十二日，蔣介石派到沈陽的總統(tǒng)府參軍羅澤闿到達彰武。廖耀湘特意帶著羅澤闿看了在新開河上架設(shè)的浮橋，他告訴羅澤闿，這里的河岸全是流沙，過了河全是丘陵，這些都不利于部隊機械化裝備的行動，“無論進退都是一個大障礙”。之后，廖耀湘再次闡述了將兵團主力置于新開河以東的建議。衛(wèi)立煌也認為，廖耀湘兵團主力控制在新開河以東是明智之舉，如果渡河前進的話，萬一錦州失守，部隊將會陷入進退維谷的危險境地。但是，羅澤闿認為，這一部署與委員長的命令不符。羅澤闿一回沈陽就給蔣介石發(fā)報。晚上，蔣介石電令廖耀湘：星夜渡過新開河，進占新立屯，然后向錦州前進，“如再延誤將以軍法從事”。廖耀湘接到電報后心情沉重：“你們一定要這樣做，一定要送掉兵團的主力，那我也不能再負責(zé)任，就由你們?nèi)グ桑　?/p>

十四日清晨，廖耀湘下達了全軍渡過新開河的命令：新三軍的十四、五十四師和暫編五十九師渡河后向新立屯開進；新一軍自己架設(shè)便橋，由東向西突擊新立屯；新六軍和第四十九軍在新三軍、新一軍的后面跟進，后衛(wèi)部隊最遲十六日全部渡河；第七十一軍和二·七師三旅渡河后向黑山推進；第四十九軍以一個師在彰武擔任側(cè)后掩護。

廖耀湘知道，兵團自渡過新開河后，就“再沒有向沈陽后顧的余地”，除了一直沖到錦州城下，別無更好的出路。他只希望錦州的范漢杰能夠多守幾天，好讓他的部隊進占新立屯，然后越過阜新直逼義縣。當然，由此立下巨大的戰(zhàn)功也說不定。此刻，第七十一軍先頭部隊的前鋒到達黑山地區(qū)，這里距離錦州已經(jīng)不遠了，部隊的順利推進證明這一地區(qū)還沒有林彪的主力，大軍沖過黑山應(yīng)該不是問題——廖耀湘得到的戰(zhàn)報并不準確，第七十一軍距離黑山還有六十里以上，距離錦州更有兩百多里，官兵們正為總是把他們放在前鋒的位置而滿腹牢騷。

第七十一軍是中央軍嫡系部隊，但不是廖耀湘的基本部隊，軍官大多是原軍長陳明仁提拔起來的，大家總覺得跟著陳明仁軍長不會吃虧，跟著廖耀湘就很難說了，因為在國民黨軍中，最高長官往往珍惜自己的基本部隊，危急時刻慣于犧牲非基本部隊。更重要的是，第七十一軍現(xiàn)任軍長向鳳武和他的師長們都與廖耀湘結(jié)有宿怨。一九四六年攻打四平的時候，第七十一軍八十七師暫歸當時的新六軍軍長廖耀湘指揮，結(jié)果八十七師損失慘重，廖耀湘把責(zé)任全部推到師長黃炎身上，導(dǎo)致黃炎被蔣介石“撤職查辦”，時任副軍長的向鳳武也受到“申斥”?，F(xiàn)在，不但黃炎重新當上了八十七師師長，而且向鳳武還當上了軍長?？墒牵谄呤卉娪忠淮螝w廖耀湘指揮了，軍官們普遍認為廖耀湘定會把他們當作替罪羊。為了以防萬一，該軍在出發(fā)前已經(jīng)做了善后工作，包括把下級軍官的家眷全部遷入沈陽，還有一小部分干脆遷往了關(guān)內(nèi)。

東北野戰(zhàn)軍第五縱隊邊打邊撤，廖耀湘兵團順利地進占新立屯。

十六日十八時，錦州被東北野戰(zhàn)軍攻占。

對錦州戰(zhàn)況不甚了解的廖耀湘，受到順利進占新立屯的鼓舞，立即下令十七日繼續(xù)向阜新推進——“當時我心里已經(jīng)決定，不管十六日第七十一軍是否能占領(lǐng)黑山，兵團主力十七日立即向阜新躍進，黑山交第七十一軍繼續(xù)攻擊?！?/p>

十七日拂曉，廖耀湘接到暫編六十二師師長劉梓皋從塔山發(fā)來的電報，電報說：“錦州已被共軍占領(lǐng)。”廖耀湘立即給沈陽的衛(wèi)立煌打電話，要求“一切馬上須重新考慮”！衛(wèi)立煌也說：“很嚴重！應(yīng)該好好考慮！”

在此之前，由于錦州的范漢杰是否能守得住，塔山方向的侯鏡如兵團是否能夠突破阻擊到達錦州與范漢杰會合，一切都是未知數(shù)，因此廖耀湘并沒有更長遠的憂慮，唯一要想的是自己別推進得太快，至少要等侯鏡如與范漢杰會合之后再說?，F(xiàn)在，前面的錦州突然沒有了，身后的沈陽也有了相當?shù)木嚯x，廖耀湘在這個瞬間感到了不知所措。