歷史表明，超級(jí)大國(guó)如果想繼續(xù)存在下去，它就必須尋找出一些確保各地區(qū)效忠的方式，或者至少得到它主宰的外國(guó)人口對(duì)其領(lǐng)導(dǎo)地位的默許，為了達(dá)到這一目的，單單依靠軍事力量從來(lái)是不足夠的。在這方面，羅馬帝國(guó)樹(shù)立了一個(gè)世界霸主的最佳榜樣，它成功地贏得了各征服人口的支持，有效地將他們聚攏在羅馬核心統(tǒng)治的周圍，這是僅僅依靠軍事力量所不能實(shí)現(xiàn)的。作為古代帝國(guó)的唯一特例，羅馬創(chuàng)造了一種政治從屬和文化融合政策，對(duì)于那些分布在遙遠(yuǎn)地區(qū)的各個(gè)不同民族起到了很強(qiáng)的凝聚作用。同樣地，今天的美國(guó)也形成了一整套文化影響，包括超級(jí)偶像，星巴克，迪斯尼，芝士漢堡，可口可樂(lè)，SUV汽車，所有這些吸引了世界各地?cái)?shù)以百萬(wàn)乃至數(shù)十億人的關(guān)注。
　　
　　古羅馬帝國(guó)有一個(gè)優(yōu)勢(shì)，它可以將自己征服和統(tǒng)治的人民變成帝國(guó)的一部分。被它征服的英國(guó)人，東歐人，和西非人都成了這個(gè)地球上最偉大帝國(guó)的臣民，當(dāng)然主要是指男性中堅(jiān)分子和公民。在意大利文藝復(fù)興時(shí)期，馬基雅維利（NiccoloMachiavelli）不無(wú)欽佩地指出，羅馬摧毀了自己的鄰國(guó)，并通過(guò)“允許陌生人自由享有它的特權(quán)和榮耀”創(chuàng)造了一個(gè)世界級(jí)帝國(guó)。
　　
　　但是，美國(guó)并不是羅馬。美國(guó)構(gòu)造了第一個(gè)成熟的民主制度，并通過(guò)它成為了一個(gè)世界霸主，所以美國(guó)沒(méi)有試圖或者想要讓外國(guó)人成為它的臣民，當(dāng)然也就不是它的公民。當(dāng)美國(guó)政府說(shuō)要把民主制度帶給中東時(shí)，它根本沒(méi)有考慮在下一屆美國(guó)總統(tǒng)大選中伊拉克人或者敘利亞人的投票。美國(guó)作為全球霸主和自稱自由與民主榜樣的雙重角色產(chǎn)生了一個(gè)具有諷刺意味的結(jié)果，瘋狂的反美運(yùn)動(dòng)。今天，美國(guó)面對(duì)著世界上的數(shù)十億人口，大多數(shù)都是窮人，他們想要像美國(guó)人那樣生活，但是又不想受美國(guó)的主宰；他們?cè)噲D像美國(guó)人那樣吃穿住行，但是卻被美國(guó)大使館拒簽；他們一遍又一遍聽(tīng)說(shuō)美國(guó)代表著自由，但是又看到美國(guó)人只注重自己的私利。
　　
　　那些支持建立美利堅(jiān)帝國(guó)的人們一直引用羅馬帝國(guó)統(tǒng)治下的燦爛文明和持久成就證明自己的觀點(diǎn)。但是，我希望告訴人們，在與自己主宰的世界之間的關(guān)系上，美國(guó)更像“野蠻的”蒙古帝國(guó)，而不是像羅馬帝國(guó)。
　　
　　社會(huì)學(xué)家有一個(gè)概念叫作“選擇性偏差”（selectionbias），它的基本意思是說(shuō)，一個(gè)人為了“證明”自己的論點(diǎn)，故意選擇那些支持自己觀點(diǎn)的實(shí)例，忽略那些非支持性的實(shí)例。為了避免這種選擇性偏差，我盡可能把自己的網(wǎng)撒大一些，并分析每一個(gè)符合世界霸主特征的國(guó)家。