麥奎恩遲疑了一下，說(shuō)：

“很難描述。他……他像往常那樣一笑置之?？墒?，”他微微戰(zhàn)栗了一下，“不知怎的，我總覺(jué)得在他不動(dòng)聲色的外表下，隱藏著強(qiáng)烈的情緒起伏?！?/p>

波洛點(diǎn)點(diǎn)頭，然后問(wèn)了一個(gè)令人意外的問(wèn)題：

“麥奎恩先生，你愿不愿意老老實(shí)實(shí)地告訴我，你到底認(rèn)為你的老板是個(gè)什么樣的人？你喜歡他嗎？”

赫克特·麥奎恩想了一會(huì)兒才回答：

“不，我不喜歡他?！?/p>

“什么原因呢？”

“我說(shuō)不上來(lái)。他的態(tài)度相當(dāng)和氣?！彼诵?，又說(shuō)，“我跟你說(shuō)真話，波洛先生，我不喜歡他，也不信任他，我確信他是個(gè)殘忍而危險(xiǎn)的人物。盡管我必須承認(rèn)我提不出什么理由?！?/p>

“謝謝你，麥奎恩先生。還有一個(gè)問(wèn)題。你最后一次看見(jiàn)他是在什么時(shí)候？”

“是昨天晚上，大約--”他思索了一會(huì)兒，“大約十點(diǎn)鐘的時(shí)候。我到他包廂去替他記下他口授的備忘事項(xiàng)?！?/p>

“是些什么事情？”

“關(guān)于他在波斯買(mǎi)的一些花磚和古老的陶器。他收到的貨品和他訂購(gòu)的不符。有關(guān)這件事，雙方已經(jīng)傷腦筋地通了很久的信了?！?/p>

“那么這一次就是雷切特先生最后一次被別人見(jiàn)到他活著了？”

“我想是的?！?/p>

“你知道雷切特先生是什么時(shí)候接到最后一封恐嚇信的嗎？”

“在我們離開(kāi)君士坦丁堡那天早晨?！?/p>

“我還必須問(wèn)你一個(gè)問(wèn)題，麥奎恩先生。你和你老板相處得還好嗎？”

年輕人突然眨了幾下眼睛，然后說(shuō)：

“你以為這個(gè)問(wèn)題會(huì)使我渾身起雞皮疙瘩吧？用一本暢銷(xiāo)書(shū)上的話來(lái)講：‘你挑不出我的毛病。’雷切特先生和我相處得非常融洽?！?/p>

“麥奎恩先生，請(qǐng)告訴我你的全名和你在美國(guó)的住址?！?/p>

麥奎恩寫(xiě)下了他的全名：赫克特·維勒德·麥奎恩，以及一個(gè)在紐約的住址。

波洛往后一仰，把背靠在靠墊上。

“就先這樣吧，麥奎恩先生，”他說(shuō)，“如果你能暫時(shí)不把雷切特先生死亡的消息講出去，我會(huì)非常感激?！?/p>

“他的男仆馬斯特曼一定會(huì)知道的。”

“他或許已經(jīng)知道了，”波洛冷冷地說(shuō)，“如果是這樣，那么設(shè)法叫他不要聲張。”

“那倒不難，他是個(gè)英國(guó)人，一向是所謂的‘自己顧自己’。他是看不起美國(guó)人的，而對(duì)其他國(guó)家的人則是不置可否。”

“謝謝你，麥奎恩先生。”

這個(gè)美國(guó)人退出了房間。

“怎么樣？”布克先生問(wèn)，“你相信這年輕人的話嗎？”

“他看來(lái)還算老實(shí)坦率，他并沒(méi)有假裝對(duì)他的雇主有什么好感。如果他和案子有牽連，就可能會(huì)假裝一番?？磥?lái)雷切特確實(shí)沒(méi)透露他想雇用我卻遭我拒絕這件事。不過(guò)我認(rèn)為這并無(wú)疑端。我猜想，雷切特這個(gè)人是什么事都盡可能自己拿主意而不和別人商量的?！?/p>

布克先生快活地說(shuō)：

“這么說(shuō)來(lái)，你至少已能肯定有一個(gè)人和罪案無(wú)關(guān)了?！?/p>

波洛不以為然地看了他一眼：

“我不到最后一分鐘是不會(huì)放棄對(duì)任何人的懷疑的。不過(guò)我必須承認(rèn)，我不相信這位神志清楚、頭腦精明的麥奎恩會(huì)突然發(fā)瘋，用刀把人捅了十二下或十四下。這不符合他的心理狀態(tài)，完全不符合?！?/p>

“是的，”布克先生深思著說(shuō)，“那種行動(dòng)，只有被狂熱的仇恨逼得幾乎發(fā)瘋的人才做得出來(lái)--那比較像是拉丁民族的性格。要不然就是像我們列車(chē)長(zhǎng)說(shuō)的，是出自女人之手。”