在前往天王府的路上，我浮想聯(lián)翩，因?yàn)樘焱鹾樾闳谖业哪X海里一直是一個(gè)神秘的人物，我實(shí)在無(wú)法想像他具體的形貌特點(diǎn)，以及他說(shuō)話的聲音。這是被稱為耶穌基督的弟弟的人，是大地上的偉大的拯救者，地上天國(guó)的建立者。他是圣父、圣子和圣靈三位一體的嗎？他會(huì)怎么對(duì)待我呢？我正這么想著，已經(jīng)來(lái)到了天王府那華麗的大門口了。天王府十分奢華，像皇帝住的宮殿一樣，金碧輝煌。當(dāng)然，現(xiàn)在他就是一個(gè)皇帝啊。戒備森嚴(yán)的士兵檢查了我的通行證，放我進(jìn)去了。

天王府的內(nèi)部闊大無(wú)比，結(jié)構(gòu)十分復(fù)雜，有一個(gè)巨大的花園，一個(gè)有假山的大湖，湖上有女人在劃船采蓮，據(jù)說(shuō)她們都是埋伏起來(lái)的護(hù)衛(wèi)人員；還有無(wú)數(shù)間房屋，一層層地連接起來(lái)，形成了王府內(nèi)復(fù)雜的居室。而且，最讓我感到詫異的是，在王府里面走動(dòng)的，全部都是女人。無(wú)論是衛(wèi)兵還是侍從，無(wú)論是花匠還是幫廚，看來(lái)，在天王府里做任何工作的，都是女人。我至少看見(jiàn)了上千個(gè)女人，一個(gè)男人也沒(méi)有看見(jiàn)。難道，天王本人讓女人給包圍了？那樣的話，他會(huì)變成一個(gè)什么樣的人？傳說(shuō)他有二百零八個(gè)老婆，還有兩千個(gè)女侍從，看來(lái)這是真的了。我剛才的一路上，是不是已經(jīng)看見(jiàn)了他的那些深居王府中的妻妾們了呢？我在前后兩名手拿武器的漂亮女護(hù)衛(wèi)的帶領(lǐng)下，走了老半天，來(lái)到了一座整修一新的大殿門前，我下了馬車，被兩個(gè)女官引領(lǐng)，進(jìn)入到了天王府的大殿內(nèi)部。多少年之后的今天，我都清楚地記得我第一次進(jìn)入天王府大殿的那一幕。大殿里裝飾復(fù)雜，到處都是黃色和紅色的絲綢披掛和包裹著的東西，一些巨大的花瓶和案幾簡(jiǎn)單地排列。在有些暗淡的光線中，我看見(jiàn)了一個(gè)沉默的男人背對(duì)著我，一個(gè)人站在那里。我進(jìn)去了之后，女官向他稟報(bào)了，他才轉(zhuǎn)身面向我。

這是一個(gè)中等身材的男人，身穿據(jù)說(shuō)是他自己設(shè)計(jì)的天王服，頭上戴著一頂王冠，臉色有點(diǎn)發(fā)黃，似乎有些精神不振。他的長(zhǎng)相和很多中國(guó)人的長(zhǎng)相一樣，沒(méi)有什么特殊的地方。而且他似乎有些落落寡合，神情委頓——這和我想像中的天王完全不一樣。他看見(jiàn)了我，招呼我坐下來(lái)，他也坐在了我的對(duì)面，“洋兄弟林德利，好兄弟。你來(lái)了很好，我已經(jīng)很長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有看見(jiàn)洋兄弟了?！?/p>

我站起來(lái)向他鞠躬，因?yàn)樘教靽?guó)取消了跪拜的禮節(jié)。“是的，天王閣下，我很榮幸地得到您的接見(jiàn)。幾個(gè)月之前，我和忠王李秀成在蘇州見(jiàn)過(guò)面，就是在他的批準(zhǔn)下，我成為太平天國(guó)的一名戰(zhàn)士了。我盼望能夠成為您在大地上建立的這個(gè)天國(guó)的一個(gè)榮耀的戰(zhàn)士。我?guī)?lái)了漢口的清軍駐扎的地圖，已經(jīng)交給干王了?！?/p>

天王微笑了一下，但是又有些不在意我的匯報(bào)。他示意我坐下來(lái)，指了指眼前的一個(gè)小方桌，“洋兄弟林德利，你會(huì)下中國(guó)象棋嗎？”

我這才看見(jiàn)了我的眼前桌子上有一個(gè)棋盤，是中國(guó)象棋?！拔疫^(guò)去在香港簡(jiǎn)單地學(xué)習(xí)過(guò)，不太熟練的?！?/p>

天王突然顯得興致很高，“那我們來(lái)下一盤吧。我來(lái)教你。”于是，我們下起了象棋。這個(gè)時(shí)候，我才注意到，在他的身邊，出現(xiàn)了四個(gè)衣著華美的女官，給我們端茶倒水，兩個(gè)女人用巨大的蒲扇給天王扇風(fēng)納涼。我周圍全部是衣著華麗的女人，她們長(zhǎng)得很美，都是服侍天王的。天王被女人包圍了？我胡亂地想。中國(guó)象棋并不難下，它的規(guī)則很簡(jiǎn)單，比如雙方的將帥是不能相對(duì)的，中間必須有別的棋子擋著，否則就輸了，每次只能夠移動(dòng)一格，只能直走和橫走在一個(gè)方格里。馬則可以各處走動(dòng)，但是不能被別的棋子別著，相要沿著對(duì)角線走，不能過(guò)界河，士則在將帥的旁邊走對(duì)角線，一次移動(dòng)一格，炮則要翻越一個(gè)棋子才可以吃掉別的棋子，而車是最自由的，可以隨便的行走，而且威力很大。卒，最勇敢的普通士兵，則只能向前，不能后退。我一邊下棋，一邊悄悄地看那些沒(méi)有表情的美人們，猜想她們?cè)谶@里的生活。