上，奧斯本先見過了克勞萊小姐，然后大搖大擺，倚老賣老的向利蓓加走過去。他原想裝出保護(hù)人的嘴臉，和藹可親的和她說幾句話兒。蓓基總算是愛米麗亞的朋友，他還打算給她拉手呢！他口里說：“啊，夏潑小姐，你好哇？”一面把左手伸出來，滿以為蓓基會(huì)受寵若驚，慌得手足無措。
夏潑小姐伸出右手的二拇指，淡淡的把頭一點(diǎn)，那神情真叫人奈何她不得，把個(gè)中尉怔住了。他頓了一頓，只得拉起利蓓加賞臉伸給他的手指頭來握著。那狼狽的樣子把隔壁房里的羅登·克勞萊看得幾乎不曾失聲大笑。
上尉狂喜不禁，說道：“喝！魔鬼也斗她不過的！”中尉要我些話和利蓓加搭訕，便很客氣的問她喜歡不喜歡她的新職業(yè)。
夏潑小姐淡淡的說道：“我的職業(yè)嗎？您還想著問我，可真是太客氣了。我的職業(yè)還不錯(cuò)，工錢也不小——當(dāng)然跟您的姊妹的家庭教師烏德小姐比起來還差一些。你家的小姐們好不好哇？其實(shí)我這話是不該問的?！?br/>
奧斯本先生詫異道：“為什么不該問？”
“我住在愛米麗亞家里的時(shí)候，她們從來沒有降低了身分跟我說過話，也沒有邀我到府上去。反正我們這些窮教師向來受慣這樣的怠慢，倒也不計(jì)較了。”
奧斯本先生嚷道：“??！親愛的夏潑小姐！”
利蓓加接下去道：“有些人家真不講禮貌，可是待人客氣的也有。這里邊的差別可大了。我們住在漢泊郡的雖然比不上你們城里做買賣的那么福氣，那么有錢，到底是有根基的上等人家，家世也舊。畢脫爵士的爸爸本來可以加爵，是他自己不要，辭掉了的，這件事想來你也知道。他們?cè)趺创?，你也看見了。我現(xiàn)在過的很舒服，我這位子不錯(cuò)。多謝你關(guān)心我?！?br/>
這一下可把奧斯本氣壞了。這家庭教師對(duì)他賣老，只顧揶揄他，逗得這頭英國獅子不知怎么才好。他又沒有機(jī)變，一時(shí)找不出借口可以撥轉(zhuǎn)話頭，所以想要不談這些有趣的話兒也沒有法子。
他傲慢地說道：“我一向還以為你挺喜歡城里做買賣的人家呢。”
“那是去年的事了。我剛從討厭的學(xué)堂里出來，還能不喜歡嗎？哪個(gè)女孩兒不愛離開學(xué)?；丶叶燃倨谀?？再說，那時(shí)候我又不懂事。奧斯本先生，你不知道這一年半里頭我學(xué)了多少乖。我說這話你可別惱，我這一年半住在上等人家里，究竟不同些。愛米麗亞呢，倒真是一顆明珠，不管在哪兒都擺得出來。好啦，我這么一說，你可高興了。唉！提起來，這些做買賣的人真古怪。還有喬斯先生呢，了不起的喬瑟夫先生現(xiàn)在怎么了？”
奧斯本先生很溫和的說道：“去年你仿佛并不討厭了不起的喬瑟夫先生??！”
“你真利害！我跟你說句心里的話兒吧，去年我并沒有為他傷心。如果當(dāng)時(shí)他求我做那件事——你眼睛里說的那件事（你的眼神不但善于表情達(dá)意，而且和藹可親）——如果他求我呢，我也就答應(yīng)了?！?br/>
奧斯本先生對(duì)她瞅了一眼，好像說：“原來如此，那真難為你了！”
“你心里準(zhǔn)在想，做了喬治·奧斯本的親戚多體面哪！喬治·奧斯本是約翰·奧斯本的兒子，約翰·奧斯本又是——你的爺爺是誰，奧斯本先生？唷，你別生氣呀！家世的好壞，反正不能怪你。你剛才說的不錯(cuò)，在一年以前我倒是很愿意嫁給喬斯·賽特笠。一個(gè)姑娘窮得一個(gè)子兒都沒有，這還不是一頭好親事嗎？如今我的秘密你都知道了。我這人是很直爽很誠懇的。我細(xì)細(xì)想來，你肯提起這些事，可見你很有好心，也很懂禮貌。愛米麗亞，親愛的，奧斯本先生正在和我談起你哥哥?？蓱z的喬瑟夫現(xiàn)在怎么了？”
這樣一來，喬治便給她打得大敗而退。利蓓加自己并沒有抓住理，可是聽了她這番話，便顯得錯(cuò)處都在喬治。他滿心羞慚，忙忙的溜掉了，只怕再呆下去，便會(huì)在愛米麗亞跟前掃了面子。
喬治不是卑鄙的小人，雖然吃了利蓓加的虧，究竟不致于背地里報(bào)復(fù)，說女人的壞話。不過第二天他碰見了克勞萊上尉，忍不住把自己對(duì)于利蓓加小姐的意見私底下說些給上尉聽。他說她尖酸，陰險(xiǎn)，見了男人沒命的送情賣俏?？藙谌R笑著一味附和他，當(dāng)天就把他的話一句不漏的學(xué)給利蓓加聽。利蓓加仗著女人特有的本能，斷定上次壞她好事、破她婚姻的沒有別人，一定是喬治，所以一向看重他，聽了這話，對(duì)于他的交情更深了一層。
喬治做出很有含蓄的樣子說道：“我不過警告你一聲罷了。女人的脾氣性格我都知道，勸你留神?！蹦翘焖呀?jīng)把克勞萊的馬買了下來，飯后又輸給他二十多鎊錢。
克勞萊的臉色有些兒古怪，他表示對(duì)喬治感激，謝他說：“好小子，多謝你。我看得出來，你不是個(gè)糊涂人。”喬治跟他分手之后，還在贊賞他這話說得有理。
他回去把自己干的事告訴愛米麗亞，說羅登·克勞萊性情爽直，是個(gè)了不起的好人，又說自己勸羅登小心提防利蓓加那詭計(jì)多端的滑頭。
“愛米麗亞叫道：“提防誰？”
你那做家庭教師的朋友。這有什么可大驚小怪的。”
愛米麗亞道：“噯喲，喬治，你干的什么好事！”她有的是女人的尖眼睛，又受了愛情的熏陶，看事更加明徹，一眼就發(fā)現(xiàn)了一個(gè)秘密。這個(gè)秘密，克勞萊小姐和可憐的老閨女布立葛絲都看不出。那裝模作樣，留著大胡子的奧斯本中尉，年紀(jì)輕，又是個(gè)蠢材，更加看不出。
分手以前，利蓓加在樓上替愛米麗亞圍上披肩，兩個(gè)朋友才有機(jī)會(huì)談?wù)剻C(jī)密，訴訴心腹，做這些女人最喜歡的事。愛麗米亞上前握著利蓓加的兩只小手說道：“利蓓加，我都看出來了。”
利蓓加吻了她一下，兩個(gè)人都掩口不談這件秘密喜事。殊不知這事不久就給鬧穿了。
過了不久，大崗脫街上又多了一塊喪家報(bào)喪的木板兒，那時(shí)利蓓加仍舊住在派克街她靠山的家里。大崗脫街一帶向來滿布著愁云慘霧，這種裝飾品是常見的，倒也不足為奇。報(bào)喪板安在畢脫·克勞萊爵士的大門上，不過賢明的從男爵可并沒有死。這一塊報(bào)喪板是女人用的，還是好幾年前畢脫爵士的老娘克勞萊太夫人辦喪事用的舊東西。此后它就從大門上給取下來，堆在畢脫爵士府邸后面的空屋里?，F(xiàn)在可憐的羅莎·道生去世，又把它拿出來用。原來畢脫爵士又?jǐn)嘞伊?。板上畫著男女兩家的紋章，女家的紋章當(dāng)然不屬于可憐的羅莎。她的娘家哪里有什么紋章呢。反正上面的小天使雖然是為畢脫爵士的母親畫的，為她也一般合用。紋章底下用拉丁文寫著“我將復(fù)活”，旁邊是克勞萊家的蛇和鴿子。紋章和報(bào)喪板，還有格言，倒是說法講道的好題目。
羅莎病中只有克勞萊先生去照拂她，此外一個(gè)親人也看不見。她臨死得到的安慰，也不過是克勞萊先生對(duì)她的勸勉和鼓舞。多少年來只有他還對(duì)于這個(gè)孤苦懦弱的人有些情誼，發(fā)些善心。羅莎的心早已先死了。她要做畢脫·克勞萊爵士的妻子，出賣了自己的心。在名利場里面，許多做母親的和做女兒的，天天在進(jìn)行這種交易。
羅莎去世的時(shí)候，她丈夫恰好在倫敦。他向來不停的策劃這樣，計(jì)算那樣，那些時(shí)候正忙著和許多律師接頭。雖說他的事情這么多，他卻不時(shí)偷空跑到派克街去，并且常常寫信給利蓓加，一會(huì)兒哀求，一會(huì)兒叮囑，一會(huì)兒命令，要她回鄉(xiāng)下去照料她的學(xué)生。他說自從她們的媽媽病倒之后，兩個(gè)女孩子便沒人看管了?？藙谌R小姐哪里肯放利蓓加動(dòng)身。她這人最是喜新厭舊，一旦對(duì)朋友生了厭倦之心，立刻無情無義的丟開手。在這一頭上，就算倫敦的貴婦人中間也少有人比得上她?？墒窃谥缘漠?dāng)兒，她對(duì)于朋友的眷戀也是出人一等。眼前她仍舊死拉住利蓓加不放。
不消說，克勞萊小姐家里的人得到克勞萊夫人的死訊之后并沒有什么表示，也不覺得傷感。克勞萊小姐只說：“看來三號(hào)只好不請(qǐng)客了?！鳖D了一頓，她又道：“我兄弟但凡雇些體統(tǒng)，就該別再娶親才對(duì)。”羅登向來關(guān)心他哥哥，接口道：“如果爸爸再娶填房的話，畢脫準(zhǔn)會(huì)氣個(gè)半死?！崩砑右宦暡豁?，心事重重的仿佛全家最受感動(dòng)的倒是她。那天羅登還沒有告辭，她就起身走了。不過羅登臨走之前他們兩人恰巧在樓下碰見，又談了一會(huì)兒。
第二天，克勞萊小姐正在靜靜的看法文小說，利蓓加望著窗外出神，忽然慌慌張張的嚷道：“畢脫爵士來了！”接著真的聽見從男爵在外面打門?？藙谌R小姐給她嚇了一跳，嚷道：“親愛的，我不能見他，我不要見他。跟鮑爾斯說我不見客。要不然你下去也行，跟他說我病著不能起來。這會(huì)兒我可受不了我這弟弟。”說罷，她接著看小說。
利蓓加輕盈的走下樓，看見畢脫爵士正想上樓，便道：
“她身上不爽快，不能見您?！?br/>
畢脫爵士答道：“再好沒有。蓓基小姐，我要看的是你。
跟我到客廳里來?！闭f著，他們一起走到客廳里去。
“小姐，我要你回到女王的克勞萊去。”從男爵說了，定睛瞅著她，一面把黑手套和纏著黑帶子的帽子脫下來。他眼睜睜的瞪著她，眼神那么古怪，利蓓加·夏潑差點(diǎn)兒發(fā)起抖來。
她低聲說道：“我希望不久就能回去。等克勞萊小姐身子健朗些，我就——就想回去瞧瞧兩個(gè)孩子?！?br/>
畢脫爵士答道：“這三個(gè)月來你老說這話，到今天還守著我的姐姐。她呀，把你累倒以后就不要你了，當(dāng)你破鞋似的扔在一邊。告訴你吧，我才是真的要你。我馬上回去辦喪事，你去不去？說一聲，去還是不去？”
蓓基仿佛非常激動(dòng)，她說：“我不敢——我想，我跟你兩人在一起不大——不大合適?！?br/>
畢脫爵士拍著桌子說道：“我再說一遍，我要你。沒有你我過不下去。到你離開以后我才明白過來?，F(xiàn)在家里亂糟糟的跟從前一點(diǎn)兒也不像了。我所有的賬目又都糊涂了。你非回來不可！真的回來吧。親愛的蓓基，回來吧?！?br/>
利蓓加喘著氣答道：“拿什么身分回來呢？”
從男爵緊緊的抓住纏黑帶的帽子，答道：“只要你愿意，就請(qǐng)你回來做克勞萊夫人。這樣你總稱心如意了吧？我要你做我的老婆。憑你這點(diǎn)聰明就配得上我。我可不管家世不家世，我瞧著你就是最上等的小姐。要賭聰明，區(qū)里那些從男爵的女人哪及你一零兒呢。你肯嗎？只要你說一聲就行?！?br/>
利蓓加深深的感動(dòng)，說道：“啊喲，畢脫爵士！”
畢脫爵士接下去說道：“蓓基，答應(yīng)了吧！我雖然是個(gè)老頭兒，身子還結(jié)實(shí)得很呢。我還有二十年好日子，準(zhǔn)能叫你過得樂意，瞧著吧。你愛怎么就怎么，愛花多少就花多少，一切由你做主。我另外給你一注錢。我什么都按規(guī)矩，決不胡來。瞧我！”老頭兒說著，雙膝跪倒，乜斜著眼色瞇瞇的對(duì)蓓基笑。
利蓓加驚得往后倒退。故事說到此地，咱們還沒有看見她有過慌張狼狽的樣子，現(xiàn)在她卻把持不定，掉下淚來。這恐怕是她一輩子最真心的幾滴眼淚。
她說：“唉，畢脫爵士！我已經(jīng)結(jié)過婚了?！?/div>
第二天，禁衛(wèi)軍里的克勞萊上尉從武士橋軍營騎馬趕來。他的黑馬系在他害病的姑媽的大門前，尥著蹄子踢地上的草。這位慈愛的近親害了病，上尉問候得真親熱?？磥砜藙谌R小姐病得著實(shí)不輕。上尉發(fā)現(xiàn)她的貼身女傭人（那嗒喪臉兒的女人）比平常更加愁眉苦臉，那個(gè)給克勞萊小姐做伴的布立葛絲小姐也獨(dú)自一個(gè)人在客堂里淌眼抹淚。布立葛絲小姐聽見她的好朋友得了病，急忙趕回家來，指望到病榻旁邊去出力伺候?？藙谌R小姐害了多少回病，還不總是她，布立葛絲，一力看護(hù)的嗎？這一回人家竟然不許她到克勞萊小姐的房里去，偏讓一個(gè)陌路人給她吃藥——鄉(xiāng)下來的陌路人——一個(gè)可惡的某某小姐——克勞萊小姐的伴侶說到此地，泣不成聲。她那受了摧殘的感情又無可發(fā)泄，只好把手帕掩著紅鼻子哭起來。
羅登·克勞萊煩那嗒喪臉兒的女傭人進(jìn)去通報(bào)一聲，不久便見克勞萊小姐的新伴侶輕移細(xì)步從病房里走出來。他急忙迎上去，那位姑娘伸出小手來和他拉手，一面很輕蔑的對(duì)那不知所措的布立葛絲瞟了一眼。她招呼年輕的衛(wèi)兵走出后客廳，把他領(lǐng)到樓下飯廳里去說話。這間飯廳曾經(jīng)擺過多少大筵席，眼前卻冷落得很。
他們兩個(gè)在里面談了十分鐘，想來總是議論樓上那病人的病情。談完話之后，就聽得客廳里的鈴子喀啷啷的響起來。克勞萊小姐的親信，鮑爾斯，那胖大身材的傭人頭兒，立刻進(jìn)去伺候（不瞞你說，他兩人相會(huì)的當(dāng)兒，大半的時(shí)候他都在鑰匙洞口偷聽）。上尉捻著胡子走到大門外，他那黑馬還在干草堆里尥蹄子，街上一群孩子圍著看得十分羨慕。他騎上馬背，那馬跳躍起來，把兩只前蹄高高的提起，姿勢非常優(yōu)美。他帶住馬，兩眼望著飯廳的窗口。那女孩子的身影兒在窗前一閃，轉(zhuǎn)眼就不見了，想必她慈悲為懷，——又上樓去執(zhí)行她那令人感動(dòng)的職務(wù)了。
這位姑娘是誰呢？當(dāng)夜飯間里整整齊齊擺了兩個(gè)人吃的飯菜，她和布立葛絲小姐一同坐下來吃晚飯。新看護(hù)不在病人跟前的當(dāng)兒，孚金乘便走進(jìn)女主人房間里，來來回回忙著服伺了一會(huì)。
布立葛絲的感情受了激動(dòng)，一口氣哽在喉嚨里，一點(diǎn)兒肉也吃不下。那姑娘很細(xì)致的切好了雞，向布立葛絲要些沙司和著吃。她的口齒那么清楚，把可憐的布立葛絲嚇了一跳。那種美味的沙司就擱在她面前，她拿著勺子去舀，把碗盞敲得一片響。這么一來，她索性又回到本來歇斯底里的形景，眼淚撲簌簌的哭起來。
那位姑娘對(duì)胖大身材的親信鮑爾斯先生說道：“我看還是給布立葛絲小姐斟杯酒吧?！滨U爾斯依言斟了一杯。布立葛絲呆呆的抓起酒杯，喘著氣，抽抽噎噎的把酒灌了下去，然后哼唧了一下，把盆子里的雞肉翻來翻去搬弄著。
那位姑娘很客氣的說：“我看咱們還是自己伺候自己，不用費(fèi)鮑爾斯先生的心了。鮑爾斯先生，我們要你幫忙的時(shí)候自會(huì)打鈴叫你?！滨U爾斯只得下樓，把他手下的聽差出氣，無緣無故惡狠狠的咒罵了他一頓。
那姑娘帶些諷刺的口氣，淡淡的說道：“布立葛絲小姐，何必這么傷心呢？”
布立葛絲一陣悲痛，嗚嗚的哭道：“我最親愛的朋友害了病，又不——不——不肯見我。”
“她沒有什么大病。親愛的布立葛絲小姐，你請(qǐng)放心吧。她不過是吃得太多鬧出來的病，并不是什么大事。她現(xiàn)在身上好的多了。過不了幾時(shí)就會(huì)復(fù)原的。眼前雖然軟弱些，不過是因?yàn)榉帕搜?，用了藥的緣故，不久就?huì)大好的。你盡管放心，再喝杯酒吧?！?br/>
布立葛絲嗚咽道：“她為什么不叫我去看她呢？唉，瑪?shù)贍栠_(dá)，瑪?shù)贍栠_(dá)，我二十三年來盡心待你，難道你就這樣報(bào)答可憐的亞蘿蓓拉嗎？”
那姑娘頑皮的微微一笑，說道：“別哭得太傷心，可憐的亞蘿蓓拉。她說你伺候她不如我伺候的周到，所以不要你去。我自己并不喜歡一宵一宵的熬夜，巴不得讓你做替工呢?！?br/>
亞蘿蓓拉說：“這多少年來，不就是我伺候那親愛的人兒嗎？到如今——”
“到如今她寧可要?jiǎng)e的人伺候了。病人總是這樣由著性兒鬧，咱們也只能順著她點(diǎn)兒。她病好了以后我就要回去的?！?br/>
亞蘿蓓拉把鼻子湊著嗅鹽瓶子猛吸了一口氣，嚷嚷著說：
“不會(huì)的！不會(huì)的！”
那姑娘脾氣和順的叫人心里發(fā)毛。她說：“布立葛絲小姐，不會(huì)好呢還是不會(huì)走？得了吧，再過兩個(gè)星期她就復(fù)原了。我也得回到女王的克勞萊，去教我的小學(xué)生，去瞧瞧她們的媽媽——她比咱們的朋友病得利害多了。親愛的布立葛絲小姐，你不必妒忌我。我不過是個(gè)可憐的小姑娘，無倚無靠，也不會(huì)害人。我并不想在克勞萊小姐那兒討好獻(xiàn)勤，把你擠掉。我走了一個(gè)星期她準(zhǔn)會(huì)把我忘掉。她跟你是多年的交情，到底不同些。給我點(diǎn)兒酒，親愛的布立葛絲小姐，咱們交個(gè)朋友吧。我真需要朋友。”
布立葛絲是個(gè)面軟心慈的人，禁不住人家這么一求情，一句話都答不上來，只能伸出手來和她拉手，可是心里想著她的瑪?shù)贍栠_(dá)喜新厭舊丟了她，愈加傷心。半點(diǎn)鐘之后，飯吃完了，利蓓加·夏潑小姐（說出來，你要詫異了；我很巧妙的說了半天“那位姑娘”的事，原來是她），回到樓上病房里，擺出怪得人意兒的嘴臉，和顏悅色的把可憐的孚金請(qǐng)出去。
“謝謝你，孚金姑娘，沒有事了。你安排得真好。我用得著你的時(shí)候再打鈴叫你吧?！辨诮鸫鸬溃骸岸嘀x您?！彼呦聵莵?，一肚子妒火，又不好發(fā)作，憋得好不難受。
她走過二樓樓梯轉(zhuǎn)角的時(shí)候，客廳的門忽然開了。難道是她滿肚子的怨氣把門吹開了不成？不是的，原來是布立葛絲偷偷的開了門。她正在充防護(hù)。受了怠慢的孚金一路下樓，腳底下鞋子吱吱吜吜，手里拿著的湯碗湯匙叮叮當(dāng)當(dāng)，布立葛絲聽得清楚著呢。
孚金一進(jìn)門，她就問道：“怎么樣，孚金？怎么樣，琴？”
孚金搖頭說道：“越來越糟糕，布小姐。”
“她身子不好嗎？”
“她只說了一句話。我問她是不是覺得舒服點(diǎn)兒了，她就叫我別嚼舌頭。唉，布小姐，我再也想不到會(huì)有今天哪！”孚金說了這話，淌下淚來。
“孚金，這個(gè)夏潑小姐究竟是什么人？圣誕節(jié)的時(shí)候，我去拜望我的知心貼己的朋友們，里昂納·德拉米牧師和他可愛的太太，在他們文雅的家庭里消受圣誕節(jié)的樂趣，沒想到憑空來了一個(gè)陌路人，把我親愛的瑪?shù)贍栠_(dá)的一顆心奪了去。唉，瑪?shù)贍栠_(dá)，你到今天還是我最心愛的朋友呀！”聽了她用的字眼，就知道布立葛絲小姐是個(gè)多情人兒，而且有些文學(xué)家風(fēng)味。她出過一本詩集，名叫《夜鶯之歌》，是由書店預(yù)約出版的。
孚金答道：“布小姐，他們都著了她的迷了。畢脫爵士不肯放她走，可是又不敢違拗克勞萊小姐。牧師的女人別德太太也是一樣，跟她好得一步不離。上尉瘋了似的喜歡她?？藙谌R先生妒忌的要死?？藙谌R小姐害了病以后，只要夏潑小姐伺候，別的人都給趕得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。這個(gè)道理我就不明白，他們準(zhǔn)是遭了什么魘魔法兒了?！?br/>
那天晚上利蓓加通宵守著克勞萊小姐。第二夜，老太太睡得很香，利蓓加才能在東家床頭的一張安樂椅上躺下來睡了幾個(gè)鐘頭。過了不久，克勞萊小姐大大的復(fù)原了，利蓓加對(duì)她維妙維肖的模仿布立葛絲傷心痛哭，逗得她哈哈大笑。布立葛絲淌眼淚，擤鼻子，拿著手帕擦眼淚的樣子，利蓓加學(xué)得入木三分，克勞萊小姐看得真高興。給她治病的醫(yī)生們見她興致勃勃，也都十分欣喜。因?yàn)橥５臅r(shí)候，這位耽于逸樂的老太太只要害了一點(diǎn)兒小病，便愁眉哭眼的只怕自己活不長。
克勞萊上尉天天來向利蓓加小姐探聽他姑媽的病情。老太太身體恢復(fù)得很快，所以可憐的布立葛絲竟得到許可進(jìn)房去見她的東家。她是個(gè)多愁善感的人，她的心上壓著怎么樣的一股熱情，她和朋友見面時(shí)有什么動(dòng)人的形景，凡是軟心腸的讀者一定想像得出的。
不久克勞萊小姐就常把布立葛絲叫進(jìn)屋里去做伴。利蓓加慣會(huì)當(dāng)面模仿她，自己卻繃著臉一絲兒笑容都沒有，她那賢明的東家瞧著格外覺得有趣。
克勞萊小姐怎么會(huì)害了這場倒楣的病，逼得她離開兄弟從鄉(xiāng)下趕回家來的呢？這原故說來很不雅，在我這本格調(diào)高雅、情感豐富的小說里寫出來，老大不得體。你想，一位向來在上流社會(huì)里出入的斯文婦人，忽然因?yàn)槌院冗^度而害起病來，這話怎的好出口？她自己定要說病是天氣潮濕引出來的，其實(shí)卻因?yàn)樗谀翈熂依锍酝盹垼幸坏啦耸菨L熱的龍蝦，她吃的津津有味，吃了又吃，就此病了。瑪?shù)贍栠_(dá)這一病害得真不輕，照牧師的口氣說話，她差點(diǎn)兒沒“翹了辮子”。闔家的人急煎煎的等著看她的遺囑。羅登·克勞萊盤算下來，倫敦?zé)狒[季節(jié)開始以前，自己手里至少能有四萬鎊?？藙谌R先生挑了許多傳教小冊(cè)子，包成一包送給她；這樣，她從名利場和派克街走到那世里去的時(shí)候，心上好有個(gè)準(zhǔn)備。不料沙烏撒浦登地方有個(gè)有本領(lǐng)的醫(yī)生及時(shí)趕到，打退了那幾乎送她性命的龍蝦，養(yǎng)足了她的力氣，總算讓她又回到倫敦。情勢這么一轉(zhuǎn)，從男爵大失所望，心里的懊惱全露在臉上。
那一陣大家忙著服伺克勞萊小姐，牧師家的專差隔一小時(shí)送一趟信，把她的病情報(bào)告給關(guān)心她的人聽。那時(shí)在他們房子里還有一位太太在害重病，卻沒有一個(gè)人理會(huì)——那就是克勞萊夫人。那位有本領(lǐng)的醫(yī)生也曾給她看過病，診斷過后，只是搖頭。畢脫爵士沒有反對(duì)醫(yī)生去看她，因?yàn)榉凑挥昧硗獬鲈\金。這以后大家隨她一個(gè)人在房里病下去，仿佛她是園里的一根野草，沒人管她。
小姑娘們也得不到老師的極有益處的教導(dǎo)了。夏潑小姐看護(hù)病人真是知疼著熱，因此克勞萊小姐只要她一個(gè)人伺候吃藥。孚金在她主人離開鄉(xiāng)下之前早就失去了原來的地位。忠心的女傭人回到倫敦以后，看著布立葛絲小姐也和自己一樣吃醋，一樣受到無情無義的待遇，心里才氣得過些。
克勞萊上尉因?yàn)樗脣尯Σ?，續(xù)了幾天假，在鄉(xiāng)下做孝順侄兒，天天守在前房伺候著（她睡的是正房，進(jìn)去的時(shí)候得穿過藍(lán)色小客廳）。他的父親也總在那兒和他碰頭。只要他在廊里走過，不管腳步多么輕，老頭兒準(zhǔn)會(huì)把房門打開，伸出鬣狗似的臉兒對(duì)他瞪眼。他們兩個(gè)為什么你看著我我防著你呢？想必父子倆賭賽誰的心好，都要對(duì)睡在正房受苦的人兒表示關(guān)切。利蓓加常常走出來安慰他們；說得恰切一些，她有的時(shí)候安慰爸爸，有的時(shí)候安慰兒子。兩位好先生都著急得很，只想從病人的親信那里刺探消息。
她每天下樓半點(diǎn)鐘吃晚飯，一面給那父子兩人做和事老。飯后她又上樓去，以后便一夜不出來了。這時(shí)羅登便騎馬到墨特白萊鎮(zhèn)上第一百零五師的軍營里去；他爸爸和霍洛克斯做伴，一面喝攙水的甜酒。利蓓加在克勞萊小姐病房里的兩星期，真是再耗精力也沒有了。她的神經(jīng)仿佛是鐵打的，病房里的工作雖然又忙又煩，她倒仍舊不動(dòng)聲色。
直到后來她才把當(dāng)日怎么辛苦的情形說給別人聽。平時(shí)一團(tuán)高興的老太太害了病就鬧脾氣。她生氣，睡不著覺，怕死；平日身體好，不理會(huì)死后到底是什么光景，病了之后越想越怕，失心瘋似的整夜躺著哼哼唧唧。年輕美麗的讀者啊，請(qǐng)你想一想，這老婆子自私，下流，沒良心，不信宗教，只醉心于塵世上的快樂，她心里又怕，身上又痛，使勁兒在床上打滾，而且沒戴假頭發(fā)，像個(gè)什么樣子！請(qǐng)你想想她那嘴臉，趕快趁現(xiàn)在年紀(jì)還小的時(shí)候，努力修德，總要有愛人敬天的心才好。
夏潑拿出堅(jiān)韌不拔的耐心，守在這墮落的老婆子的病床旁邊。什么事都逃不過她的眼睛。她像個(gè)持家勤儉的總管，在她手里沒一件是無用的廢物。好久以后，她談起克勞萊小姐病中的各種小故事，羞得老太太臉上人工的紅顏色后面又泛出天然的紅顏色來?？藙谌R小姐病著的時(shí)候，蓓基從來不發(fā)脾氣。她做事爽利，晚上醒睡，而且因?yàn)榱夹母蓛?，放倒頭便睡熟了。在表面上看起來，她仍舊精神飽滿。她的臉色比以前稍微白些，眼圈比以前稍微黑些，可是從病房出來的時(shí)候總是神清氣爽，臉上笑瞇瞇的，穿戴也整齊。她穿了梳妝衣戴了睡帽，竟和她穿了最漂亮的晚禮服一樣好看。
上尉心里正是這么想。他愛她愛得發(fā)狂，不時(shí)手舞足蹈做出許多丑態(tài)來。愛神的倒鉤箭頭把他身上的厚皮射穿了。一個(gè)半月來他和蓓基朝夕相處，親近的機(jī)會(huì)很多，已經(jīng)到了神魂顛倒的地步。不知怎的，他心里的秘密，不告訴別人，偏偏去告訴他嬸子，那牧師的太太。她和他嘲笑了一會(huì)，說她早就知道他著了迷，勸他小心在意，可是又不得不承認(rèn)夏潑這個(gè)小東西確是又聰明，又滑稽，又古怪，性情又好，心地又單純忠厚，全英國找不出第二個(gè)這樣的角色來。她警告羅登不準(zhǔn)輕薄她，拿她當(dāng)作玩意兒，要不然克勞萊小姐決不饒他，因?yàn)槔咸救艘矏凵狭四羌彝ソ處?，把夏潑?dāng)女兒似的寶貝著呢。她說羅登還是離開鄉(xiāng)下回到軍隊(duì)里去，回到萬惡的倫敦去，別再戲弄這么一個(gè)純潔的小可憐兒。
好心的牧師太太瞧著羅登可憐，有心顧惜他，時(shí)常幫他和夏潑小姐在牧師的宅子里相會(huì)，讓他有機(jī)會(huì)陪她回家，這些事上面已經(jīng)說過了。太太小姐們，有一種男人，在戀愛的時(shí)候是不顧一切的，明明看見人家安排下叫他們上鉤的器具，仍舊會(huì)游過來把魚餌一口吞下，不到一會(huì)兒功夫便給釣到岸上，只有喘氣的份兒了。羅登看得很清楚，別德太太利用利蓓加來籠絡(luò)他是別有用心的。他并不精明，可是究竟是個(gè)走外場的人，在倫敦交際場里又出入了幾個(gè)年頭，也算通明世故的了。有一回別德太太對(duì)他說了幾句話，使他的糊涂腦袋里豁然開朗，自以為識(shí)破了她的計(jì)謀。
她說：“羅登，聽我預(yù)言，總有一天夏潑小姐會(huì)做你的一家人。”
那軍官打趣她道：“做我的什么人呢？難道做我的堂弟婦嗎？詹姆士看中了她啦？”
別德太太的黑眼睛里冒出火來，說道：“還要親得多。”
“難道是畢脫不成？那不行，這鬼鬼祟祟的東西配不上她的，再說他已經(jīng)定給吉恩·希伯香克斯小姐了?！?br/>
“你們這些男人什么都看不見。你這糊涂瞎眼的人哪，克勞萊夫人要有個(gè)三長兩短，夏潑小姐就要做你的后娘了。你瞧著吧！”
羅登·克勞萊先生一聽這話，詫異得不得了，大大的打了個(gè)唿哨兒。他不能反駁他嬸子。他父親喜歡夏潑小姐，他也看得出來；老頭兒的性格，他也知道；比那老東西更不顧前后的人——他說到這里沒有再說下去，大聲打了個(gè)唿哨?；丶业臅r(shí)候，他一邊走一邊捻胡子，自以為揭穿了別德太太的秘密。
羅登想道：“糟糕！糟糕！哼！我想那女的一心想斷送那可憐的女孩兒，免得她將來做成了克勞萊夫人?！?br/>
他看見利蓓加獨(dú)自一個(gè)人的時(shí)候，就擺出他那斯文溫雅的態(tài)度打趣她，說自己的爸爸愛上了她。她很輕蔑的揚(yáng)起臉兒睜著眼說道：“他喜歡我又怎么樣？我知道他喜歡我，不但他，還有別人也喜歡我呢?？藙谌R上尉，你難道以為我怕他嗎？難道以為我不能保全自己的清白嗎？”這位姑娘說話的時(shí)候，樣子尊貴得像個(gè)皇后。
捻胡子的人答道：“噯唷，啊呀，我不過是警告你罷了。
呃，留點(diǎn)兒神，就是了?！?br/>
她眼中出火，說道：“那么你剛才說的話的確含有不正當(dāng)?shù)囊馑??！?br/>
傻大個(gè)兒的騎兵插嘴道：“唉，天哪，唷，利蓓加小姐。”
“難道你以為我窮，我沒有親人，所以也就不知廉恥了嗎？難道有錢人不尊重，我也得跟著不尊重嗎？你以為我不過是個(gè)家庭教師，不像你們漢泊郡的世家子弟那么明白，那么有教養(yǎng)講情義，是不是??？哼！我是蒙脫莫倫西家里出來的人。
蒙脫莫倫西哪一點(diǎn)比不上你們克勞萊家呢？”
夏潑小姐一激動(dòng)，再一提起她的不合法的外婆家，她的口音便添上一點(diǎn)兒外國腔，這樣一來，她響亮清脆的聲音更加悅耳。她接著說道：“不行！我能忍受貧窮，可是不能忍受侮辱。人家撂著我不理，我不在乎，欺負(fù)我可不能夠！更不準(zhǔn)——更不準(zhǔn)你欺負(fù)我。”她越說越激烈，感情洶涌，索性哭起來了。
“唉，夏潑小姐——利蓓加——天哪——我起誓——給我一千鎊我也不敢啊。利蓓加，你別！”
利蓓加回身就走。那天她陪著克勞萊小姐坐了馬車兜風(fēng)（那時(shí)候老太太還沒有病倒），吃晚飯的時(shí)候談笑風(fēng)生，比平常更活潑。著了迷的禁衛(wèi)兵已經(jīng)屈服，只管對(duì)她點(diǎn)頭說風(fēng)話，拙口笨腮的央告，利蓓加只裝不知道。這一次兩軍相遇，這類的小接觸一直沒有停過，結(jié)局都差不多，說來說去的也叫人膩味。克勞萊重騎兵隊(duì)每天大敗，氣得不得了。
女王的克勞萊鎮(zhèn)上的從男爵只怕眼睜睜的瞧著他姊姊的遺產(chǎn)給人搶去。若不為這緣故，他再也不肯讓那么有用的一個(gè)教師離開家里，累他的兩個(gè)女兒荒疏了學(xué)業(yè)。利蓓加做人又有趣又有用，屋里少了她，真像沙漠似的沒有生趣。畢脫爵士的秘書一走，信件沒人抄，沒人改，賬目沒人記，家下大小事務(wù)沒人經(jīng)管，定下的各種計(jì)劃也沒人執(zhí)行。他寫給利蓓加好些信，一會(huì)兒命令，一會(huì)兒央告，要她回去。只要看他信上的拼法和文章，就知道他實(shí)在需要一個(gè)書記。從男爵差不多每天都要寄一封信給蓓基，苦苦求她回家——信是由公共運(yùn)輸機(jī)關(guān)代送的，不要郵費(fèi)。有的時(shí)候他也寫信給克勞萊小姐，痛切的訴說兩個(gè)小姑娘學(xué)業(yè)荒疏到什么程度?？藙谌R小姐看了也不理會(huì)。
布立葛絲并沒有給正式辭退，不過她只領(lǐng)干薪，若說她還在陪伴克勞萊小姐，卻真是笑話了。她只能在客廳里陪著克勞萊小姐的胖小狗，偶然也在管家娘子的后房和那嗒喪著臉的孚金談?wù)勗?。在另外一方面，克勞萊小姐雖然絕對(duì)不準(zhǔn)利蓓加離開派克街，可也并沒有給她一定的職務(wù)位置。克勞萊小姐像許多有錢人一樣，慣會(huì)使喚底下人，盡量叫他們給自己當(dāng)差，到用不著他們的時(shí)候，再客客氣氣的趕他們走。好些有錢人的心目中壓根兒沒有良心這件東西，在他們看來，有良心反而不近人情。窮人給他們做事，原是該當(dāng)?shù)?。苦惱的食客，可憐的寄生蟲，你也不必抱怨。你對(duì)于大依芙斯①的交情究竟有幾分是真的呢？恐怕和他還給你的交情不相上下吧？你愛的是錢，不是人。倘若克羅塞斯②和他的聽差換了地位，到那時(shí)候，可憐蟲，你愿意奉承誰呢？反正你自己心里也是夠明白的。
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?、俅笠儡剿梗―ives）在拉丁文就是富人的意思。拉丁文《圣經(jīng)·路加福音》第十六章里的有錢人就叫這名字。
?、诶锏讈喭鯂夏纺堑贤醭ü?16—546）最后的一個(gè)君主，被稱為全世界最富有的人。后來被波斯王沙勒斯所征服。
利蓓加心地老實(shí)，待人殷勤，性情又和順，隨你怎么樣都不生氣。她對(duì)老太太十分盡心，不但出力服侍，又替她做伴解悶。話雖這么說，我看這位精明的倫敦老太太對(duì)她仍舊有些信不過?？藙谌R小姐準(zhǔn)覺得沒人肯為別人白白的當(dāng)差。如果她把自己的標(biāo)準(zhǔn)來衡量別人的話，當(dāng)然不難知道別人對(duì)她是怎么一回事。說不定她也曾想到，倘若一個(gè)人不把任何人放在心上，當(dāng)然不能指望有什么真心朋友。
眼前她正用得著蓓基，有了她又舒服又方便，便送給她兩件新衣服，一串舊的項(xiàng)鏈，一件披肩。她要對(duì)新相知表示親熱，便把老朋友一個(gè)個(gè)的痛罵。從她這種令人感動(dòng)的行為上，就知道她對(duì)于利蓓加是真心的看重。她打算將來大大的給利蓓加一些好處，可也不十分清楚究竟是什么好處；也許把她嫁給那個(gè)當(dāng)助手醫(yī)生的克倫浦，或者安排她一個(gè)好去處，再不然，到倫敦最熱鬧的當(dāng)兒，她用不著利蓓加了，就把她送回女王的克勞萊，這倒也是個(gè)辦法。
克勞萊小姐病體復(fù)原，下樓到客廳里來休息，蓓基就唱歌給她聽，或是想別的法子給她解悶。后來她有氣力坐車出去散心了，也還是蓓基跟著出去。有一回，她們兜風(fēng)兜到一個(gè)你想不到的地方，原來克勞萊小姐心地好，重情分，竟肯為利蓓加把馬車趕到勃魯姆斯白萊勒塞爾廣場，約翰·賽特笠先生的門口。
不消說，她們到這里來拜訪以前，兩個(gè)好朋友已經(jīng)通過好幾次信了。我跟你直說了吧，利蓓加在漢泊郡的時(shí)候，她們兩人永遠(yuǎn)不變的交情已經(jīng)淡薄了不少。它仿佛已經(jīng)年老力衰，只差沒有死掉。兩個(gè)姑娘都忙著盤算自己切身的利害：利蓓加要討好東家，愛米麗亞的終身大事也使她心無二用。兩個(gè)女孩兒一見面，立刻撲向前來互相擁抱。只有年輕姑娘才有那樣的熱忱。利蓓加活潑潑興沖沖的吻了愛米麗亞。愛米麗亞呢，可憐的小東西，只怪自己冷淡了朋友，覺得不好意思，一面吻著利蓓加，一面羞得臉都紅了。
她們第一次見面的時(shí)間很局促，因?yàn)閻勖悂喦∏深A(yù)備出門散步?？藙谌R小姐在馬車?yán)锏戎?，她的傭人們見車子到了這么一個(gè)地段，都在詫異。他們光著眼瞧著老實(shí)的黑三菩，勃魯姆斯白萊這兒的聽差，只當(dāng)此地根生土長的人都像他一般古怪。后來愛米麗亞和顏悅色的走出大門（利蓓加一定要領(lǐng)她見見克勞萊小姐，她說老太太十分愿意結(jié)識(shí)她，可是身體不好，不能離開馬車）——我剛才說到愛米麗亞走出大門，派克街穿號(hào)衣的貴族們看見勃魯姆斯白萊這區(qū)里竟有這樣的人物，都覺得驚訝。愛米雖然靦腆些，樣子卻是落落大方，上前見了她朋友的靠山。老太太看她臉蛋兒長得可人意，見了人羞答答的臉紅，非常喜歡。
她們拜訪以后，坐車向西去了。克勞萊小姐道：“親愛的，她的臉色多好看！聲音多好聽！親愛的夏潑，你的小朋友真討人喜歡。幾時(shí)叫她上派克街來玩兒，聽見嗎？”克勞萊小姐審美的見解很高明。她賞識(shí)大方的舉止，怕羞一點(diǎn)不要緊，反而顯得可愛。她喜歡漂亮的臉龐兒，就好像她喜歡美麗的圖畫和精致的瓷器一樣。她醉心愛米麗亞的好處，一天里頭連著說起她五六回。那天羅登·克勞萊到她家里來做孝順侄兒，吃她的雞，她也對(duì)他說起愛米麗亞。
利蓓加一聽這話，當(dāng)然立刻就說愛米麗亞已經(jīng)訂過婚了。
未婚夫是一位奧斯本中尉，兩個(gè)人從小是朋友。
克勞萊上尉問道：“他是不是屬于常備軍？”他究竟是禁衛(wèi)軍里的①，想了一想，把部隊(duì)的番號(hào)也說起來了，說是某師某聯(lián)隊(duì)。
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①禁衛(wèi)軍里的人自以為比常備軍高一等。
利蓓加回說大概不錯(cuò)。她說：“他的上尉叫都賓?！?br/>
克勞萊道：“我認(rèn)識(shí)那人，他是個(gè)瘦骨伶仃的家伙，老撞在人家身上。奧斯本長得不難看，留著兩片連鬢胡子，又黑又大，對(duì)不對(duì)？”
利蓓加·夏潑小姐說道：“大得不得了。他自以為胡子長得好看，得意得要命。”
羅登·克勞萊上尉呵呵大笑了一陣，就算回答?？藙谌R小姐和利蓓加逼著他解釋，他笑完以后說道：“他自以為打彈子的技術(shù)很高明。我在可可樹俱樂部和他賭錢，一下子就贏了他兩百鎊。這傻瓜，他也算會(huì)打彈子！那天要他下多大的賭注他都肯，可惜他的朋友都賓上尉把他拉走了，真討厭！”
克勞萊小姐聽了十分喜歡，說道：“羅登，羅登，不許這么混帳！”
“姑媽，常備軍里出來的小伙子，誰也沒有他那么傻。泰困和杜西斯常常敲他的竹杠，全不用費(fèi)力氣。他只要能和貴族子弟在公共場所同出同進(jìn)，甘心當(dāng)冤桶。他們?cè)诟鹄砑{治吃飯，總叫他付錢，他們還帶了別的人一起去吃呢。”
“我猜他們?nèi)遣怀刹牡臇|西?！?br/>
“你說的對(duì)，夏潑小姐。你還會(huì)錯(cuò)嗎，夏潑小姐？全是些不成材的東西。哈哈！”上尉自以為這笑話說得很精采，愈笑愈高興。
他姑媽嚷道：“羅登，不準(zhǔn)淘氣！”
“據(jù)說他父親是做買賣的，闊的不得了。這些做買賣的家伙太混帳，非得好好的敲他們一筆竹杠不可。說老實(shí)話，我還想利用他一下呢。呵呵！”
“真丟人哪，克勞萊上尉。我得警告愛米麗亞一下，嫁個(gè)愛賭的丈夫可不是玩的?！?br/>
上尉正色答道：“他真可惡，是不是？”忽然他靈機(jī)一動(dòng)，說道：“喝！我說呀，姑媽，咱們請(qǐng)他上這兒來好不好！”
他姑媽問道：“他這人可還上得臺(tái)盤嗎？”
克勞萊上尉答道：“上臺(tái)盤？哦，他很不錯(cuò)的，反正您看不出他跟別人有什么兩樣。過幾天，到您身子健朗，能夠見客的時(shí)候，咱們把他請(qǐng)來行不行？叫他跟他那個(gè)什么——有情人兒——（夏潑小姐，好像你是這么說來著）一起來。不知道他除了打彈子以外可還會(huì)用紙牌賭錢。夏潑小姐，他住在哪兒？”
夏潑小姐把中尉城里的地址給了克勞萊。幾天之后，奧斯本中尉收到羅登上尉一封信，一筆字像小學(xué)生寫的。信里附著克勞萊小姐的請(qǐng)?zhí)?br/>
利蓓加也送了一封信給親愛的愛米麗亞，請(qǐng)她去玩。愛米麗亞聽說喬治也去，當(dāng)然馬上答應(yīng)下來。大家約好，請(qǐng)愛米麗亞早上先到派克街去跟克勞萊小姐和利蓓加會(huì)面。那兒大家都對(duì)她很好。利蓓加老實(shí)不客氣的對(duì)她賣老。兩個(gè)人比起來，利蓓加利害得多，再加上愛米麗亞天生的恭順謙和，愿意聽人指揮，因此利蓓加叫她怎么，她就怎么，虛心下氣的，沒半點(diǎn)兒不高興。克勞萊小姐對(duì)于她的寵幸也真了不起。老太太仍舊像起初那樣喜歡小愛米，當(dāng)面夸獎(jiǎng)她，極其慈愛的贊嘆她的好處，仿佛她是個(gè)洋娃娃，或是個(gè)傭人，或是一幅畫兒。有身份的貴人往往非常賞識(shí)普通的老百姓，這種精神真使我敬服。住在梅飛厄一帶的大人物紆尊降貴的樣子，我看著比什么都順眼?？上Э藙谌R小姐雖然百般憐愛，可憐的小愛米卻嫌她太煩了。說不定她覺得派克街的三個(gè)女人里頭，還是布立葛絲最對(duì)勁兒。她同情所有軟弱和給人冷落的可憐蟲，因此也同情布立葛絲?？偠灾皇悄阄宜^性格剛強(qiáng)的人物。
喬治來吃晚飯；晚飯時(shí)沒有別的人，就只他和克勞萊上尉兩個(gè)單身漢子一塊兒吃。
奧斯本家里的大馬車把他從勒塞爾廣場送到派克街。他的姊妹們沒得著請(qǐng)?zhí)?。兩個(gè)人嘴里表示滿不在乎，卻忍不住拿出縉紳錄，找著了畢脫·克勞萊爵士的名字，把他家的宗譜和親戚，像平葛等等，一句不漏的細(xì)看了一遍。羅登·克勞萊很誠懇謙和的接待喬治·奧斯本，稱贊他打彈子的本領(lǐng)高強(qiáng)，問他預(yù)備什么時(shí)候翻本，又問起喬治聯(lián)隊(duì)里的情形。他原想當(dāng)晚就和喬治斗牌賭錢，可是克勞萊小姐斬截地禁止任何人在她家里賭博，才算保全了年輕中尉的錢袋，沒給他那勇敢的朋友倒空——至少那天晚上他沒遭殃。他們約好第二天在另一個(gè)地方相會(huì)，先去看看克勞萊準(zhǔn)備出賣的一匹馬，到公園里去試試那匹馬的腳力，然后吃晚飯，再跟幾個(gè)有趣的同伴一起玩一黃昏?？藙谌R擠眉弄眼的說道：“假如你明天不必上漂亮的賽特笠小姐家里去報(bào)到的話，咱們就算定了。”承他的情又加了一句道：“真的，奧斯本，這女孩子了不起。我想她大概很有錢吧？”
奧斯本說他不必去報(bào)到，第二天一準(zhǔn)去找克勞萊。下一天他們見了面之對(duì)，克勞萊一口夸獎(jiǎng)新朋友的騎術(shù)高明（這倒用不著他撒謊），又介紹給他三四個(gè)朋友，都是第一流的時(shí)髦公子。年輕天真的軍官因?yàn)橛芯壗Y(jié)識(shí)他們，覺得十分得意。
那晚他們兩人喝酒的當(dāng)兒，奧斯本做出倜儻風(fēng)流的樣子問道：“我想起來了，那位夏潑小姐怎么樣啦？小姑娘脾氣不錯(cuò)。她在女王的克勞萊還有用嗎？去年賽特笠小姐倒挺喜歡她的?！?br/>
克勞萊上尉睜起小藍(lán)眼睛狠狠的瞪了中尉一眼。后來喬治上樓和漂亮的家庭教師敘舊，他還在細(xì)細(xì)的察看他的神情。如果禁衛(wèi)兵心里妒忌的話，蓓基的行為一定使他放心釋慮。
兩個(gè)小伙子走到樓上，奧斯本先見過了克勞萊小姐，然后大搖大擺，倚老賣老的向利蓓加走過去。他原想裝出保護(hù)人的嘴臉，和藹可親的和她說幾句話兒。蓓基總算是愛米麗亞的朋友，他還打算給她拉手呢！他口里說：“啊，夏潑小姐，你好哇？”一面把左手伸出來，滿以為蓓基會(huì)受寵若驚，慌得手足無措。
夏潑小姐伸出右手的二拇指，淡淡的把頭一點(diǎn)，那神情真叫人奈何她不得，把個(gè)中尉怔住了。他頓了一頓，只得拉起利蓓加賞臉伸給他的手指頭來握著。那狼狽的樣子把隔壁房里的羅登·克勞萊看得幾乎不曾失聲大笑。
上尉狂喜不禁，說道：“喝！魔鬼也斗她不過的！”中尉要我些話和利蓓加搭訕，便很客氣的問她喜歡不喜歡她的新職業(yè)。
夏潑小姐淡淡的說道：“我的職業(yè)嗎？您還想著問我，可真是太客氣了。我的職業(yè)還不錯(cuò)，工錢也不小——當(dāng)然跟您的姊妹的家庭教師烏德小姐比起來還差一些。你家的小姐們好不好哇？其實(shí)我這話是不該問的?！?br/>
奧斯本先生詫異道：“為什么不該問？”
“我住在愛米麗亞家里的時(shí)候，她們從來沒有降低了身分跟我說過話，也沒有邀我到府上去。反正我們這些窮教師向來受慣這樣的怠慢，倒也不計(jì)較了。”
奧斯本先生嚷道：“??！親愛的夏潑小姐！”
利蓓加接下去道：“有些人家真不講禮貌，可是待人客氣的也有。這里邊的差別可大了。我們住在漢泊郡的雖然比不上你們城里做買賣的那么福氣，那么有錢，到底是有根基的上等人家，家世也舊。畢脫爵士的爸爸本來可以加爵，是他自己不要，辭掉了的，這件事想來你也知道。他們?cè)趺创?，你也看見了。我現(xiàn)在過的很舒服，我這位子不錯(cuò)。多謝你關(guān)心我?！?br/>
這一下可把奧斯本氣壞了。這家庭教師對(duì)他賣老，只顧揶揄他，逗得這頭英國獅子不知怎么才好。他又沒有機(jī)變，一時(shí)找不出借口可以撥轉(zhuǎn)話頭，所以想要不談這些有趣的話兒也沒有法子。
他傲慢地說道：“我一向還以為你挺喜歡城里做買賣的人家呢。”
“那是去年的事了。我剛從討厭的學(xué)堂里出來，還能不喜歡嗎？哪個(gè)女孩兒不愛離開學(xué)?；丶叶燃倨谀?？再說，那時(shí)候我又不懂事。奧斯本先生，你不知道這一年半里頭我學(xué)了多少乖。我說這話你可別惱，我這一年半住在上等人家里，究竟不同些。愛米麗亞呢，倒真是一顆明珠，不管在哪兒都擺得出來。好啦，我這么一說，你可高興了。唉！提起來，這些做買賣的人真古怪。還有喬斯先生呢，了不起的喬瑟夫先生現(xiàn)在怎么了？”
奧斯本先生很溫和的說道：“去年你仿佛并不討厭了不起的喬瑟夫先生??！”
“你真利害！我跟你說句心里的話兒吧，去年我并沒有為他傷心。如果當(dāng)時(shí)他求我做那件事——你眼睛里說的那件事（你的眼神不但善于表情達(dá)意，而且和藹可親）——如果他求我呢，我也就答應(yīng)了?！?br/>
奧斯本先生對(duì)她瞅了一眼，好像說：“原來如此，那真難為你了！”
“你心里準(zhǔn)在想，做了喬治·奧斯本的親戚多體面哪！喬治·奧斯本是約翰·奧斯本的兒子，約翰·奧斯本又是——你的爺爺是誰，奧斯本先生？唷，你別生氣呀！家世的好壞，反正不能怪你。你剛才說的不錯(cuò)，在一年以前我倒是很愿意嫁給喬斯·賽特笠。一個(gè)姑娘窮得一個(gè)子兒都沒有，這還不是一頭好親事嗎？如今我的秘密你都知道了。我這人是很直爽很誠懇的。我細(xì)細(xì)想來，你肯提起這些事，可見你很有好心，也很懂禮貌。愛米麗亞，親愛的，奧斯本先生正在和我談起你哥哥?？蓱z的喬瑟夫現(xiàn)在怎么了？”
這樣一來，喬治便給她打得大敗而退。利蓓加自己并沒有抓住理，可是聽了她這番話，便顯得錯(cuò)處都在喬治。他滿心羞慚，忙忙的溜掉了，只怕再呆下去，便會(huì)在愛米麗亞跟前掃了面子。
喬治不是卑鄙的小人，雖然吃了利蓓加的虧，究竟不致于背地里報(bào)復(fù)，說女人的壞話。不過第二天他碰見了克勞萊上尉，忍不住把自己對(duì)于利蓓加小姐的意見私底下說些給上尉聽。他說她尖酸，陰險(xiǎn)，見了男人沒命的送情賣俏?？藙谌R笑著一味附和他，當(dāng)天就把他的話一句不漏的學(xué)給利蓓加聽。利蓓加仗著女人特有的本能，斷定上次壞她好事、破她婚姻的沒有別人，一定是喬治，所以一向看重他，聽了這話，對(duì)于他的交情更深了一層。
喬治做出很有含蓄的樣子說道：“我不過警告你一聲罷了。女人的脾氣性格我都知道，勸你留神?！蹦翘焖呀?jīng)把克勞萊的馬買了下來，飯后又輸給他二十多鎊錢。
克勞萊的臉色有些兒古怪，他表示對(duì)喬治感激，謝他說：“好小子，多謝你。我看得出來，你不是個(gè)糊涂人。”喬治跟他分手之后，還在贊賞他這話說得有理。
他回去把自己干的事告訴愛米麗亞，說羅登·克勞萊性情爽直，是個(gè)了不起的好人，又說自己勸羅登小心提防利蓓加那詭計(jì)多端的滑頭。
“愛米麗亞叫道：“提防誰？”
你那做家庭教師的朋友。這有什么可大驚小怪的。”
愛米麗亞道：“噯喲，喬治，你干的什么好事！”她有的是女人的尖眼睛，又受了愛情的熏陶，看事更加明徹，一眼就發(fā)現(xiàn)了一個(gè)秘密。這個(gè)秘密，克勞萊小姐和可憐的老閨女布立葛絲都看不出。那裝模作樣，留著大胡子的奧斯本中尉，年紀(jì)輕，又是個(gè)蠢材，更加看不出。
分手以前，利蓓加在樓上替愛米麗亞圍上披肩，兩個(gè)朋友才有機(jī)會(huì)談?wù)剻C(jī)密，訴訴心腹，做這些女人最喜歡的事。愛麗米亞上前握著利蓓加的兩只小手說道：“利蓓加，我都看出來了。”
利蓓加吻了她一下，兩個(gè)人都掩口不談這件秘密喜事。殊不知這事不久就給鬧穿了。
過了不久，大崗脫街上又多了一塊喪家報(bào)喪的木板兒，那時(shí)利蓓加仍舊住在派克街她靠山的家里。大崗脫街一帶向來滿布著愁云慘霧，這種裝飾品是常見的，倒也不足為奇。報(bào)喪板安在畢脫·克勞萊爵士的大門上，不過賢明的從男爵可并沒有死。這一塊報(bào)喪板是女人用的，還是好幾年前畢脫爵士的老娘克勞萊太夫人辦喪事用的舊東西。此后它就從大門上給取下來，堆在畢脫爵士府邸后面的空屋里?，F(xiàn)在可憐的羅莎·道生去世，又把它拿出來用。原來畢脫爵士又?jǐn)嘞伊?。板上畫著男女兩家的紋章，女家的紋章當(dāng)然不屬于可憐的羅莎。她的娘家哪里有什么紋章呢。反正上面的小天使雖然是為畢脫爵士的母親畫的，為她也一般合用。紋章底下用拉丁文寫著“我將復(fù)活”，旁邊是克勞萊家的蛇和鴿子。紋章和報(bào)喪板，還有格言，倒是說法講道的好題目。
羅莎病中只有克勞萊先生去照拂她，此外一個(gè)親人也看不見。她臨死得到的安慰，也不過是克勞萊先生對(duì)她的勸勉和鼓舞。多少年來只有他還對(duì)于這個(gè)孤苦懦弱的人有些情誼，發(fā)些善心。羅莎的心早已先死了。她要做畢脫·克勞萊爵士的妻子，出賣了自己的心。在名利場里面，許多做母親的和做女兒的，天天在進(jìn)行這種交易。
羅莎去世的時(shí)候，她丈夫恰好在倫敦。他向來不停的策劃這樣，計(jì)算那樣，那些時(shí)候正忙著和許多律師接頭。雖說他的事情這么多，他卻不時(shí)偷空跑到派克街去，并且常常寫信給利蓓加，一會(huì)兒哀求，一會(huì)兒叮囑，一會(huì)兒命令，要她回鄉(xiāng)下去照料她的學(xué)生。他說自從她們的媽媽病倒之后，兩個(gè)女孩子便沒人看管了?？藙谌R小姐哪里肯放利蓓加動(dòng)身。她這人最是喜新厭舊，一旦對(duì)朋友生了厭倦之心，立刻無情無義的丟開手。在這一頭上，就算倫敦的貴婦人中間也少有人比得上她?？墒窃谥缘漠?dāng)兒，她對(duì)于朋友的眷戀也是出人一等。眼前她仍舊死拉住利蓓加不放。
不消說，克勞萊小姐家里的人得到克勞萊夫人的死訊之后并沒有什么表示，也不覺得傷感。克勞萊小姐只說：“看來三號(hào)只好不請(qǐng)客了?！鳖D了一頓，她又道：“我兄弟但凡雇些體統(tǒng)，就該別再娶親才對(duì)。”羅登向來關(guān)心他哥哥，接口道：“如果爸爸再娶填房的話，畢脫準(zhǔn)會(huì)氣個(gè)半死?！崩砑右宦暡豁?，心事重重的仿佛全家最受感動(dòng)的倒是她。那天羅登還沒有告辭，她就起身走了。不過羅登臨走之前他們兩人恰巧在樓下碰見，又談了一會(huì)兒。
第二天，克勞萊小姐正在靜靜的看法文小說，利蓓加望著窗外出神，忽然慌慌張張的嚷道：“畢脫爵士來了！”接著真的聽見從男爵在外面打門?？藙谌R小姐給她嚇了一跳，嚷道：“親愛的，我不能見他，我不要見他。跟鮑爾斯說我不見客。要不然你下去也行，跟他說我病著不能起來。這會(huì)兒我可受不了我這弟弟。”說罷，她接著看小說。
利蓓加輕盈的走下樓，看見畢脫爵士正想上樓，便道：
“她身上不爽快，不能見您?！?br/>
畢脫爵士答道：“再好沒有。蓓基小姐，我要看的是你。
跟我到客廳里來?！闭f著，他們一起走到客廳里去。
“小姐，我要你回到女王的克勞萊去。”從男爵說了，定睛瞅著她，一面把黑手套和纏著黑帶子的帽子脫下來。他眼睜睜的瞪著她，眼神那么古怪，利蓓加·夏潑差點(diǎn)兒發(fā)起抖來。
她低聲說道：“我希望不久就能回去。等克勞萊小姐身子健朗些，我就——就想回去瞧瞧兩個(gè)孩子?！?br/>
畢脫爵士答道：“這三個(gè)月來你老說這話，到今天還守著我的姐姐。她呀，把你累倒以后就不要你了，當(dāng)你破鞋似的扔在一邊。告訴你吧，我才是真的要你。我馬上回去辦喪事，你去不去？說一聲，去還是不去？”
蓓基仿佛非常激動(dòng)，她說：“我不敢——我想，我跟你兩人在一起不大——不大合適?！?br/>
畢脫爵士拍著桌子說道：“我再說一遍，我要你。沒有你我過不下去。到你離開以后我才明白過來?，F(xiàn)在家里亂糟糟的跟從前一點(diǎn)兒也不像了。我所有的賬目又都糊涂了。你非回來不可！真的回來吧。親愛的蓓基，回來吧?！?br/>
利蓓加喘著氣答道：“拿什么身分回來呢？”
從男爵緊緊的抓住纏黑帶的帽子，答道：“只要你愿意，就請(qǐng)你回來做克勞萊夫人。這樣你總稱心如意了吧？我要你做我的老婆。憑你這點(diǎn)聰明就配得上我。我可不管家世不家世，我瞧著你就是最上等的小姐。要賭聰明，區(qū)里那些從男爵的女人哪及你一零兒呢。你肯嗎？只要你說一聲就行?！?br/>
利蓓加深深的感動(dòng)，說道：“啊喲，畢脫爵士！”
畢脫爵士接下去說道：“蓓基，答應(yīng)了吧！我雖然是個(gè)老頭兒，身子還結(jié)實(shí)得很呢。我還有二十年好日子，準(zhǔn)能叫你過得樂意，瞧著吧。你愛怎么就怎么，愛花多少就花多少，一切由你做主。我另外給你一注錢。我什么都按規(guī)矩，決不胡來。瞧我！”老頭兒說著，雙膝跪倒，乜斜著眼色瞇瞇的對(duì)蓓基笑。
利蓓加驚得往后倒退。故事說到此地，咱們還沒有看見她有過慌張狼狽的樣子，現(xiàn)在她卻把持不定，掉下淚來。這恐怕是她一輩子最真心的幾滴眼淚。
她說：“唉，畢脫爵士！我已經(jīng)結(jié)過婚了?！?/div>
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