有些企業(yè)實(shí)施這些福利計(jì)劃是為了吸引和留住工人；有些企業(yè)這么做是出于道德或愛國(guó)者的職責(zé)，認(rèn)為自己應(yīng)該幫助移民勞動(dòng)力實(shí)現(xiàn)美國(guó)化，利用企業(yè)生活區(qū)塑造工人們的生活；還有一些企業(yè)是受到了保險(xiǎn)公司的鼓勵(lì)，保險(xiǎn)公司發(fā)現(xiàn)向大公司兜售養(yǎng)老保險(xiǎn)和事故保險(xiǎn)（早期醫(yī)療保險(xiǎn)的一種形式）一定能夠大發(fā)橫財(cái)。

但是，所有這些活動(dòng)都在一個(gè)大背景下產(chǎn)生，那就是出于恐懼。在19世紀(jì)80年代和90年代，普爾曼公司和荷姆斯泰德鋼鐵廠等企業(yè)里的罷工運(yùn)動(dòng)愈演愈烈。據(jù)傳，由“大比爾”海伍德（“Big.Bill”Haywood）領(lǐng)導(dǎo)的世界產(chǎn)業(yè)工人組織（Industrial.Workers.of.the.World）制造了大量的爆炸事件和行業(yè)罷工。社會(huì)黨總統(tǒng)候選人尤金.V.戴布斯在1900年獲得的選票還不足10萬張，而到1912年卻獲得了百萬張選票。并且，社會(huì)黨成員在1.000多個(gè)州政府和地方政府贏得了選舉。與此同時(shí)，歐洲一些以勞工為基礎(chǔ)的新政黨鼓動(dòng)政府解救那些生活在痛苦邊緣的產(chǎn)業(yè)工人。

此時(shí)很少有人注意，企業(yè)招募新工人、避開政府的動(dòng)力在很大程度上來源于壟斷利潤(rùn)。在1900～1920年之間，鋼鐵、汽車、鐵路、銅、石油和機(jī)械等行業(yè)進(jìn)行了全國(guó)性的整合。令人恐懼的“割喉式競(jìng)爭(zhēng)”.割喉式競(jìng)爭(zhēng)，當(dāng)市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)激烈時(shí)，產(chǎn)品供應(yīng)者為了刺激產(chǎn)品銷量，不斷以劇烈的價(jià)格競(jìng)爭(zhēng)作為促銷手段，甚至不惜成本，使價(jià)格降到低于成本的價(jià)位?！g者注...正在消失，取而代之的是“維持價(jià)格”并保證穩(wěn)定可觀的利潤(rùn)率，這使得一些積極進(jìn)取的大雇主可以輕松地支付較高的工資和福利。他們的壟斷地位加上極高的關(guān)稅（后來成為美國(guó)一項(xiàng)重要的經(jīng)濟(jì)政策），使福利資本主義的成本最終轉(zhuǎn)嫁給了消費(fèi)者。

與此同時(shí)，工會(huì)十分樂意讓美國(guó)企業(yè)在競(jìng)爭(zhēng)中獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷。盡管今天看來似乎有些出人意料，但是在20世紀(jì)初期工會(huì)很不信任政府。在他們眼里，國(guó)家就是鎮(zhèn)壓罷工的反動(dòng)政權(quán)。一些親企派法院否決了最低工資和安全方面的法律。此外，美國(guó)勞工聯(lián)合會(huì)（American.Federation.of.Labor）主席塞繆爾·龔帕斯.塞繆爾·龔帕斯（Samuel.Gompers，1850—1924），美國(guó)勞工聯(lián)合會(huì)第一任主席（1886年），并擔(dān)任此職直至逝世（1895.年除外）。實(shí)行同資本家進(jìn)行階級(jí)合作的政策，反對(duì)工人階級(jí)參加政治斗爭(zhēng)?！g者注...認(rèn)為如果政府提供各種福利，就會(huì)削減工人對(duì)工會(huì)的忠誠(chéng)度。這也恰恰解釋了為什么龔帕斯一直反對(duì)政府模仿19世紀(jì)80年代俾斯麥在德國(guó)建立的強(qiáng)制性醫(yī)療保險(xiǎn)計(jì)劃。