三天后，我陪同前輩菱田刑警，前往六軒端的一家小小的娼家梢風(fēng)館。

經(jīng)過兩天來的偵察，盡管知道了些事，但是對(duì)于破案卻還是一點(diǎn)眉目也沒有。

死的漢子名叫井田松五郞，據(jù)說直到兩年前還在六軒端的一家最大的娼館錦麗館干拉皮條的活兒。那時(shí)候已經(jīng)有些鬼鬼祟祟的，老板說那名字可能也是假的。自從兩年前，工會(huì)議決不準(zhǔn)再拉皮條之后，人就不見了。不料今年開春以后搖身一變，成了客人，經(jīng)常在六軒端出現(xiàn)。出手大方，還常常在女郞們面前炫耀厚厚的荷包。自稱是在做些流當(dāng)品的買資，不過也有人風(fēng)聞他從事的是某種見不得人的勾當(dāng)。

也有人不同意這種說法。例如他的老相好，“吉津屋”的豐子姑娘就說：“他不像是個(gè)在過危橋的人物?！痹诒痪阶肪兊娜讼矚g偷偷出入的地方，女人們往往都能嗅出男人黑暗的一面，因此說不定這個(gè)女郞的說法比較可靠。

我們猜想，兇手的目的，可能是一錢松拿出來炫耀的鈔票，因?yàn)樵谑咨险也恢X包了。

還有一樁，是當(dāng)天晚上一錢松的行動(dòng)。那晚，一錢松一如往常，曾經(jīng)上過六軒端某一家娼館，這一點(diǎn)從兇案現(xiàn)場就在旁邊不遠(yuǎn)的地方可以確定。

我們挨家挨戶尋訪那些娼家，可是兩天來一無所獲。

就在這當(dāng)兒，我們接到了告密信。寫的是：

那天晚上九時(shí)，看見一錢松進(jìn)了梢風(fēng)館。

只有這樣的幾個(gè)字，沒有署名。笨拙而右傾的字跡，八成是為了怕被認(rèn)出字體，用左手寫上去的。

娼家之間不免有些恩恩怨怨什么的，因此這信可能是誣諂的，不過好歹總得查查看。

正當(dāng)要在六軒端站下電車時(shí)，晴朗的天色忽變，雨云聚攏，陡然襲過來的一陣風(fēng)，把紙片、垃圾、沙塵卷起來，馬路上被大顆雨點(diǎn)染黑，轉(zhuǎn)眼間街道上就滿是雨腳了。遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來雷鳴，是遲來的西北雨，在暴風(fēng)雨留下一具尸首遠(yuǎn)去后，秋色忽然濃起來的日子里，那么突然地光臨這花街之上。

我與菱田刑警過了六軒端牌樓，疾步跑進(jìn)第一幢屋子的屋檐下。

白天里，反正是一片死寂，這突如其來的雨更使得整條街道闃無人影。原本鉛灰色的屋宇，在陰成青銅色的天空下，幾乎消失一般地溶化了，只有打在鐵皮屋頂?shù)挠曷曬氩灰选?/p>

前面兩三家的屋檐下，一個(gè)女郎挽起衣服的下擺躲雨，露出的兩只腳滿是泥污。

問她梢風(fēng)館在哪里，她默然搖了搖頭。據(jù)稱這小小的地區(qū)有兩百五十家娼館，所以這女人即使是同業(yè)，也可能不知道。她好像不太關(guān)心，蹲下身子開始吸煙。

不知是否在追逐飄去的煙，或者是在望著瀑布般落下的雨腳，她睜著死了一般的眼往上看著。實(shí)在令人難以置信，這樣的女人一到晚上就會(huì)打扮得花枝招展，跟尋芳客打情罵俏。

在躲雨的這一家問出了梢風(fēng)館，等雨稍小了以后，我們就走回路上。

在街道的盡頭，路忽然變小了，也復(fù)雜起來。兩天來明明已走過幾趟，可是到此以后還是迷失了。同樣的薄鐵皮屋頂一間連著一間，路像網(wǎng)一般左岔右分，然后又回到原處。后巷的小窗口上，幾條枯萎的牽牛花藤也都是一樣無精打采。

菱田刑警想必是對(duì)這高犯罪率區(qū)域早熟透了，只聽過了一次就有了十足把握似的，以平穩(wěn)的步伐前進(jìn)。三天前的大雨形成的水洼都還沒干便又下起來，滾滾濁水從水溝四溢，他那小小的背脊那么熟悉似的在成了黑泥河的小巷里穿梭，我卻不止一次地陷進(jìn)泥濘里，幾乎進(jìn)退失據(jù)。

過了窄窄的河溝，來到稱為第二區(qū)的地區(qū)。這條河溝好像是兇案現(xiàn)場那一條的支流，它和一道薄鐵皮圍墻劃清了和第一區(qū)的分界。這鐵皮墻雖然薄，然而它和關(guān)住女人們的柵欄作用毫無兩樣。

一踏進(jìn)第二區(qū)，馬上有第一區(qū)所沒有的異臭撲過來。那不只是河溝的臭味，還加上了一種腐臭。屋子的木板墻和屋頂都比第一區(qū)更細(xì)更薄，路上的泥濘也比第一區(qū)更叫人難堪。

即使如此，到了晚上，這里還是會(huì)被五彩燈光和女人的嬌聲裝點(diǎn)得像條歡樂街?？墒窃阢U灰色的雨幕里，卻是如此地叫人感到無奈。我想起了一樁古老的傳聞：大正初期，這一帶曾經(jīng)流行過傷寒，死者大部分都是這一區(qū)的住戶。