阿彩瞅著那三樣?xùn)|西，嚇得臉都白了。

“我只是給你看看我的手藝。我都想到了，你身上沒(méi)有長(zhǎng)狗皮，得用別的方法?！?/p>

杭九楓重新從布包里拿出兩樣?xùn)|西：一片一指寬的篾青，一只往年的絲瓜瓤。阿彩用手指試了試，篾青兩側(cè)的鋒利比刀刃差不了多少。將老絲瓜風(fēng)干去皮、磕掉黑籽或者白籽做成的絲瓜瓤她也試過(guò)。絲瓜瓤是用來(lái)洗碗刷鍋的好東西，那些風(fēng)干的米湯飯顆粘在碗上，硬得像是同陶土一起放在窯里燒出來(lái)的，用絲瓜瓤一抹，就萬(wàn)事大吉。杭九楓要用篾青代替尖刀，用絲瓜瓤代替銼刀。阿彩問(wèn)糙石頭怎么辦，杭九楓說(shuō)他也曾為這事想破了頭，最后才決定用自己的巴掌：以摸當(dāng)磨。杭九楓將早先準(zhǔn)備的熱水倒掉，親自去花園的水井里打回一盆帶著冰碴的涼水，將芒硝和硫磺化了。坐下來(lái)將大腿一橫，讓輕車(chē)熟路的阿彩趴在上面。杭九楓揮著篾青從阿彩頭上挑起第一塊黃色痂殼時(shí)，阿彩的心軟得都快化成了水，涌來(lái)涌去地只想往杭九楓的心里流。篾青果然溫和，不似尖刀，刀刀都會(huì)割得人皮開(kāi)肉綻，疼痛無(wú)比，只能跪在十八代祖宗面前叫饒。篾青割了幾下，才有疼痛從心底冒出來(lái)。阿彩剛剛張嘴咧了咧，杭九楓便及時(shí)放下篾青，將那泡著芒硝和硫磺的水，澆在阿彩的頭上。帶冰碴的水流經(jīng)頭頂，如同順河而下的桃花汛，剛剛堆積起來(lái)的刺痛是那河流中間經(jīng)過(guò)一個(gè)冬天才形成的沙灘，桃花汛一來(lái)，沙灘們便順理成章地不知去向。這種因刺痛的出現(xiàn)和刺痛的消失所產(chǎn)生的快感，不停地給阿彩以得而復(fù)失和失而復(fù)得的雙重刺激。自從戒了鴉片，阿彩還沒(méi)有享受到如此的快活。她由衷地一次次叫著杭九楓的名字。

“在廣西時(shí)，家里請(qǐng)了不少高人，那些家伙遠(yuǎn)不如你，莫說(shuō)快活，沒(méi)被整死是因?yàn)槲颐蟆！?/p>

“等到你不是黃花女，我不是童子男了，才能算命大！”

杭九楓嘴里的粗魯一點(diǎn)也不影響手上的精細(xì)，后腦上的活兒做完了，阿彩翻過(guò)身來(lái)同杭九楓臉對(duì)著臉，讓他在額頭一帶找活干。

這時(shí)候聽(tīng)說(shuō)書(shū)的人回來(lái)了，雪大爹帶著伙計(jì)來(lái)白雀園查火種。

“哪來(lái)的槍藥氣味？”雪大爹說(shuō)的是硫磺。

“是少奶奶用那過(guò)年時(shí)沒(méi)炸響的鞭炮點(diǎn)哧火玩。”丫鬟說(shuō)的話都是阿彩事先教的。

“少奶奶睡了嗎，為什么燈還亮著？”

阿彩在屋里接上話：“天冷，我在被窩里做點(diǎn)手工?！?/p>

“瞌睡來(lái)了一定要先吹燈。”雪大爹放心地走開(kāi)了。

杭九楓小聲感慨：“女人一開(kāi)口，就能將男人往死里騙?！?/p>

阿彩忽然來(lái)了氣：“是他們先騙我的。他們有事瞞著我?！?/p>

同篾青細(xì)細(xì)割來(lái)的滋味相比，絲瓜瓤在頭上擦來(lái)擦去又讓阿彩進(jìn)入一番新境界。杭九楓一手拿著絲瓜瓤，一手拿著白花細(xì)瓷茶杯。從那應(yīng)該是頭發(fā)長(zhǎng)旋的地方開(kāi)始，讓絲瓜瓤一圈圈地打著轉(zhuǎn)。白花細(xì)瓷茶杯裝著的芒硝硫磺水，也細(xì)水長(zhǎng)流地跟著打轉(zhuǎn)。絲瓜瓤有時(shí)轉(zhuǎn)得急，有時(shí)轉(zhuǎn)得慢。絲瓜瓤轉(zhuǎn)得急時(shí)，白花細(xì)瓷茶杯里的芒硝硫磺水柱就流得粗。絲瓜瓤轉(zhuǎn)得慢時(shí)，白花細(xì)瓷茶杯里的芒硝硫磺水柱就流得細(xì)。反復(fù)多時(shí)，變化卻不多。見(jiàn)阿彩舒服得比先前還厲害，杭九楓便得意地告訴她，這就是狗皮能否硝得像綢緞的最大奧妙。別人硝狗皮到了這一關(guān)都是習(xí)慣來(lái)回用力，他家上兩輩人都是這樣。他不，從拿起銼刀，到最后放下，都是順著腦子里想像的那個(gè)圓往前繞。就像玩水，別人喜歡站在水里雙手使勁推出那種高低不平筆直往前沖的大浪，他喜歡站在岸上撿一塊石頭扔進(jìn)水中間，看那一圈圈不斷涌出來(lái)的波紋。

“今日該我摸它了！看樣子雪茄還沒(méi)有摸過(guò)它。一會(huì)兒我就用這兩種方法摸給你看看，到時(shí)候你就明白，到底是哪種方法更讓你快活?！?/p>

杭九楓將阿彩的乳房好好看了一陣。

阿彩心里跳得咚咚響，嘴里一點(diǎn)聲音也沒(méi)有。

半夜過(guò)后，杭九楓將細(xì)絲瓜瓤一扔：“好了，就剩下最后一關(guān)了。”

有些迷糊的阿彩也跟著興奮起來(lái)，杭九楓雙手捧著她的頭，不到一百把，就將她揉得全身發(fā)起熱來(lái)。又揉了一百把，阿彩突然伸出雙手將杭九楓的手往下一拉，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地按在自己的乳房上。

“你不要管我的頭了，先管管我的心吧，我都憋死了！”

杭九楓揉了揉阿彩的乳房，又回轉(zhuǎn)來(lái)繼續(xù)揉著她的頭。阿彩想忍住卻沒(méi)做到，一雙手又伸了出來(lái)。這一次她將杭九楓的腰摟住了，并且不停地往自己懷里死勁拉。杭九楓說(shuō)了幾次，這樣挨得太近，他沒(méi)辦法把握診治癩痢病的最后一關(guān)。阿彩的手松了一陣，再用力時(shí)反而變得更緊。