十月三十一日，負責朝鮮戰(zhàn)場東線作戰(zhàn)的美第十軍軍長阿爾蒙德親臨位于咸興的南朝鮮第一軍團指揮部，聽取團軍團長金白一少將關于在部隊前進的路上有大量中國軍隊存在的情報分析報告。報告說，可能存在的中國軍隊是第四十二軍的一二四師，他們一周前從滿浦鎮(zhèn)附近渡過鴨綠江，從那兒開始徒步的夜間行進，迫擊炮和彈藥由騾馬馱運。
　　
　　為實施向朝鮮東北部北進的目標，阿爾蒙德的作戰(zhàn)部署大致是這樣的：南朝鮮第一軍團沿東海岸公路向東北方向的邊界推進；美軍第七步兵師在其西南，順著利原向北的公路到達中朝邊境的惠山鎮(zhèn)；在美軍第七師的西南，是美軍第一陸戰(zhàn)師，它由咸興向長津湖方向前進；而后到達的美軍第三師負責其后方安全。——“我們這個軍零散地分布在這一帶相互隔絕的地形上。”連阿爾蒙德自己也意識到這一點十分糟糕。
　　
　　當西線不斷傳來令人沮喪的消息時，阿爾蒙德接到的前方戰(zhàn)報是：南朝鮮第一軍團三師的先頭部隊二十六團，在向水洞發(fā)動進攻的時候傷亡慘重。
　　
　　阻擊南朝鮮軍的就是中國第四十二軍一二四師的三七○團。
　　
　　美第十軍由于元山港海域的掃雷和所屬部隊指揮官的謹慎，造成其推進速度極其緩慢，這使彭德懷在西線戰(zhàn)場打響之后消除了對東線的擔心。
　　
　　中國第四十二軍一二四師和一二六師經過艱難的山地行軍，于十月二十七日全部到達指定的防御地區(qū)。軍指揮部的部署是：一二四師三七○團和三七一團三營占領倉里、一一一五高地、七九六﹒五高地、草芳嶺一線阻擊陣地；三七二團和三七一團一營、二營位于下馬岱里、雷洞里為預備隊，師部位于富盛里；一二六師以三七六團占領赴戰(zhàn)嶺、高大山一線阻擊陣地，師主力集結于葛田里一線為軍預備隊。軍部位于舊鎮(zhèn)。
　　
　　就在一二四師全部到達指定陣地的這一天，南朝鮮第三師受命接替已經在黃草嶺受到重創(chuàng)的首都師，于早上八時開始向朝鮮北部的荒涼山嶺推進。下午，一二四師三七○團接到敵情報告：敵人正向水洞方向移動，目標是七九六﹒五高地。團指揮員立即命令四連前往阻擊。
　　
　　這時，因為連長帶著一個排去尋找北朝鮮部隊，四連實際上只剩下兩個排的兵力了。夜幕降臨，四連的士兵在寒冷的工事中沒有睡意。午夜時分，他們聽見山下傳來腳踩落葉的腳步聲。不一會兒，鋼盔和刺刀的閃光在月色下出現(xiàn)了。位于前沿的五班在敵人距離陣地僅有十米的時候突然扔出手榴彈，機槍射手朱丕克躍出工事，端著機槍向敵人掃射。南朝鮮士兵在突然的打擊下丟下幾具尸體立即向山下跑去，眨眼之間消失在月色中。四連的士兵把他們遺棄的美制自動步槍撿了回來，對這種先進的武器感到新奇不已。當一位軍官提醒勇敢的機槍手朱丕克，說他剛才打出的子彈太多應注意節(jié)省時，士兵們數(shù)了數(shù)，在南朝鮮士兵的尸體上撿回來的子彈比朱丕克打出去的還多，于是這位軍官看著自己的士兵笑了。
　　
　　后半夜，南朝鮮軍隊進行了幾次偷襲，均未成功。
　　
　　四連所經歷的僅僅是后來黃草嶺地區(qū)極其殘酷的阻擊戰(zhàn)的開始。
　　
　　在以后的三天里，三七○團在南朝鮮第三師二十六團的反復攻擊下，付出了極大的代價。美軍飛機像蒼蠅一樣在中國士兵的頭上轟炸掃射，中國士兵可以看得見飛機上白星的標志，甚至可以看見座艙內美軍飛行員的面孔。中國軍隊的阻擊陣地上沒有任何防空設施，巨大的爆炸聲整日連續(xù)不斷，灼熱的彈片在令人窒息的煙塵中發(fā)出尖厲的哨聲。支援南朝鮮軍隊進攻的還有數(shù)量巨大的炮群，它們在這個小小的高地上傾瀉下密集的炮彈，高地上裸露的巖石在炮彈的爆炸中碎裂，碎片與彈片一樣鋒利。美軍飛機還投下了凝固汽油彈，大火中，中國士兵或在地上滾動或揮舞著樹枝互相撲打，以熄滅棉衣上的火焰。南朝鮮軍隊的進攻規(guī)模從一個連逐漸增加到兩個營。四連的陣地前擠滿了進攻的敵人，中國士兵可以看見身穿皮夾克的美軍顧問混雜在南朝鮮士兵中間。