12月30日，蔣介石在官邸舉行除夕晚宴。到會(huì)的有副總統(tǒng)李宗仁、行政院院長(zhǎng)孫科、立法院院長(zhǎng)童冠賢、總統(tǒng)府秘書(shū)長(zhǎng)吳忠信以及國(guó)民黨中央常委張群、陳立夫、谷正綱等四十余人。

　　蔣介石臉色陰沉地招呼大家就座進(jìn)餐。餐后，以低沉的聲調(diào)說(shuō)：“現(xiàn)在局勢(shì)嚴(yán)重極了，有人主張和談。對(duì)于這個(gè)大問(wèn)題，我不能不有所表示，現(xiàn)擬好一篇文告，準(zhǔn)備元旦發(fā)表，請(qǐng)?jiān)儡娤壬x一遍，征求大家意見(jiàn)。”

　　這篇出自總統(tǒng)政務(wù)局長(zhǎng)陳方手筆的文告，是蔣介石向中共求和的聲明。當(dāng)張群念到：“……中正個(gè)人進(jìn)退出處，絕不縈懷，而取決于國(guó)民之公意”時(shí)，全場(chǎng)態(tài)度嚴(yán)峻，鴉雀無(wú)聲。

　　蔣介石側(cè)過(guò)臉有意問(wèn)坐在身旁的李宗仁：“德鄰兄，有何意見(jiàn)？”

　　李宗仁回答得非常得體：“我與總統(tǒng)并無(wú)不同意見(jiàn)?！?/p>

　　蔣介石心里罵道：“娘希匹，你恨不得我馬上下臺(tái)就好！”

　　這時(shí)席間的谷正綱哭出聲來(lái)，邊哭邊嚷：“總統(tǒng)不能下野！總統(tǒng)不能走！我反對(duì)這個(gè)文告！這將對(duì)民心產(chǎn)生不良影響！”

　　張道藩接著尖起喉嚨喊：“非常時(shí)期，總統(tǒng)不能下野！”

　　素來(lái)對(duì)蔣介石不那么恭敬的“國(guó)舅爺”宋子文厭惡地把手一揮：“好了！好了！這成何體統(tǒng)！我們要面對(duì)現(xiàn)實(shí)！我認(rèn)為，為了扭轉(zhuǎn)劣勢(shì)，為了爭(zhēng)取美援，為了動(dòng)用更多的人力和物力同中共作戰(zhàn)，我贊成總統(tǒng)引退，即使引退一段時(shí)間也好，可以使局面稍為松弛，轉(zhuǎn)移舉世的注意力，保存我們的老底子。所以總統(tǒng)的引退是積極的，而不是消極的?！?/p>

　　李宗仁頻頻點(diǎn)頭。

　　蔣介石看在眼里，頓時(shí)對(duì)桂系的舊恨新仇像火山似地在他心里爆發(fā)了，不由兀地站起來(lái)：“我是有責(zé)任心的，我是要與中共戰(zhàn)到底的，我并不要離開(kāi)，是有人要我離開(kāi)、下野！這不是共產(chǎn)黨，而是本黨中的某一派系！”說(shuō)罷憤然離席而去，與會(huì)者不歡而散。

　　但在1949年元旦團(tuán)拜結(jié)束時(shí)，蔣介石蠻親熱地把李宗仁邀到國(guó)民政府禮堂后面休息室談話：“我已經(jīng)不能干下去了。你辛苦一些，接下去罷！今后支撐危局，挽回頹勢(shì)全靠你了。我保證五年之內(nèi)不干預(yù)政事，你放手干吧。但在我走開(kāi)之前，必須有所布置，以便你上臺(tái)之后，易于負(fù)起責(zé)任，執(zhí)行政務(wù)。”

　　李宗仁日也盼夜也盼，今天第一次聽(tīng)到了蔣介石親口對(duì)他說(shuō)，要他上臺(tái)，頓時(shí)激動(dòng)得酸、甜、苦、辣的味兒一齊從心底里涌了上來(lái)，他一時(shí)不知如何是好，只是頻頻點(diǎn)頭。

　　蔣介石又說(shuō)：“不過(guò)，深望健生兄也喻此旨，轉(zhuǎn)告豫、鄂兩省參議會(huì)稍安毋躁，不必再向外發(fā)表政治主張，以免影響人心，動(dòng)搖大局。”

　　“嗯嗯，呃呃……”李宗仁結(jié)結(jié)巴巴地試探道，“請(qǐng)問(wèn)總統(tǒng)，今后還是駐節(jié)南京吧？不必回溪口了！政府大大小小事情太多，還得請(qǐng)從旁指導(dǎo)。”

　　蔣介石冷冷地回道：“德鄰兄何必謙虛，有司徒大使在，不是勝過(guò)我這個(gè)沒(méi)用的人嗎？”

　　李宗仁一身冷汗強(qiáng)笑著：“一切都是局勢(shì)使然！一切都是局勢(shì)使然……”蔣介石也不答腔，略一點(diǎn)頭，大步而去。

　　在武漢的白崇禧可不像李宗仁表面對(duì)蔣介石那么客氣，他見(jiàn)蔣雖說(shuō)要下臺(tái)，但無(wú)具體行動(dòng)，毅然于元月5日下令桂系部隊(duì)從蚌埠南線撤退至漢口，并揚(yáng)言蔣還不下臺(tái)，他將撤漢口之兵，為共軍渡江讓路！

　　這可把蔣介石嚇壞了，忙派張群飛漢與白面談：“蔣先生已決定下野，以便李先生出面主持和談……”

　　白崇禧冷冷回道：“我已知道了?！?/p>

　　“不過(guò)，二十年來(lái)，都是蔣先生當(dāng)家，如果有不適當(dāng)?shù)牟渴?，李先生將感頭緒紛紜，不知從何著手，這就是蔣先生遲遲不走的原因，深望漢口方面能諒解他謀國(guó)的意圖?！睆埲浩鹕硐虬壮珈钌顝澭露Y，“這就是蔣先生要兄弟專程拜望健生兄，當(dāng)面致意的！”

　　白崇禧忙起身還禮，連聲說(shuō)：“岳軍兄何必這樣客氣，”他假惺惺地表示，“我一定成全蔣先生就是了！”