楊揚崇拜有特質(zhì)的人，體操王子李寧是她心中的偶像，也是她的好朋友。她希望能夠成為像李寧那樣有理想有成就有愛心的人。都靈奧運會上，她把自己獲得的10000美元獎金當場捐贈給了一個國際體育慈善機構。在捐款的3個運動員中，她是唯一的一個亞洲人。2006年5月，她還應邀到埃塞俄比亞看了這個機構的捐助項目。她在那里待了一個禮拜，和盲人、聾啞人、智障人一起聊天玩耍。

冬奧會歸來的楊揚又走進了清華大學，開始了讀書生涯。在美國讀書時，她就接觸過志愿者。大學畢業(yè)后，她到北京奧組委志愿者部擔任特聘專家。2006年底，她擔任了國際奧委會婦女與體育委員會委員，在國際奧委會“世界婦女體育獎”評選中當評委。她熱心志愿者工作，到北京大學、清華大學、中國人民大學學校做報告，對志愿者進行培訓。

作為運動員，李寧非常理解運動員退役后就業(yè)的困難和渴望學習的迫切愿望。他召集了10個昔日的世界冠軍，成立了一個中國運動員教育基金會，籌集資金幫助退役的運動員學習外語。楊揚參加了這個基金會，為幫助運動員奔走呼號。如今，這個基金會已經(jīng)捐助了500多個退役運動員重新學習。除了世界反興奮劑組織、國際奧委會和北京奧組委的工作外，從2007年1月開始,楊揚還在中央電視臺海外頻道主持一檔面向世界的節(jié)目《奧運中國》。

2008年5月4日，奧運圣火在中國境內(nèi)傳遞。楊揚幸運地出任北京奧運會接力境內(nèi)首棒火炬手。5月4日是青年節(jié)，楊揚興高采烈地從鳳凰島出發(fā)，意氣風發(fā)地奔跑著。當年她為中國的冰雪運動走向世界立下了汗馬功勞，今天她把奧運圣火在三亞高高地舉起。望著她矯健的身影，我在心里默默祈禱：楊揚，祝你好運！

采訪手記：

奧運會在即，各國運動員都在秣馬厲兵。尤其是體壇三強更是加緊了運動員備戰(zhàn)的步伐。走進國家體育總局各運動員訓練場，備戰(zhàn)的氣氛十分濃郁。游泳館的墻報上寫著：“我們的對手在臥薪嘗膽，我們怎么辦？”“水立方上我為峰”；游泳池旁懸掛著“從難從嚴，從實戰(zhàn)出發(fā)，大運動量訓練”的橫幅；舉重館的墻上貼著這樣的標語：“把握規(guī)律，精益求精，和諧拼搏，科學發(fā)展”；跳水訓練館的墻上掛著“苦練是根本，創(chuàng)新是靈魂”的橫幅； 國家射擊運動管理中心射擊館的空中懸掛著國旗和中國射擊協(xié)會、中國射箭協(xié)會會旗，墻上懸掛著“2008時不我待；2008舍我其誰；2008報效祖國”的橫幅，旁邊是奧運會冠軍李寧的名言“一切皆有可能”。射擊隊的運動員在專心致志地練習射擊，槍旁的顯示屏上顯示著他們剛剛打出的環(huán)數(shù)；國家乒乓球隊的運動員在揮汗如雨；國家柔道館的運動員在你死我活地拼搏；國家體操館的墻上懸掛著“臥薪嘗膽，奮發(fā)圖強，從負開始，奮起直追”的橫幅，體操隊的隊員在器械上做著各種各樣的高難度動作。李小鵬告訴我：“我1996年從湖南來北京就在這個館訓練，現(xiàn)在每天訓練7個小時。我已經(jīng)很久沒有回過家了，母親想兒子來北京看望我，一年只能見一兩次面。我現(xiàn)在踝關節(jié)有傷，但我要咬牙訓練，為了祖國拼搏！當國歌一奏，五星紅旗一升，那種自豪感是金錢買不到的?！眹遗优e重隊在咬牙舉起泰山，女運動員曹磊告訴我：“我已經(jīng)10年沒在家過春節(jié)了?！眹姨牭倪\動員春節(jié)沒有休息一天，連大年初一都在訓練……

美國是世界第一體育強國，從1984年洛杉磯奧運會至今，美國代表團牢牢地占據(jù)歷屆奧運會金牌榜榜首。這回在北京舉行奧運會，美國人特別當回事，為了保證體壇霸主的地位，他們早早就開始備戰(zhàn)了。

出國比賽需要巨大的財力支撐，中國是發(fā)展中國家，每次參加奧運會，為了省錢總是縮減出國時間。雅典奧運會，劉翔是在國內(nèi)看完了女運動員羅雪娟奪取女子蛙泳100米冠軍的錄像后，才登上了飛往雅典的飛機。網(wǎng)球選手李婷、孫甜甜根本沒想到能拿冠軍，她們的抽簽碰上了擁有36個單打世界冠軍頭銜、9個雙打世界冠軍頭銜的大威廉姆斯。沒有人認為李婷和孫甜甜可以戰(zhàn)勝大威和魯賓組合，兩個中國女孩也在比賽前就訂好了返程的機票。