不知怎么一來(lái)，威廉·都賓上尉發(fā)現(xiàn)自己成了喬治·奧斯本和愛(ài)米麗亞的媒人了。他兩邊拉攏說(shuō)合，一切都由他安排，由他調(diào)度。他自己也知道，如果沒(méi)有他，他們?cè)僖膊粫?huì)結(jié)婚。他想到這頭親事偏要他來(lái)操心，不由得苦笑起來(lái)。這樣來(lái)回辦交涉，在他是件苦惱不過(guò)的事，可是都賓上尉只要認(rèn)定了自己的責(zé)任，就會(huì)不聲不響，爽快地干。目前他主意已經(jīng)打定，賽特笠小姐如果得不到丈夫，準(zhǔn)會(huì)失望得活不成，他當(dāng)然應(yīng)該盡力讓她活下去。

　　老實(shí)的威廉奔走的結(jié)果，居然把喬治重新帶回來(lái)，伏在他年輕情人的腳旁（或許我該說(shuō)躺在年輕情人的懷里）。喬治和愛(ài)米麗亞見(jiàn)面時(shí)候的瑣碎小事情，我也不說(shuō)了。瞧著愛(ài)米美麗的臉兒因?yàn)閭慕^望而變得憔悴不堪，聽(tīng)著她溫柔的聲音天真地訴說(shuō)心里的悲苦，心腸比喬治再硬的人也會(huì)覺(jué)得不忍。她的母親抖簌簌的引著奧斯本上來(lái)，愛(ài)米倒并沒(méi)有昏暈過(guò)去，只不過(guò)靠著情人的肩膀痛快淋漓的灑了不少多情的眼淚，讓郁積在心里的委屈盡情發(fā)泄出來(lái)。賽特笠太太見(jiàn)她這樣，放心了好些。她覺(jué)得應(yīng)該讓兩個(gè)年輕人說(shuō)句體己話兒，便走開(kāi)了。這里愛(ài)米拉住喬治的手，低心下氣的哭著吻它，仿佛喬治是她的主人，她的領(lǐng)袖，又好像自己不成材，做錯(cuò)了事，望他饒赦，求他施恩。

　　愛(ài)米這么柔順，這么死心塌地的服從，真是可愛(ài)，喬治·奧斯本不由得深深的感動(dòng)，而且從心里得意出來(lái)。面前這天真馴良的小東西就是他忠心的奴隸，他嘗到自己的權(quán)威，暗暗的驚喜。他自己雖然是大皇帝，可是慷慨大度，準(zhǔn)備把跪在地上的以斯帖①扶起來(lái)，封她做皇后。愛(ài)米的順從使他感動(dòng)，她的美貌和苦痛，更使他生了憐惜。他安慰她，簡(jiǎn)直像在抬舉她，赦她的罪過(guò)。在以前，愛(ài)米的太陽(yáng)離開(kāi)了她，她的希望，她的感情，也跟著干枯萎謝，現(xiàn)在陽(yáng)光一出，它們又欣欣向榮了。隔天晚上，枕頭上的小臉還是蒼白無(wú)神的，對(duì)周圍的動(dòng)靜漠不關(guān)心的，可是這一晚呢，卻是滿面笑容，和隔天大不相同。老實(shí)的愛(ài)爾蘭小丫頭看見(jiàn)愛(ài)米改了樣子，心里非常喜歡，央求著愛(ài)米，說(shuō)要把她那忽然變得紅噴噴的臉兒吻一下。愛(ài)米伸出胳膊勾住女孩子的脖子使勁吻著她，仿佛自己還沒(méi)有長(zhǎng)大。她也的確沒(méi)有長(zhǎng)大。當(dāng)晚她像孩子似的睡得十分憩暢，第二天早上，睜開(kāi)眼看見(jiàn)太陽(yáng)光，心上涌出一股說(shuō)不出的快樂(lè)。

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　?、僖?jiàn)《舊約·以斯帖記》，波斯王亞哈隨魯廢掉王后，娶猶太女奴以斯帖。

　　愛(ài)米麗亞想道：“今天他一定又會(huì)來(lái)。他是天下最好最了不起的人?！闭f(shuō)實(shí)話，喬治也以為自己慷慨得無(wú)以復(fù)加，跟愛(ài)米結(jié)婚在他真是了不起的犧牲。

　　愛(ài)米和奧斯本在樓上喜孜孜的談心，賽特笠老太太也在樓下和都賓上尉談?wù)撗矍暗木置妫烙?jì)兩個(gè)年輕人將來(lái)有什么前途和機(jī)會(huì)。賽特笠太太是地道的女人，她先把兩個(gè)情人拉在一起，見(jiàn)他們緊緊的互相擁抱，才放心走開(kāi)，過(guò)后卻又說(shuō)什么喬治的父親對(duì)待賽特笠先生這么狠毒、混帳、不要臉，賽特笠決不會(huì)肯讓女兒嫁給這么個(gè)壞蛋的兒子。她說(shuō)了半天話，講到他們家里從前多么舒服闊氣。那時(shí)奧斯本家里住在新街，又窮又酸，奧斯本的女人生了孩子，她把喬斯穿剩的小衣服送給他們，奧斯本太太高興還高興不過(guò)來(lái)呢！現(xiàn)在奧斯本這么惡毒沒(méi)良心，把賽特笠先生氣的死去活來(lái)，他怎么還會(huì)答應(yīng)這門(mén)親事呢？這件事是再也行不通的。

　　都賓笑道：“太太，那么他們兩人只能學(xué)羅登·克勞萊上尉和愛(ài)米小姐那個(gè)做家庭教師的朋友，也來(lái)個(gè)私奔結(jié)婚。”賽特笠太太嚷起來(lái)，說(shuō)她真沒(méi)想到會(huì)有這樣的事。她興奮得不得了，恨不得把這消息告訴白蘭金索泊。她說(shuō)白蘭金索泊一向疑心夏潑小姐不是正經(jīng)貨。喬斯好運(yùn)氣，沒(méi)娶她。接下去她把那人人知道的故事，就是說(shuō)利蓓加和卜克雷·窩拉的稅官怎么戀愛(ài)的事情，又說(shuō)了一遍。

　　都賓倒不怕賽特笠先生生氣，只是擔(dān)心喬治的爸爸作梗。他承認(rèn)自己很焦急，不知勒塞爾廣場(chǎng)那黑眉毛的皮件商人①，那專制的老頭兒，究竟會(huì)干出什么來(lái)。都賓恍惚聽(tīng)說(shuō)他已經(jīng)強(qiáng)橫霸道的禁止兒子和愛(ài)米結(jié)婚。奧斯本脾氣又暴，性情又頑固，向來(lái)說(shuō)一是一說(shuō)二是二。喬治的朋友想道：“喬治要叫他爸爸回心轉(zhuǎn)意，只有一個(gè)法子，就是將來(lái)在打仗的時(shí)候大顯身手。如果他死了呢，他們兩人都活不成。如果他不能出頭呢，——那怎么好？我聽(tīng)說(shuō)他母親留給他一些錢，剛夠他捐個(gè)少佐的位置，——再不然，他只能把現(xiàn)在的官職出賣②，到加拿大另找出路，或是住在鄉(xiāng)下茅草屋里過(guò)苦日子?！倍假e覺(jué)得如果娶了這么一個(gè)妻子，就是叫他到西伯里亞去也是愿意的。說(shuō)來(lái)奇怪，這小伙子竟會(huì)那么荒唐冒失，沒(méi)想到喬治和賽特笠小姐的婚姻還有一重阻礙。他們?nèi)绻麤](méi)有錢置備漂亮的車馬，沒(méi)有固定的收入讓他們很闊氣的招待朋友，也是不行的。

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　?、僭撌窍灎T商人，薩克雷寫(xiě)到這里，只顧了壓頭韻，Russia　merchant　in　Russell　Square，忘了事實(shí)。

　　②1871年以前英國(guó)軍隊(duì)的軍官職位可以出錢去捐，退職的時(shí)候，也可以得一筆津貼。

　　他想到這些嚴(yán)重的問(wèn)題，覺(jué)得婚禮應(yīng)該早早舉行才好。說(shuō)不定他為自己著想，也寧可喬治和愛(ài)米趕快結(jié)了婚算數(shù)；有些人家死了人，便趕緊送喪下葬；或是知道分離不可避免，便提前話別，他的心理也差不多?？偠灾?，都賓先生負(fù)起責(zé)任之后，干得異乎尋常的賣力。他催促喬治快快結(jié)婚，并且保證他爸爸準(zhǔn)會(huì)原諒他。他說(shuō)以后他的名字在政府公報(bào)里登出來(lái)受到表?yè)P(yáng)，就能叫老先生回心轉(zhuǎn)意。到迫不得已的時(shí)候，他拼著在兩個(gè)爸爸面前開(kāi)談判也未嘗不可。他勸喬治無(wú)論如何在離家以前把這件事辦好，因?yàn)榇蠹抑坏壬厦婷钕聛?lái)，便要開(kāi)拔出國(guó)。

　　賽特笠太太雖然贊成和賞識(shí)他的計(jì)劃，卻不愿意自己和丈夫去說(shuō)。都賓先生打定主意給朋友做媒，便親自去找約翰·賽特笠?？蓱z那不得意的老頭兒自從事業(yè)失敗，辦事處關(guān)門(mén)之后，仍舊天天到市中心去，固定在泰必渥加咖啡館里辦公。他忙著發(fā)信收信，把信件扎成一個(gè)個(gè)小包，看上去怪神秘的，隨身在大衣里還藏著幾包。破了產(chǎn)的人那股忙勁兒和叫人莫測(cè)高深的樣子，真是再可憐也沒(méi)有了。他們把闊人寫(xiě)來(lái)的信攤在你面前給你看，一面呆呆的望著這些油膩破爛的紙片。他相信信上安慰他和答應(yīng)幫忙的話，竟好像將來(lái)發(fā)財(cái)走運(yùn)，重興家業(yè)，都有了指望。親愛(ài)的讀者一定有過(guò)這樣的經(jīng)驗(yàn)，碰見(jiàn)過(guò)這種倒運(yùn)的朋友。他拉著你不放，把你推到角落里，從他張著大口的衣袋里拿出一包紙來(lái)，解開(kāi)帶子，嘴里咬著繩子，挑出幾封最寶貝的信擱在你面前。他那沒(méi)有光彩的眼睛里還流露出熱切的神氣，憂憂郁郁，半瘋半傻的瞧著你，那樣子誰(shuí)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)？

　　都賓發(fā)現(xiàn)從前紅光滿面、得意高興的約翰·賽特笠如今也成了這種家伙。他的外套本來(lái)新簇簇的非常整齊，如今縫子邊上磨損得發(fā)了白；鈕扣也破了，里面的銅片鉆了出來(lái)。他的臉干癟憔悴，胡子沒(méi)有刮，松軟的背心底下掛著軟疲疲的領(lǐng)巾和皺邊。從前，他在咖啡館里請(qǐng)客的時(shí)候，又笑又鬧，聲音比誰(shuí)都大，把茶房們使喚得穿梭似的忙，現(xiàn)在卻對(duì)泰必渥加的茶房低首下心，叫人看著心里覺(jué)得悲慘。老茶房名叫約翰，一雙紅鑲邊眼睛，穿著黑不溜秋的襪子，腳上的薄底跳舞鞋上裂了許多口子。他的職務(wù)就是把錫盤(pán)子盛著一碗碗的漿糊，一杯杯的墨水，還有紙張，送給來(lái)光顧的客人，好像在蕭條的咖啡館里，客人們吃喝的就是這些東西。威廉·都賓小的時(shí)候，賽特笠老頭兒常常給他錢，而且一向拿他嘲笑打趣，現(xiàn)在見(jiàn)了他遲遲疑疑，虛心下氣的伸出手來(lái)，稱他“你老”。威廉·都賓見(jiàn)可憐的老頭兒這么招呼他，不由得又慚愧又難過(guò)，仿佛使賽特笠破財(cái)?shù)惯\(yùn)的責(zé)任該由他負(fù)似的。

　　都賓瘦高的身材和軍人的風(fēng)度使那穿破跳舞鞋的茶房在紅邊眼睛里放出一絲興奮的光；坐在酒吧里的黑衣老婆子，本來(lái)傍著霉味兒的舊咖啡杯在打瞌睡，也醒過(guò)來(lái)了。賽特笠偷眼對(duì)他的客人看了兩次，開(kāi)口說(shuō)道：“都賓上尉，我看見(jiàn)你老來(lái)了真高興。副市長(zhǎng)好哇？還有令堂，尊貴的爵士夫人，近來(lái)好嗎，先生？”他說(shuō)到“爵士夫人”，便回頭看著茶房，似乎說(shuō)：“聽(tīng)著，約翰，我還剩下些有名氣有勢(shì)力的朋友呢？”他接著說(shuō)：“你老是不是要委托我做什么？我的兩個(gè)年輕朋友，臺(tái)爾和斯必各脫，暫時(shí)替我經(jīng)營(yíng)事業(yè)，到我新辦事處成立以后再說(shuō)。我不過(guò)是暫時(shí)在此地辦公，上尉。您有什么吩咐呢？

　　請(qǐng)用點(diǎn)兒茶點(diǎn)吧？”

　　都賓結(jié)結(jié)巴巴的支吾了半日，說(shuō)他一點(diǎn)也不餓，也不渴，也不想做買賣，不過(guò)來(lái)向賽特笠先生請(qǐng)請(qǐng)安，看望看望老朋友。接著他又急出來(lái)幾句和事實(shí)不符合的話說(shuō)：“我的母親很好，——呃，前一陣子她身體很不好。只等天氣放晴，她就準(zhǔn)備來(lái)拜會(huì)賽特笠太太。賽特笠太太好嗎，先生？我希望她身體健康?！彼f(shuō)到這里，想起自己從頭到底沒(méi)一句真話，就不響了。那天天氣很好，陽(yáng)光照耀著考芬廣場(chǎng)（泰必渥加咖啡館就在那兒），最亮的時(shí)候也不過(guò)那樣。而且都賓想起一個(gè)鐘頭之前還看見(jiàn)賽特笠太太，因?yàn)樗麆傋囁蛫W斯本到福蘭去，讓他和愛(ài)米麗亞小姐談心。

　　賽特笠拿出幾張紙說(shuō)：“我的太太歡迎爵士夫人到舍間來(lái)。承令尊的情，寫(xiě)給我一封信，請(qǐng)你回去多多致意。我們現(xiàn)在住的房子比以前招待客人的地方要小一點(diǎn)，都賓夫人來(lái)了就知道了。房子倒很舒服，換換空氣，為我女兒的身體也有益處。我的女兒在城里的時(shí)候身子不快，害病害的很不輕，你老還記得小愛(ài)米吧？”老頭兒一邊說(shuō)話，眼睛卻看著別處。他坐在那里，一忽兒用手指敲打著桌上的信紙，一忽兒摸索著扎信的舊紅帶子，看得出他心不在焉。

　　他接著說(shuō)道：“威廉·都賓，你是個(gè)當(dāng)兵的，你倒說(shuō)說(shuō)看，誰(shuí)想得到科西嘉的混蛋會(huì)從愛(ài)爾巴島上逃回來(lái)？同盟各國(guó)的國(guó)王去年都在這兒，咱們還在市中心備了酒席請(qǐng)他們吃喝呢。咱們也看見(jiàn)他們?cè)炝送膮f(xié)力女神廟跟圣·詹姆士公園里的中國(guó)橋，還放焰火，教堂里還唱贊美詩(shī)。凡是明白事理的人，誰(shuí)想得到他們不是真心講和？威廉，你說(shuō)，我怎么知道奧國(guó)皇帝會(huì)出賣咱們？這真正是出賣朋友！我這人說(shuō)話不留情，我就說(shuō)他是個(gè)兩面三刀惡毒狠心的陰謀家，他一直想把自己的女婿①弄回來(lái)，所以不惜犧牲同盟國(guó)。拿破侖那小子能夠從愛(ài)爾巴島上逃回來(lái)，壓根兒是個(gè)騙局，是他們的計(jì)策。歐洲一半的國(guó)家都串通一氣，專為著把公債的價(jià)錢往下拉，好毀掉咱們的國(guó)家。威廉，因?yàn)檫@樣，我才弄到這步田地，我的名字才給登在政府公報(bào)上，正式宣告破產(chǎn)。你可知道就錯(cuò)在哪兒？只怪我不應(yīng)該太相信攝政王和俄國(guó)的沙皇。你看，你看我的文件；三月一號(hào)的公債是什么價(jià)錢？法國(guó)公債是什么價(jià)錢？再看看它們現(xiàn)在的價(jià)錢！這件事是老早串通好的，要不然那混蛋怎么逃得出？讓他逃走的英國(guó)委員在哪里？這個(gè)人應(yīng)該槍斃，先在軍事法庭受審判，然后槍斃，哼！”

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　　①奧地利王弗蘭西斯第二的女兒瑪麗·魯易絲嫁給拿破侖為妻。

　　老頭兒氣得兩太陽(yáng)的筋都粗了，捏起拳頭敲那堆紙張文件，都賓見(jiàn)他發(fā)怒，倒有些擔(dān)心，忙說(shuō)：“我們就要把拿破侖小子趕出去了。威靈頓公爵已經(jīng)到了比利時(shí)，上頭隨時(shí)就會(huì)發(fā)命令叫我們開(kāi)拔。”

　　賽特笠大聲喝道：“別饒他的命！殺死他，把他的頭帶回來(lái)！槍斃那沒(méi)膽子的東西！哼！我也去當(dāng)兵——可是我老了，不中用了，那個(gè)混蛋流氓把我毀了。害得我傾家蕩產(chǎn)的還有本國(guó)的人在里頭呢，他們?nèi)橇髅?、騙子。他們是我一手提拔起來(lái)的，現(xiàn)在闊了，坐了自備馬車大搖大擺的?！彼f(shuō)著，聲音哽咽起來(lái)。

　　都賓瞧著忠厚的老朋友事業(yè)失敗之后變得這么瘋瘋傻傻，老背晦似的發(fā)脾氣亂嚷嚷，心里非常難受。在名利場(chǎng)上，金錢和好名聲就是最要緊的貨色，列位看重名利的先生們，求你們可憐可憐那倒楣的老頭兒吧！

　　他接著說(shuō)道：“唉！你把暖窩給毒蛇鉆，回來(lái)它就咬你。你把馬給叫化子騎，他馬上撞你一個(gè)跟頭，比不相干的人還急。威廉·都賓，我的兒，你知道我說(shuō)的是誰(shuí)。我說(shuō)的就是勒塞爾廣場(chǎng)的混帳東西，有了幾個(gè)臭錢就驕傲的不得了。我剛認(rèn)識(shí)他的時(shí)候，他一個(gè)錢都沒(méi)有，全靠我?guī)兔?。但愿天老爺罰他將來(lái)還變成本來(lái)那樣的叫化子，讓我瞧著趁趁愿！”

　　都賓要緊說(shuō)到本題，便道：“關(guān)于這些事情，我的朋友喬治曾經(jīng)講過(guò)一點(diǎn)兒給我聽(tīng)。他因?yàn)樗赣H跟您不和，心里非常難過(guò)。我今天是給他送口信來(lái)的?！?br/>
　　老頭兒跳起來(lái)嚷道：“哦，你是給他當(dāng)差來(lái)了。他還想來(lái)安慰我嗎？那真難為他！那小鬼就會(huì)裝模作樣。瞧他那神氣活現(xiàn)的腔調(diào)兒，一股子花花公子的習(xí)氣，貴族大爺?shù)臍馀伞Ｋ€想勒掯我的東西嗎？如果我的兒子像個(gè)男子漢，早該把他一槍打死。他跟他父親一樣，是個(gè)大混蛋。在我家里，誰(shuí)也不準(zhǔn)提他的名字。他進(jìn)我大門(mén)的那天，不知是什么晦氣日子。

　　我寧可瞧著我女兒死在我身邊也不給他?！?br/>
　　“他父親心腸硬，可不能怪喬治。況且您的女兒跟他好，一半是您自己的主意。您有什么權(quán)利玩弄兩個(gè)年輕人的感情，隨您自己的意思傷他們的心呢？”

　　賽特笠老頭兒嚷道：“記著！主張解約的不是他的父親。是我不許他們結(jié)婚。我們家和他們家從此一刀兩段。我現(xiàn)在雖然倒了楣，還不致于沒(méi)出息得要和他們攀親。你去說(shuō)給他們一窩的人聽(tīng)，兒子，父親，姊妹，都叫他們聽(tīng)著！就說(shuō)我不準(zhǔn)！”

　　都賓低聲答道：“您不應(yīng)該，也不能夠，叫他們兩個(gè)分開(kāi)。如果您不允許的話，您的女兒就應(yīng)該不得到父母同意，自己和喬治結(jié)婚?？倹](méi)有因?yàn)槟恢v道理，反叫她一輩子苦到老，甚而至于送了性命的理。照我看來(lái)，她和喬治的親事老早定下了，就等于他們訂婚的消息在倫敦所有的教堂里都宣布過(guò)的一樣。奧斯本加了你許多罪名，如今他的兒子偏偏要求娶您的女兒，愿意做你們一家人，這樣豈不堵一堵他的嘴呢？”

　　賽特笠老頭兒聽(tīng)了這話，臉色和緩下來(lái)，好像很痛快，可是仍舊一口咬定不贊成喬治和愛(ài)米麗亞結(jié)婚。

　　都賓微笑道：“那么他們只能不得你的同意就結(jié)婚了?！彼迅籼熘v給賽特笠太太聽(tīng)的故事也說(shuō)給賽特笠聽(tīng)，告訴他利蓓加和克勞萊上尉怎么私奔的事。老頭兒聽(tīng)了覺(jué)得有趣，說(shuō)道：“你們做上尉的都不是好東西?！彼研旁募岛?，臉上似乎有了些笑容，紅邊眼睛的茶房進(jìn)來(lái)見(jiàn)了他的樣子著實(shí)詫異。自從賽特笠進(jìn)了這陰慘慘的咖啡館，還是第一回有這么高興的臉色。

　　老先生想到能叫自己的冤家?jiàn)W斯本吃虧，心里大約很暢快。不久都賓和他說(shuō)完了話，要告別回去，臨走的時(shí)候兩邊都很殷勤。

　　喬治笑道：“我姐姐和妹妹都說(shuō)她的金剛鉆大得像鴿蛋。那當(dāng)然把她的臉色襯托得更加漂亮了。她戴上項(xiàng)鏈準(zhǔn)會(huì)渾身發(fā)光。那一頭漆黑的頭發(fā)亂蓬蓬的就跟三菩的一樣。我想她進(jìn)宮的時(shí)候一定還戴上鼻環(huán)。如果她把頭發(fā)盤(pán)在頭頂上，上面插了鳥(niǎo)毛，那可真成了個(gè)蠻子美人了。①”

　　喬治提起的一位小姐，是他父親和姊妹新近結(jié)識(shí)的；勒塞爾廣場(chǎng)的一家子對(duì)她十二分尊敬。喬治這時(shí)正在對(duì)愛(ài)米麗亞嘲笑她的相貌。據(jù)說(shuō)她在西印度群島有不知多少大農(nóng)場(chǎng)；她還有許多公債票；東印度公司股東名單上有她的名字，名字旁邊還有三個(gè)星。②此外，她在色雷地方有一所大公館，在撲脫倫廣場(chǎng)也有房子?！冻繄?bào)》上說(shuō)起這位西印度的財(cái)主小姐，著實(shí)逢迎了一頓。她的親戚哈吉思東太太，死去的哈吉思東上校的妻子，一方面替她管家，出門(mén)時(shí)又做她的監(jiān)護(hù)。她剛剛受完教育，新從學(xué)校里畢業(yè)出來(lái)。喬治和他姊妹們?cè)诘路铱V場(chǎng)赫爾格老頭兒家里赴宴會(huì)，就碰到了她。原來(lái)赫爾格和白洛克合營(yíng)的公司和她家在西印度群島開(kāi)設(shè)的公司一向有交易。兩個(gè)姑娘對(duì)她非常殷勤，她也很隨和。奧斯本小姐們說(shuō)：“她沒(méi)有爹娘，有這么多的錢，真有意思?！彼齻儍蓚€(gè)從赫爾格家里的跳舞會(huì)回家，和她們的女伴烏德小姐談了半天，說(shuō)來(lái)說(shuō)去都是關(guān)于新朋友的事。她們跟她約好，以后要常常來(lái)往，第二天就坐了馬車去拜會(huì)她。哈吉思東太太，哈吉思東上校的妻子，是平葛勛爵的親戚，說(shuō)起話來(lái)三句不離平葛的名字。親愛(ài)的姑娘們一片天真，嫌她過(guò)于驕傲，而且太愛(ài)賣弄她家里了不起的親戚們?？墒橇_達(dá)真是好得不能再好，又直爽，又和氣，又討人喜歡，雖然不夠文雅，脾氣性格兒是難得的。一眨眼的功夫，女孩兒們已經(jīng)用小名兒互相稱呼了。

　　奧斯本笑道：“愛(ài)米，可惜你沒(méi)看見(jiàn)她進(jìn)宮穿的禮服。平葛夫人帶她進(jìn)宮以前，她特地走來(lái)對(duì)我姊妹們賣弄。那個(gè)叫哈吉思東的女人親戚真多，平葛夫人也是她的本家。那女孩子一身金剛鉆，亮得仿佛游樂(lè)場(chǎng)點(diǎn)滿了燈，就像咱們那天去的時(shí)候那樣。（你記得游樂(lè)場(chǎng)嗎，愛(ài)米？喬斯還對(duì)著他的肉兒小心肝唱歌呢，記得嗎？）金剛鉆配著烏油油的皮色，你想這對(duì)照多好看。羊毛似的頭發(fā)上還插著白鳥(niǎo)毛。她的耳墜子真像兩座七星燭臺(tái)，你簡(jiǎn)直能夠把它們點(diǎn)燈似的都點(diǎn)上。她的衣服后面拖著一幅黃軟緞的后裾，活像掃帚星的尾巴?！?br/>
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　?、賯惗貜那坝袀€(gè)蠻女旅館，招牌上畫(huà)著個(gè)印第安女人，相傳是十七世紀(jì)從美洲隨英國(guó)丈夫到歐洲的樸加洪特思（Pocahontas）。

　?、诒硎镜匚惶厥?。

　　那天早晨他們一塊兒說(shuō)話，喬治不停的談著黑皮膚的模范美人，他的談鋒，真可說(shuō)天下無(wú)雙。愛(ài)米問(wèn)道：“她多大年紀(jì)了？”

　　“黑公主雖然今年剛畢業(yè)，看來(lái)總有二十二三歲了吧。她的一筆字才好看呢。往?？偸枪紪|太太代她寫(xiě)信，不知怎么她一時(shí)和我妹妹親熱起來(lái)，親筆寫(xiě)了一封信來(lái)，‘緞子’寫(xiě)成了‘團(tuán)子’，‘圣·詹姆士’寫(xiě)成了‘生申母士’。”

　　愛(ài)米想起平克頓女學(xué)校那好脾氣的半黑種，愛(ài)米離校的時(shí)候她哭得什么似的，就說(shuō)“噯喲，別是寄宿在校長(zhǎng)家里的施瓦滋小姐吧？”

　　喬治答道：“正是這名字。她爸爸是個(gè)德國(guó)猶太人，據(jù)說(shuō)專管買賣黑奴，跟生番島有些關(guān)系。他去年剛死，女兒是平克頓女校畢業(yè)的。她會(huì)彈兩支曲子，會(huì)唱三支歌，有哈吉思東太太在旁邊點(diǎn)撥，她也會(huì)寫(xiě)字。吉恩和瑪麗亞已經(jīng)把她當(dāng)作自己的姊妹一樣了?！?br/>
　　愛(ài)米若有所思的說(shuō)道：“我真希望她們喜歡我。她們老是對(duì)我冷冰冰的。”

　　喬治答道：“好孩子，如果你有二十萬(wàn)鎊，不怕她們不愛(ài)你。她們從小就是受的這種教育。在我們的圈子里，統(tǒng)統(tǒng)都是現(xiàn)錢交易。來(lái)往的人不是銀行家就是市中心的闊佬。這些人真討厭，一邊和你說(shuō)話，一邊把口袋里的大洋錢搖得叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)捻?。像瑪麗亞的未?lái)丈夫弗萊德·白洛克那個(gè)蠢東西，東印度公司的董事高爾德莫，還有蠟燭業(yè)的笛潑萊，——提起來(lái)，他的行業(yè)也就是我們家的行業(yè)，”喬治說(shuō)到這里很不好意思，紅了臉一笑?！斑@些死要錢的大俗人真可惡。他們請(qǐng)客總是給客人吃一大堆東西，吃得我當(dāng)場(chǎng)睡覺(jué)。每逢我爹開(kāi)那些無(wú)聊的大宴會(huì)，我就覺(jué)得不好意思。愛(ài)米，我向來(lái)只和上等人來(lái)往，朋友們都是上流社會(huì)里見(jiàn)過(guò)世面的人，不是那種吃甲魚(yú)肉的買賣經(jīng)紀(jì)人。小寶貝兒，我們來(lái)往的人里頭只有你，談吐，舉止，心地都像個(gè)上流女人，因?yàn)槟闶翘焓挂话愕娜?，生?lái)比人強(qiáng)。別跟我辯，你的確是這些人里面獨(dú)一無(wú)二的上等小姐。你看，和克勞萊小姐來(lái)往的哪一個(gè)不是歐洲最高尚的人物，她尚且取中了你。禁衛(wèi)軍的克勞萊那家伙不錯(cuò)，喝！他娶了自己看中的女孩兒，這件事就做的對(duì)?！?br/>
　　愛(ài)米麗亞也覺(jué)得他做的對(duì)，很佩服他，她相信利蓓加嫁了他一定很滿意，希望（她說(shuō)到這里笑起來(lái)）喬斯別太傷心。她和喬治兩個(gè)談?wù)務(wù)f說(shuō)，又像從前一樣了。愛(ài)米麗亞恢復(fù)了自信心，雖然她口頭上撒嬌，假裝妒忌施瓦滋小姐，說(shuō)是只怕喬治一心想著有錢小姐的財(cái)產(chǎn)和圣·葛脫的大莊地，就把她忘了，可不要急死人嗎？——你看，她還裝腔呢。說(shuō)老實(shí)話，她心里快活，根本不覺(jué)得著急擔(dān)心。喬治既然在她身邊，別說(shuō)有錢小姐和美人兒不用怕，更大的危險(xiǎn)也不在她心上。

　　都賓上尉自然是同情他們的，他下午回來(lái)拜望他們，看見(jiàn)愛(ài)米麗亞又恢復(fù)了年輕女孩兒的樣子，心里非常高興。她吱吱喳喳的說(shuō)著笑著，彈琴唱了好些大家聽(tīng)熟的歌兒。直到門(mén)外鈴響，才停下來(lái)。大家知道賽特笠先生從市中心回來(lái)了，喬治在他進(jìn)門(mén)之前，得到暗號(hào)，預(yù)先溜了出去。

　　賽特笠小姐只在都賓剛到的時(shí)候?qū)λα艘恍Γ院笠恢睕](méi)有理會(huì)他。說(shuō)實(shí)話，連那一笑也不是真心的，因?yàn)樗X(jué)得他不該撞到她家去討厭。好在都賓只要看見(jiàn)她快樂(lè)就心滿意足，何況她的快樂(lè)是由他而來(lái)，心上更覺(jué)得安慰。