桃紅（1）
　　
　　自從巴音死于鼠疫的消息傳開(kāi)后，紀(jì)永和簡(jiǎn)直要瘋了，屋里屋外折騰不休。巴音吐在石板地上的那口血，如同夢(mèng)魘，折磨著他。他讓翟芳桂用肥皂水，把它擦了十來(lái)遍，還是不放心，說(shuō)是可能血液中的毒素，已經(jīng)滲透進(jìn)石板了，干脆將整塊石板撬起，扔掉了。為了補(bǔ)上缺損的這塊，紀(jì)永和轉(zhuǎn)遍了石材店，幾乎跑折了腿，也沒(méi)找到一模一樣的。不是厚薄與原來(lái)的不符，再不就是顏色不對(duì)路。最終，只得選了一塊大小厚薄與原來(lái)的一致，顏色稍深一點(diǎn)的鋪上。不過(guò)，新石板落地僅僅三天，紀(jì)永和就后悔了。因?yàn)樵瓉?lái)的是淺灰色，現(xiàn)在則是深灰色，怎么看怎么像一朵烏云。
　　
　　不僅屋里的石板地，屋外的榆樹(shù)，也成了紀(jì)永和的眼中釘。他認(rèn)為榆樹(shù)招來(lái)烏鴉，帶來(lái)晦氣，巴音才會(huì)突然而至。榆樹(shù)不能濫砍，他便想著扎草人驅(qū)趕烏鴉。為了這兩個(gè)草人，紀(jì)永和費(fèi)盡周折。江岸的枯草，已被雪埋住了，他只能去草料鋪買，而那兒的草，因?yàn)槭枪┙o牲畜食用的，多已粉碎。他去了三家，才買回一捆。而干草的價(jià)格，比往年高出近一倍！紀(jì)永和詢問(wèn)原因，店主說(shuō)今夏大水，最早在松花江邊打下的草，雖已晾得半干了，卻
　　
　　被席卷一空；水撤之后，再打的草，又被強(qiáng)行罰款，說(shuō)是江岸的草屬于中東鐵路附屬地，不能隨意割取。干草的價(jià)格，只能扶搖直上。紀(jì)永和背著干草回來(lái)時(shí)，一路罵娘。扎草人也是個(gè)手藝活，不是誰(shuí)都能做得了的。紀(jì)永和試了試手，敗下陣來(lái)，只得用一升谷子，雇來(lái)個(gè)懂行的，扎好后，攀著梯子，將張開(kāi)雙臂的草人，如愿固定在樹(shù)冠上。
　　
　　可是，紀(jì)永和要被氣吐血的是，烏鴉見(jiàn)了草人，毫無(wú)懼色，照舊來(lái)不說(shuō)，有的還落在草人上，把它當(dāng)成了溫暖的窩！紀(jì)永和恨得咬牙切齒的，心疼買干草的錢和那升谷子。
　　
　　糧棧最愛(ài)招兩樣?xùn)|西，天上的烏鴉和地上的老鼠。所以開(kāi)糧棧的，與開(kāi)客棧的一樣，都得養(yǎng)貓。以往貓夜里捉完老鼠，白天可以上炕懶睡，傍晚也能在餐桌下享用主人丟給的美食。可是鼠疫一起，紀(jì)永和不但怕老鼠，連貓也怕。因?yàn)樨堊酵昀鲜?，?huì)把它吃掉。它的爪子和嘴，在紀(jì)永和眼里，就是上了膛的槍口，充滿危險(xiǎn)。他吩咐翟芳桂，每天要給貓洗一回澡，不許它上炕，更不許它接近餐桌。貓的好享受，突然間都沒(méi)了，自然不習(xí)慣。而且大冬天的，還得日日被浸在水盆里一通洗，貓的委屈，就全掛在臉上了。它緊著鼻子，嘴巴閉得嚴(yán)嚴(yán)的，眼里露出哀傷。
　　
　　紀(jì)永和家的糧棧，是木頭房子。糧倉(cāng)占據(jù)了主體，東側(cè)辟出一角住人。糧倉(cāng)的房梁下面沒(méi)有吊棚，而住屋則糊了紙棚。紙棚每到春節(jié)前，要新糊一層。所以紙棚對(duì)老鼠來(lái)說(shuō)，就是甘美的千層餅。夜半時(shí)分，老鼠喜歡溜到紙棚上，篤篤地嗑糨糊。紀(jì)永和以前聽(tīng)到老鼠在紙棚上鬧，照睡不誤，可現(xiàn)在老鼠的些微動(dòng)靜，都讓他心驚肉跳。他擔(dān)心老鼠嗑破了棚，一個(gè)跟斗栽下來(lái)，正落在他嘴里，把瘟疫傳給他，因而一聽(tīng)見(jiàn)它們?cè)诩埮矬埽?br>　　
　　趕緊起來(lái)，拿起笤帚，拍打紙棚，以此震懾?？墒抢鲜篌w力充沛，這邊你趕完了，不出三分鐘，它們那邊又來(lái)了。紀(jì)永和又不敢像以前似的，把貓抱到住屋鎮(zhèn)守，被擾得整宿整宿睡不好覺(jué)。早晨起來(lái)，兩眼熬得跟兔眼一樣紅。