弗里德曼第一次學到如何利用大規(guī)模的休克或危機是在70年代中期，當時他擔任智利獨裁者皮諾切特（Augusto Pinochet）將軍的顧問。在皮諾切特的暴力政變后，不僅智利人陷于休克狀態(tài)，整個國家也遭到嚴重惡性通貨膨脹的創(chuàng)傷。弗里德曼建議皮諾切特采取一連串迅速的經(jīng)濟變革--減稅、自由貿(mào)易、私有化、削減社會支出和解除管制。后來智利人甚至發(fā)現(xiàn)，他們的公立學校被公費補助（voucher-funded）的私立學校所取代。這是史上最極端的資本主義改造計劃，日后更以“芝加哥學派”革命著稱，因為皮諾切特的經(jīng)濟學家中，有許多在芝加哥大學就讀時拜在弗里德曼門下。弗里德曼預(yù)測：迅速、突然和大規(guī)模的經(jīng)濟改變，將激起能“促進調(diào)整”的群眾心理反應(yīng)。他為這個痛苦的技術(shù)創(chuàng)造一個名詞：經(jīng)濟“休克治療”（shock treatment）。此后數(shù)十年，每當政府采取大規(guī)模自由市場計劃，這種驟然實施的休克治療或休克療法（shock therapy），就一直是首選的方法。

皮諾切特也以他自己的休克治療來促進調(diào)整；這些治療在許多酷刑室中進行，施加在被認為最有可能阻擋資本主義轉(zhuǎn)型的人痛苦掙扎的身體上。許多拉丁美洲人認為，造成數(shù)百萬人生活貧困的經(jīng)濟休克與對數(shù)十萬名信仰不同社會的人濫施酷刑之間，有直接的關(guān)聯(lián)。例如，烏拉圭作家加萊亞諾（Eduardo Galeano）問：“如果不靠電擊手段，這種不平等怎么可能維持？”

這三種不同形式的休克降臨智利整整三十年后，整套模式又在伊拉克復興，而且暴力程度遠為慘烈。最先是戰(zhàn)爭，根據(jù)“震懾軍事理論”作者群的說法，目的在于“控制敵人的意志、知覺與思想，并實際上造成敵人無力行動或反應(yīng)”。接著是激進的經(jīng)濟休克治療，在國家仍然烽火連天時，由美國行政長官布雷默（Paul Bremer）進行大規(guī)模私有化、完全開放自由貿(mào)易、實施15％的單一稅，并大幅縮小政府編制。伊拉克臨時貿(mào)易部長阿拉維（Ali Abdul Amir Allawi）當時說，他的同胞“已厭倦于被當成實驗對象。我們的體制已受到太多沖擊，所以我們的經(jīng)濟不需要這種休克療法”。當伊拉克人反對時，他們被逮捕送進監(jiān)牢，他們的身體和心智在那里承受更多打擊，而且這種打擊絕非譬喻。

我從四年前開始研究自由市場如何依賴休克的力量，當時是伊拉克被占領(lǐng)的初期。我從巴格達報道震懾之后美國嘗試施行休克療法遭到挫敗。然后我前往斯里蘭卡，時值2004年大海嘯后數(shù)個月，也目睹不同情況下的相同操縱：外國投資人與國際貸款機構(gòu)聯(lián)手利用驚慌的氣氛，把整個美麗的海岸交給創(chuàng)業(yè)家，迅速興建大型休閑旅游中心，阻擋數(shù)十萬名漁民在海邊重建他們的村莊?！霸诿\殘酷的作弄下，大自然給了斯里蘭卡獨特的機會，從這場大悲劇中將誕生一個世界級的旅游地點?！彼估锾m卡政府宣布說。等到卡特琳娜颶風襲擊新奧爾良，共和黨政治人物、智庫及土地開發(fā)商開始討論“空白石板”和令人振奮的機會時，世人已經(jīng)可以明顯看出，這是一個達成企業(yè)目標的慣用策略：利用集體創(chuàng)傷的機會，進行激進的社會與經(jīng)濟改革。

大多數(shù)逃過大劫難的人想要的不是一片空白石板：他們要的是挽救任何能救回的東西，修復被毀損的東西；他們想重新鞏固與家園的關(guān)聯(lián)?！爱斘抑亟ㄟ@個城市時，我感覺像在修復自己?！毙聤W爾良受創(chuàng)最重的南九區(qū)居民卡珊德拉·安德魯斯（Cassandra Andrews），在清除颶風過后的瓦礫時說。但災(zāi)難資本主義者對修復舊觀不感興趣。在伊拉克、斯里蘭卡和新奧爾良，這個過程被刻意稱為“重建”（reconstruction），第一步是完成災(zāi)難未完的工作，即掃除公共領(lǐng)域與舊小區(qū)殘留的一切東西，然后迅速以一種商業(yè)式的新耶路撒冷圣城（New Jerusalem）取而代之--??一切都趕在戰(zhàn)爭或自然災(zāi)害的犧牲者能重新集結(jié)、并要回原本屬于他們的東西前完成。

巴托斯（Mike Battles）說得好：“對我們來說，恐懼和混亂提供了大好機會?！边@位34歲的前中央情報局（CIA）情報員說的是，入侵伊拉克后的混亂幫助他原本沒有名氣且毫無經(jīng)驗的私人安全公司卡斯特·巴托斯（Custer Battles），從聯(lián)邦政府弄到約一億美元的合約。他的話也可以用作當代資本主義的口號--恐懼和混亂是每一次新躍進的觸媒。

當我對大獲利與大災(zāi)難間的關(guān)聯(lián)展開研究時，我想我正在目睹遍布全球的推動“自由”市場的方式的根本轉(zhuǎn)變。反企業(yè)勢力擴張運動在1999年的西雅圖首次登上國際舞臺。作為這一運動的參與者，我已經(jīng)習慣于看到類似的親商政策透過脅迫式的世界貿(mào)易組織（WTO）高峰會，或以IMF貸款附帶條件強加實施。這類做法有三個如同注冊商標的要求：私有化、政府放寬管制，以及大幅度削減社會支出。這三項要求通常極不受社會大眾歡迎，但這些協(xié)議在簽訂的時候，至少經(jīng)過各國政府之間的協(xié)商同意，也有所謂專家的共識。但現(xiàn)在這些意識形態(tài)計劃，卻透過最惡劣的手段強行實施：在入侵后的外國軍事占領(lǐng)下，或緊接在一場大自然災(zāi)害。9·11恐怖攻擊似乎提供了華盛頓特權(quán)，不必征詢其他國家是否喜歡美國式的“自由貿(mào)易與民主”，就可以借震懾的武力強加于他國。