當一百個來自不同時代，不同地域的頭戴皇冠的巨人，帶著他們的成就和影響，齊刷刷地排好隊列站在你面前等著你檢閱之時，你會是什么感覺呢？如果想體驗這種快感，那就打開這本書吧。
　　
　　20多年前，美國人麥克.哈特所著的《影響人類歷史進程的100名人排行榜》一出版，立即引起了熱烈反響，成為20年來全球長盛不衰的暢銷書。幾年前，美國人丹尼爾.S.伯特所作的《世界100位文學大師排行榜》也同樣引起了熱烈反響。我十分喜歡這種排座次的方式來寫人物傳記，排座次可以使作者更深入地思考一些細節(jié)問題，也可以使讀者在閱讀過程中保持著興趣和好奇。相對而言，對帝王影響力的估量有一些更容易掌握的標準，比如統(tǒng)治面積、人口、在位時間、開創(chuàng)了什么制度等。于是，我鼓起勇氣，開始了這本書的寫作。
　　
　　排除歷史時代和地理區(qū)域的限制，以最廣闊的視角來觀察世界歷史，將整個世界歷史上的帝王放到同一平臺上來分析，這是一種嘗試。一種不同尋常的樂趣驅使我完成了這個嘗試，也希望這種樂趣能通過這本書傳遞給每個讀者。
　　
　　在這本書中，我從世界各國歷史上的數(shù)千帝王中，挑選了我所認為的影響最大的100個，按影響大小排出座次，并每人寫一篇傳記，內容包括該帝王的生平、經(jīng)歷、功過是非等方面，并論述他們所排位次的理由。在這其中，既包括一些家喻戶曉的君主，也包括部分國內讀者比較陌生，但確實深刻影響了歷史的帝王。本書排名的依據(jù)不是名氣或榮譽，而是對歷史進程的影響，包括正面影響和負面影響的疊加。一般來說，影響的區(qū)域越大的，或具有開創(chuàng)性、變革性影響的會排在前面。當然，部分影響基本只及一國之內的帝王，也出現(xiàn)在本書中，因為每個國家的歷史，都是世界歷史的有機組成部分。
　　
　　本書所引用的史事均為正史所明載，少數(shù)有爭議的也會在文中注明。本書不屬于學術著作，不涉及深入的考證。本書代表的是作為歷史愛好者的作者個人觀點，因為影響的大小缺乏一個量化的標準，當然不可避免地帶有作者個人的主觀性。歡迎不同意見，通過爭議而使大家加深對歷史的理解，這正是本書的生命力所在。
　　
　　對某個領袖人物是否屬于帝王可能會引起爭議。我認為，作為一個帝王，應符合以下標準：1、他是一個獨立主權國家的最高統(tǒng)治者，他統(tǒng)治的領域具備一個國家的性質；2、他的統(tǒng)治權是終身制的，并且有某種形式的世襲或確定繼承人的權力；3、他在同時和后世均被廣泛認可為帝王。因此，傳說時代的神化帝王、原始部落的首領、各類諸侯王、攝政王、近現(xiàn)代共和制度下的國家元首，均不在本書收錄的范圍之內。
　　
　　筆者不是一個帝王中心主義者，認同人民大眾為創(chuàng)造歷史的主力。不過，由于本書討論的主角為帝王，難以避免會將某個時代的集體努力歸之于帝王一身，從而拔高其實際作用。
　　
　　當今，君主制在許多國家已永遠劃上了句號，在另外一些國家也早已淡出政治舞臺的中心。君主制度下的特殊產(chǎn)物——帝王似乎已經(jīng)成了一個歷史名詞。我們的時代，正好處在對之進行全面觀察總結的絕佳角度上。讓100顆巨星在同一天空下璀璨發(fā)光，這對每個觀察者來說，都是一大盛事。
　　
　　在這里列出的對世界影響最大的100帝王中，他們的稱謂可能是皇帝、國王、天皇，也可能是法老、哈里發(fā)、奧古斯都，只要符合本書前言中設定的條件，即一個獨立主權國家的最高統(tǒng)治者、終身制的統(tǒng)治權和某種形式的世襲或確定繼承人的權力、在當時和后世都被廣泛認可為帝王，都可以被列入本排行榜中。而歷史上還有一些對世界影響很大的統(tǒng)治者，如穆罕默德、黃帝、曹操、克倫威爾、希特勒、腓特烈大選侯等，因為不符合本書前言所設定的帝王的條件，沒有被列入本排行榜中。