天亮?xí)r霧散了，他們慢慢地沿著小溪向前走，幾個(gè)小時(shí)后，天空開始下起小雨，但他們沒有慢下腳程。

將近中午的時(shí)候，他們看到了那條河，原先滿地荊棘，變成許多甜板栗樹。這表示大伙可以走得更快，還可以吃得飽飽的。他們摘下栗子就吃，沒有浪費(fèi)時(shí)間烹煮。

河水變寬了，天也亮了起來(lái)。雨停了，他們到了一處河灣，看到三棟小房子，建在玉米田和葡萄園旁邊，這里應(yīng)該就是阿士垂德，地圖上畫的最后一個(gè)村莊。那里有草原和一叢栗子樹，后面有小山坡，黑山離那里不遠(yuǎn)，房舍之間有很多架子，掛著十來(lái)?xiàng)l鱒魚，正用大銅鍋熏著。果園里，樹上結(jié)滿蘋果，就在彎曲的河道中間，有三艘用粗大纜繩綁住的小船，正在水流中上下起伏。十幾只很漂亮的綿羊和山羊，分別站在葡萄園里、草原上以及栗子樹之間。每間房子都有煙囪，裊裊炊煙冒了出來(lái)。

“在大雨下個(gè)不停之前，整個(gè)世界想必像這樣富裕而美麗?！鄙倌日f(shuō)。

大約有十來(lái)個(gè)男人和女人，加上數(shù)不清的孩子住在那里，全都聚過(guò)來(lái)迎接他們。那地些人穿著既沒有紡過(guò)，也沒有染色的粗羊毛編織衣裳。他們望著小精靈的黃色衣服，還有蒙瑟拿著的精靈弓，既不害怕，也沒有敵意。

蒙瑟首先開口，很有禮貌地向大家請(qǐng)安，說(shuō)了他自己的名字，還問(wèn)能不能向他們買點(diǎn)食物、一艘船和一些衣服。

那些人沒有馬上回答，低聲地討論了很久，然后那個(gè)看來(lái)年紀(jì)最長(zhǎng)、留著短短白胡子的高大男人，問(wèn)他們要用什么來(lái)付錢。

蒙瑟回答：“一個(gè)真正的金幣?！?/p>

接下來(lái)是一場(chǎng)更漫長(zhǎng)的討價(jià)還價(jià)，沒什么辦法，那個(gè)老頭要三個(gè)金幣，蒙瑟只好答應(yīng)。

最后，交易談妥了，他們所選的那條船很小，但很堅(jiān)固。蒙瑟在船上放了一皮囊羊奶，一大袋蘋果，一小袋玉米，還有兩個(gè)更小的袋子裝著熏鮭魚、熏鱒魚和葡萄干。然后他幫小精靈買了一件上衣，一條褲子和一件靛青色斗篷，這樣就可以丟掉那些又粗又丑的黃色破衣服了。

小精靈看到那些衣服，臉上容光煥發(fā)。

“另外那個(gè)精靈也穿藍(lán)衣服，”那個(gè)老人說(shuō)：“就是幾年前經(jīng)過(guò)我們這里的那個(gè)，也就是他把那個(gè)和諧與富足之鍋，以三個(gè)金幣的代價(jià)賣給了我們。”

“賣了什么給你們？”

“和諧與富足之鍋。”老人解釋道。一面指著那個(gè)正在冒煙的銅鍋，那是一個(gè)很奇怪的鍋?zhàn)?，有兩個(gè)底，里面放著炭和木頭，燒出煙來(lái)。“只要鍋?zhàn)右恢泵盁?，我們就不?huì)受到貧窮與不和的侵襲?，F(xiàn)在的雨都是該下才下，自從那個(gè)精靈來(lái)過(guò)之后，爭(zhēng)吵也停止了，以前每天至少有三場(chǎng)吵架，而且結(jié)果都很糟。我們都很會(huì)用武器打架呢！咦？那三枚金幣就是這三枚金幣耶，其中一個(gè)有點(diǎn)橢圓，另外一個(gè)邊上有個(gè)印子。這個(gè)小精靈是他的兒子，對(duì)吧？唉，能和你們做生意真是榮幸，不單是我們又把村子里的金幣收回來(lái)，而且如果你們也是散布和諧與富足的人，能夠幫助你們就太好了?！?/p>

“你不覺得讓我們保留一個(gè)金幣，將來(lái)對(duì)我們的幫助會(huì)更大嗎？”蒙瑟問(wèn)道。

“我相信你們一定能夠聰明地照顧好自己?！崩先嘶卮?，“另外那個(gè)精靈在離開之前，教過(guò)我們要如何做生意及談判交涉，他真的是個(gè)了不起的精靈。”

搭那條船真是太棒了，他們只要躺在船上，水流就會(huì)帶著他們往正確的方向前去。那艘船非常舒服，上面有木棚子可以遮雨，還有個(gè)鐵火盆可以生火烤玉米、暖和雙腳。河岸有的地方是巖石，有的地方是窄窄的淺灘，可是始終空無(wú)一人。有生以來(lái)，一直陪著他們的饑餓終于離開了，小精靈甚至答應(yīng)其他三個(gè)吃肉的可以吃幾口熏魚。

高山離他們一天比一天近，現(xiàn)在大部分時(shí)間都在山峰的陰影下。小精靈一直沒有說(shuō)話，靠在火盆旁，手里緊抓著那本詩(shī)集。

有天早上蒙瑟說(shuō)：“你爸爸想必有很了不起的法力?！?/p>

“外婆說(shuō)爸爸沒有法力，每個(gè)精靈的法力都不一樣，有的多一些，有的少一些。外婆說(shuō)我爸爸是她見過(guò)的最沒法力的精靈，她說(shuō)他唯一會(huì)的法力就是生火，而且還要在他身體健康、風(fēng)向又對(duì)的時(shí)候才能辦到?？墒俏彝馄挪挥没鹁湍馨阉箝_，而且還會(huì)用草藥來(lái)治病?！?/p>

“那你爸爸怎么有辦法讓那個(gè)村子富足和諧呢？他又怎么能讓雨不亂下呢？”

“我也不知道，這種事完全沒道理。”

現(xiàn)在他們四周都被陰影包圍住，那條河繼續(xù)平靜地從巨大峽谷的中央流過(guò)。

頭頂上的天空變成一條和河水平行的走道，夾在兩邊高聳的巖壁之間，高高的巖壁陡直地插進(jìn)河里。

在他們上面極高的地方，在兩邊巖壁的高處，可以看到一堆巖石，那可能是一座山峰，也可能是個(gè)建筑物，只是上面籠罩著巨大的黑煙柱。絕不會(huì)錯(cuò)，底下刻著大大的字：

此處有龍

水流變急了，幸好小船上有一支槳，蒙瑟想辦法讓船靠近岸邊，把繩子丟出、套住一塊突出的巖石，將船系住，繩子拉緊。小船突然轉(zhuǎn)進(jìn)角落里，船頭卡在一叢矮樹中。矮樹叢后面是塊小小的河灘，大約一兩尺長(zhǎng)，這是整個(gè)峽谷里唯一能上岸的地方，河灘過(guò)去就是一道又窄又陡的階梯，是在蒼白巖石上開鑿出來(lái)的。

小精靈拿出地圖來(lái)看。

“我已經(jīng)弄清楚上面那個(gè)記號(hào)是什么了，是瀑布，我聽得到。我們不能再回頭了，往前面走是瀑布，我們只能爬這些階梯了?！?/p>

他們開始往上爬，那些階梯又窄又陡，有些地方還坍塌了，還有一些地方長(zhǎng)了青苔，又濕又滑。走了幾個(gè)鐘頭后，太陽(yáng)出來(lái)了。他們現(xiàn)在已經(jīng)爬得夠高，能看見那道瀑布--一大片垂直的水幕，映照出彩虹的顏色。

他們愈走愈累，休息的次數(shù)愈來(lái)愈多，等他們爬到階梯頂上的時(shí)候，已經(jīng)下午了。黑山外是一片廣大的平原，平原過(guò)去則是一道長(zhǎng)長(zhǎng)的藍(lán)色連到天邊，那是大海！他們看到了海！小精靈再次抬頭挺胸，疲累消失了。

他看到了海，像爸爸當(dāng)年一樣，頭頂上方就是那一行字。

此處有龍

然后路拐個(gè)彎，到了一塊巨大的石頭前，現(xiàn)在他們才看清楚，那是一塊中間挖空成一個(gè)房子的巨大巖石。巖石頂端消失在一層厚而低的云層之中。他做到了！他到達(dá)了。

蒙瑟彎弓搭箭，莎琴娜抓緊了小斧頭，就連那只狗也看來(lái)很不安，緊張地到處嗅著。

小精靈走到石頭頂上，那里有一扇巨大的門，四周門框上寫著字，都是盧立第一王朝的文字。

“上面寫的是什么？”蒙瑟問(wèn)道。

小精靈開始解讀那些文字，覺得既害怕又興奮，他的宿命即將展開，他的命運(yùn)就在眼前。

“‘Proi……betur proibetur spu……tare，proibetur sputare’不準(zhǔn)吐痰?！?/p>

“不準(zhǔn)吐痰？不會(huì)吧！你確定？”蒙瑟問(wèn)道。

“確定?！毙【`也很納悶。

“等一下，我們走過(guò)了半個(gè)世界，爬上那些該死的階梯，爬得肺部都快要炸了--”

“那些階梯沒那么糟呀。”小精靈抗議。

“你覺得沒那么糟，是因?yàn)槲冶持?！我爬了那么多、那么多階梯，就只為了上來(lái)看一個(gè)告示，說(shuō)不準(zhǔn)吐痰？這里不是該有什么循環(huán)啦、未來(lái)啦、新春的太陽(yáng)啦什么的嗎？好好看看，是不是還有別的？上面還有好多字，不是嗎？”

“不準(zhǔn)吐痰、奔跑、弄碎東西或大聲說(shuō)話。”小精靈說(shuō)道，“還有，進(jìn)門前先洗手。”他又加了一句。就在這個(gè)時(shí)候，大門打開了，出現(xiàn)了一條龍。