占領(lǐng)徐州后，日軍不得不面對一個嚴酷的現(xiàn)實：中國的戰(zhàn)略空間太大，中國的抗戰(zhàn)意志極為堅強。他們原本認為，中國是一個劣等民族，中國的格局是一盤散沙，中國遠遠地落在了他們的后面。當日本自明治維新后迅猛崛起，大膽引進西方的先進理念和技術(shù)，大力發(fā)展現(xiàn)代工業(yè)，迅速成為世界軍事強國的時候，中國這個曾讓他們無比敬畏的近鄰，這個四方來朝的東方大國，卻還陶醉在閉關(guān)鎖國的溫床上。當日本軍方研制并開發(fā)出88式、94式、96式戰(zhàn)機，BR-20式重爆、97式重型轟炸機、M-25裝甲車、89式坦克、航空母艦、戰(zhàn)列艦、重洋艦、巡洋艦、驅(qū)逐艦、潛艇、各種輕重型火炮以及“歪把子”、“三八”大蓋、特種煙（毒氣筒）等讓英、美、德、意等西方軍事強國也為之側(cè)目的新式武器，并將這些武器大量生產(chǎn)配備至各個師團、航空大隊以及艦隊士兵手里的時候，連普通汽車也造不出的中國卻在忙于打內(nèi)戰(zhàn)，中國各地的城頭上還在不時變換著各種大旗，各路軍閥們的手里還拿著過時的“漢陽造”、“中正式”、“鞏縣式”步槍和大刀等老掉牙的武器，為了爭奪地盤和吞并對方甚至為了爭奪一個女人而打得昏天黑地，不可開交……

日本大本營原以為，這樣的國家，這樣的軍隊根本不堪一擊，因而在盧溝橋事變?nèi)嫒肭种袊鴷r，他們曾狂妄地宣稱：只要三個月即可滅亡中國！

而事實上，中國軍隊的頑強抵抗，讓日本大本營損兵折將，惱羞成怒，在世人面前丟盡了臉面。臺兒莊慘敗，他們出于面子，便興師動眾發(fā)動了徐州會戰(zhàn)。徐州會戰(zhàn)，他們只占了一座空城，中國軍隊的主力卻跳出徐州，讓他們顏面盡失。

這個時候，日本大本營卻仍然固執(zhí)地認為，中國只需要最后一擊便會轟然倒塌。因為根據(jù)他們的精確統(tǒng)計，攻占徐州后，大半個中國已經(jīng)落入他們手中，其中包括中國的精華地區(qū)，中國軍隊傷亡慘重，元氣大傷，已不堪一擊。

因此，日本大本營餓狼般貪婪的目光，又垂涎三尺地盯上了中國的中南重鎮(zhèn)—武漢。

這個偏居一隅的短視、狂躁、急功近利而又缺乏內(nèi)省能力的島國民族，不會也永遠不可能知道，他們所面對的是一個有著五千年歷史文化浸潤的古老民族，當這個民族一旦遭受異族入侵，便會表現(xiàn)出強大的民族凝聚力和民族韌性，在這種民族凝聚力和民族韌性裂變釋放出的巨大力量面前，任何入侵者都休想征服這個民族。當然，這種力量也是任何精密的儀器所無法計算的。

在日本大本營看來：武漢，多么美妙的地方！其地北連河南、南接湖南；中國第一大河長江穿城而過，蜿蜒東去，可呼應(yīng)江西、安徽兩??；溯江而上，則可背靠巴蜀大后方。此外，還有一個更重要的政治因素，占有這樣一方“九省通衢”的寶地，便可事實上摧毀國民政府，至少把它趕到西南一隅降為“地方政府”，這樣有利于引誘國民黨內(nèi)的親日派出來與日本政府“合作”，重新建立一個聽命于它的“中國政府”。因此，日本大本營認為“攻占漢口是早日結(jié)束戰(zhàn)爭的最大機會”，“只要攻占了漢口、廣州，就可以統(tǒng)治中國”。（那時習慣稱武漢為漢口）

基于這種戰(zhàn)略構(gòu)想，日軍大本營決定轉(zhuǎn)兵攻占武漢。

武漢，這座江漢平原上的“華中明珠”，這座“九省通衢”的通都大邑，成為中日雙方爭奪的焦點。一時間，山河變色，血雨腥風，中華民族再一次經(jīng)受著血與火的洗禮。武漢，凝聚了世人焦慮的目光，牽扯著世界各國或兇殘或善良的人們敏感而脆弱的神經(jīng)。

后世學者的多項研究表明，發(fā)生在20世紀30年代末中國長江流域的武漢會戰(zhàn)，起于1938年6月12日日軍進攻安慶，止于同年10月25日武漢失守，歷時四個半月。中日雙方在以武漢為中心的上千里范圍內(nèi)，展開了一場規(guī)?？涨暗拇鬀Q戰(zhàn)，創(chuàng)下了中國自抗日戰(zhàn)爭以來，同時也是世界反法西斯戰(zhàn)爭爆發(fā)以來，規(guī)模最大、投入兵力最多、戰(zhàn)線最長、犧牲最慘重的紀錄。

后世學者的評價并非妄言，從戰(zhàn)后雙方解密的資料就可證實：

武漢會戰(zhàn)，日軍先后投入兵力共14個師團、3個獨立旅團、5個航空團，出動空軍截擊機和轟炸機400余架、艦艇140余艘，共計兵力40萬人。

中國軍隊投入兵力共120個師，作戰(zhàn)飛機200余架，艦艇30余艘，共計兵力100余萬人。

如此看來，日本天皇裕仁豁出去了！

中國的最高軍事統(tǒng)帥蔣介石也豁出去了！（參見張洪濤著《國殤》、江濤著《抗戰(zhàn)時期的蔣介石》）