1895年后，由于深受甲午戰(zhàn)爭刺激，京師和各大通商口岸，創(chuàng)辦了一批仿照外國學制的新式學校；同時，各地對舊書院加以改造，增添“西學”內容。這些新式學校和被改造的書院，中西并重，一些規(guī)格較高的學校，如南洋公學，規(guī)定招生條件是：學以中學成才，兼通西學、西文為上；以中學成才略通西學、不通西文，或略通西文、不通西學為次， 中學未成者雖通西學、西文不錄。引自《申報》1897年3月2日《太常寺少堂盛招考師范學生示》一文。另一方面，從中外貿易經商和實業(yè)的角度看來，通洋文“始能為洋行買辦，始能赴洋行寫貨。與西人交易，每歲所入，或數萬、或數千數百，以視中國為商則奚啻天壤，此人之所以欲習西國之語言文字也。”

再有，從功名利祿的角度看來，過去“十年寒窗、白首窮經”的士大夫階級發(fā)出感嘆：

“若中學則須老成宿儒、品學兼優(yōu)之輩，而每月修金不過十余圓”，但是一些懂西文的學生，剛剛畢業(yè)，其薪金待遇就“少則十余圓，多則數十圓。當世之鮮衣華服、乘輿策馬者，無不從洋務中來，其在官場，則翻譯焉、隨員焉以上引自《申報》1896年12月29日《論習西學當以工藝為急務》一文。。

甲午戰(zhàn)后，外國在華企業(yè)驟然增加，急需大量翻譯、買辦。同時來華游歷的外國人士較多，也需要華人翻譯做向導。為此，在中國的洋人通過各種渠道，招聘懂外語的華人為他們服務，甚至有些駐華外國使館直接出面，代本國旅華人士招聘華人翻譯。例如，1898年11月10日，英國駐上?？傤I事館在《中外日報》上登載《聘請上等英文翻譯》的廣告：“今有英人三位，由上海至云南，計應行半年有余，取道四川成都，仍回上海，愿請能說官話之翻譯一位，偕同前往。諸君樂偕行者，乞于日內移至上海大英國總領事署面商一切?！?/p>

當時在上海、天津、廣州、香港和各通商口岸，特別是外國租界地區(qū)，除了進入官場和個人經商外，當洋行買辦或以其他方式替外人服務，是致富的重要途徑。

這種形勢，也促進了西學的引進和傳播?！笆ゼs翰”--從書院到大學

從19世紀后半期以來，歐美各類教會團體在中國設立了許多教育機構，包括小學、中學、大學和?？茖W校等等，統稱為“教會學?！?。

基督教在華的第一所“書院”或稱學院，是美國長老會在山東登州開辦的登州文會館。它本來是一所小學，演變?yōu)榻虝袑W，1882年登州文會館正式升格為書院。接著其他的教會書院也相繼建立起來。后來。在各個教會書院的基礎上組辦成大學。如：圣約翰大學是美國圣公會一個差會獨家經營的，東吳大學是美國監(jiān)理會獨辦的。所謂差會（Mission）是西方國家負責集資、派遣人員到國外傳教布道的機構。由差會派遣的人員，無論從事何種工作，如傳教的牧師，醫(yī)院的醫(yī)生、護士、學校的教師、職員等，都稱之為傳教士（Missionary）。圣約翰書院設置英文課

1879年9月，美國圣公會主教施若瑟（Joseph  Scherschewsky） 將上海的3個教會學校神道學校、培雅書院、度恩書院合并成“圣約翰書院”。但規(guī)模仍然很小，圣約翰書院的第一屆學生僅有39名，其中90 % 來自基督徒家庭。學校紀律很嚴，規(guī)定必須參加一切宗教活動，如有違犯，要受到體罰。全體學生都是免費的，連書籍、文具、飲食、衣服等皆由這個教會學校供給。校址在滬西梵王渡路，初設課程僅有西學、國學、神學三門。

圣約翰書院在19世紀末對中國教育的一個重大貢獻，是正式設置了英文課。由于上海是通商口岸，外國商行較多，英語知識有商業(yè)價值，故社會對英語的需求量很大，開辦英文課也成為當時之急需。

1881年10月，圣約翰書院正式設置英文部，學生入學要收費，每月付墨銀（墨西哥銀洋）8圓。許多富家子弟紛紛前來求學。然而由于各方面的急需，單靠英文部還遠遠不能滿足社會的需要，于是從1884年起圣約翰書院把預科改為半天學英文、半天學中文，并擴大招生名額。美國圣公會還派遣22歲的卜舫濟到上海負責該校的英語教學工作。那時，中國人顏永京牧師一度擔任院長（后來圣約翰大學男生宿舍命名“思顏堂”就是為了紀念他）。

1888年卜舫濟繼任圣約翰書院的院長，逐步進行課程教學改革，除中文課外，其他課程一律開始使用英文教材，學生課內課外須講英語。所以，圣約翰書院的英文水平在當時中國的大學中首屈一指。圣約翰書院升格為大學

卜舫濟任院長后，著手把圣約翰書院升格為大學。1890年書院增設了大學課程，僅有大學生2名；1895年有大學生6名。1896年1月，卜舫濟寫信給圣公會差會部，建議在圣約翰書院增設大學部，開設文理、醫(yī)學和神學3科；文理科學制3年，醫(yī)科收醫(yī)預科畢業(yè)生，學制4年，神學科收文理科畢業(yè)生，學制3年。圣公會差會部批準了卜舫濟的建議。

1899年，圣約翰書院共有大學生27名，全部為男生。其中教徒學生和非教徒學生的比例為1比3，非教徒學生多為富家子弟，要繳學費120圓墨銀，教徒學生可享受減免費待遇。

進入20世紀，上海作為工商都市對西方教育的需求持續(xù)上升，遠遠超過了圣約翰大學的供應能力。1900年圣約翰只能接受1/3的入學申請者，1904年學生187人，大部分來自商人家庭，基督徒57名，其中4人在大學部學習。

1905年美國哥倫比亞特區(qū)頒發(fā)給圣約翰學院授予學位的許可證，從這一年起正式改名為圣約翰大學。按美國哥倫比亞特區(qū)大學條例改組成完全大學，分設文學院、理學院、醫(yī)學院、神學院。卜舫濟任校長。