一個(gè)被普遍接受的觀念是，不斷上漲的股票和住房?jī)r(jià)格將使美國(guó)人愿意而且能夠消費(fèi)下去，這是他們走向財(cái)富的道路——消費(fèi)創(chuàng)造財(cái)富，財(cái)富帶來(lái)消費(fèi)，如此循環(huán)不已，永無(wú)止境。但在2007年，就當(dāng)房地產(chǎn)泡沫最終破裂的時(shí)候，這個(gè)假設(shè)發(fā)生了翻天覆地的變化。

    美國(guó)凈資產(chǎn)向海外的轉(zhuǎn)移的確是一個(gè)危險(xiǎn)信號(hào)，因?yàn)樗呀?jīng)危及美國(guó)的經(jīng)濟(jì)健康和政治安全。70多年以來(lái)，一直投資于房地產(chǎn)的沃倫·巴菲特（WarrenBuffett）居然也在2002年第一次決定投資外國(guó)貨幣。巴菲特和伯克夏爾·哈撒韋（BerkshireHathaway）集團(tuán)的管理者都相信，美元必將持續(xù)貶值。當(dāng)然，我們沒有必要去驗(yàn)證這到底是否不可避免的；但有一點(diǎn)卻毋庸置疑：美元的確遇到了麻煩，而且麻煩還遠(yuǎn)不止于此，前途很可能會(huì)更暗淡。巴菲特之所以作出這樣的決策，除了考慮到國(guó)內(nèi)的債務(wù)問(wèn)題之外，與日俱增的貿(mào)易赤字也是一個(gè)不可忽略的原因。在最近一封致伯克夏爾·哈撒韋的股東信中，巴菲特警告說(shuō)：

    隨著美國(guó)貿(mào)易赤字問(wèn)題不斷惡化，美元繼續(xù)貶值的可能性越發(fā)增大。我對(duì)貿(mào)易始終堅(jiān)信不疑，無(wú)論是對(duì)美國(guó)人還是其他國(guó)家，都是越多越好。2006年，美國(guó)的真實(shí)貿(mào)易額為144萬(wàn)億美元，此外，還包括076萬(wàn)億美元的“偽貿(mào)易”，即無(wú)實(shí)際商品和服務(wù)對(duì)應(yīng)的進(jìn)口貿(mào)易。

    通過(guò)這些沒有銷售支持的購(gòu)買，美國(guó)人必然會(huì)把資產(chǎn)或負(fù)債的所有權(quán)拱手讓與其他國(guó)家。就像一個(gè)非常富有但卻揮霍無(wú)度的家庭，寅吃卯糧，最終必然會(huì)傾家蕩產(chǎn)。[8]

    而最讓巴菲特?fù)?dān)憂的，還是美國(guó)財(cái)富向海外的轉(zhuǎn)移。他談道：

    這些轉(zhuǎn)移終究要讓美國(guó)人得到報(bào)應(yīng)。我在去年的預(yù)言——放縱無(wú)度的消費(fèi)必然要是受到懲罰，已經(jīng)得到驗(yàn)證：自1915年以來(lái)始終保持正值的“投資收入”賬戶，終于在2006年變成負(fù)數(shù)?，F(xiàn)在，外國(guó)人在美投資的收益超過(guò)了我們的外國(guó)投資。實(shí)際上，我們已經(jīng)用光了銀行賬戶里的錢，正在花的是借款。與每個(gè)走進(jìn)當(dāng)鋪的人一樣，在我們被利滾利搞得手忙腳亂時(shí)，美國(guó)將會(huì)體驗(yàn)到“反向復(fù)利”的感覺。[9]