淑賢不再說(shuō)話，邊縫衣服，邊聽(tīng)著琴聲。過(guò)會(huì)兒，琴聲沒(méi)了，淑賢就怔怔地望著池塘出神。池塘里蓮花開(kāi)了，幾只蜻蜓在上頭且飛且止。謙吉在池塘邊追著蜻蜓，淑賢囑兒子別亂跑，可別掉進(jìn)塘里去了。

翠屏猛地抬頭，看見(jiàn)陳廷敬過(guò)來(lái)了，忙站了起來(lái)，說(shuō)：“大少爺，您坐，我去倒杯茶?！?/p>

翠屏走開(kāi)了，陳廷敬道：“淑賢，衣服都?jí)蛄?，你歇著吧?！?/p>

淑賢卻答非所問(wèn)，道：“我想讓翠屏也跟你去京城，好有個(gè)照顧?！?/p>

陳廷敬回話也是牛頭不對(duì)馬嘴，說(shuō)：“我知道你心里不好受，我想也許這是老天的安排吧！”

淑賢低頭說(shuō)：“哪里啊，我打心眼兒里感謝人家呢！爹娘都說(shuō)人家是我們恩人，我哪能做個(gè)忘恩負(fù)義的人？”

陳廷敬道：“要不，我同爹娘說(shuō)，帶你去京城?！?/p>

淑賢搖頭半日，說(shuō)：“我為月媛的事生過(guò)氣，已是不賢；再跟你去京城，放下老父老母不管，又是不孝了。我不去！”

謙吉不曉事，總在旁邊胡鬧，吵著要娘帶他跟爹到京城去。翠屏知道大少爺同少奶奶有話要說(shuō)，故意磨蹭半日才送了茶來(lái)，老遠(yuǎn)就碰得花園的樹(shù)枝啪啪響。陳廷敬同淑賢就不說(shuō)話了，相對(duì)默坐。淑賢心里沉沉的，見(jiàn)翠屏這會(huì)兒才來(lái)，不免說(shuō)道：“倒杯茶去了這么久，是去街上買茶葉去了，還是去井里挑水了？我就知道你沒(méi)心思了，明日就跟大順到京城去！”

翠屏叫淑賢這么說(shuō)了幾句，眼淚倒黃豆似的滾了出來(lái)。這時(shí)陳廷統(tǒng)跑了過(guò)來(lái)，說(shuō)：“哥，張汧先生家里送信來(lái)了。”陳廷敬看了信，原來(lái)張汧母親病了，暫時(shí)走不了。

時(shí)序已是深秋，陳廷敬在中道莊口辭別爹娘，就要去京城了。先已在家祠里拜過(guò)祖宗了，這會(huì)兒才要上車，陳廷敬又跪下來(lái)再次拜過(guò)爹娘。陳家?guī)资谌硕紒?lái)相送，又圍了上百鄰家，有過(guò)來(lái)道別的，也有只是看熱鬧的。老太爺再三囑咐：“廷敬，身處官場(chǎng)，謹(jǐn)慎為要。該說(shuō)的話，爹都說(shuō)過(guò)了。你今后不管做到多大的官，且莫忘了上報(bào)圣恩，下?lián)崂杳瘢煌髯x了圣賢書(shū)！”

陳廷敬道：“孩兒謹(jǐn)記父親教誨！”

老夫人道：“敬兒，家里有淑賢，你就放心吧?！?/p>

陳廷敬知道夫人快生了，自然也是放心不下，便道：“淑賢，爹娘就全靠你了，你也要照顧自己的身子。”

淑賢點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“天氣一天天涼了，小心加衣服。謙吉，到娘這里來(lái)，爹要走了。”

原來(lái)謙吉一直抱著爹的腿不放，眼淚汪汪的。陳廷敬躬身抱起兒子，笑道：“謙吉不哭，爹會(huì)從京城里給你帶好吃的回來(lái)。你在家好好讀書(shū)，長(zhǎng)大了也去京城。”