在我十九歲時(shí)，霍比特人正在成為街談巷議（在你即將要翻閱的故事里就有它們的身影）。

那年，在馬克思·雅斯格牧場(chǎng)上舉辦的伍德斯托克音樂(lè)節(jié)上，就有半打的“梅利”和“皮平”在泥濘里跋涉，另外還有至少十幾個(gè)“佛羅多”，以及數(shù)不清的嬉皮“甘道夫”。在那個(gè)時(shí)代，約翰·羅奈爾得·瑞爾·托爾金的《指環(huán)王》讓人癡迷狂熱，盡管我沒(méi)能去成伍德斯托克音樂(lè)節(jié)（這里說(shuō)聲抱歉），我想我至少還夠得上半個(gè)嬉皮。話說(shuō)回來(lái)，他的那些作品我全都讀了，并且深為喜愛(ài)，從這點(diǎn)看就算得上一個(gè)完整的嬉皮了。和大多數(shù)我這一代男女作家筆下的長(zhǎng)篇奇幻故事一樣（史蒂芬·唐納森的《湯瑪斯·考文南特的編年史》以及特里·布魯克斯的《沙娜拉之劍》就是眾多小說(shuō)中的兩部），《黑暗塔》系列也是在托爾金的影響下產(chǎn)生的故事。

盡管我是在一九六六和一九六七年間讀的《指環(huán)王》系列，我卻遲遲未動(dòng)筆寫(xiě)作。我對(duì)托爾金的想像力的廣度深為折服（是相當(dāng)動(dòng)情的全身心的折服），對(duì)他的故事所具有的那種抱負(fù)心領(lǐng)神會(huì)。但是，我想寫(xiě)具有自己特色的故事，如果那時(shí)我便開(kāi)始動(dòng)筆，我只會(huì)寫(xiě)出他那樣的東西。那樣的話，正如已故的“善辯的”迪克·尼克松喜歡說(shuō)的，就會(huì)一錯(cuò)到底了。感謝托爾金先生，二十世紀(jì)享有了它所需要的所有的精靈和魔法師。

一九六七年時(shí)，我根本不知道自己想寫(xiě)什么樣的故事，不過(guò)那倒也并不礙事；因?yàn)槲覉?jiān)信在大街上它從身邊閃過(guò)時(shí)，我不會(huì)放過(guò)去的。我正值十九歲，一副牛哄哄的樣子，感覺(jué)還等得起我的繆斯女神和我的杰作（仿佛我能肯定自己的作品將來(lái)能夠成為杰作似的）。十九歲時(shí)，我好像認(rèn)為一個(gè)人有本錢(qián)趾高氣揚(yáng)；通常歲月尚未開(kāi)始不動(dòng)聲色的催人衰老的侵蝕。正像一首鄉(xiāng)村歌曲唱的那樣，歲月會(huì)拔去你的頭發(fā)，奪走你跳步的活力，但事實(shí)上，時(shí)間帶走的遠(yuǎn)不止這些。在一九六六和一九六七年間，我還不懂歲月無(wú)情，而且即使我懂了，也不會(huì)在乎。我想像不到——簡(jiǎn)直難以想像——活到四十歲會(huì)怎樣，退一步說(shuō)五十歲會(huì)怎樣？再退一步。六十歲？永遠(yuǎn)不會(huì)！六十歲想都沒(méi)想過(guò)。十九歲，正是什么都不想的時(shí)候。十九歲這個(gè)年齡只會(huì)讓你說(shuō)：當(dāng)心，世界，我正抽著梯恩梯，喝著黃色炸藥，你若是識(shí)相的話，別擋我的道兒——斯蒂夫在此！

十九歲是個(gè)自私的年紀(jì)，關(guān)心的事物少得可憐。我有許多追求的目標(biāo)，這些是我關(guān)心的。我的眾多抱負(fù)，也是我所在乎的。我?guī)е业拇蜃謾C(jī)，從一個(gè)破舊狹小的公寓搬到另一個(gè)，兜里總是裝著一盒煙，臉上始終掛著笑容。中年人的妥協(xié)離我尚遠(yuǎn)，而年老的恥辱更是遠(yuǎn)在天邊。正像鮑勃·西格歌中唱到的主人公那樣——那首歌現(xiàn)在被用做了售賣(mài)卡車的廣告歌——我覺(jué)得自己力量無(wú)邊，而且自信滿滿；我的口袋空空如也，但腦中滿是想法，心中都是故事，急于想要表述?，F(xiàn)在聽(tīng)起來(lái)似乎干巴無(wú)味的東西，在當(dāng)時(shí)卻讓自己飄上過(guò)九重天呢。那時(shí)的我感到自己很“酷”。我對(duì)別的事情毫無(wú)興趣，一心只想突破讀者的防線，用我的故事沖擊他們，讓他們沉迷、陶醉，徹底改變他們。那時(shí)的我認(rèn)為自己完全可以做到，因?yàn)槲蚁嘈抛约荷鷣?lái)就是干這個(gè)的。

這聽(tīng)上去是不是狂傲自大？過(guò)于自大還是有那么一點(diǎn)？不管怎樣，我不會(huì)道歉。那時(shí)的我正值十九歲，胡須尚無(wú)一絲灰白。我有三條牛仔褲，一雙靴子，心中認(rèn)為這個(gè)世界就是我穩(wěn)握在手的牡蠣，而且接下去的二十年證明自己的想法沒(méi)有錯(cuò)誤。然而，當(dāng)我到了三十九歲上下，麻煩接踵而至：酗酒，吸毒，一場(chǎng)車禍改變了我走路的樣子（當(dāng)然還造成了其他變化）。我曾詳細(xì)地?cái)⑹鲞^(guò)那些事，因此不必在此舊事重提。況且，你也有過(guò)類似經(jīng)歷，不是嗎？最終，世上會(huì)出現(xiàn)一個(gè)難纏的巡警，來(lái)放慢你前進(jìn)的腳步，并讓你看看誰(shuí)才是真正的主宰。毫無(wú)疑問(wèn)，正在讀這些文字的你已經(jīng)碰上了你的“巡警”（或者沒(méi)準(zhǔn)哪一天就會(huì)碰到他）；我已經(jīng)和我的巡警打過(guò)交道，而且我知道他肯定還會(huì)回來(lái)，因?yàn)樗形业牡刂?。他是個(gè)卑鄙的家伙，是個(gè)“壞警察”，他和愚蠢、荒淫、自滿、野心、吵鬧的音樂(lè)勢(shì)不兩立，和所有十九歲的特征都是死對(duì)頭。

但我仍然認(rèn)為那是一個(gè)美好的年齡，也許是一個(gè)人能擁有的最好的歲月。你可以整晚放搖滾樂(lè)，但當(dāng)音樂(lè)聲漸止，啤酒瓶見(jiàn)底后，你還能思考，勾畫(huà)你心中的宏偉藍(lán)圖。而最終，難纏的巡警讓你認(rèn)識(shí)到自己的斤兩；可如果你一開(kāi)始便胸?zé)o大志，那當(dāng)他處理完你后，你也許除了自己的褲腳之外就什么都不剩了。“又抓住一個(gè)！”他高聲叫道，手里拿著記錄本大步流星地走過(guò)來(lái)。所以，有一點(diǎn)傲氣（甚至是傲氣沖天）并不是件壞事——盡管你的母親肯定教你要謙虛謹(jǐn)慎。我的母親就一直這么教導(dǎo)我。她總說(shuō)，斯蒂芬，驕者必?cái)　Y(jié)果，我發(fā)現(xiàn)當(dāng)人到了三十八歲左右時(shí)，無(wú)論如何，最終總是會(huì)摔跟頭，或者被人推到水溝里。十九歲時(shí)，人們能在酒吧里故意逼你掏出身份證，叫喊著讓你滾出去，讓你可憐巴巴地回到大街上，但是當(dāng)你坐下畫(huà)畫(huà)、寫(xiě)詩(shī)或是講故事時(shí)，他們可沒(méi)法排擠你。哦，上帝，如果正在讀這些文字的你正值年少，可別讓那些年長(zhǎng)者或自以為是的有識(shí)之士告訴你該怎么做。當(dāng)然，你可能從來(lái)沒(méi)去過(guò)巴黎；你也從來(lái)沒(méi)在潘普洛納奔牛節(jié)上和公牛一起狂奔。不錯(cuò)，你只是個(gè)毛頭小伙，三年前腋下才開(kāi)始長(zhǎng)毛——但這又怎樣？如果你不一開(kāi)始就準(zhǔn)備拼命長(zhǎng)來(lái)?yè)螇哪愕难澴?，難道是想留著等你長(zhǎng)大后再怎么設(shè)法填滿褲子嗎？我的態(tài)度一貫是，不管別人怎么說(shuō)你，年輕時(shí)就要有大動(dòng)作，別怕?lián)纹屏搜澴?；坐下，抽根煙?/p>