喬治·希爾比給母親寫了一封短信報(bào)告自己的歸期，紙上只有寥寥數(shù)行字。他幾次想寫出老朋友逝世的情景，卻總是忍不住淚水盈眶，哽咽難書，最終只好撕碎信紙，擦干淚水，尋一個(gè)去處使自己鎮(zhèn)定心神。
這一天希爾比宅院里上下歡騰，熱鬧異常，等待著為少爺喬治接風(fēng)洗塵。
希爾比太太從容地坐在廳堂里，壁爐里燃著核桃木生成的火焰，火苗飛舞，驅(qū)散了晚秋的涼氣。暮色蒼茫，屋子里喜洋洋的一襲暖意。晚餐桌上杯盤锃亮，整齊有致，在餐桌旁忙忙碌碌的人正是我們的朋友克魯伊大嬸。
她穿著鏤花的新衣裙，圍著雪白的圍裙，頭上高高地頂著漿得筆挺的頭巾，她黝黑的面孔上洋溢著興高采烈的笑意?？唆斠?xí)r不時(shí)地調(diào)整桌上擺好的杯盤，遲遲不肯離去?？吹贸鰜?lái)，她只是想借此時(shí)機(jī)留下來(lái)與太太談幾句話。
“哦，這樣擺怎么樣？看上去不錯(cuò)吧？”她說，“我把少爺?shù)淖环旁诳繝t火的地方，他總是喜歡暖和的位子。呀，糟啦，薩莉沒把最好的茶壺?cái)[出來(lái)，就是圣誕節(jié)時(shí)少爺送給太太的那個(gè)新茶壺，我去拿出來(lái)吧。對(duì)了，少爺來(lái)信了吧？”
“我接到信了，克魯伊，他說回家來(lái)再詳細(xì)談?wù)劇！?br/>
“少爺就是這個(gè)脾氣，什么事都要親自宣布。我還記得他這脾性。我真弄不懂，白人的耐性怎么那樣好，寫信又累、又慢，卻偏要把所有的事都寫下來(lái)！”
希爾比太太笑了。
“老頭子一定認(rèn)不出我們那兩個(gè)兒子和女孩了，哦，波莉長(zhǎng)成了大姑娘，又活潑，又善良！她也到主宅來(lái)了，正在廚房里看烙餅?zāi)?。今天我烙的餅是老頭子從前最喜歡吃的，他離開家的那天早晨吃的就是這種餅！”
聽了這話，太太不由得深深嘆了口氣，心里沉重得無(wú)以復(fù)加。接到喬治的來(lái)信后她一直擔(dān)心不已，怕兒子只言片語(yǔ)的背后有什么不好的消息等待著她們。
克魯伊急切地問：“太太，你把錢拿回來(lái)了嗎？”
“取回來(lái)了?！?br/>
“我要把自己在‘高家店鋪’掙的錢給老頭子看看。老板對(duì)我說：‘克魯伊，你要是多留一段時(shí)間該有多好??！’我回答他：‘老爺，多謝你了，我也很樂意在這里工作，可我的老頭子要回來(lái)了，再說我也舍不得我家太太。她不愿意再和我分開啦。’瓊斯老板真是好人，太太?！?br/>
克魯伊固執(zhí)地要太太幫她把自己掙的錢存起來(lái)，讓湯姆看看她是多么能干。太太為了讓她喜悅，非常痛快地答應(yīng)了這個(gè)要求。
“湯姆一定不認(rèn)識(shí)波莉了，唉！他走了五年啦！波莉那時(shí)剛剛能站穩(wěn)，還不大會(huì)走路呢。她總是跌跌撞撞地，惹得老頭子很歡喜。唉！”
車輪聲由遠(yuǎn)及近，越來(lái)越清晰了。
“喬治少爺回來(lái)了！”克魯伊猛地?fù)涞酱扒啊?br/>
希爾比太太跑到樓道入口處，投進(jìn)了兒子的懷抱。暮色深沉，克魯伊好不焦急，連連向夜色中尋找著。
“可憐的克魯伊嬸嬸！”喬治握住她黝黑粗大的手掌，悲哀地說：“即使傾家蕩產(chǎn)，我也會(huì)把湯姆贖回來(lái)的，可是他已經(jīng)離開我們了，去了天堂。”
太太悲痛地叫了一聲，克魯伊卻沒有哭，也沒有說話。
大家走進(jìn)餐廳里，克魯伊的錢仍然攤放在桌子上。
克魯伊拿起錢，雙手不停地顫抖著，她把錢放在太太手里，說：“我不想再看到這些錢，也不想再聽別人說起它們。我早就知道，被賣到種植園里去，遲早會(huì)死的呀！”
克魯伊轉(zhuǎn)身向外面走去，她的背影看上去驕傲而且頑強(qiáng)。太太追上去拉住她的手，把她按在椅子上，自己也坐在她旁邊。
“克魯伊，你好命苦！”她說。
克魯伊把頭倚在太太的肩上，開始抽泣起來(lái)：“太太，別怪我，我的心碎了??！”
“我知道，”太太滿臉是淚水，“我雖然不能安慰你，可基督能夠撫慰你的傷痛，他總是醫(yī)好傷心人的痛苦?！?br/>
沒有人說話，人們都悲哀地哭泣。喬治坐在克魯伊身邊，握著她的手，敘述了湯姆逝世的情景。他滿懷深情，言辭扼要，把湯姆臨死前的話轉(zhuǎn)述給大家。
一個(gè)月以后的一天上午，希爾比莊園的全部仆役都聚集在上房的廳堂里，聽少爺講話。
令人意外的是，他手里竟然拿著許多契約書，莊園中每一個(gè)奴隸的自由證書都在契約書里。每個(gè)人都哭泣著、歡喜地叫喊著，喬治念著他們的名字，把證書發(fā)到每個(gè)人手中。
可是許多人擁在他身邊懇求著，不愿離去，他們神色憂慮，甚至要把證書還給少爺。
“少爺，我們現(xiàn)在的生活已經(jīng)很好了，很自由，什么都不缺。我們不想離開少爺、太太，也不愿離開莊園里其他人啊。”
“朋友們，”等人們漸漸安靜下來(lái)，喬治說，“你們可以不離開我，莊園里仍然需要許多人來(lái)工作，主宅里也需要傭人?？墒悄銈儸F(xiàn)在都是自由人，按我們的約定，我為你們的勞動(dòng)付報(bào)酬。還有一點(diǎn)益處是，一旦我負(fù)債，或者我死去——這兩種情況都有可能發(fā)生——你們不會(huì)被別人抓去做奴隸。以后我會(huì)接管莊園的全部生計(jì)，我要教你們學(xué)知識(shí)，教你們學(xué)習(xí)怎樣行使自己作為自由者的權(quán)利，我希望大家努力學(xué)習(xí)和工作，真正對(duì)這些知識(shí)感興趣。我以上帝的名義起誓，一定誠(chéng)信待人，教導(dǎo)你們學(xué)習(xí)。朋友們，為你們獲得的自由感謝上帝吧！”
一位受人尊敬的、頭發(fā)灰白、雙目已經(jīng)失明的黑人老者站起身來(lái)，把顫抖的雙手，舉向天空，高聲道：“感謝基督！”他們都跪在地上聽老人唱感恩詩(shī)。這詩(shī)聲發(fā)自肺腑，摧人心折。與之相比，以悠揚(yáng)的琴聲、鐘聲和炮聲為襯托的贊美詩(shī)，也不能具備如此強(qiáng)烈的感染力！
他們又站起來(lái)身來(lái)，有個(gè)黑人唱出一首衛(wèi)理公會(huì)的贊美詩(shī)，他的附錄部分有兩句歌詞是：
“自由的時(shí)刻已經(jīng)來(lái)到，
獲得求贖的罪人啊，快快回家吧！”
正當(dāng)人們互相賀喜時(shí)，喬治說：“你們還記得善良的老湯姆叔叔嗎？”
喬治敘述了湯姆臨逝世時(shí)的情景，向人們轉(zhuǎn)述了湯姆對(duì)他們的愛心和告別語(yǔ)。他又說道：
“朋友們，我在他的墳?zāi)骨跋蛏系郾ＷC：我不會(huì)再讓家里有一個(gè)黑奴，我會(huì)想盡辦法使奴隸們獲得自由，沒有人會(huì)由于我的意圖而離妻別子，飄零異地，像湯姆那樣客死他鄉(xiāng)。所以當(dāng)你們激情歡悅的時(shí)候，不要忘了湯姆，因?yàn)檫@一切都?xì)w功于他那善良的心啊。請(qǐng)照顧他的妻兒來(lái)報(bào)答他的深情厚誼吧。當(dāng)你們看到湯姆叔叔的小屋時(shí)，要把它看成一塊紀(jì)念碑，紀(jì)念他誠(chéng)信、忠厚、篤信基督的精神。希望他的精神指引你們?nèi)ヅΑ⒀匮牟椒デ斑M(jìn)。”
這一天希爾比宅院里上下歡騰，熱鬧異常，等待著為少爺喬治接風(fēng)洗塵。
希爾比太太從容地坐在廳堂里，壁爐里燃著核桃木生成的火焰，火苗飛舞，驅(qū)散了晚秋的涼氣。暮色蒼茫，屋子里喜洋洋的一襲暖意。晚餐桌上杯盤锃亮，整齊有致，在餐桌旁忙忙碌碌的人正是我們的朋友克魯伊大嬸。
她穿著鏤花的新衣裙，圍著雪白的圍裙，頭上高高地頂著漿得筆挺的頭巾，她黝黑的面孔上洋溢著興高采烈的笑意?？唆斠?xí)r不時(shí)地調(diào)整桌上擺好的杯盤，遲遲不肯離去?？吹贸鰜?lái)，她只是想借此時(shí)機(jī)留下來(lái)與太太談幾句話。
“哦，這樣擺怎么樣？看上去不錯(cuò)吧？”她說，“我把少爺?shù)淖环旁诳繝t火的地方，他總是喜歡暖和的位子。呀，糟啦，薩莉沒把最好的茶壺?cái)[出來(lái)，就是圣誕節(jié)時(shí)少爺送給太太的那個(gè)新茶壺，我去拿出來(lái)吧。對(duì)了，少爺來(lái)信了吧？”
“我接到信了，克魯伊，他說回家來(lái)再詳細(xì)談?wù)劇！?br/>
“少爺就是這個(gè)脾氣，什么事都要親自宣布。我還記得他這脾性。我真弄不懂，白人的耐性怎么那樣好，寫信又累、又慢，卻偏要把所有的事都寫下來(lái)！”
希爾比太太笑了。
“老頭子一定認(rèn)不出我們那兩個(gè)兒子和女孩了，哦，波莉長(zhǎng)成了大姑娘，又活潑，又善良！她也到主宅來(lái)了，正在廚房里看烙餅?zāi)?。今天我烙的餅是老頭子從前最喜歡吃的，他離開家的那天早晨吃的就是這種餅！”
聽了這話，太太不由得深深嘆了口氣，心里沉重得無(wú)以復(fù)加。接到喬治的來(lái)信后她一直擔(dān)心不已，怕兒子只言片語(yǔ)的背后有什么不好的消息等待著她們。
克魯伊急切地問：“太太，你把錢拿回來(lái)了嗎？”
“取回來(lái)了?！?br/>
“我要把自己在‘高家店鋪’掙的錢給老頭子看看。老板對(duì)我說：‘克魯伊，你要是多留一段時(shí)間該有多好??！’我回答他：‘老爺，多謝你了，我也很樂意在這里工作，可我的老頭子要回來(lái)了，再說我也舍不得我家太太。她不愿意再和我分開啦。’瓊斯老板真是好人，太太?！?br/>
克魯伊固執(zhí)地要太太幫她把自己掙的錢存起來(lái)，讓湯姆看看她是多么能干。太太為了讓她喜悅，非常痛快地答應(yīng)了這個(gè)要求。
“湯姆一定不認(rèn)識(shí)波莉了，唉！他走了五年啦！波莉那時(shí)剛剛能站穩(wěn)，還不大會(huì)走路呢。她總是跌跌撞撞地，惹得老頭子很歡喜。唉！”
車輪聲由遠(yuǎn)及近，越來(lái)越清晰了。
“喬治少爺回來(lái)了！”克魯伊猛地?fù)涞酱扒啊?br/>
希爾比太太跑到樓道入口處，投進(jìn)了兒子的懷抱。暮色深沉，克魯伊好不焦急，連連向夜色中尋找著。
“可憐的克魯伊嬸嬸！”喬治握住她黝黑粗大的手掌，悲哀地說：“即使傾家蕩產(chǎn)，我也會(huì)把湯姆贖回來(lái)的，可是他已經(jīng)離開我們了，去了天堂。”
太太悲痛地叫了一聲，克魯伊卻沒有哭，也沒有說話。
大家走進(jìn)餐廳里，克魯伊的錢仍然攤放在桌子上。
克魯伊拿起錢，雙手不停地顫抖著，她把錢放在太太手里，說：“我不想再看到這些錢，也不想再聽別人說起它們。我早就知道，被賣到種植園里去，遲早會(huì)死的呀！”
克魯伊轉(zhuǎn)身向外面走去，她的背影看上去驕傲而且頑強(qiáng)。太太追上去拉住她的手，把她按在椅子上，自己也坐在她旁邊。
“克魯伊，你好命苦！”她說。
克魯伊把頭倚在太太的肩上，開始抽泣起來(lái)：“太太，別怪我，我的心碎了??！”
“我知道，”太太滿臉是淚水，“我雖然不能安慰你，可基督能夠撫慰你的傷痛，他總是醫(yī)好傷心人的痛苦?！?br/>
沒有人說話，人們都悲哀地哭泣。喬治坐在克魯伊身邊，握著她的手，敘述了湯姆逝世的情景。他滿懷深情，言辭扼要，把湯姆臨死前的話轉(zhuǎn)述給大家。
一個(gè)月以后的一天上午，希爾比莊園的全部仆役都聚集在上房的廳堂里，聽少爺講話。
令人意外的是，他手里竟然拿著許多契約書，莊園中每一個(gè)奴隸的自由證書都在契約書里。每個(gè)人都哭泣著、歡喜地叫喊著，喬治念著他們的名字，把證書發(fā)到每個(gè)人手中。
可是許多人擁在他身邊懇求著，不愿離去，他們神色憂慮，甚至要把證書還給少爺。
“少爺，我們現(xiàn)在的生活已經(jīng)很好了，很自由，什么都不缺。我們不想離開少爺、太太，也不愿離開莊園里其他人啊。”
“朋友們，”等人們漸漸安靜下來(lái)，喬治說，“你們可以不離開我，莊園里仍然需要許多人來(lái)工作，主宅里也需要傭人?？墒悄銈儸F(xiàn)在都是自由人，按我們的約定，我為你們的勞動(dòng)付報(bào)酬。還有一點(diǎn)益處是，一旦我負(fù)債，或者我死去——這兩種情況都有可能發(fā)生——你們不會(huì)被別人抓去做奴隸。以后我會(huì)接管莊園的全部生計(jì)，我要教你們學(xué)知識(shí)，教你們學(xué)習(xí)怎樣行使自己作為自由者的權(quán)利，我希望大家努力學(xué)習(xí)和工作，真正對(duì)這些知識(shí)感興趣。我以上帝的名義起誓，一定誠(chéng)信待人，教導(dǎo)你們學(xué)習(xí)。朋友們，為你們獲得的自由感謝上帝吧！”
一位受人尊敬的、頭發(fā)灰白、雙目已經(jīng)失明的黑人老者站起身來(lái)，把顫抖的雙手，舉向天空，高聲道：“感謝基督！”他們都跪在地上聽老人唱感恩詩(shī)。這詩(shī)聲發(fā)自肺腑，摧人心折。與之相比，以悠揚(yáng)的琴聲、鐘聲和炮聲為襯托的贊美詩(shī)，也不能具備如此強(qiáng)烈的感染力！
他們又站起來(lái)身來(lái)，有個(gè)黑人唱出一首衛(wèi)理公會(huì)的贊美詩(shī)，他的附錄部分有兩句歌詞是：
“自由的時(shí)刻已經(jīng)來(lái)到，
獲得求贖的罪人啊，快快回家吧！”
正當(dāng)人們互相賀喜時(shí)，喬治說：“你們還記得善良的老湯姆叔叔嗎？”
喬治敘述了湯姆臨逝世時(shí)的情景，向人們轉(zhuǎn)述了湯姆對(duì)他們的愛心和告別語(yǔ)。他又說道：
“朋友們，我在他的墳?zāi)骨跋蛏系郾ＷC：我不會(huì)再讓家里有一個(gè)黑奴，我會(huì)想盡辦法使奴隸們獲得自由，沒有人會(huì)由于我的意圖而離妻別子，飄零異地，像湯姆那樣客死他鄉(xiāng)。所以當(dāng)你們激情歡悅的時(shí)候，不要忘了湯姆，因?yàn)檫@一切都?xì)w功于他那善良的心啊。請(qǐng)照顧他的妻兒來(lái)報(bào)答他的深情厚誼吧。當(dāng)你們看到湯姆叔叔的小屋時(shí)，要把它看成一塊紀(jì)念碑，紀(jì)念他誠(chéng)信、忠厚、篤信基督的精神。希望他的精神指引你們?nèi)ヅΑ⒀匮牟椒デ斑M(jìn)。”
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