當(dāng)家里發(fā)生這一連串事情的時(shí)候，艾美正在馬奇太太家中挨日子。此刻她深深體會(huì)到寄人籬下的滋味，第一次認(rèn)識(shí)到自己在家里是如何受到親人的寵愛(ài)。馬奇嬸嬸從不寵愛(ài)人，她不贊成這樣；當(dāng)然也是出于好意，因?yàn)樾」媚锏谋憩F(xiàn)十分討她的歡心，而老人對(duì)侄兒幾個(gè)孩子心里也未嘗不愛(ài)，但她認(rèn)為這種愛(ài)不宜表露出來(lái)。她的確在竭盡全力要令艾美幸福，但是，老天作證，她的方法卻糟糕透頂！一些老人盡管皺紋累累、白發(fā)蒼蒼，心中卻仍然充滿朝氣，能夠和孩子們同憂共喜，友好相處，使他們感到無(wú)拘無(wú)束，并能寓教于樂(lè)，以最溫柔的方式給予和得到友誼。不幸的是馬奇嬸嬸卻沒(méi)有這個(gè)天分，她規(guī)矩森嚴(yán)，整日板著一副面孔，說(shuō)話啰啰嗦嗦，冗長(zhǎng)乏味，令艾美吃盡了苦頭。發(fā)現(xiàn)艾美比她的姐姐更乖巧聽(tīng)話，老太太覺(jué)得自己有責(zé)任把她從家里帶來(lái)的嬌氣和懶氣盡量鏟除掉。因此她把艾美置于股掌之中，用自己六十年前所接受的教育方法來(lái)教導(dǎo)她-其結(jié)果只有令艾美越發(fā)糊涂，她覺(jué)得自己像只落網(wǎng)蒼蠅，落到了一個(gè)一絲不茍的蜘蛛手上。
她每天早上都得洗凈茶杯，把舊式湯匙、一個(gè)圓肚銀茶壺、幾面鏡子擦拭得锃光發(fā)亮。接著便得打掃房間，這個(gè)任務(wù)非同小可！幾乎沒(méi)有一粒塵埃可以躲得過(guò)馬奇嬸嬸的眼睛，而家具全部都是爪型腿腳，并刻有很多永遠(yuǎn)打掃不干凈的浮雕。然后又得喂鸚哥，給叭兒狗梳毛，還得取東西，傳達(dá)命令，樓上樓下跑上十多個(gè)來(lái)回，因?yàn)槔咸燃矅?yán)重，極少離開(kāi)自己的大座椅。干完這些累人的活兒后，她還得做一件傷透腦筋的事--做功課。之后她可以自由活動(dòng)一個(gè)小時(shí)，這是她最心花怒放的時(shí)候。勞里每天都過(guò)來(lái)，甜言蜜語(yǔ)地哄馬奇嬸嬸，直到她答應(yīng)讓艾美跟他一同外出為止。然后他們一齊散步、騎馬，盡興而歸。吃過(guò)午飯后，她得大聲朗讀，并坐著一動(dòng)不動(dòng)，老太太則在打瞌睡，常常是一頁(yè)沒(méi)聽(tīng)完就睡著了，一睡就是一個(gè)小時(shí)。接著是縫綴各色布匹或縫制手巾，艾美表面不敢言語(yǔ)，心里卻在拼命反抗，就這樣一直縫到傍晚，才可以隨意玩玩，一直玩到吃茶時(shí)間。晚上的時(shí)光最為難熬，因?yàn)轳R奇嬸嬸開(kāi)始大講她年青時(shí)候的故事，這些故事沉悶不堪，艾美每次都盼著上床睡覺(jué)，打算為自己的悲慘命運(yùn)一哭，但每次都是還沒(méi)有擠出一星半點(diǎn)眼淚便已睡著了。
如果不是有勞里和女傭人埃絲特老人，這種日子簡(jiǎn)直是一天也過(guò)不下去。單單是那只鸚鵡就足以令她神經(jīng)錯(cuò)亂，因?yàn)樗痪帽惆l(fā)覺(jué)艾美并不喜歡自己，于是做出種種淘氣異常的事來(lái)，以泄心頭之憤。每當(dāng)她走到跟前，它便抓她的頭發(fā)，她剛洗凈了鳥(niǎo)籠，它便把面包和牛奶打翻，趁夫人打瞌睡又去啄"莫普"，把它弄得吠叫不止，還在客人面前叫她的名字，總之一舉一動(dòng)都表現(xiàn)得十足一個(gè)該死的破鳥(niǎo)。她也忍受不了那只狗--一只肥胖、無(wú)禮的畜牲，每逢給它洗澡它就向她狂吼怒叫，當(dāng)它想吃東西時(shí)，它就以背著地躺倒地上，四腳朝天，臉上一副癡呆的表情，而這樣求食一天足有十余次之多。廚師脾氣粗暴，年老的馬車夫是個(gè)聾子，唯一理會(huì)她的人只有埃絲特。
埃絲特是個(gè)法國(guó)女人，她和"夫人"，她這樣稱呼自己的女主人，共同生活了多年，對(duì)老太太有一定的操縱權(quán)，因?yàn)槔咸珱](méi)有她便活不下去。她的真名叫做埃絲特爾，但馬奇太太命她更改名字，她遵從了，條件是永遠(yuǎn)不能要求她改變自己的宗教信仰。她喜歡上了艾美小姐，和她一起坐時(shí)常常一邊燙"夫人"的花邊，一邊跟她講自己在法國(guó)遇到的奇聞怪事，令艾美大開(kāi)眼界。她還允許"小姐"在這間大屋子里頭四處游蕩，仔細(xì)欣賞藏在大衣櫥和舊式柜子里的奇珍異寶，因?yàn)轳R奇嬸嬸藏品極多。艾美最中意的是一個(gè)印度木柜，內(nèi)設(shè)許多奇形怪狀的抽屜、小分類架和暗格，里頭裝著各種各樣的飾物，有些貴重，有些只是怪異而已，都或多或少有了一些年頭。欣賞和擺弄這些東西給予艾美一種巨大的滿足感，尤其是那些珠寶箱子，天鵝絨墊子上擺著各式四十年前裝點(diǎn)美女的首飾。這里頭有一套馬奇嬸嬸出席社交場(chǎng)合戴的石榴石飾物、她出閣時(shí)父親送給她的珠寶、情人的鉆石、出席葬禮戴的煤玉戒指和發(fā)夾，還有一些怪模怪樣的金屬小盒子，里頭鑲著已故朋友的照片、頭發(fā)制成的垂柳、她一個(gè)小女兒戴過(guò)的嬰兒手鐲、馬奇叔叔的大掛表和被許多小孩把玩過(guò)的紅印章。馬奇嬸嬸的結(jié)婚戒子大模大樣地?cái)[在一個(gè)盒子里，因?yàn)樗氖种搁L(zhǎng)胖了，現(xiàn)在已經(jīng)戴不進(jìn)去，于是被當(dāng)作最最寶貴的珠寶小心翼翼地收藏起來(lái)。
“如果她立遺囑，小姐想選哪一樣呢？”埃絲特問(wèn)。她總是坐在跟前看守著，并把貴重物品鎖起來(lái)。
“我最愛(ài)這些鉆石，可惜里頭沒(méi)有項(xiàng)鏈，而我最喜歡項(xiàng)鏈，它們漂亮極了，如果可能，我就選這一個(gè)，”艾美答道，羨慕不已地望著一串純金烏木珠鏈，鏈子上頭沉甸甸地掛著一個(gè)用相同材料做成的十字架。
“我也瞄著這個(gè)呢，但并非想要來(lái)做項(xiàng)鏈；啊，不！在我眼里它是一串念珠，我要虔誠(chéng)地持著它誦經(jīng)祈禱，”埃絲特說(shuō)道，若有所思地端詳著漂亮的首飾。
“你的意思是把它當(dāng)作掛在你鏡子上頭的那串香木珠鏈一樣使用嗎？”艾美問(wèn)。
“對(duì)，正是這樣，用來(lái)做禱告。如果我們用這么精美的東西來(lái)做念珠，而不是把它當(dāng)作輕薄的珠寶來(lái)佩戴，圣神們一定更高興?！薄澳闼坪跄軓淖约旱亩\告中尋找到極大安慰，埃絲特，每次禱告后你都顯得平靜、滿足。但愿我也能這樣?！薄叭绻〗闶莻€(gè)天主教徒，就能找到真正的安慰；既然不是，你也不妨每天獨(dú)處一室，思考并祈禱，我在夫人之前侍候的那位好女主人便是這樣。她有個(gè)小教堂，在那里她找到了極大的安慰?！薄拔疫@樣做合適嗎？”艾美問(wèn)。她在孤獨(dú)寂寞中深感需要一種幫助，由于貝思不在身邊提醒自己，她覺(jué)得自己都快要把那本小冊(cè)子給忘掉了。
“那將再好不過(guò)，如果你喜歡，我很樂(lè)意把化妝室收拾好給你用。不用告訴夫人，她睡覺(jué)時(shí)你可以進(jìn)去靜坐一會(huì)，幽思反省，祈求上帝保佑你姐姐。”埃絲特十分虔誠(chéng)，真情相勸，因?yàn)樗牡厣屏?，?duì)艾美姐妹們的處境感同身受。艾美覺(jué)得這個(gè)主意不錯(cuò)，便同意她把自己房間隔壁一個(gè)光線明亮的小密室收拾出來(lái)，希望這樣能對(duì)自己有幫助。
“不知馬奇嬸嬸死后這些好東西流落何方，”她一面說(shuō)，一面慢騰騰地把光彩照人的念珠放回原處，把珠寶箱逐一關(guān)上。
“落到你和你幾個(gè)姐姐手上。這個(gè)我知道，夫人常向我訴說(shuō)心事。我看過(guò)她的遺囑，不會(huì)有錯(cuò)，”埃絲特耳語(yǔ)道，一邊微笑。
“好極了！不過(guò)我希望她現(xiàn)在就能給我們。拖延時(shí)間并非什么好事，”艾美一面評(píng)論一面向那些鉆石望了最后一眼。
“年青女士佩戴這些首飾為時(shí)尚早。誰(shuí)第一個(gè)訂婚就可以得到那套珍珠首飾--夫人這樣說(shuō)過(guò)。我想你離開(kāi)時(shí)會(huì)得到那只小綠松石戒指，因?yàn)榉蛉苏J(rèn)為你舉止有禮，規(guī)矩聽(tīng)話?！薄笆菃?？噢，如果真的能得到那個(gè)漂亮戒指，即使做個(gè)小羊羔我也是甘心的！它比吉蒂·布萊恩的不知要好看多少倍。
不論怎么說(shuō)，我還是喜歡馬奇嬸嬸的?！卑琅d沖沖地把那只藍(lán)色戒指戴上試試，下定決心要得到它。
從這天開(kāi)始她成了馴服聽(tīng)話的典范，老太太看到自己的訓(xùn)練大見(jiàn)成效，喜得心花怒放。埃絲特在小房間里放上一張小桌子，前面擺一張腳凳，上面掛一幅從一間鎖著的屋子里拿來(lái)的圖畫(huà)。她認(rèn)為這畫(huà)沒(méi)有什么價(jià)值，但因合適，便把它借來(lái)，心里以為夫人永遠(yuǎn)不會(huì)知道，即使知道了也不會(huì)管。殊不知這是一幅價(jià)值連城的世界名畫(huà)。愛(ài)美的艾美仰望著圣母親切溫柔的面孔，心里頭千絲萬(wàn)縷，百感交集，眼睛從不覺(jué)得一點(diǎn)疲倦。她在桌上放上自己的小圣約書(shū)和贊美詩(shī)集，擺上一個(gè)花瓶，每天換上勞里帶來(lái)的最美麗的花兒，并來(lái)"靜坐一會(huì)，幽思反省，祈求上帝保佑姐姐"。埃絲特送給她一串帶銀十字架的黑色念珠，但艾美懷疑它是否適合新教徒做祈禱用，只是把它掛在一邊。
這小女孩兒做這一切是非常誠(chéng)摯的。由于離開(kāi)了安全溫暖的家，一個(gè)人孤身在外，她強(qiáng)烈地感到需要一雙善良的手扶她一把，于是本能地向那位強(qiáng)大而慈悲的"朋友"求助，他父親般的愛(ài)是如此親近地環(huán)抱著他幼小的孩子們。她一度忘記了母親要獨(dú)立思考和自我約束的話，但現(xiàn)在有人向她指點(diǎn)了方向，她便努力去尋找道路，并義無(wú)反顧地踏上行程。不過(guò)艾美是個(gè)新香客，此刻她肩上的擔(dān)子似乎萬(wàn)分沉重。她試圖忘掉自己，保持樂(lè)觀，問(wèn)心無(wú)愧地做人，盡管沒(méi)有人看到，也沒(méi)有人為此而贊揚(yáng)她。為了使自己非常非常地好，她作出的第一個(gè)努力是，像馬奇嬸嬸那樣立一個(gè)遺囑，這樣假使她真的身染沉疴撒手塵寰，她的財(cái)產(chǎn)也可以得到公平慷慨的分割。只要一想到跟自己小小的"珍藏"分手，她便心如刀割，因?yàn)樗堰@些小玩意看得跟老太太的珠寶一樣珍貴。
她花了一小時(shí)娛樂(lè)時(shí)間絞盡腦汁擬出這份重要文件，埃絲特幫助她糾正某些法律用詞。當(dāng)這位好心的法國(guó)女人簽上自己的大名后，艾美舒了一口氣，把它放在一邊，準(zhǔn)備拿給圣約是指《圣經(jīng)》中神與人之間立的誓約，小圣約書(shū)指艾美的那本小冊(cè)24子。
勞里看，她希望他做自己的第二證人。因這天下雨，她走到樓上一間大房子里找點(diǎn)開(kāi)心的事做，并帶上鸚哥作伴。房子里放著滿滿一衣櫥的舊式戲服，埃絲特允許她穿著這些戲服玩，她于是樂(lè)此不疲，穿上褪了色的錦緞衣裳，對(duì)著全身鏡來(lái)回檢閱，行儀態(tài)萬(wàn)千的屈膝禮，穿著長(zhǎng)裙搖曳而行，讓它發(fā)出悅耳的瑟瑟聲。這一天她忙得不亦樂(lè)乎，連勞里敲門也沒(méi)有聽(tīng)到。勞里悄悄探頭望進(jìn)去，恰好見(jiàn)到她手搖扇子，搖頭擺腦，煞有介事地踱過(guò)來(lái)踱過(guò)去。她頭上纏一條巨大的粉紅色頭巾，與身上穿著的藍(lán)緞子衣裳和脹鼓鼓的黃裙子相映成趣，由于穿著高跟鞋，走路必須十分謹(jǐn)慎，正如勞里事后向喬所述，她穿著鮮艷奪目的服裝忸忸怩怩，鸚哥緊跟后面，時(shí)而縮頭縮腦，時(shí)而昂首挺胸，全力模仿她的一舉一動(dòng)，偶爾又停下來(lái)笑一聲或高叫：“我們不是挺好嗎？去你的，丑八怪！閉嘴！親親我，寶貝！哈！哈！”其情其景，令人捧腹。
勞里好不容易才忍住了即將爆發(fā)出來(lái)的笑聲，以免惹怒公主殿下。他敲敲門，艾美優(yōu)雅地把他迎進(jìn)去。
“坐下歇一會(huì)，待我把這些東西卸掉，我有一件十分嚴(yán)肅的事情要跟你商量，“在展示完自己的光彩并把鸚哥趕到一角后，她這樣說(shuō)?！边@只鳥(niǎo)真是我命中的克星，”她接著又說(shuō)，一面摘下頭上粉紅色的龐然大物。勞里則跨坐在一張椅子上。
“昨天，嬸嬸睡著了，我正斂息不敢吱一聲，鸚哥卻在籠子里尖聲高叫，亂七亂動(dòng)；我便過(guò)去把它放出來(lái)，發(fā)現(xiàn)籠子里有一只大蜘蛛，我用火鉗把它捅出來(lái)，它卻溜到書(shū)架下面；鸚哥緊追過(guò)去，彎低脖子向書(shū)架下面瞪直雙眼，怪模怪樣地說(shuō)：'出來(lái)散個(gè)步，寶貝。'我忍不住笑出了聲，鸚哥聽(tīng)到叫罵起來(lái)，嬸嬸被吵醒了，把我們兩個(gè)痛斥一頓。”“蜘蛛接受了那老家伙的邀請(qǐng)嗎？”勞里打了個(gè)呵欠，問(wèn)。
“接受了，它走出來(lái)，鸚哥卻拔腳就跑，嚇得半死，它狠命跳到嬸嬸椅子上，一面看我追蜘蛛一面大叫：'抓住她！抓住她！抓住她！'”“撒謊！呵，上帝！”鸚鵡叫起來(lái)，又去啄勞里的腳趾。
“如果你是我養(yǎng)的我就擰斷你的脖子，你這孽畜！”勞里向鳥(niǎo)兒晃晃頭叫道。鸚哥把頭一側(cè)躲過(guò)，扯著嗓子莊嚴(yán)地嘎嘎大叫：“阿利路亞！上帝保佑，寶貝！”“好了。”艾美把衣櫥門關(guān)上，從口袋里掏出一張紙?！蔽蚁胝?qǐng)你看看這份文件，告訴我它是否合法、妥當(dāng)。我覺(jué)得我應(yīng)該這樣做，因?yàn)樯鼰o(wú)常，我不想死后引起紛爭(zhēng)，令大家不快?！眲诶镞七谱齑?，把眼光從這位悲天憫人的朋友身上移開(kāi)，微微背轉(zhuǎn)身子，帶著頗值嘉許的認(rèn)真勁頭讀起了下面這份有錯(cuò)字的文件：我的遺愿和遺屬我，艾美·科蒂斯·馬奇，在此心智健全之際，把我的全部財(cái)產(chǎn)曾（贈(zèng)）送并遺曾（贈(zèng)）如下--即，就是--也就是給父親：我最好的圖畫(huà)、素描、地圖及藝術(shù)品，包括畫(huà)框。還有一百美元給他自由支配。
給母親：誠(chéng)摯送上我的全部衣服，有口袋的藍(lán)圍裙除外--以及我的肖像、獎(jiǎng)?wù)隆?br/>
給親愛(ài)的姐姐瑪格麗特：曾（贈(zèng)）送我的錄（綠）松石戒指（如果我能得到），以及裝鴿子用的錄（綠）色箱子，以及我的上等花邊給她戴，還有我給她畫(huà)的肖像，以紀(jì)念她的“小姑娘"。
給喬，我留給她我的胸針，被封蠟補(bǔ)過(guò)的那個(gè)，以及我的銅墨水臺(tái)--她弄丟了蓋子--還有我最珍愛(ài)的塑膠兔子，因?yàn)槲液芎蠡跓袅怂墓适隆?br/>
給貝思（如果我先她而去）我送給她我的玩偶和小衣柜、扇子、亞麻布衣領(lǐng)和我的新鞋子，如果她病好后身體瘦弱可以穿下的話。在此我一并為以前取笑過(guò)喬安娜而致歉。
給我的朋友和鄰居西奧多·勞倫斯，我遺曾（贈(zèng)）我的制型紙文件夾，陶土模型馬，雖然他說(shuō)過(guò)這馬沒(méi)有頸。以及他喜歡的我的任何一件藝術(shù)品，以報(bào)答他在我們痛苦之際對(duì)我們的大恩大德，最好是《圣母瑪利亞》。
給我們尊敬的恩人勞倫斯先生我留給他一面蓋子上鑲有鏡子的紫色盒子，這給他裝鋼筆用最為漂亮，并可以使他睹物思人，想起那位對(duì)他感激涕零的逝去了的姑娘。她感謝他幫助了她一家，尤其是貝思。
我希望我最要好的伙伴吉蒂·布萊恩得到那條28婦人藍(lán)綢緞圍裙和我的金殊戒子，連同一吻。
給罕娜我送她想要的硬紙匣和我留下的全部拼湊布匹，希望她“看到它時(shí)就會(huì)想起我"。
我最有價(jià)值的財(cái)產(chǎn)現(xiàn)已處理完畢，我希望大家滿意，不會(huì)責(zé)備死者。我原諒所有人，并相信號(hào)角響起時(shí)我們會(huì)再見(jiàn)。阿門。
我于今天公元一八六一年十一月二十日在此遺屬（囑）上簽字蓋章。
艾美·科蒂斯·馬奇
證人：
埃絲特爾·梵爾奈
西奧多·勞倫斯
最后一個(gè)名字是用鉛筆寫(xiě)上的，艾美解釋說(shuō)他要用墨水筆重寫(xiě)一次。并替她把文件妥善封好。
“你怎么會(huì)想出這個(gè)主意？有人告訴你貝思要分派自己的東西了嗎？”勞里嚴(yán)肅地問(wèn)。此時(shí)艾美在他面前放上一段扎文件用的紅帶，連同封蠟、一支小蠟燭、一個(gè)墨水臺(tái)。
她于是解釋一番，然后焦急地問(wèn)：“貝思怎么樣？”“我本不該說(shuō)的，但既然說(shuō)了，我便告訴你。一天她覺(jué)得自己已病入膏肓，便告訴喬她想把她的鋼琴送給梅格，她的貓兒給你，她可憐的舊玩偶給喬，喬會(huì)為她而愛(ài)惜這個(gè)玩偶的，她很遺憾自己沒(méi)有更多的東西留給大家，便把自己的頭發(fā)一人一綹分給我們和其他人、把摯愛(ài)留給爺爺。她根本沒(méi)想到什么遺囑。”勞里一面說(shuō)一面簽字蓋章，久久沒(méi)有抬起頭來(lái)，直到一顆碩大的淚珠慢慢滑落到紙上。艾美神色大變；但她只是問(wèn)道：“人們有時(shí)會(huì)在遺囑上加插附言之類的東西嗎？”“會(huì)的，他們把它叫做'補(bǔ)遺'?！薄澳敲次业囊布由弦粭l--我希望把我的鬈發(fā)通通剪掉，分送給朋友們留念。我剛才忘了，但我想現(xiàn)在補(bǔ)上，雖然這會(huì)毀掉我的相貌。”勞里把這條加上去，為艾美作出這最后一個(gè)也是最偉大的一個(gè)犧牲而微笑起來(lái)。之后他又陪她玩了一個(gè)小時(shí)，并耐心聽(tīng)她傾吐苦水。當(dāng)他準(zhǔn)備告辭時(shí)，艾美把他拉住，顫抖著嘴唇悄聲問(wèn)道：“貝思是不是真會(huì)有什么危險(xiǎn)？”“恐怕是這樣，但我們必須抱最好的希望。別哭，親愛(ài)的?！眲诶锵窀绺缫粯由斐鍪直圩o(hù)著她，使她感到了莫大的安慰。
勞里走后，她來(lái)到自己的小教堂，靜坐于蒙蒙暮光之中，為貝思祈禱，一面心酸落淚。假如失去了溫柔可愛(ài)的小姐姐，即使有一千個(gè)一萬(wàn)個(gè)綠松石戒指，也不能給她帶來(lái)安慰埃
她每天早上都得洗凈茶杯，把舊式湯匙、一個(gè)圓肚銀茶壺、幾面鏡子擦拭得锃光發(fā)亮。接著便得打掃房間，這個(gè)任務(wù)非同小可！幾乎沒(méi)有一粒塵埃可以躲得過(guò)馬奇嬸嬸的眼睛，而家具全部都是爪型腿腳，并刻有很多永遠(yuǎn)打掃不干凈的浮雕。然后又得喂鸚哥，給叭兒狗梳毛，還得取東西，傳達(dá)命令，樓上樓下跑上十多個(gè)來(lái)回，因?yàn)槔咸燃矅?yán)重，極少離開(kāi)自己的大座椅。干完這些累人的活兒后，她還得做一件傷透腦筋的事--做功課。之后她可以自由活動(dòng)一個(gè)小時(shí)，這是她最心花怒放的時(shí)候。勞里每天都過(guò)來(lái)，甜言蜜語(yǔ)地哄馬奇嬸嬸，直到她答應(yīng)讓艾美跟他一同外出為止。然后他們一齊散步、騎馬，盡興而歸。吃過(guò)午飯后，她得大聲朗讀，并坐著一動(dòng)不動(dòng)，老太太則在打瞌睡，常常是一頁(yè)沒(méi)聽(tīng)完就睡著了，一睡就是一個(gè)小時(shí)。接著是縫綴各色布匹或縫制手巾，艾美表面不敢言語(yǔ)，心里卻在拼命反抗，就這樣一直縫到傍晚，才可以隨意玩玩，一直玩到吃茶時(shí)間。晚上的時(shí)光最為難熬，因?yàn)轳R奇嬸嬸開(kāi)始大講她年青時(shí)候的故事，這些故事沉悶不堪，艾美每次都盼著上床睡覺(jué)，打算為自己的悲慘命運(yùn)一哭，但每次都是還沒(méi)有擠出一星半點(diǎn)眼淚便已睡著了。
如果不是有勞里和女傭人埃絲特老人，這種日子簡(jiǎn)直是一天也過(guò)不下去。單單是那只鸚鵡就足以令她神經(jīng)錯(cuò)亂，因?yàn)樗痪帽惆l(fā)覺(jué)艾美并不喜歡自己，于是做出種種淘氣異常的事來(lái)，以泄心頭之憤。每當(dāng)她走到跟前，它便抓她的頭發(fā)，她剛洗凈了鳥(niǎo)籠，它便把面包和牛奶打翻，趁夫人打瞌睡又去啄"莫普"，把它弄得吠叫不止，還在客人面前叫她的名字，總之一舉一動(dòng)都表現(xiàn)得十足一個(gè)該死的破鳥(niǎo)。她也忍受不了那只狗--一只肥胖、無(wú)禮的畜牲，每逢給它洗澡它就向她狂吼怒叫，當(dāng)它想吃東西時(shí)，它就以背著地躺倒地上，四腳朝天，臉上一副癡呆的表情，而這樣求食一天足有十余次之多。廚師脾氣粗暴，年老的馬車夫是個(gè)聾子，唯一理會(huì)她的人只有埃絲特。
埃絲特是個(gè)法國(guó)女人，她和"夫人"，她這樣稱呼自己的女主人，共同生活了多年，對(duì)老太太有一定的操縱權(quán)，因?yàn)槔咸珱](méi)有她便活不下去。她的真名叫做埃絲特爾，但馬奇太太命她更改名字，她遵從了，條件是永遠(yuǎn)不能要求她改變自己的宗教信仰。她喜歡上了艾美小姐，和她一起坐時(shí)常常一邊燙"夫人"的花邊，一邊跟她講自己在法國(guó)遇到的奇聞怪事，令艾美大開(kāi)眼界。她還允許"小姐"在這間大屋子里頭四處游蕩，仔細(xì)欣賞藏在大衣櫥和舊式柜子里的奇珍異寶，因?yàn)轳R奇嬸嬸藏品極多。艾美最中意的是一個(gè)印度木柜，內(nèi)設(shè)許多奇形怪狀的抽屜、小分類架和暗格，里頭裝著各種各樣的飾物，有些貴重，有些只是怪異而已，都或多或少有了一些年頭。欣賞和擺弄這些東西給予艾美一種巨大的滿足感，尤其是那些珠寶箱子，天鵝絨墊子上擺著各式四十年前裝點(diǎn)美女的首飾。這里頭有一套馬奇嬸嬸出席社交場(chǎng)合戴的石榴石飾物、她出閣時(shí)父親送給她的珠寶、情人的鉆石、出席葬禮戴的煤玉戒指和發(fā)夾，還有一些怪模怪樣的金屬小盒子，里頭鑲著已故朋友的照片、頭發(fā)制成的垂柳、她一個(gè)小女兒戴過(guò)的嬰兒手鐲、馬奇叔叔的大掛表和被許多小孩把玩過(guò)的紅印章。馬奇嬸嬸的結(jié)婚戒子大模大樣地?cái)[在一個(gè)盒子里，因?yàn)樗氖种搁L(zhǎng)胖了，現(xiàn)在已經(jīng)戴不進(jìn)去，于是被當(dāng)作最最寶貴的珠寶小心翼翼地收藏起來(lái)。
“如果她立遺囑，小姐想選哪一樣呢？”埃絲特問(wèn)。她總是坐在跟前看守著，并把貴重物品鎖起來(lái)。
“我最愛(ài)這些鉆石，可惜里頭沒(méi)有項(xiàng)鏈，而我最喜歡項(xiàng)鏈，它們漂亮極了，如果可能，我就選這一個(gè)，”艾美答道，羨慕不已地望著一串純金烏木珠鏈，鏈子上頭沉甸甸地掛著一個(gè)用相同材料做成的十字架。
“我也瞄著這個(gè)呢，但并非想要來(lái)做項(xiàng)鏈；啊，不！在我眼里它是一串念珠，我要虔誠(chéng)地持著它誦經(jīng)祈禱，”埃絲特說(shuō)道，若有所思地端詳著漂亮的首飾。
“你的意思是把它當(dāng)作掛在你鏡子上頭的那串香木珠鏈一樣使用嗎？”艾美問(wèn)。
“對(duì)，正是這樣，用來(lái)做禱告。如果我們用這么精美的東西來(lái)做念珠，而不是把它當(dāng)作輕薄的珠寶來(lái)佩戴，圣神們一定更高興?！薄澳闼坪跄軓淖约旱亩\告中尋找到極大安慰，埃絲特，每次禱告后你都顯得平靜、滿足。但愿我也能這樣?！薄叭绻〗闶莻€(gè)天主教徒，就能找到真正的安慰；既然不是，你也不妨每天獨(dú)處一室，思考并祈禱，我在夫人之前侍候的那位好女主人便是這樣。她有個(gè)小教堂，在那里她找到了極大的安慰?！薄拔疫@樣做合適嗎？”艾美問(wèn)。她在孤獨(dú)寂寞中深感需要一種幫助，由于貝思不在身邊提醒自己，她覺(jué)得自己都快要把那本小冊(cè)子給忘掉了。
“那將再好不過(guò)，如果你喜歡，我很樂(lè)意把化妝室收拾好給你用。不用告訴夫人，她睡覺(jué)時(shí)你可以進(jìn)去靜坐一會(huì)，幽思反省，祈求上帝保佑你姐姐。”埃絲特十分虔誠(chéng)，真情相勸，因?yàn)樗牡厣屏?，?duì)艾美姐妹們的處境感同身受。艾美覺(jué)得這個(gè)主意不錯(cuò)，便同意她把自己房間隔壁一個(gè)光線明亮的小密室收拾出來(lái)，希望這樣能對(duì)自己有幫助。
“不知馬奇嬸嬸死后這些好東西流落何方，”她一面說(shuō)，一面慢騰騰地把光彩照人的念珠放回原處，把珠寶箱逐一關(guān)上。
“落到你和你幾個(gè)姐姐手上。這個(gè)我知道，夫人常向我訴說(shuō)心事。我看過(guò)她的遺囑，不會(huì)有錯(cuò)，”埃絲特耳語(yǔ)道，一邊微笑。
“好極了！不過(guò)我希望她現(xiàn)在就能給我們。拖延時(shí)間并非什么好事，”艾美一面評(píng)論一面向那些鉆石望了最后一眼。
“年青女士佩戴這些首飾為時(shí)尚早。誰(shuí)第一個(gè)訂婚就可以得到那套珍珠首飾--夫人這樣說(shuō)過(guò)。我想你離開(kāi)時(shí)會(huì)得到那只小綠松石戒指，因?yàn)榉蛉苏J(rèn)為你舉止有禮，規(guī)矩聽(tīng)話?！薄笆菃?？噢，如果真的能得到那個(gè)漂亮戒指，即使做個(gè)小羊羔我也是甘心的！它比吉蒂·布萊恩的不知要好看多少倍。
不論怎么說(shuō)，我還是喜歡馬奇嬸嬸的?！卑琅d沖沖地把那只藍(lán)色戒指戴上試試，下定決心要得到它。
從這天開(kāi)始她成了馴服聽(tīng)話的典范，老太太看到自己的訓(xùn)練大見(jiàn)成效，喜得心花怒放。埃絲特在小房間里放上一張小桌子，前面擺一張腳凳，上面掛一幅從一間鎖著的屋子里拿來(lái)的圖畫(huà)。她認(rèn)為這畫(huà)沒(méi)有什么價(jià)值，但因合適，便把它借來(lái)，心里以為夫人永遠(yuǎn)不會(huì)知道，即使知道了也不會(huì)管。殊不知這是一幅價(jià)值連城的世界名畫(huà)。愛(ài)美的艾美仰望著圣母親切溫柔的面孔，心里頭千絲萬(wàn)縷，百感交集，眼睛從不覺(jué)得一點(diǎn)疲倦。她在桌上放上自己的小圣約書(shū)和贊美詩(shī)集，擺上一個(gè)花瓶，每天換上勞里帶來(lái)的最美麗的花兒，并來(lái)"靜坐一會(huì)，幽思反省，祈求上帝保佑姐姐"。埃絲特送給她一串帶銀十字架的黑色念珠，但艾美懷疑它是否適合新教徒做祈禱用，只是把它掛在一邊。
這小女孩兒做這一切是非常誠(chéng)摯的。由于離開(kāi)了安全溫暖的家，一個(gè)人孤身在外，她強(qiáng)烈地感到需要一雙善良的手扶她一把，于是本能地向那位強(qiáng)大而慈悲的"朋友"求助，他父親般的愛(ài)是如此親近地環(huán)抱著他幼小的孩子們。她一度忘記了母親要獨(dú)立思考和自我約束的話，但現(xiàn)在有人向她指點(diǎn)了方向，她便努力去尋找道路，并義無(wú)反顧地踏上行程。不過(guò)艾美是個(gè)新香客，此刻她肩上的擔(dān)子似乎萬(wàn)分沉重。她試圖忘掉自己，保持樂(lè)觀，問(wèn)心無(wú)愧地做人，盡管沒(méi)有人看到，也沒(méi)有人為此而贊揚(yáng)她。為了使自己非常非常地好，她作出的第一個(gè)努力是，像馬奇嬸嬸那樣立一個(gè)遺囑，這樣假使她真的身染沉疴撒手塵寰，她的財(cái)產(chǎn)也可以得到公平慷慨的分割。只要一想到跟自己小小的"珍藏"分手，她便心如刀割，因?yàn)樗堰@些小玩意看得跟老太太的珠寶一樣珍貴。
她花了一小時(shí)娛樂(lè)時(shí)間絞盡腦汁擬出這份重要文件，埃絲特幫助她糾正某些法律用詞。當(dāng)這位好心的法國(guó)女人簽上自己的大名后，艾美舒了一口氣，把它放在一邊，準(zhǔn)備拿給圣約是指《圣經(jīng)》中神與人之間立的誓約，小圣約書(shū)指艾美的那本小冊(cè)24子。
勞里看，她希望他做自己的第二證人。因這天下雨，她走到樓上一間大房子里找點(diǎn)開(kāi)心的事做，并帶上鸚哥作伴。房子里放著滿滿一衣櫥的舊式戲服，埃絲特允許她穿著這些戲服玩，她于是樂(lè)此不疲，穿上褪了色的錦緞衣裳，對(duì)著全身鏡來(lái)回檢閱，行儀態(tài)萬(wàn)千的屈膝禮，穿著長(zhǎng)裙搖曳而行，讓它發(fā)出悅耳的瑟瑟聲。這一天她忙得不亦樂(lè)乎，連勞里敲門也沒(méi)有聽(tīng)到。勞里悄悄探頭望進(jìn)去，恰好見(jiàn)到她手搖扇子，搖頭擺腦，煞有介事地踱過(guò)來(lái)踱過(guò)去。她頭上纏一條巨大的粉紅色頭巾，與身上穿著的藍(lán)緞子衣裳和脹鼓鼓的黃裙子相映成趣，由于穿著高跟鞋，走路必須十分謹(jǐn)慎，正如勞里事后向喬所述，她穿著鮮艷奪目的服裝忸忸怩怩，鸚哥緊跟后面，時(shí)而縮頭縮腦，時(shí)而昂首挺胸，全力模仿她的一舉一動(dòng)，偶爾又停下來(lái)笑一聲或高叫：“我們不是挺好嗎？去你的，丑八怪！閉嘴！親親我，寶貝！哈！哈！”其情其景，令人捧腹。
勞里好不容易才忍住了即將爆發(fā)出來(lái)的笑聲，以免惹怒公主殿下。他敲敲門，艾美優(yōu)雅地把他迎進(jìn)去。
“坐下歇一會(huì)，待我把這些東西卸掉，我有一件十分嚴(yán)肅的事情要跟你商量，“在展示完自己的光彩并把鸚哥趕到一角后，她這樣說(shuō)?！边@只鳥(niǎo)真是我命中的克星，”她接著又說(shuō)，一面摘下頭上粉紅色的龐然大物。勞里則跨坐在一張椅子上。
“昨天，嬸嬸睡著了，我正斂息不敢吱一聲，鸚哥卻在籠子里尖聲高叫，亂七亂動(dòng)；我便過(guò)去把它放出來(lái)，發(fā)現(xiàn)籠子里有一只大蜘蛛，我用火鉗把它捅出來(lái)，它卻溜到書(shū)架下面；鸚哥緊追過(guò)去，彎低脖子向書(shū)架下面瞪直雙眼，怪模怪樣地說(shuō)：'出來(lái)散個(gè)步，寶貝。'我忍不住笑出了聲，鸚哥聽(tīng)到叫罵起來(lái)，嬸嬸被吵醒了，把我們兩個(gè)痛斥一頓。”“蜘蛛接受了那老家伙的邀請(qǐng)嗎？”勞里打了個(gè)呵欠，問(wèn)。
“接受了，它走出來(lái)，鸚哥卻拔腳就跑，嚇得半死，它狠命跳到嬸嬸椅子上，一面看我追蜘蛛一面大叫：'抓住她！抓住她！抓住她！'”“撒謊！呵，上帝！”鸚鵡叫起來(lái)，又去啄勞里的腳趾。
“如果你是我養(yǎng)的我就擰斷你的脖子，你這孽畜！”勞里向鳥(niǎo)兒晃晃頭叫道。鸚哥把頭一側(cè)躲過(guò)，扯著嗓子莊嚴(yán)地嘎嘎大叫：“阿利路亞！上帝保佑，寶貝！”“好了。”艾美把衣櫥門關(guān)上，從口袋里掏出一張紙?！蔽蚁胝?qǐng)你看看這份文件，告訴我它是否合法、妥當(dāng)。我覺(jué)得我應(yīng)該這樣做，因?yàn)樯鼰o(wú)常，我不想死后引起紛爭(zhēng)，令大家不快?！眲诶镞七谱齑?，把眼光從這位悲天憫人的朋友身上移開(kāi)，微微背轉(zhuǎn)身子，帶著頗值嘉許的認(rèn)真勁頭讀起了下面這份有錯(cuò)字的文件：我的遺愿和遺屬我，艾美·科蒂斯·馬奇，在此心智健全之際，把我的全部財(cái)產(chǎn)曾（贈(zèng)）送并遺曾（贈(zèng)）如下--即，就是--也就是給父親：我最好的圖畫(huà)、素描、地圖及藝術(shù)品，包括畫(huà)框。還有一百美元給他自由支配。
給母親：誠(chéng)摯送上我的全部衣服，有口袋的藍(lán)圍裙除外--以及我的肖像、獎(jiǎng)?wù)隆?br/>
給親愛(ài)的姐姐瑪格麗特：曾（贈(zèng)）送我的錄（綠）松石戒指（如果我能得到），以及裝鴿子用的錄（綠）色箱子，以及我的上等花邊給她戴，還有我給她畫(huà)的肖像，以紀(jì)念她的“小姑娘"。
給喬，我留給她我的胸針，被封蠟補(bǔ)過(guò)的那個(gè)，以及我的銅墨水臺(tái)--她弄丟了蓋子--還有我最珍愛(ài)的塑膠兔子，因?yàn)槲液芎蠡跓袅怂墓适隆?br/>
給貝思（如果我先她而去）我送給她我的玩偶和小衣柜、扇子、亞麻布衣領(lǐng)和我的新鞋子，如果她病好后身體瘦弱可以穿下的話。在此我一并為以前取笑過(guò)喬安娜而致歉。
給我的朋友和鄰居西奧多·勞倫斯，我遺曾（贈(zèng)）我的制型紙文件夾，陶土模型馬，雖然他說(shuō)過(guò)這馬沒(méi)有頸。以及他喜歡的我的任何一件藝術(shù)品，以報(bào)答他在我們痛苦之際對(duì)我們的大恩大德，最好是《圣母瑪利亞》。
給我們尊敬的恩人勞倫斯先生我留給他一面蓋子上鑲有鏡子的紫色盒子，這給他裝鋼筆用最為漂亮，并可以使他睹物思人，想起那位對(duì)他感激涕零的逝去了的姑娘。她感謝他幫助了她一家，尤其是貝思。
我希望我最要好的伙伴吉蒂·布萊恩得到那條28婦人藍(lán)綢緞圍裙和我的金殊戒子，連同一吻。
給罕娜我送她想要的硬紙匣和我留下的全部拼湊布匹，希望她“看到它時(shí)就會(huì)想起我"。
我最有價(jià)值的財(cái)產(chǎn)現(xiàn)已處理完畢，我希望大家滿意，不會(huì)責(zé)備死者。我原諒所有人，并相信號(hào)角響起時(shí)我們會(huì)再見(jiàn)。阿門。
我于今天公元一八六一年十一月二十日在此遺屬（囑）上簽字蓋章。
艾美·科蒂斯·馬奇
證人：
埃絲特爾·梵爾奈
西奧多·勞倫斯
最后一個(gè)名字是用鉛筆寫(xiě)上的，艾美解釋說(shuō)他要用墨水筆重寫(xiě)一次。并替她把文件妥善封好。
“你怎么會(huì)想出這個(gè)主意？有人告訴你貝思要分派自己的東西了嗎？”勞里嚴(yán)肅地問(wèn)。此時(shí)艾美在他面前放上一段扎文件用的紅帶，連同封蠟、一支小蠟燭、一個(gè)墨水臺(tái)。
她于是解釋一番，然后焦急地問(wèn)：“貝思怎么樣？”“我本不該說(shuō)的，但既然說(shuō)了，我便告訴你。一天她覺(jué)得自己已病入膏肓，便告訴喬她想把她的鋼琴送給梅格，她的貓兒給你，她可憐的舊玩偶給喬，喬會(huì)為她而愛(ài)惜這個(gè)玩偶的，她很遺憾自己沒(méi)有更多的東西留給大家，便把自己的頭發(fā)一人一綹分給我們和其他人、把摯愛(ài)留給爺爺。她根本沒(méi)想到什么遺囑。”勞里一面說(shuō)一面簽字蓋章，久久沒(méi)有抬起頭來(lái)，直到一顆碩大的淚珠慢慢滑落到紙上。艾美神色大變；但她只是問(wèn)道：“人們有時(shí)會(huì)在遺囑上加插附言之類的東西嗎？”“會(huì)的，他們把它叫做'補(bǔ)遺'?！薄澳敲次业囊布由弦粭l--我希望把我的鬈發(fā)通通剪掉，分送給朋友們留念。我剛才忘了，但我想現(xiàn)在補(bǔ)上，雖然這會(huì)毀掉我的相貌。”勞里把這條加上去，為艾美作出這最后一個(gè)也是最偉大的一個(gè)犧牲而微笑起來(lái)。之后他又陪她玩了一個(gè)小時(shí)，并耐心聽(tīng)她傾吐苦水。當(dāng)他準(zhǔn)備告辭時(shí)，艾美把他拉住，顫抖著嘴唇悄聲問(wèn)道：“貝思是不是真會(huì)有什么危險(xiǎn)？”“恐怕是這樣，但我們必須抱最好的希望。別哭，親愛(ài)的?！眲诶锵窀绺缫粯由斐鍪直圩o(hù)著她，使她感到了莫大的安慰。
勞里走后，她來(lái)到自己的小教堂，靜坐于蒙蒙暮光之中，為貝思祈禱，一面心酸落淚。假如失去了溫柔可愛(ài)的小姐姐，即使有一千個(gè)一萬(wàn)個(gè)綠松石戒指，也不能給她帶來(lái)安慰埃
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