秋收不久的一個(gè)早晨，大霧彌漫。

　　鄭守義和往常一樣又去給小芳送水，門半遮著，屋里亮著燈。鄭守義站在門口照舊咳嗽了一聲。

　　“進(jìn)來(lái)。”鄭守義進(jìn)屋后，小芳就關(guān)上了門，隨后在背后緊緊地抱住鄭守義，便是一聲纏綿的令人心跳加速地輕叫：“守義，你個(gè)小冤家，讓我等得都快心碎了。”鄭守義從片刻的懵懂中覺(jué)醒，渾身的血液都往腦子里涌。如若鄭守義曾有過(guò)一絲想占小芳便宜的念頭的話，抑或在來(lái)之前沒(méi)有，而現(xiàn)在突然產(chǎn)生的話，此時(shí)，只要他一轉(zhuǎn)身，就能把小芳抱在懷里，把自己想要做的事情做個(gè)淋漓盡致，也能讓小芳遂了心愿。

　　然而，鄭守義卻猛地甩開(kāi)小芳：“小芳，不！姨太太，我知道您對(duì)我好，可王善人對(duì)我也不孬??！我怎能……”說(shuō)完，奪門而出，很快就消失在濃霧里。

　　鄭守義生來(lái)頭次親身經(jīng)歷這種男女親密接觸，也就很難想象出，在他走后小芳會(huì)哭得個(gè)悲悲戚戚，把愛(ài)情的眼淚盡情拋灑。

　　從小芳屋里逃出來(lái)，鄭守義這一天覺(jué)得很累。在小芳屋里的那一幕，老讓他心驚肉跳忘不掉，干什么都是心不在焉，丟三落四；誰(shuí)和他說(shuō)話，他都是吞吞吐吐、哼哼哈哈的，不是所答非所問(wèn)，就是前言不搭后語(yǔ)，誰(shuí)見(jiàn)他都說(shuō)他今天像丟了魂似的。

　　鄭守義知道小芳喜歡他，碗里的肉總比別人的多，還點(diǎn)燈熬油給他做了一件褂子，可今天一早的事情來(lái)得太突然，讓他始料不及，真不知如何是好。他現(xiàn)在也不清楚，當(dāng)時(shí)他為什么就那么果斷，那么堅(jiān)決地把小芳拒于千里之外，像他們之間絕不可能發(fā)生那事似的。而小芳可是情切切意綿綿，真心實(shí)意想和他成那好事的??！

　　一想到小芳在背后緊緊地抱過(guò)他，兩個(gè)挺拔的奶子還頂過(guò)他的后背，他又禁不住地心猿意馬，身體酥軟得老想躺下。

　　一時(shí)，他卻認(rèn)為王善人對(duì)他很好，并為自己過(guò)了美人關(guān)，沒(méi)干出對(duì)不起王善人的事而自鳴得意。甚至心里還替王善人抱打不平，罵了小芳是個(gè)小騷娘們兒小浪娘們兒。

　　中午吃飯時(shí)，鄭守義去了伙房。

　　小芳見(jiàn)他過(guò)來(lái)，便不正眼瞧他，且摔摔打打地把鍋、碗、瓢、勺弄得山響。偌大的黑碗只給他打了半勺，剛能蓋上碗底，然后把兩個(gè)糊餅往碗里一插，就算把他打發(fā)了。

　　鄭守義心里便有種難言的隱痛。

　　當(dāng)鄭守義端起碗轉(zhuǎn)身離去時(shí)，小芳就在他背后發(fā)話：“守義，今天我一不小心把菜做咸了，能吃的話你就吃，不能吃的話你就喂狗去。”鄭守義哪敢搭話，漲紅著臉，三步并兩步逃出伙房，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地躲在一邊吃。

　　鄭守義走后，小芳淚眼蒙眬。少頃，又打了一大碗菜，拿著幾個(gè)香噴噴的餅子給鄭守義送去了。

　　這一夜，鄭守義徹底失眠了。睡到下半夜渾身燥熱，輾轉(zhuǎn)反側(cè)都不舒服，實(shí)在熬不住便起身走出屋門。夜色正濃，天空滿是碎云，似圓非圓的月亮?xí)r隱時(shí)現(xiàn)。有秋蟲(chóng)在不遠(yuǎn)處“咝咝”地叫著，聲音細(xì)弱而遙遠(yuǎn)，像是在夢(mèng)囈。不知不覺(jué)中，鄭守義來(lái)到小芳的門前，猶豫片刻，還是敲了門，但聲音很細(xì)弱，像微風(fēng)吹在門上發(fā)出的聲音似的。

　　“誰(shuí)？”屋里傳出細(xì)弱的聲音。

　　鄭守義輕輕地“咳”了一聲。

　　片刻，門閃開(kāi)一道小縫，小芳露出臉來(lái)：“有什么事？”屋里沒(méi)點(diǎn)著燈，依然黑著。

　　“來(lái)給姨太太……”鄭守義吞吞吐吐。

　　小芳要關(guān)門。

　　鄭守義幾乎是奪門而入，然后關(guān)上門，就從身后把小芳死死地抱住了。

　　小芳大概是恨意未解，就無(wú)聲地掙扎著，還狠勁地掐鄭守義的手背，腳踢鄭守義的腿。

　　任小芳怎樣作踐他，鄭守義均咬牙忍著不吭聲，死死抱住她就是不松手，等小芳折騰累了，勁消了，驀地把小芳抱起來(lái)就向床走去。小芳呢，像已報(bào)了仇、雪了恨、平了恥，只剩下滿腔的愛(ài)似的，就吊著鄭守義的脖子，把臉頰緊貼在鄭守義的臉頰上，但仍罵道：“我還以為你不是個(gè)男人呢！”等把小芳扔在床上，鄭守義強(qiáng)暴似的就把小芳的睡衣撕開(kāi)剝光了。月光如水瀉進(jìn)屋里，小芳那優(yōu)美的胴體是一種亮亮的白，鄭守義幾乎暈眩了，渾身泛起一股無(wú)法排解的燥熱，氣喘如牛……他胸腔里漲起洶涌澎湃般的潮水，幾乎要承受不住那美妙的感覺(jué)。他不敢動(dòng)一動(dòng)，惟恐把這美妙的感覺(jué)一不小心弄丟……

　　“守義?。∧阏娴牟粫?huì)？”“這不是很好嗎？”“你看過(guò)月亮嗎？”“看十幾年了。”“月亮里面有什么？”“有小猴踹碓?。?rdquo;說(shuō)完也就領(lǐng)悟了其中的奧秘。

　　小芳感到鄭守義真是個(gè)貨真價(jià)實(shí)的男子漢，是那樣的雄壯有力，讓她享受了從未享受過(guò)的激情。在潮汐般陣陣涌來(lái)的歡娛中，她一邊撫摸著鄭守義汗津津的背，一邊就把身子一次一次迎了上去……她聽(tīng)到鄭守義的喘息聲越來(lái)越急，呼出的熱氣暖烘烘地?fù)湓谒哪樕希屗谶@亦真亦幻的美好夢(mèng)境中渾身快意無(wú)比，便禁不住呻吟起來(lái)……

　　事后，鄭守義道：“天不早了，我該回去了，讓人撞見(jiàn)可就麻煩了。”小芳從身后又抱住鄭守義，還把臉貼在鄭守義的背上：“守義，你帶我走吧，隨便你把我?guī)У绞裁吹胤蕉夹?，就是跟你要飯去我也心甘情愿?rdquo;鄭守義思量了一天心事，也沒(méi)想過(guò)這個(gè)問(wèn)題，以為小芳只不過(guò)是一時(shí)高興尋點(diǎn)樂(lè)，逗逗他玩而已。而他呢，只想了對(duì)起對(duì)不起王善人和可以不可以和小芳廝混在一起的問(wèn)題，萬(wàn)沒(méi)想到小芳對(duì)他竟是這般誠(chéng)心誠(chéng)意動(dòng)真格的。頓時(shí)，他激動(dòng)萬(wàn)分，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)使勁抓住小芳的手：“你說(shuō)的話可當(dāng)真？不是逗我玩的吧？”“能和你正兒八經(jīng)地做一日夫妻，就是死了我也不屈，可不知你個(gè)冤家是咋想的，可不是貓偷腥，飽了嘴就跑吧？”“只要你是真心實(shí)意的，我要是有半點(diǎn)虛情假意，就遭天打五雷……”鄭守義話未說(shuō)完，就被小芳用手嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)捂住了嘴。

　　“俺總算盼到這一天了……”說(shuō)到此，小芳投到鄭守義的懷里，竟嚶嚶地哭了起來(lái)。片刻，用手抹著臉：

　　“守義，你回去吧，別因貪一會(huì)兒兩會(huì)兒的壞了咱們的好事。”鄭守義提著筲樂(lè)得屁顛屁顛地走出了小芳的屋門。

　　小芳躺回床上，仍有那種被人壓在身上的感覺(jué)，回味無(wú)窮，享受無(wú)比，又想起鄰居三嫂的話，自覺(jué)血已幸福地涌上臉膛。

　　以后的許多深夜里，只要小芳的屋門旁放著一塊磚，小芳的門必定虛掩著，鄭守義便能順順當(dāng)當(dāng)?shù)嘏赖叫》嫉拇采?，隨心所欲地干他想干的事情。

　　大田地里的活不多了也不重了，無(wú)非往家拉拉玉米秸抑或是豆秸，然后該堆的堆上，該垛的垛上。這在鄭守義的手下像玩兒似的，一點(diǎn)也不覺(jué)著累。

　　小芳呢，還是到伙房去幫廚，飯菜比往日越做越多。有一次，王趙氏來(lái)到廚房，見(jiàn)小芳做了許多飯和菜，就罵小芳個(gè)小蹄子不會(huì)過(guò)日子，這家早晚要敗在她的手里。挨了王趙氏的罵，小芳一點(diǎn)兒也不生氣，只是說(shuō)地里的活重著呢，人不吃飽哪來(lái)的力氣。王趙氏見(jiàn)小芳說(shuō)得有些道理，又隨口罵了小芳幾句就走了。

　　這些天，小芳心里高興著呢，哪有閑心和這老東西分里表爭(zhēng)長(zhǎng)短呢。白天，她把所有的心思都用在伙房里，還不斷地提醒沈師傅改善伙食，變著法兒讓飯菜可人胃口。

　　幾個(gè)在王善人家干活的人不知不覺(jué)中沾了鄭守義的光，只要一進(jìn)伙房便都直夸小芳心眼兒好，手兒巧，將來(lái)必享大福大貴。大伙都夸小芳，只有鄭守義不夸，進(jìn)了伙房端起碗來(lái)就吃，吃飽了碗一推，嘴一抹拔腿走人。于是，大伙都罵鄭守義沒(méi)肝沒(méi)肺，碌石滾也軋不出個(gè)屁來(lái)。

　　小芳聽(tīng)了也不惱，嘴角依然掛著笑容。

　　活兒輕，夜里樂(lè)，飯兒香，鄭守義在王善人家過(guò)得有滋有味，和小芳要私奔的事，在小芳的床上，老提不到議事日程上。

　　又是一個(gè)夜半，鄭守義像例行公事般又來(lái)到小芳門前，卻沒(méi)見(jiàn)到那塊大黑磚，就像到了車站而沒(méi)能買到車票一樣，著實(shí)令人心灰意冷。激情一時(shí)無(wú)法發(fā)泄，鄭守義格外痛苦難受，真想一腳把門踢開(kāi)，然后把王善人從小芳身上摘下來(lái)，一拳打死，和小芳把那要死要活的好事做個(gè)淋漓盡致，再連打幾個(gè)哈欠后，抱著小芳的玉體，隨著小芳潮汐般涌來(lái)涌去的呼吸，悄然入睡。

　　離開(kāi)小芳的屋門越來(lái)越遠(yuǎn)，而鄭守義恨王善人的心情卻越來(lái)越重。恨了一會(huì)兒王善人他又恨起了自己，如果他早早地聽(tīng)小芳的話，兩個(gè)人私奔了，今天晚上，躺在小芳床上的就不是他王善人了。

　　次日，他破例沒(méi)有給小芳送水去，見(jiàn)小芳數(shù)次，都是不理不睬。雖然他明知小芳現(xiàn)在還是王善人的姨太太，卻把小芳也恨上了。

　　當(dāng)天晚上，還沒(méi)到半夜，鄭守義就急不可耐地去了小芳那。見(jiàn)門旁又放了磚，他便長(zhǎng)驅(qū)直入，如入無(wú)人之境，上了小芳的床，無(wú)論小芳和他說(shuō)什么他都不理，只顧忙活自己的，悶著頭火急火燎地又把那好事操練一遍。事后，躺在那，便只喘他的粗氣了。

　　過(guò)了好大一會(huì)兒，小芳道：“守義，照過(guò)去我身上早該來(lái)了，怕是我已經(jīng)有了。”“怕是王善人的吧！”“放你的狗屁，他要有那熊本事，我不早懷上了？你別提他，你一提他我心里就來(lái)氣。”“咋了？”“那老東西甭看成天在人前嘻嘻哈哈的，其實(shí)心黑著呢！自己不頂事，就變著法兒欺負(fù)我，不是掐，就是咬，身上常是青一塊紫一塊的又腫又痛。有一回，竟毫無(wú)人性地……”鄭守義聽(tīng)了好像自己在小芳身上吃了大虧似的，翻身又壓在小芳的身上。

　　小芳一把把鄭守義掀下去：“人家已有了，也不說(shuō)咋辦，豬一樣就知道一門心思地拱食吃，真是個(gè)沒(méi)肝沒(méi)肺的東西。”“還能咋辦，私奔就是了。”“往哪奔？”“往哪奔？先出了王堂再說(shuō)，世界大著呢，還能混不到個(gè)立足之地？依我看這微山湖里便是最好的去處。到湖里找個(gè)堌墩，割十幾捆蘆葦一圍就是個(gè)庵子。微山湖日出斗金，有的是魚(yú)蝦、蓮藕、飛禽……多好！只要到里面你就什么也不需要愁了，它是咱們的衣食父母，哪會(huì)讓你跟我要飯去。”
“什么時(shí)候動(dòng)身？”“明天？”“明天不行，咱們得準(zhǔn)備些錢才是。菜油麻油，尋一件頭由，你明天就去和老東西算賬去。給錢更好，要是給糧，那你拉家走趕快賣掉，什么時(shí)候辦完事，你就來(lái)說(shuō)一聲。我在這里也存了些私房錢，也夠咱們用個(gè)一年半載的。”“你說(shuō)咋辦就咋辦，我聽(tīng)你的。”小芳遂了心愿，頓時(shí)心花怒放，就把身子靠過(guò)去……

　　第二天吃過(guò)早飯，鄭守義去了王善人那兒：“王善人，一是這里的活也算忙完了，二是湖里的藕也長(zhǎng)成個(gè)了，我該走了。”王善人夸獎(jiǎng)鄭守義一番后，就說(shuō)：“等一會(huì)兒我讓賬房先生給你算算賬，然后派輛車把糧食給你送家去。”鄭守義千恩萬(wàn)謝后，回到自己的房里，把幾件破衣服往肩上一搭，就做賊似的離開(kāi)了王家大院。

　　王善人望著鄭守義遠(yuǎn)去的背影，暗暗地罵道：“狗日的，看你還能活幾天！”鄭守義和小芳那些偷雞摸狗的事，王善人早就察覺(jué)了，可王善人黑著臉，硬是把這事偷偷地埋在心底，就連王趙氏他也沒(méi)給透露半句，只是不時(shí)地向王趙氏打探女茅房里的情況。有一回，王趙氏笑道：“你怕是想兒子想瘋了，別人不知底細(xì)，難道你還不清楚自己的，怕是用竹坯子標(biāo)上也不頂事了，甭自討苦吃，自討沒(méi)趣了。”王善人嘆息一聲：“過(guò)去尿尿刺過(guò)路，現(xiàn)在尿尿滴濕褲。”王趙氏也嘆息一聲：“過(guò)去尿尿嘩嘩響，現(xiàn)在尿尿順腚淌。”過(guò)了一段時(shí)間，未見(jiàn)小芳身上來(lái)，且見(jiàn)小芳常作嘔吐?tīng)?，王趙氏便斷定小芳是真的懷孕了，便對(duì)王善人道：“小芳總算沒(méi)讓你白搭工夫，好歹種下去了。她要是生個(gè)丫頭我就不多說(shuō)了，就是生個(gè)兒，你也不能小瞧我，把她捧上天去。滿了月她還得下伙房，你可不能把她慣出瞎脾氣……”王善人道：“狗日的，能的你，再多說(shuō)一句我揍你。滾！”王趙氏滿臉不高興，嘟囔著走了。

　　斷定小芳懷孕后，王善人就要實(shí)施他的暗殺計(jì)劃了。

　　王善人不想讓鄭守義死在自己家里，更不想讓人知道殺死鄭守義的事是他王善人干的。

　　王善人堅(jiān)信自己會(huì)把這件事情辦好的。

　　過(guò)了一會(huì)兒，望著給鄭守義送糧食的牛車走后，王善人就犯起了嘀咕。雖然秋收就要忙完，可至少還得個(gè)三五日，往常鄭守義可是等活忙完后才走的??！難道鄭守義的走與小芳有關(guān)？難道他們想私奔？想到這，王善人滿身燥熱，且有種汗津津的感覺(jué)。

　　吃過(guò)午飯，王善人對(duì)王趙氏道：“那小蹄子懷孕的事你千萬(wàn)甭張揚(yáng)。下午我出門辦點(diǎn)事，你可要把她看住，不要讓她出大門半步。”王趙氏道：“難道那小蹄子懷孕……”片刻，王善人淚流滿面：“狗日的鄭守義！”王趙氏道：“你等著，我這就去撕那小蹄子去……”王善人一把拽住王趙氏：“行了，你就少添點(diǎn)亂吧，我知道這事該咋辦！咳！我本想收他為義子的……”王善人去了徐家堌墩，見(jiàn)到李二爬子說(shuō)明了來(lái)意，不咋討價(jià)還價(jià)，就以三十塊大洋成交。王善人出了湖已是傍黑，感覺(jué)心里很敞亮，就去了寡婦二朵家。
李新登，外號(hào)李二爬子，三十多歲，中等稍高個(gè)頭，虎背熊腰，脖子略有些粗短，平頭，絡(luò)腮胡子，兩條眉毛像兩把利劍。

　　李二爬子聚眾三十余人，住在微山湖里徐家堌墩上，猖獗鄉(xiāng)里，打家劫舍，殺人放火，綁架勒索，無(wú)惡不作。徐家堌墩約兩畝地，四面環(huán)水，蘆葦茂密。堌墩上有三間土墻正房，東西配房各三間。東邊三間，一間是伙房，一間是倉(cāng)庫(kù)，最南邊一間叫“銷魂居”，里面就一張床鋪。西邊三間由小嘍啰住，鋪是大通鋪。正房東間由李二爬子住著，正房西邊兩間是議事廳，靠北墻中間放著一把太師椅，那自然是李二爬子的寶座了。
李二爬子駕馭土匪的辦法與眾不同，既不施小恩小惠以籠絡(luò)，也不用匪規(guī)嚴(yán)以約束，而是任部下胡作非為，這樣勢(shì)必惹得天怒人怨，百姓切齒，因而誰(shuí)也不愿散群，借此以斷土匪的退路，從而使其結(jié)成死黨，死心塌地為匪。

　　李二爬子不放過(guò)任何搶劫錢財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)，連與同伙分贓也不放過(guò)，不過(guò)不是搶，而是花樣翻新與眾不同。他把擄來(lái)的年輕女人先睡過(guò)后作為貨物，作價(jià)招標(biāo)，讓他的同伙來(lái)投標(biāo)。得標(biāo)的就從應(yīng)分得的贓款中扣除女人的身價(jià)，然后把女人領(lǐng)到“銷魂居”里做老婆。等這女人家中拿錢來(lái)贖人，所交的錢自然又歸他李二爬子，而這個(gè)得標(biāo)的不過(guò)做幾天或幾十天“新郎”，便人財(cái)兩空。

　　李二爬子篤定王善人家里很有錢。只見(jiàn)他蓄著瞳仁偏小的眼睛，齜牙咧嘴，雙臂突然垂直并攏，緊握的拳頭驟然炸開(kāi)成蒲扇大手，向后一擺，決心一定，就叫伙房打造晚飯了。不要問(wèn)，眾人便知要外出捶活，連忙擦槍。

　　當(dāng)晚，王善人家就被李二爬子打劫了。