第三章：群體的觀念、推理與想象力（1）
　　
　?。?）群體只接受簡單觀念
　　
　　簡單地說，群體能夠接受的觀念有兩類。
　　
　　第一類是時髦的觀念，這類觀念因為環(huán)境影響而產(chǎn)生，非常容易讓人著迷，然而來的快去得也快，因此很少具有生命力并很少能夠發(fā)揮持久的影響。
　　
　　第二類是基本觀念，比如說過去的宗教觀念、以及今天的社會主義和民主觀念，都屬于這一類的范疇。
　　
　　相比起第一類觀念，它們因為環(huán)境、遺傳規(guī)律和公眾意見而具有極大的穩(wěn)定性。不過現(xiàn)在，那些曾經(jīng)被我們的父輩視為人生支柱的偉大的基本觀念，正在搖搖欲墜。它們的穩(wěn)定性已喪失殆盡，同時，建立于其上的制度也受到了嚴(yán)重的動搖。
　　
　　無論為群體提供上述觀念中的哪一種，它們都必須是絕對的，毫不妥協(xié)的、不容置疑的。
　　
　　最重要的一點是，它們必須是最簡單明了的。
　　
　　正如我們在前面所說，群體是用形象來思維的，并且容易夸張，容易陷入極端。正因為如此，想要某一種觀念對群體產(chǎn)生有效的影響，它就必須披上形象化的外衣。
　　
　　因為只有以這種形式，它們才能為群眾所接受。
　　
　　在十八世紀(jì)英國的南海股票風(fēng)潮中，一位詐騙者的手段簡單而大膽，他發(fā)布了一份募股說明書說：“本人有一個項目，需要50萬英鎊的資本，一共分為5000股，每股面值100英鎊，定金兩英鎊，認(rèn)購者只需要支付定金，每股每年就能得到100英鎊的股息。”
　　
　　第二天上午九點，當(dāng)他來到康恩希爾街打開辦公室的房門時，瘋狂的人群蜂擁而入，幾乎要把他擠倒。到了下午三點的時候，他已經(jīng)賣出了1000股，并且都付了定金。這個大膽的騙子在五個小時里就賺了2000英鎊。他見好就收，當(dāng)晚就逃得蹤影全無了。
　　
　　還有一個同樣成功的騙局，行騙的手段是所謂的“環(huán)球許可證”。這些許可證只不過是一些撲克牌形狀的紙片，上面貼著“環(huán)球飯店”的標(biāo)志，并且刻著“帆布許可證”這樣的字樣。按照詐騙者的說法，持證人可以在將來的某個時間里，隨意認(rèn)購一家新建的帆布廠的股票，而這種許可證在交易市場上的售價高達(dá)60個金幣。
　　
　　類似這樣的騙局還有許多，它們往往簡單得令人咋舌，然而它的效果又是那樣的好，這種盲目的輕信，毫無疑問是建立在群體的簡單觀念上的。
　　
　　也只有靠形象思維得來的簡單觀念，才會讓群體如此盲目而輕信。
　　
　　而且，盡管以上的騙局一個又一個地被揭穿，但是民眾絕不會因此而停止受騙，與此相反，無論到什么時候，受騙者都將會大有其人。
　　
　?。?）如何讓群體接受新觀念
　　
　　只有簡單而明了的觀念，才能被群體所接受，然而并不是所有的觀念都是簡單明了的。
　　
　　想要讓它更容易被群體接受，就要對其來一番徹底的改造，使其更加通俗易懂。特別是那些高深莫測的哲學(xué)或科學(xué)觀念，以群體低劣的智力水平是根本無法接受的，因此，對它的改造也就來得更加深刻。
　　
　　盡管隨著種族間理性程度和聰明才智的不同，這種改造有的時候大一些，有的時候小一些，但是無論如何，改造的方向都必須是低俗化和簡單化。