屯卦之后，接著出現(xiàn)的是蒙卦。蒙卦的卦象是“山水蒙”（）。山在上而水在下，等于山下流出水，是為剛剛形成的清泉。對于萬物而言，是初生期的幼稚階段；對于人類而言，正合乎“童蒙”一詞之所指。

萬物皆依本能規(guī)律而運作，十萬年前的蜘蛛所結(jié)的網(wǎng)，與今日蜘蛛所結(jié)的網(wǎng)沒有什么差異。但是，人類身為萬物之靈，可以通過學習與教育，創(chuàng)造文明的世界，古今可謂千差萬別。問題也正在這里。人類是社會性的動物，“個人”如果未能學習社會化的正當模式，或者形成反社會的人格特質(zhì)，那么他可能損人利己、假公濟私，甚至造成大規(guī)模的災難。犯罪學專家指出：大約有四分之一的人，生活及工作都與“犯罪”有關(guān)（如軍警治安人員、律師、罪犯、保安與監(jiān)獄系統(tǒng)等）。這真是令人震撼及遺憾的訊息。

為了防患于未然，上策是從小教育一個人走上正途。此卦《彖傳》說：“蒙以養(yǎng)正，圣功也?！币馑际牵好擅林畷r可以用來培養(yǎng)正道，這是造就圣人的功業(yè)?。∶绹袨榭茖W的專家宣稱：“把一個嬰兒交給我們，我們可以把他培養(yǎng)成為圣徒，也可以把他培養(yǎng)成為罪犯。”如果在啟蒙時期有了偏差的觀念，一個人還有多少希望呢？蒙卦初六指出：“發(fā)蒙，利用刑人，用說桎梏。以往，吝?！币馑际牵簡l(fā)蒙昧，適宜用刑罰來規(guī)范人們，借此讓他們擺脫桎梏。依此有所前往（亦即，一直使用刑罰），將會陷入困難。

換言之，兒童需要管教。管教的目的是希望他擺脫雙重桎梏：一方面不再受制于本能、情緒、欲望、沖動，能夠謹守做人的規(guī)范與處世的道理。另一方面，則是避免將來違法亂紀，真的被關(guān)進監(jiān)獄中。除了使用“刑罰”之外，還須啟發(fā)“良知”，讓一個人自動地行善避惡，然后參與正常社會、享受人生福祉。

柏拉圖一生不婚，也無子嗣，但是他談到幼兒教育時，他說：“當一個孩子開始聽得懂別人對他說的話時，護士、母親、看顧的奴仆，以及父親本人，都要爭相努力使這個孩子變得很好。他們所教的一言一行，都是要告訴他分辨對與錯，美與丑，敬與不敬，該做的與不許做的。有的時候，他會樂意聽從他們的勸導。若是不聽從，就像對待長得扭曲變形的樹苗，他們會設法以威脅與打罵來矯正他?！眱和瘯r期沒有得到正確的教誨，往后這個孩子的一生即使不陷入桎梏（腳鐐手銬，鋃鐺入獄），恐怕也很難走上正路。難怪柏拉圖會說：要戕害一個孩子，最有效的辦法是讓他“心想事成”！換言之，啟蒙必有某些約束，其目的是為了培養(yǎng)正道，成就圣人的功業(yè)。

除此之外，大人也有可能陷于蒙昧，這時就須求教于神明或智者?！跺鑲鳌氛f：“再三瀆，瀆則不告?！币馑际牵簝纱稳握俭?，是褻瀆神明，褻瀆就不告訴他。有些人占筮（包括今日所謂的算命）時，心中打定主意，一定要聽到自己滿意的答案才停止。有些人向朋友請教，也是一定要聽到自己滿意的答案才肯罷休。這樣無異于強迫別人來為他“背書”，實在是蒙昧之至。我在大學教了三十年的書，連規(guī)勸大學生都覺得力不從心，何況是規(guī)勸成人？所以，我多年以來不再為別人出主意，因為自知不但無效，反而會落個多事之譏。

由此更可肯定蒙卦的深刻見識，亦即兒童教育是一生苦樂的基石。但是，《易經(jīng)》一定給人路走，在本卦《大象傳》就說：“君子以果行育德?！币嗉?，君子由此領(lǐng)悟，要以果決的行動培育道德。所謂“君子”，是指“有志成為君子的人”，這樣的人就不限于兒童了。在此，方法是“果行育德”，這四個字有如座右銘，勸人要有果決的行動，或者行動要有結(jié)果，而目標則是育德，可以日進于德。蒙昧之中隱藏著不可測的危險，同時也顯示了化險為夷的契機。把握住此一契機，人生也將充滿希望。