落魄江南載歌行，楚腰纖細(xì)掌中輕。

十年一覺(jué)揚(yáng)州夢(mèng)，贏(yíng)得青樓薄幸名。

這是唐代詩(shī)人杜牧對(duì)揚(yáng)州的無(wú)限遐想，現(xiàn)代學(xué)者曹聚仁在《萬(wàn)里行記》中說(shuō)：

揚(yáng)州成為世界城市，有一千五百年光輝的歷史，比之巴黎、倫敦更早。它是我們藝術(shù)文化集大成的所在，比之希臘、羅馬而無(wú)愧色。

明清時(shí)期的揚(yáng)州更是“天下三分明月，二分獨(dú)照揚(yáng)州”。鉤人心魄的揚(yáng)州在明清時(shí)期為何如此的繁華呢？支撐揚(yáng)州繁華的基礎(chǔ)是什么?是鹽務(wù)和漕運(yùn)，而這兩項(xiàng)業(yè)務(wù)基本都由徽商壟斷。

直到現(xiàn)在，揚(yáng)州的說(shuō)書(shū)人還有“這揚(yáng)州城原是徽州殖民地”的說(shuō)辭，當(dāng)今的揚(yáng)州人更以自己祖籍是徽州而引以為豪。揚(yáng)州的繁華凸現(xiàn)出了兩淮鹽商的超級(jí)富有，作為兩淮鹽商中堅(jiān)的徽商也成了徽州商幫的中流砥柱。我們就從“兩淮八總商”之一的鮑志道的發(fā)跡史來(lái)看一下，徽商是如何成為兩淮鹽商以及徽州商幫的中流砥柱的。

鮑志道，字誠(chéng)一，號(hào)肯園，生于1743年 (清乾隆八年)。雖然父親鮑宜瑗“長(zhǎng)賈于外”，但家中還是并不寬裕。鮑志道自幼讀書(shū)，企圖走科舉入仕之路，由于生活困難，11歲就被迫棄儒服賈，出外謀生了。先是到江西鄱陽(yáng)幫人打工并學(xué)習(xí)會(huì)計(jì)，后來(lái)又到金華等地做些小生意，再到揚(yáng)州、湖北?？傊?，最初幾年，由于沒(méi)有資本，東奔西走，始終未找到一塊立足之地。

20歲時(shí)，鮑志道又一次來(lái)到揚(yáng)州。近十年的鍛煉，已使他逐漸成熟起來(lái)。他胸懷大志，決心在這里干一番事業(yè)。揚(yáng)州是兩淮鹽運(yùn)使司所在地，從事鹽業(yè)的富商巨賈都集中在這里。據(jù)說(shuō)當(dāng)時(shí)歙縣大鹽商吳尊德急需物色一名精明能干的經(jīng)理，鮑志道和其他人一道前去應(yīng)聘。吳尊德舉行了一次別開(kāi)生面的考試：大家通過(guò)會(huì)計(jì)課目考試后，伙計(jì)給每個(gè)人端來(lái)一碗餛飩。吃完后，吳尊德宣布第二天再舉行一次考試。翌日，大家都來(lái)參加第二場(chǎng)考試。誰(shuí)知考題竟與頭一天所吃餛飩有關(guān)，這下大家都傻了眼，一個(gè)個(gè)瞠目結(jié)舌。只有鮑志道答得完全正確，于是他被聘用了。這個(gè)傳說(shuō)的真實(shí)性如何，已難確考，但它說(shuō)明了鮑志道確實(shí)是精明、心細(xì)。

鮑志道頗有才干，受聘后迅速進(jìn)行整頓，革去弊習(xí)，建立新章，使吳家鹽業(yè)大有起色，獲利頗豐。當(dāng)然他自己也得到了豐厚的酬報(bào)。

過(guò)了幾年，鮑志道有了一定積累，就辭去了吳家差事，開(kāi)始獨(dú)立在揚(yáng)州業(yè)鹽。由于他已經(jīng)積累了不少業(yè)鹽經(jīng)驗(yàn)，加上他的精明干練，很快就發(fā)家致富。

那時(shí)，清政府為了控制眾多鹽商，便于收繳課稅，選擇家道殷實(shí)、干練精明的鹽商充當(dāng)總商?？偵虒?shí)際上是官府與眾商聯(lián)系的紐帶，政府通過(guò)總商傳達(dá)有關(guān)政策法令，催收鹽課，鹽商則通過(guò)總商反映商人要求，總商代表商人利益和官府進(jìn)行交涉。這種角色是很難當(dāng)?shù)?，輕不得、重不得，否則上下都埋怨。鮑志道以其才干被選為總商，而且一干就是20年。他處事果斷、公正，“自當(dāng)事以若四方，經(jīng)由一口與之，訖其歿無(wú)悔惡者?！笨梢?jiàn)其深受眾商擁護(hù)，也得到了官府的信任。

清代乾隆末年，可以說(shuō)兩淮鹽商已度過(guò)它的黃金時(shí)代，開(kāi)始走下坡路了。由于政府對(duì)鹽商的盤(pán)剝，造成食鹽成本大大提高，這樣銷(xiāo)售到各地的鹽價(jià)也就一提再提，于是私鹽乘機(jī)而入，例如江西應(yīng)是淮鹽行銷(xiāo)區(qū)域，由于淮鹽價(jià)高，福建私鹽大量涌入江西，造成淮鹽滯銷(xiāo)，鹽商大困。此時(shí)正是鮑志道任總商期間，他代表鹽商與官府反復(fù)交涉。經(jīng)過(guò)兩年的艱苦努力，終于解決了問(wèn)題，維護(hù)了鹽商的利益，受到了眾商的贊揚(yáng)。

他還創(chuàng)立一些制度，促進(jìn)了鹽運(yùn)事業(yè)的發(fā)展。當(dāng)時(shí)淮鹽都要經(jīng)水運(yùn)到各地，尤其是每年都有大量的鹽船裝載食鹽沿江轉(zhuǎn)運(yùn)到九江、漢口等口岸，一遇風(fēng)浪，時(shí)有鹽船沉沒(méi)，不少商人因此破產(chǎn)。鮑志道于是倡議，如果某舟沉溺，則眾商相助，即在經(jīng)濟(jì)上給予資助，這樣“以眾幫一”，不致使其破家蕩產(chǎn)。此議一出，立即得到眾商響應(yīng)，并切實(shí)得到執(zhí)行，淮商稱(chēng)此為“津貼”。無(wú)疑，這一制度對(duì)促進(jìn)鹽運(yùn)，維護(hù)眾商利益起到了積極作用。正因?yàn)槿绱耍U志道成為揚(yáng)州著名大鹽商，棠樾鮑氏也因此聞名兩淮。

鮑志道不但在業(yè)鹽上被商界推崇，而且他在致富后去奢崇儉、好義重禮，更被世人交口稱(chēng)贊。乾隆時(shí)期的鹽商正發(fā)展到頂峰階段，擁資百萬(wàn)、甚至千萬(wàn)的大鹽商接踵出現(xiàn)。巨額的財(cái)富滋養(yǎng)了不少人奢侈無(wú)度的惡習(xí)。當(dāng)時(shí)揚(yáng)州鹽商侈靡成風(fēng)，一擲萬(wàn)金，夸富逞豪。鮑志道對(duì)這種奢靡之風(fēng)非常反感，他對(duì)家中所有人乃至親朋好友，都“以?xún)€相戒”。他雖然擁資巨萬(wàn)，然其妻婦子女，尚躬自操勞灑掃之事，門(mén)前不容車(chē)馬，家中不演戲劇，淫巧奢侈之客，不留于宅中。在他身體力行的倡導(dǎo)之下，揚(yáng)州“侈靡之風(fēng)，至是大變”。作為一個(gè)豪商巨賈，能夠如此節(jié)儉，確實(shí)是難能可貴的。

鮑志道對(duì)自己家人嚴(yán)格要求，崇尚節(jié)儉，但對(duì)社會(huì)公益事業(yè)、慈善事業(yè)，卻慷慨解囊，熱心贊助。如揚(yáng)州城內(nèi)，自康山以西至鈔關(guān)北抵小東門(mén)一帶，地勢(shì)低洼，雨天容易積水，行人十分不便。他于是捐資將地面鋪高，并易磚為石。他看到貧家子弟無(wú)法就讀，學(xué)業(yè)荒廢，于是又在揚(yáng)州捐建十二門(mén)義學(xué)，專(zhuān)供貧家子弟讀書(shū)。在京師助修徽州會(huì)館，為往來(lái)商旅提供食宿、存貨方便。在家鄉(xiāng)更是不遺余力支持公益事業(yè)，他生平獨(dú)不喜建佛堂道院，但卻鐘情于書(shū)院建設(shè)。歙縣本有兩個(gè)書(shū)院，紫陽(yáng)書(shū)院在城內(nèi)，山間書(shū)院在城外，年久失修，并垂廢焉。他慨然與鄉(xiāng)士大夫合力維修，使紫陽(yáng)書(shū)院煥然一新，還捐銀3000兩作為該院生員膏火之資。又捐8000兩銀用以修復(fù)山間書(shū)院。

錢(qián)勢(shì)之交在鮑志道任職期間表現(xiàn)得尤為突出。鮑志道深知，鹽業(yè)的興旺，完全靠政府的庇護(hù)，所以在任總商20年期間，政府凡有軍需、賑濟(jì)、河工方面的事項(xiàng)，鮑志道總是率領(lǐng)眾商踴躍捐輸，赤心報(bào)效，總計(jì)向清廷捐銀2000余萬(wàn)兩，糧食12萬(wàn)余石，受到了清政府的一再嘉賞，先后敕封他“文林郎內(nèi)閣中書(shū)”、“候選道”、“直奉大夫內(nèi)閣侍讀”、“朝議大夫刑部廣東司郎中”、“中憲大夫內(nèi)閣侍讀”、“朝議大夫掌山西道監(jiān)察御史”等頭銜，雖然這些只是虛職，但這些榮銜卻使他身份地位大大提高。他憑借這一身份以及雄厚的資財(cái)，廣泛交納四方達(dá)官顯貴、耆宿名儒，如翰林院侍講書(shū)法家梁同書(shū)、戶(hù)部尚書(shū)朱王圭、大學(xué)士劉墉、內(nèi)廷供奉戶(hù)部主事黃鉞、兩江總督陳大文、禮部尚書(shū)紀(jì)昀、兩江總督鐵保等人，都與鮑志道過(guò)從甚密，交誼深厚。以至他死后，紀(jì)昀親自為其作傳并撰寫(xiě)墓表，鐵保親筆手書(shū)傳文，朱王圭又撰鮑氏與元配汪恭人合葬墓志銘，真是備極哀榮，在鹽商中可謂極其罕見(jiàn)。

賈而好儒是徽商的重要特色，在徽商看來(lái)，雖然服賈能夠獲得厚利，但只有業(yè)儒仕進(jìn)才能亢宗顯親，大振家聲，所以徽商致富后，總是迫不及待地讓子弟習(xí)儒，走仕進(jìn)之路。鮑志道也是如此。他有兩個(gè)兒子，讓長(zhǎng)子鮑淑芳繼承己業(yè)，而讓次子鮑勛茂業(yè)儒。鮑勛茂先作為徽州府學(xué)廩膳生員，后由舉人、內(nèi)閣中書(shū)，歷官至通政使司通政使，躋進(jìn)九卿之列。1790年 (乾隆五十五年)入軍機(jī)處學(xué)習(xí)行走，終于成為棠樾鮑氏中最為顯達(dá)的人。作為皇帝近臣，鮑勛茂為鮑氏結(jié)交達(dá)官貴人直至皇帝打開(kāi)了通道。乾隆年間，棠樾鮑氏屢受封贈(zèng)，身價(jià)百倍，以及其家族能穩(wěn)坐兩淮鹽業(yè)的首領(lǐng)地位，無(wú)不與鮑勛茂有關(guān)。