人類是社會性動物，最喜歡和志同道合者結(jié)成小群體。在當今科技——尤其是互聯(lián)網(wǎng)的影響下，人際交流不但變得更輕松，越來越多的人也開始響應內(nèi)心深處的原始沖動，建立起新的社交方式。放眼望去，你會發(fā)現(xiàn)世界各地的人們都正以全新的方式進行聯(lián)絡、合作和競爭。不但如此，人類還利用網(wǎng)絡這一強大工具努力破除各種現(xiàn)實的藩籬——社會機構(gòu)（如圖書館、錄像店、書店）、媒介機構(gòu)（如唱片公司、電影院）和傳統(tǒng)事物（如每天的晨報和晚報）。

在這場日新月異的數(shù)字化變革大潮中，有一點似乎被我們遺忘了。那就是，如果大家放棄了那些長久以來一直保護人類需要和支持人類存在的社會機構(gòu)，如果人類可以擁有幾乎無窮的選擇權(quán)，以至于可以隨心所欲地控制自己的生活時，隨之出現(xiàn)的巨大心理真空反而會推動大多數(shù)人爭相組建新的群體或機構(gòu)以更好地適應迅速變化的現(xiàn)實生活。面對這種挑戰(zhàn)時，人類不會形成大一統(tǒng)的聯(lián)盟，而是更喜歡鉆進那個容易讓自己滿足的，信任度更高的小圈子。

明白了這一點，過去那些紛繁復雜，令人難以解讀的社會現(xiàn)象馬上就會變得無比清晰。

例如，就拿我們所處的Web20時代來說，最重要的新型商業(yè)機構(gòu)是那些社會網(wǎng)絡公司。其中最知名的公司包括Facebook、MySpace、YouTube、LinkedIn、Craigslist和其他一些網(wǎng)絡巨頭，除此之外還有成千上萬類似的公司，它們正逐步滲透并開始控制各個領域，如音像行業(yè)、攝影行業(yè)、分類廣告和各種職業(yè)協(xié)會。

然而，盡管其來勢洶洶，實際上除個別公司外幾乎沒有幾個企業(yè)能說清楚自己到底在為用戶提供哪些服務——至少比不上那些傳統(tǒng)行業(yè)制造商或是經(jīng)營服務業(yè)的公司?？?，這正是奇怪之處，這些連自己到底是干什么的都不甚清楚的公司居然是目前全球業(yè)務增長最迅猛的企業(yè)。例如，2003年才成立的MySpace現(xiàn)有成員已達到27億；Craigslist的前身是舊金山市海灣區(qū)的一個舊貨交換網(wǎng)，成立還不到10年，卻成功擊敗了經(jīng)營了300多年的報紙行業(yè)，將其所有分類廣告業(yè)務獨攬懷中。

同樣令人感到疑惑的是，如果從這些網(wǎng)絡公司數(shù)以百萬計的用戶中隨便挑一位來描述一下該公司的業(yè)務范圍和盈利模式——我估計他十有八九說不出個所以然。你別看現(xiàn)如今雖然很多人都把Facebook當做與外界聯(lián)系溝通的唯一手段，而且每天拿著手機不停地發(fā)Twitter消息，對這個問題他們照樣是一頭霧水。

可見，在這些貌似簡單的現(xiàn)象背后一定還有著某些更為深刻的因素在發(fā)揮作用。這些服務，以及和人類之間的關系（這一點更重要）正在成功地對我們的心理施加影響。這就像是我們在塔吉夫的實驗中所觀察到的那樣，人類潛意識中都希望能歸屬于某個大于自我的群體。即使我們并不認識這個群體的其他成員，即使我們和整個群體幾乎沒什么相似點，即使加入這個群體不會帶來絲毫利益——但我們?nèi)詴反瞬黄！?