“母親大人，請(qǐng)將我妻子借給我半小時(shí)行嗎？行李到了，我在找一些我要的東西，把艾美的漂亮衣服全翻亂了，”第二天，勞里進(jìn)來(lái)說(shuō)。他發(fā)現(xiàn)勞倫斯太太坐在媽媽的膝上，好像又成了"寶寶"。

　　“當(dāng)然行，去吧，親愛(ài)的。我忘了你除了這個(gè)家還有個(gè)家。”馬奇太太按了按那白皙的戴著結(jié)婚戒指的手，仿佛為她母性的貪愛(ài)請(qǐng)求原諒。

　　“我要是能應(yīng)付，就不會(huì)過(guò)來(lái)了?？墒?，沒(méi)有我的小女人，我就沒(méi)法生活，就像一個(gè)--”“沒(méi)有風(fēng)的風(fēng)向標(biāo)，”勞里停住找比喻的時(shí)候，喬提示道。

　　自打特迪回來(lái)，喬恢復(fù)了活潑的老樣子。

　　“沒(méi)錯(cuò)。大部分時(shí)候艾美讓我向西，只是偶爾朝南，結(jié)婚以來(lái)我還沒(méi)有朝向過(guò)東，北面我是一無(wú)所知。但是我覺(jué)得那完全有益健康，適得其所。嘿，夫人！”“至今為止天氣不錯(cuò)。我不知道這能持續(xù)多久?？墒俏也慌嘛L(fēng)暴，因?yàn)槲以趯W(xué)著怎樣駕駛我的船?；丶野?，親愛(ài)的，我給你找脫靴器，我猜你在我的東西里翻找的就是它。媽媽?zhuān)媸悄媚腥藗儧](méi)辦法，”艾美帶著主婦似的神氣說(shuō)，這使她丈夫歡喜。

　　“你們安定下來(lái)后，打算做些什么呢？”喬問(wèn)，她在給艾美扣著斗篷扣，就像以前為她扣圍裙那樣。

　　“我們有計(jì)劃。我們還不打算大事張揚(yáng)，因?yàn)槲覀儎倓偝杉?。但我們不打算虛擲時(shí)光。我將專(zhuān)心致志地去經(jīng)商，這樣會(huì)讓爺爺高興。我要向他證明我沒(méi)給寵壞。我需要這樣使自己穩(wěn)定下來(lái)。我厭倦了無(wú)所事事，得像個(gè)真正的男人那樣地工作?！鞍滥兀克蛩阕鍪裁?？”馬奇太太問(wèn)。勞里說(shuō)話(huà)時(shí)的決然神情與活力使她非常高興。

　　“我們向四鄰盡過(guò)禮儀，展示過(guò)我們最好的帽子后，將在家里廣延賓客，讓上流的社交界為之注目，給我們帶來(lái)良好的社會(huì)聲望，到時(shí)讓你們大吃一驚。就這樣，是不是，雷卡米耶夫人？”勞里神情滑稽地看著艾美問(wèn)道。

　　“時(shí)間會(huì)證明的。走吧，你這莽漢。別當(dāng)我家人的面罵我，讓他們吃驚，”艾美回答。她打定主意，家里先得有個(gè)好妻子，然后她才能作為社交王后建立一個(gè)沙龍。

　　“這兩個(gè)孩子在一起似乎多幸福??！”馬奇先生說(shuō)。小倆口走后，他發(fā)現(xiàn)很難再專(zhuān)心于地的亞里斯多德了。

　　“是的，我看這幸福能持久，”馬奇太太補(bǔ)充道。她神色平靜，就像領(lǐng)航員將船安全地引入了港口。

　　“我知道會(huì)持久的，幸福的艾美！”喬嘆了口氣。然后，隨著巴爾教授急躁地推門(mén)進(jìn)屋，她歡快地笑了。

　　晚上遲些時(shí)候，勞里腦子里放下了脫靴器之事。艾美轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，擺放著她的新藝術(shù)珍品。突然勞里對(duì)妻子說(shuō)：“勞倫斯太太?！薄胺蚓　薄澳莻€(gè)人打算娶我們的喬！”“我希望這樣，你呢，親愛(ài)的？”“嗯，寶貝，我看他是個(gè)好人，按照那個(gè)富有表現(xiàn)力的詞語(yǔ)的絕對(duì)意義，是這樣。但是我真的希望他稍稍年輕些，大大富有些?！薄鞍ム?，勞里，別太挑剔，別太世俗。只要他們相愛(ài)，不管多老多窮，都沒(méi)一點(diǎn)兒關(guān)系。女人們決不能為錢(qián)嫁人”話(huà)一出口，艾美突然噎住了，她看著丈夫，而他故作嚴(yán)肅地答腔了。

　　“當(dāng)然不能，盡管有時(shí)確實(shí)能聽(tīng)到迷人的姑娘說(shuō)她們打算這樣做。要是我記得不錯(cuò)的話(huà)，你曾經(jīng)認(rèn)為嫁個(gè)富人就是你的責(zé)任。也許這能說(shuō)明你為什么嫁給我這樣一無(wú)是處的家伙?！薄芭?，我最親愛(ài)的男孩。別，別那樣說(shuō)！當(dāng)我說(shuō)'愿意'時(shí)，忘了你是有錢(qián)人。即使你一文不名，我也會(huì)嫁給你的。我有時(shí)希望你是窮人，我好表示出我多么愛(ài)你，”艾美說(shuō)。在公眾場(chǎng)合她很莊重，私下卻充滿(mǎn)柔情。她令人信服地證實(shí)了她話(huà)語(yǔ)的真實(shí)性。

　　“你沒(méi)有當(dāng)真以為我唯利是圖，像我曾試著做的那樣，是不是？要是你不相信我樂(lè)意與你同舟，哪怕你得靠在湖上劃舟謀生，那我會(huì)傷心的。”“我是個(gè)傻瓜，沒(méi)感覺(jué)嗎？你拒絕了一個(gè)更有錢(qián)的人而嫁給我，現(xiàn)在我有權(quán)給你東西，可我想給你的東西你一半都不要，我怎么能那么想呢？姑娘們每天都那樣想，可憐的人們，她們受到告誡，認(rèn)為那是她們的唯一出路。你受到的教育較好，盡管我一度曾為你擔(dān)心。我沒(méi)有失望，因?yàn)榕畠盒攀亓藡寢尩慕陶d。昨天我跟媽媽這樣說(shuō)了，她看上去又高興又感激，好像我給了她一張百萬(wàn)元支票，讓她用來(lái)行善。勞倫斯太太，你沒(méi)有在聽(tīng)我的道德評(píng)論？”勞里住了口，因?yàn)榘姥劬﹄m然盯著他的臉，表情卻心不在焉。

　　“不，我聽(tīng)著呢，同時(shí)我在欣賞著你下巴上的笑靨。我不想使你虛有其表，可是我得承認(rèn)，較之丈夫所有的錢(qián)，我更為他的英俊自豪。別笑，你的鼻子對(duì)我是那么大的安慰。”艾美帶著藝術(shù)的滿(mǎn)足感輕柔地?fù)崦莻€(gè)輪廓優(yōu)美的鼻子。

　　勞里一生受到過(guò)許多贊美，但沒(méi)有比這更合他心意的。雖然他笑話(huà)著妻子這種特別的趣味，但他還是明白地表示出他的高興。艾美慢慢說(shuō)道：“我可以問(wèn)你個(gè)問(wèn)題嗎，親愛(ài)的？”“當(dāng)然可以。”“假如喬真的嫁給了巴爾先生，你會(huì)在乎嗎？“噢，那是煩惱所在，是不？我就知道那笑靨里有什么東西不合你的意。我不是個(gè)占著馬槽的狗，我是世界上最幸福的人。我向你保證，在喬的婚禮上，我會(huì)帶著和腳跟一樣輕快的心情跳舞。你懷疑這點(diǎn)，寶貝？”

　　艾美抬頭看著他，滿(mǎn)意了。她最后的一點(diǎn)忌妒與擔(dān)心永遠(yuǎn)消失了。她感謝了他，神情充滿(mǎn)愛(ài)與自信。

　　“但愿我們能為那個(gè)好人老教授做點(diǎn)什么。我們能不能編造出個(gè)富親戚，他樂(lè)于助人，死在了德國(guó)，留給他一大筆遺產(chǎn)？”勞里說(shuō)。這時(shí)他們手挽手，開(kāi)始順著長(zhǎng)客廳來(lái)回踱步。

　　他們喜歡這樣，來(lái)紀(jì)念城堡花園。

　　“喬會(huì)查明真相，毀了一切的，就像教授現(xiàn)在這樣，喬為他非常自豪。昨天她還說(shuō)，她認(rèn)為貧窮是件美好的事?！薄吧系郾Ｓ铀∫撬袀€(gè)學(xué)者丈夫，還有五六個(gè)小男女教授要養(yǎng)活，她就不會(huì)這樣想了?，F(xiàn)在我們別去干涉，等待機(jī)會(huì)吧。到時(shí)我們?yōu)樗齻冏鳇c(diǎn)好事，那由不得他們了。我受到的教育一部分得歸功于喬。她相信人們應(yīng)該誠(chéng)實(shí)地償還債務(wù)，所以我將用那種方法說(shuō)服她?！薄澳軌驇椭鷦e人多么令人愉快，是不是？有力量慷慨施舍那一直是我的一個(gè)夢(mèng)想。感謝你，我的夢(mèng)想實(shí)現(xiàn)了?！薄芭?，我們盡可能地多做善事，好不好？有一種窮人我特別愿意幫助。十足的乞丐得到了照顧，可是，有身份的窮人日子過(guò)得很差，因?yàn)樗麄儾磺笕?，人們也不敢貿(mào)然提供捐助。

　　然而還是有上千種辦法幫助他們，只要人們知道怎樣巧妙地去做，而不致冒犯他們。我得說(shuō)，我寧愿為一個(gè)破落的紳士效勞，也不愿去幫一個(gè)巧言哄騙的叫花子。我想這樣不對(duì)。但我就是這樣做，雖然它更難做?！薄耙?yàn)橹挥幸粋€(gè)紳士才能做到這一點(diǎn)，”愛(ài)家協(xié)會(huì)的另一名成員補(bǔ)充道。

　　“謝謝，恐怕我不配受到那么好的贊美。但是，我正打算說(shuō)，我在國(guó)外閑蕩時(shí)，看到許多有天賦的年輕人為了實(shí)現(xiàn)他們的夢(mèng)想做著各種犧牲，忍受著真正的艱難困苦。他們中的一些人非常杰出。他們像勇士般地工作，他們貧窮，無(wú)朋無(wú)友，卻充滿(mǎn)勇氣、耐心、意志。我為自己慚愧，很想給予他們適當(dāng)?shù)木戎?。我?lè)于幫助這些人。因?yàn)?，假如他們有天才，則得以為他們效勞，不讓天才由于缺乏足夠的燃料而埋沒(méi)或者耽擱，這是個(gè)能獲得美譽(yù)的善舉。假如他們沒(méi)有天才，也能夠安慰這些可憐的人，在他們發(fā)現(xiàn)自己并非天才時(shí)而免于絕望，總歸是件好事。”“的確是這樣。還有一種人不愿求助，甘心默默受苦。我知道點(diǎn)情況，因?yàn)槭悄惆盐易兂闪斯?，就像古老故事里?guó)王對(duì)婢女所做的那樣。在這之前，我也屬于那一種人。勞里，有抱負(fù)的姑娘們生活得不易。她們常常看著青春、健康以及寶貴的機(jī)會(huì)過(guò)去，只是因?yàn)槿鄙龠m時(shí)的小小幫助。人們一直對(duì)我非常好。只要我看到姑娘們像我以前那樣奮力掙扎前進(jìn)，我就想伸手幫助他們，就像我得到幫助一樣?！薄澳憔瓦@樣做吧，你這樣像個(gè)天使！”勞里叫道。他臉上洋溢著干慈善事業(yè)的熱情，決心專(zhuān)門(mén)為有藝術(shù)傾向的女人們?cè)O(shè)立一個(gè)機(jī)構(gòu)，并捐贈(zèng)基金。”富人們無(wú)權(quán)坐在那里獨(dú)自享樂(lè)，或者積累錢(qián)財(cái)讓別人浪費(fèi)。死后留下遺產(chǎn)，不如活著時(shí)明智地花錢(qián)，享受使同胞幸福的樂(lè)趣，這樣更為聰明。我們將過(guò)得非常幸福。而且，慷慨地施舍于人，會(huì)額外增加我們的快樂(lè)。你愿意做一個(gè)小多加，四外走動(dòng)，倒空大籃子里的安慰，再裝滿(mǎn)善行嗎？”“要是你愿做勇敢的圣馬丁，英勇地穿行于人世間，駐步讓乞丐們合穿你的外套的話(huà)，我真心地愿意。”“就這么決定了，我們將盡量做好?！庇谑且粚?duì)新人為著心靈的交合緊緊握手，然后又幸福地繼續(xù)踱起步來(lái)。他們感到他們溫馨的小家更加親切，因?yàn)?，他們希望能使別的家庭快樂(lè)。他們相信，要是他們?yōu)閯e人踏平了岐嶇之路，他們自己走在繁花似錦的小路上，雙腳會(huì)走得更直；他們感到，愛(ài)心能使他們溫柔地記起不如他們幸運(yùn)的人們，這種愛(ài)心使他倆的心貼得更緊了。