買辦作為一個特殊的社會群體，最直接地接受著西方文化的某些影響，其主要表現(xiàn)在生活方式和價值觀念上的變化。最早從上海到天津來的買辦，大多臨時住在英租界之內(nèi)。而吳調(diào)卿、梁炎卿和鄭翼之都臨時住在招商局南棧。當(dāng)時他們還沒有發(fā)跡，只是住每月2~6元房租的普通住房。

后來，許多買辦都擁有了自己的高級住宅。如逸信洋行買辦孫仲英的花園住宅，造價達(dá)50多萬元。王銘槐在英租界戒酒樓附近建造了自己的住宅。吳調(diào)卿也在法租界紫竹林紅樓后面買到樓房一所。庚子年后，吳調(diào)卿、王銘槐都在英租界推廣界達(dá)文波路（現(xiàn)建設(shè)路）購地自建住宅一處，與呂海寰、李盛鐸相鄰。另外兩位，梁炎卿、鄭翼之則在離此不遠(yuǎn)的英租界推廣界廣東道（現(xiàn)唐山道）英國球場以北建筑了兩座相鄰的花園樓房大宅。比他們稍晚，沿法國花園路而建的李輔臣、莊樂峰等買辦的設(shè)計精美、風(fēng)格各異的樓房巨宅，至今都是天津市引人矚目的豪華建筑，吸引來津旅游者參觀。

買辦在生活上一般都相當(dāng)奢華。吳調(diào)卿在世時家中人口雖不足20人，但生活費每年達(dá)5萬元。家中的馬夫、男女傭人竟達(dá)50~60人之多。當(dāng)然，也有的老一輩買辦因從小家境貧寒，封建思想又較重，往往是多種習(xí)性集中在一身。梁炎卿有妻妾4人，是15個兒女的家長。他一生不賭博，不奢華，屏絕煙酒，不備車馬。從不為公益事業(yè)出大錢，一生用錢儉嗇，只知努力存錢。他在全盛時期財產(chǎn)達(dá)2000萬，在各買辦中居第一位。等到第二代乃至第三代買辦，像梁炎卿式的生活方式早已改變。穿西服、吃西餐、乘汽車早已司空見慣。

買辦思想意識的真正深刻變化主要還不是物質(zhì)生活方面的西化或奢華，而是表現(xiàn)在對子女的教育上。梁炎卿對子女教育問題的轉(zhuǎn)變最為典型。他把長子梁賚奎送往美國讀書，畢業(yè)于康奈爾大學(xué)和馬薩諸塞州州立農(nóng)學(xué)院。他要求子女精通英語，諳熟西洋人的生活方式、交易禮貌和商業(yè)往來習(xí)慣。他不準(zhǔn)子女沾染社會惡習(xí)，但是卻放任他們歐美式的奢華生活。梁氏子弟日常衣食起居一律歐化，他們都能講得一口極流利的英語，并且具備英國紳士作風(fēng)。打網(wǎng)球、騎馬也都成了梁家子女的主要喜好，有的還成為聞名國內(nèi)外的運動名手。梁炎卿的子女，大多數(shù)投身于進(jìn)出口貿(mào)易和與外國經(jīng)濟(jì)有關(guān)的行業(yè)。

另一位大買辦王銘槐則定下家規(guī)：子女從小學(xué)習(xí)德文。王銘槐的第三代王芷洲9歲即學(xué)德文，后來又入上海圣約翰大學(xué)，正值家道敗落，于是轉(zhuǎn)赴寧波教書。其父兄知道后，逼其辭職回津出任買辦。梁炎卿、王銘槐對子女教育的變化反映著一種社會觀念和價值取向的轉(zhuǎn)變。與傳統(tǒng)的中國社會士大夫不同，買辦不強(qiáng)調(diào)儒家的綱常禮教和“學(xué)而優(yōu)則仕”的出路，他們開始把經(jīng)濟(jì)活動，特別是與外國有關(guān)的經(jīng)濟(jì)活動視為家族的事業(yè)。買辦們雖然有不少人千方百計地擠進(jìn)官場，甚至花錢捐官，但是他們的目的不是做官，而是以官銜作為一種身份以保障他們商業(yè)活動的暢通。他們教育子女背離傳統(tǒng)，讀洋文、上洋學(xué)，應(yīng)該說是對某些中國傳統(tǒng)觀念的挑戰(zhàn)。

但是，買辦受中國傳統(tǒng)文化和習(xí)俗的影響仍然很深。除了個別人如雍劍秋西化程度很深，成為基督徒之外，大多數(shù)買辦在精神文化方面表現(xiàn)為雙重品格。他們過著雙重的節(jié)日——圣誕節(jié)、新年和春節(jié)。不少年齡較大的買辦，還常去天后宮燒香，如：正金銀行買辦魏信臣、平和洋行買辦邢輔庭、隆茂洋行買辦陳蔭堂、德盛洋行買辦張月丹、禮和洋行買辦陳錫昌等，都是天后宮的?？汀Ｋ麄冞€是“香燭社”的重要成員。

永興洋行買辦葉星海出身貧寒，后來成為天津很有影響的大買辦，他家因襲了舊天津大作壽誕、大辦紅白事的陋習(xí)。1929年7月26日是葉星海60歲生日，他借到黎元洪家的禮堂，請到500多位來賓。他不僅請到了勸業(yè)場全班雜耍演員，還由大華飯店承辦西式宴會，花費極大。事有不巧，兩個月后，葉氏病亡，他家又大舉殯葬，出殯的大隊在英、法租界巡回，繞了20多個街區(qū)才回到英租界進(jìn)入特一區(qū)浙江義園，津門為之轟動。葉星海的壽葬兩事反映了津門買辦追求奢華、顯示富有的傳統(tǒng)積習(xí)。

從總量上，我們無法估計天津買辦擁有多少財產(chǎn)。但是，從有關(guān)著名的四大買辦的財產(chǎn)分析中，可以讓我們對天津買辦的財產(chǎn)規(guī)模有一個感性的認(rèn)識。根據(jù)曾任天津海關(guān)道的蔡紹基估計，梁炎卿在全盛時期擁有財產(chǎn)大約2000萬元，數(shù)目高踞天津所有買辦之首。梁炎卿亡故后，他的子女析產(chǎn)時，財產(chǎn)估值為1000多萬元。梁所擁有的股票和證券，據(jù)1938年的估值為500萬元。1921年太古洋行買辦鄭翼之去世時，鄭家的財產(chǎn)據(jù)估計大約為1000萬元。據(jù)匯豐銀行華賬房的管賬人說，1927年，吳調(diào)卿去世時，所遺財產(chǎn)大約四五百萬兩。同年，仁記洋行買辦李吉甫財產(chǎn)估計大約為六七百萬元。