從這個(gè)時(shí)候開(kāi)始，國(guó)外也開(kāi)始關(guān)注王選的研究了，比如像麻省理工學(xué)院，像日本。因?yàn)槿毡驹跐h字的信息處理方面一直是走在前列，有非常著名的漢字激光照排寫(xiě)研公司。從這個(gè)時(shí)候開(kāi)始，在和蒙納公司展開(kāi)的技術(shù)競(jìng)爭(zhēng)中，激光照排研究得到了迅速提高和成熟。同時(shí)國(guó)家也為這項(xiàng)技術(shù)開(kāi)了很多綠燈，使這項(xiàng)技術(shù)正常發(fā)展。等到科研成果出來(lái)以后，要進(jìn)入樣機(jī)實(shí)驗(yàn)，只有樣機(jī)實(shí)驗(yàn)成功才能進(jìn)入規(guī)?；a(chǎn)。對(duì)于當(dāng)時(shí)中國(guó)的激光照排技術(shù)來(lái)講，樣機(jī)生產(chǎn)比科研還難。中國(guó)當(dāng)時(shí)的技術(shù)水平，尤其是硬件水平根本達(dá)不到。后來(lái)王選邁過(guò)了很多技術(shù)鴻溝。他們夫妻后來(lái)回憶說(shuō)，樣機(jī)的實(shí)驗(yàn)可以說(shuō)歷經(jīng)了九九八十一難。有人曾就此說(shuō)，“王老師，如果當(dāng)時(shí)我們用美國(guó)的硬件，終端機(jī)微機(jī)，我們激光照排技術(shù)可能在六十年代末就推出了?！蓖踹x說(shuō)，“這個(gè)問(wèn)題是毫無(wú)疑問(wèn)的，肯定是能夠推出來(lái)的，但是我們沒(méi)有辦法改變歷史?！彼囊馑际钦f(shuō)，我們沒(méi)有辦法讓我們的改革開(kāi)放提前十年，沒(méi)有辦法讓國(guó)門(mén)提前十年打開(kāi)，我們能夠在今天這個(gè)時(shí)代做這個(gè)事情，還應(yīng)該感謝這個(gè)時(shí)代，沒(méi)有這個(gè)時(shí)代，我們比還要晚。

1980年，在北大誕生了第一本激光照排小說(shuō)，叫《伍豪之劍》。寫(xiě)1929年作為中央軍委主席周恩來(lái)，怎樣來(lái)清除隊(duì)伍里面內(nèi)奸的故事，在北大王選的紀(jì)念館里應(yīng)該有這本書(shū)。這本書(shū)15000字，在完成排版之后，整個(gè)北大老圖書(shū)館的樓里一片的歡騰。因?yàn)橛谐善烦鰜?lái)了，必須要進(jìn)入樣機(jī)生產(chǎn)階段。

當(dāng)時(shí)全世界在激光照排方面，領(lǐng)先大公司有三四家，一個(gè)是英國(guó)的蒙納，一個(gè)是日本的寫(xiě)研，還有一個(gè)是美國(guó)的HTS，還有一個(gè)就是當(dāng)時(shí)最厲害的美國(guó)的王安。它們都想大量進(jìn)入中國(guó)市場(chǎng)。當(dāng)時(shí)的印刷工業(yè)在中國(guó)是一個(gè)巨大的產(chǎn)業(yè)，非常龐大，必須進(jìn)行換代。因此王選面臨著跟成熟技術(shù)的搏斗。歷史把他推到了一個(gè)生死存亡的考驗(yàn)時(shí)刻，把最殘酷的競(jìng)爭(zhēng)擺在他面前。王選就是王者之選，九死一生，他必須去沖。他當(dāng)時(shí)發(fā)了一個(gè)毒誓，如果激光照排出不來(lái)，國(guó)家給的1000萬(wàn)的科研經(jīng)費(fèi)，我全部退回國(guó)家，一分錢(qián)都不留，這句話有非常心酸的背景。

748工程，新華社是參與者之一，并作為研究試驗(yàn)的重點(diǎn)基地，因此樣機(jī)的調(diào)試新華社一直參與。但是中國(guó)還有一家是標(biāo)桿式的印刷企業(yè)，就是《人民日?qǐng)?bào)》，它要改造老的設(shè)備，因?yàn)楹枚嗳硕伎床坏綀?bào)紙。所以中央同意《人民日?qǐng)?bào)》引進(jìn)一套設(shè)備，《人民日?qǐng)?bào)》接觸的是美國(guó)的HTS。王選知道這個(gè)消息后內(nèi)心很沖動(dòng)。他就到《人民日?qǐng)?bào)》講華光Ⅱ型機(jī)的技術(shù)如何好，HTS的技術(shù)已經(jīng)落后了，只要我們樣機(jī)生產(chǎn)能夠調(diào)試通過(guò)，就可以滿足《人民日?qǐng)?bào)》的要求。但他的話被否決了，《人民日?qǐng)?bào)》拍板引進(jìn)HTS的設(shè)備，價(jià)錢(qián)是430萬(wàn)美金，這在當(dāng)時(shí)是一筆巨款。

王選回來(lái)的路上極度疲勞，他一個(gè)人坐在公共汽車(chē)上一句話都不說(shuō)，當(dāng)時(shí)汽車(chē)上比較擁擠，他提前下站走回了新華社樣機(jī)實(shí)驗(yàn)基地?；氐叫氯A社以后，他繼續(xù)投入到軟件的調(diào)節(jié)工作中。這時(shí)有人就開(kāi)始說(shuō)風(fēng)涼話，說(shuō)人家都有現(xiàn)成的東西，您還處在研究實(shí)驗(yàn)階段，還瞎忙活什么？這對(duì)他刺激很大，他就發(fā)了狠誓，一定要在1985年上半年把它弄出來(lái)。這件事情對(duì)王選產(chǎn)生很大刺激，但他后來(lái)也理解了，為什么能夠理解？當(dāng)時(shí)那種情況下，中國(guó)技術(shù)力量確實(shí)不足。但是他們唯一想錯(cuò)的地方，就是他們低估了中國(guó)知識(shí)分子鍥而不舍的創(chuàng)新精神。

1985年的5月6號(hào)，我覺(jué)得可以認(rèn)為是王選人生中最重要的時(shí)刻，也是第一次的轉(zhuǎn)身實(shí)現(xiàn)了。這一天，樣機(jī)通過(guò)國(guó)家技術(shù)鑒定，充分肯定了他的技術(shù)指標(biāo)，其中主要技術(shù)指標(biāo)已經(jīng)達(dá)到了國(guó)際先進(jìn)水平。樣機(jī)調(diào)試成功以后就開(kāi)始批量生產(chǎn)，最早確定的主要生產(chǎn)場(chǎng)地在濰坊。而中國(guó)第一家使用激光照排技術(shù)的是《經(jīng)濟(jì)日?qǐng)?bào)》，當(dāng)時(shí)《經(jīng)濟(jì)日?qǐng)?bào)》在王府井的口那兒，那個(gè)位置特別狹小，印刷廠占了整個(gè)地方的三分之一，當(dāng)時(shí)所有報(bào)社都有龐大的印刷廠。

1987年，《經(jīng)濟(jì)日?qǐng)?bào)》的四個(gè)版全部都使用上了激光照排技術(shù)，這是能夠載入中國(guó)印刷史的事情。從這一天開(kāi)始印刷業(yè)就進(jìn)入嶄新的時(shí)代，就是大家經(jīng)常說(shuō)的告別鉛與火，迎來(lái)光與電的時(shí)代。這被認(rèn)為是繼畢昇發(fā)明活字印刷以后，印刷工業(yè)的第二次革命。