美國的一般大學，財政并不像歐洲那樣糟糕，但外國學生依然是一筆寶貴的來源。比如，一些州立大學，收本州學生的學費不僅很低，而且一部分需要交給州里。收一個外州學生，學費高出一倍不說，而且都進自己的腰包。外國學生自然更不在話下。所以美國的許多學校也來中國招生。

大部分外國學生沒有優(yōu)異到能進哈佛、耶魯，留學還是要到這樣的學校去，在歐洲、美國之間就必須有所選擇。歐洲各大學處于財政破產(chǎn)狀態(tài)，常常讓一個教30個學生的教授教300個學生，班大得嚇人，教室、圖書館擁擠，教育質(zhì)量難以保證。這也是為什么歐洲一流學生紛紛到美國讀書的原因。美國的大學，一般財政狀況良好，許多州立大學雖然靠外國學生賺錢，但也不過是按外州學生的標準收費，只是外國學生享受不到許多針對本國學生的獎學金而已。最重要的是，在美國，即使是州立大學，質(zhì)量常常也非常好，而學費也就幾千美元。特別是在一些偏遠、生活費用低的州立大學讀書，經(jīng)濟負擔不至于太重。所以，在這個層次上的競爭中，還是美國的大學占優(yōu)。

除此之外，有些大學不滿足于“工廠不動，產(chǎn)品出口”的狀態(tài)，企圖把教育的“車間”、“廠房”都擴張到國外，在世界各地建分校。不過，建分校是低層次的教育全球化。名校不可能全球建分校。因為世界一流的教授、圖書館、研究設施就那么幾個，都集中在幾個固定的地方，怎么全球化也是不可能流動的。只有低檔次的學?？梢苑敝撤中?。這種繁殖，實際上就是賣品牌。比如某個國外的大學，利用自己的名氣（有時就是個外國名字而已），在中國建了個分校。教書的大部分是本地教授，水平不見得比其他本土學校的教授高。這樣培養(yǎng)出來的學生，給個有該校名字的文憑，讓中國學生有個留學的幻覺。所以，這種全球化的教育，常常容易流于有名無實。大牌學校建的分校太多，就等于砸自己的牌子。

不過，這樣的全球化也并非一無是處。那些大規(guī)模的高等教育全球連鎖店之所以成功，就在于其有效的管理體系。就如麥當勞一樣，賣的東西大部分是本地出產(chǎn)的，但標準化的管理保證了其服務的質(zhì)量。在這方面，未來最可注意的是美國的所謂“營利大學”的表現(xiàn)。美國傳統(tǒng)的大學都是非營利機構，享受免稅的待遇。即使私立大學賺了錢也必須重新投入教育本身，不能私分。所謂“營利大學”則是上市公司的經(jīng)營方式，賺了錢給股東。這樣的大學不少是企業(yè)辦的，如同麥當勞連鎖店一般地經(jīng)營。而且確實有所謂“麥當勞漢堡包大學”。微軟、嘉信（Charles Schwarb）等大企業(yè)也建大學培養(yǎng)自己的職工。

這樣的大學沒有“終身軌”（tenure-track）的制度，教授可以隨時解雇，學科可以隨時更新，一切老板說了算，無所謂教授治校，以低成本高產(chǎn)出為底線，嚴格遵循市場規(guī)則，效率非常高。10年前，美國高等教育有3950億美元的規(guī)模，營利大學占了5％的份額。如今美國教育擴張到6500億美元的規(guī)模，營利大學占了7.5％的份額，行情看漲。到2015年，預計10％的美國大學生將就讀于營利大學。

這些大學不可能用明星教授教學。許多教授沒有博士學位，并且大量運用網(wǎng)上課程。其定位是為有工作、年齡大的非傳統(tǒng)學生服務，教給他們一些實際的技能，從護理、計算機、教育到法律，無所不包。這些大學往往根據(jù)市場調(diào)查，鎖定未來最短缺的幾大行業(yè)，然后針對性地開課，保證學生畢業(yè)后找得到工作。

營利大學雖然近年招致了許多批評，但由于其市場效率，已經(jīng)有幾家創(chuàng)出了品牌。如菲尼克斯大學（University of phoenix）,有28萬學生，全球239個校園，已經(jīng)開始侵入中國和印度的教育市場。擁有這所大學的企業(yè)阿波羅集團（Apollo Group），2004年投資將近4億美元開拓市場。另外一個斯特雷耶大學（strayer Uniersity），以商務管理和電訊技術為主攻，成為菲尼克斯的主要競爭對手。《華盛頓郵報》（The Washington Post）旗下的卡普蘭公司（Kaplan Inc.），如同中國的新東方等學校一樣，主要經(jīng)營考試產(chǎn)業(yè)，其GRE、SAT補習班全美聞名。如今又擁有協(xié)和法學院（Concord Law School），是全美最大的法學院之一。

這些營利大學，由于采取連鎖店的經(jīng)營方式，其企業(yè)結構如同麥當勞、沃爾瑪一樣，具有極大的擴張性，不久可能大舉進軍中國，收購、兼并像新東方這樣的類似企業(yè)。如果中國的教育成本仍然不斷上升，這類大學國際連鎖店就會在中國大展拳腳。

總之，美國大學由于有雄厚的實力和教育質(zhì)量，又有靈活的體制，使各個層級的大學都有增長的空間，所以在全球化中的競爭中有望全方位地征服世界：既把全球的精英招攬到其一流名校之中，其低層次的大學也全線出擊，搶占大學經(jīng)濟的市場份額。有些人甚至稱這是一種新的殖民主義。對此，我們是愛也好，恨也好，都必須直面這個嚴峻的現(xiàn)實：在全球化的高等教育中，落后的教育體制得到的國界的保護將會越來越少。一個國家很難強迫自己的老百姓接受其指定的教育制度。如果你的教育僵化落后，最好的學生、教授就會一走了之。世界的高等教育，將進入一個新的社會達爾文主義時代。