這時(shí)候，常娘娘出現(xiàn)了，隔著門(mén)怯生生地不知如何是好。

梅外婆平平常常地問(wèn)：“天門(mén)口來(lái)人了？”

常娘娘臉紅了：“是杭天甲，他來(lái)告訴我天亮的消息。天亮如今跟了一個(gè)新來(lái)的說(shuō)書(shū)人學(xué)說(shuō)書(shū)。那先生姓董，董先生真是好人，天亮跟上他不久就會(huì)說(shuō)不少說(shuō)書(shū)。”

雪檸好奇地問(wèn)：“姓董的說(shuō)書(shū)人也是瞎子嗎？”

常娘娘說(shuō)：“不，董先生兩只眼睛沒(méi)有一點(diǎn)毛病?！?/p>

“這樣也好，早點(diǎn)學(xué)上一門(mén)手藝，免得你一輩子為他著急?！泵吠馄爬^續(xù)說(shuō)：“你給家里帶個(gè)信，讓天亮好好學(xué)，過(guò)上三五年，那時(shí)他也大了，讓梅外公出面和春滿園的老板說(shuō)說(shuō)，掛幾天牌子。若是唱紅了，你也不用再在我家做了，就跟著兒子享清福去吧！”

常娘娘忙說(shuō)：“能在你家找口飯吃，我就心滿意足了?！?/p>

梅外婆要常娘娘學(xué)一學(xué)，天門(mén)口的說(shuō)書(shū)是什么腔調(diào)。常娘娘借口一向聽(tīng)得少，加上離家多年，記不得那些說(shuō)書(shū)的詞兒。推了幾回，見(jiàn)梅外婆越說(shuō)越認(rèn)真，常娘娘只好將從前陳瞎子的說(shuō)書(shū)學(xué)了一段。

梅外婆揮手讓常娘娘打?。骸罢f(shuō)書(shū)就是這樣的？”

常娘娘說(shuō)：“是呀?！?/p>

梅外婆說(shuō)：“我就不信天門(mén)口的說(shuō)書(shū)不說(shuō)水詞兒！”

常娘娘輕輕地笑：“說(shuō)書(shū)人全都一樣，不說(shuō)水詞兒就活不下去。你若是有機(jī)會(huì)聽(tīng)聽(tīng)——在天門(mén)口說(shuō)書(shū)的人，個(gè)個(gè)都會(huì)用水詞兒撩死人！”

“我怕是去不了天門(mén)口，等天亮來(lái)吧，到時(shí)候讓天亮說(shuō)給我聽(tīng)！”梅外婆忽然一轉(zhuǎn)話題：“你先在心里做好打算，這幾天可能有事要你回去一趟?！?/p>

常娘娘剛剛離開(kāi)，雪檸就說(shuō)：“我也曉得福音了?！?/p>

梅外婆捂住她的嘴：“不要叫，福音是不能聲張的?！?/p>

雪檸在梅外婆懷里偎了一會(huì)兒：“又不是過(guò)年，常娘娘為何要回天門(mén)口？”

梅外婆說(shuō)：“柳子墨的哥哥在去六安一帶做桐油買(mǎi)賣，半路上被人綁了票。有人往他家送帖子，要五千塊銀元，銀票都不要。”

雪檸叫起來(lái)：“一定是杭天甲干的！”

梅外婆說(shuō)：“真是這樣，常娘娘就是柳家的福音了！”

雪檸不解地問(wèn)：“我能做柳子墨的福音嗎？”

梅外婆說(shuō)：“你這樣想了，就已經(jīng)是他的福音?！?/p>

雪檸將梅外婆的話想得懵懵懂懂的。她去找常娘娘，要常娘娘講講杭天甲。常娘娘推辭了幾次，眼看著天色變成黃昏，她忽然長(zhǎng)嘆一聲，開(kāi)口對(duì)雪檸說(shuō)，在天門(mén)口，只要是女人，就會(huì)有嫁給杭家男人的念頭。常娘娘的眼睛里出現(xiàn)一股饑渴的光芒，她有些陶醉地將雪檸摟在懷里，喃喃地嘟噥：天門(mén)口的男人自己見(jiàn)過(guò)不少，除了杭天甲，還沒(méi)有誰(shuí)能讓她瞟一眼就想得夜里睡不著覺(jué)。常娘娘很后悔，十五歲那年冬天，鎮(zhèn)外西河上的獨(dú)木橋臨時(shí)垮了，只能锳水過(guò)河時(shí)，因?yàn)椴缓靡馑级芙^了杭天甲的幫助。杭天甲已經(jīng)說(shuō)過(guò)要將她背過(guò)去，而且還將褲腿挽起來(lái)，露出兩截黑粗的大腿。“不是不答應(yīng)，我正巴不得有這樣好的機(jī)會(huì)哩！我是舌頭清楚，嘴巴糊涂，竟然說(shuō)自己是有男人的人了。我雖然是童養(yǎng)媳，對(duì)常守義卻有一百零一個(gè)不滿意。你沒(méi)回去，不了解天門(mén)口的事，就是回去了，也要再長(zhǎng)大一些才會(huì)有女人的心事。在天門(mén)口，做女人的還是更喜歡杭家男人?！闭f(shuō)起多年前的事情，常娘娘臉上堆滿追悔。

常娘娘的話讓雪檸很不服氣：“他們?cè)俸靡膊蝗缌幽?！?/p>

常娘娘一臉不解，她不明白柳子墨是誰(shuí)。雪檸逼著常娘娘，要她說(shuō)杭家的男人比不上柳子墨。常娘娘不僅不同意，還強(qiáng)詞奪理：“男人好不好，要等十年、二十年、三十年以后，女人明白了日子是如何過(guò)來(lái)的，才說(shuō)得清楚?！?/p>

雪檸生氣了，丟下常娘娘跑到客廳里，冷不防叫了一聲：“杭天甲不是好人！”

別的人都不明白此話從何說(shuō)起。只有梅外婆能回答：“不要說(shuō)別人不好，那樣自己也會(huì)變得不好。”

雪檸堅(jiān)持說(shuō)：“柳家的兇帖子一定是杭天甲送的。”

梅外婆將滿屋人一一看了一遍，回頭將常娘娘從里屋叫出來(lái)，問(wèn)她聽(tīng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)雪檸的話，還問(wèn)她信不信雪檸的話。常娘娘沖著梅外婆點(diǎn)點(diǎn)頭。梅外公不相信，他要常娘娘將心里想的說(shuō)出來(lái)。常娘娘再次點(diǎn)點(diǎn)頭，還是沒(méi)有語(yǔ)言的表示。還是雪茄開(kāi)口說(shuō)，杭家在天門(mén)口一帶經(jīng)常干打家劫舍的事，卻還有些正氣。有些人得了不義之財(cái)，就去大地方吃喝嫖賭，杭家男人卻是無(wú)論如何也不會(huì)專門(mén)來(lái)武漢逛妓院。既然杭天甲在這里露了面，一定是有要緊事。梅外公心地實(shí)在，他不管許多，當(dāng)即要雪茄去柳家，將這些話說(shuō)給他們。