我試著在腦海里數(shù)到底有幾個(gè)人在這間宅子里。海老原瞬、藤井先生、水木妥惠、中西美奈、財(cái)津、市瀨拓海、小山香魚(yú)、香魚(yú)的伯父伯母、木崎夫婦，一共十一個(gè)人。要照顧所有的人，管家夫婦兩人一定很辛苦吧。那么多人聚到這個(gè)偏遠(yuǎn)的島上，說(shuō)是個(gè)“小小的聚會(huì)”還真是奇怪。連外甥跟侄女都帶來(lái)了，到底是做什么呢？

咖啡來(lái)了。幫我們沖咖啡的美奈和藤井一起坐在桌子旁邊，繼續(xù)著剛才的談話：“今晚再商量吧?！?/p>

“我也還有些地方不太明白?！?/p>

一些談話的片段進(jìn)入了我的耳朵。難道是商量關(guān)于聚會(huì)的事情？聽(tīng)著不像是單純的親人聚會(huì)，好像是有什么更重要的目的。

墻上的照片進(jìn)入了我的視線。

難道是……我試著猜測(cè)。也許是和早逝的海老原八千代有淵源的人聚在一起紀(jì)念她吧。六年前去世的時(shí)候她才二十七歲，如果活到現(xiàn)在有三十三歲了。財(cái)津、妥惠、美奈看起來(lái)都是三十歲左右，與已故之人的年齡相仿。雖然只是想象，但我自己就這樣認(rèn)為了。

“叔叔，您也在寫(xiě)小說(shuō)嗎？”

喝完果汁的拓海在好奇心的驅(qū)使下，膽怯地靠近火村跟他說(shuō)話。不是沒(méi)聽(tīng)到他說(shuō)是社會(huì)學(xué)者，就是不理解社會(huì)學(xué)者的意思。副教授很耐心地回答：

“叔叔是大學(xué)老師。雖然有時(shí)寫(xiě)研究論文，但是不會(huì)像有棲川先生那樣寫(xiě)小說(shuō)?！?/p>

“在大學(xué)研究什么呢？您是科學(xué)家嗎？”

“啊，別站著，坐那兒?！弊屔倌曜潞?，火村接著說(shuō)，“叔叔的專業(yè)是對(duì)犯罪進(jìn)行研究。跟寫(xiě)推理小說(shuō)不一樣，要對(duì)現(xiàn)實(shí)當(dāng)中發(fā)生的殺人事件進(jìn)行調(diào)查?！?/p>

香魚(yú)蹦了過(guò)來(lái)，估計(jì)是殺人事件這個(gè)詞刺激到了她。對(duì)方是小學(xué)生，而且家長(zhǎng)就在邊上，應(yīng)該避免說(shuō)這么刺激的詞語(yǔ)啊，我不禁想。

“調(diào)查殺人事件是不是就是跟警察和偵探一起做搜查呢？真厲害呀，是吧拓海？”

“不是的，香魚(yú)。那樣就不能說(shuō)是研究了。是對(duì)事件的記錄進(jìn)行調(diào)查研究。”

不過(guò)對(duì)這位叔叔來(lái)說(shuō)香魚(yú)是對(duì)的。要講明白話就長(zhǎng)了，火村也沒(méi)有必要表明自己是當(dāng)偵探的臨床犯罪學(xué)者。

“用很多方法做研究?！被鸫妩c(diǎn)到為止。

可是，拓海繼續(xù)詢問(wèn)：

“為什么要研究犯罪啊？”

“為了讓犯罪消失啊?！?/p>

香魚(yú)說(shuō)完，少年一臉的不耐煩，好像在埋怨我又沒(méi)問(wèn)你。

“使犯罪完全消失雖然很難，不過(guò)我的研究對(duì)那確實(shí)有些幫助。研究犯罪的同時(shí)，也許能明白關(guān)于人類的很多事情也說(shuō)不定。關(guān)于人類不是還有很多未知的事情嗎？人既沒(méi)有辦法很好地控制自己的情緒，也不知道為什么會(huì)知錯(cuò)犯錯(cuò)，這些都還是迷。所以，對(duì)犯罪進(jìn)行研究也是很有價(jià)值的?！?/p>

這個(gè)回答在家長(zhǎng)聽(tīng)來(lái)也比較妥當(dāng)，我放心了。還好他沒(méi)說(shuō)出“叔叔也有過(guò)想殺人的時(shí)候啊”這樣的話來(lái)。

和這個(gè)欠缺生活感的火村叔叔，兩個(gè)孩子已經(jīng)找不到其他話題，繼而把我當(dāng)做了談話對(duì)象。

“有棲川先生，您現(xiàn)在只寫(xiě)大人的推理小說(shuō)嗎？”香魚(yú)問(wèn)。

“我喜歡那樣的書(shū)。一邊琢磨到底誰(shuí)是兇手一邊讀很有意思。”

當(dāng)初寫(xiě)少年讀物的時(shí)候，想到自己的作品也許能讓小孩子領(lǐng)悟推理小說(shuō)的趣味，我就會(huì)心潮澎湃。如果有機(jī)會(huì)的話，希望還能再寫(xiě)?？蓵?huì)是什么時(shí)候呢，現(xiàn)在我還不確定這個(gè)愿望能否實(shí)現(xiàn)，就先回答說(shuō)：

“少年讀物以后也許會(huì)再寫(xiě)吧，不過(guò)我想等你們能讀我寫(xiě)的大人的推理小說(shuō)的時(shí)候或許會(huì)更快到來(lái)呢。學(xué)校的圖書(shū)館里可能找不到，但書(shū)店里一定會(huì)有，那個(gè)時(shí)候試著找找吧?！?/p>

我以自己的方式謙虛著。

“我也去找找看。這也是一種緣分呢?！?/p>

美奈坐在較遠(yuǎn)的位置說(shuō)。事情好像商量完了，藤井面向窗戶享受著他美味的咖啡，側(cè)臉盡顯非凡風(fēng)度。再過(guò)二十年我也達(dá)不到那種境界。

“如果下次再寫(xiě)的話，會(huì)寫(xiě)什么故事呢？”

“是啊。之前寫(xiě)的是發(fā)生在山村的事件。下次寫(xiě)海邊的怎么樣？就以類似這里的孤島為背景吧?！?/p>

“啊，太好了。那肯定很有意思?！?/p>

看來(lái)是正合她的心意。