對吉姆森而言，雷利辯解的話聽起來簡直是無辜的、虐待性的諷刺。他抬起頭研究了雷利的整個敲詐過程，就仿佛他在可怕的場景中身臨其境一樣?！澳惝?dāng)真要買它嗎？那塊地一文不值?！?/p>

雷利嘗試著友好地輕聲說：“那么，我不必付太多錢了？”

吉姆森小心翼翼地從椅子上起身，站得與雷利齊平。他感到自己受到打擊，但他仍然奇怪地回答：“每個人都不道德。俱樂部里的每個人都隱瞞自己的罪過。”他想雷利怎么變得如此狡詐而現(xiàn)實，“怎么會這樣？這就是你想要的？你確定嗎？你只想要個小破房子和破池塘周圍的土地？”

“是啊，沒錯?！崩桌琅f那么輕聲地笑。他想，皮爾斯真的會很便宜地而且不顧兩家的仇怨把土地賣給他嗎？如果是這樣，那么這到底又是為了什么？他高興地拍打著皮爾斯的胳膊?！皠e著急，我發(fā)誓沒人能夠知道價錢的，相信我不會說出去的?！?/p>

某個想法在皮爾斯的腦海里一閃而過——雷利買了地就不會把事情講出去。如果雷利是個可以管得住自己嘴巴的人，問題將永遠(yuǎn)不會擴大。那很有可能，雷利厭惡低俗的流言飛語，所以他不會把事情講出去。皮爾斯不愿再想為什么還要給雷利這個魔鬼錢，上帝知道他應(yīng)該干什么?！昂玫模桌?，你贏了。你打算怎么付款？”

“嗯？你說什么？”雷利輕聲嘟囔著。

皮爾斯把手伸向口袋。他的手指摸到了一盒他在夏洛特成人用品店買到的避孕套。利奇在一小時后會趕到家具倉庫和他幽會。他根本沒有時間去想雷利真正的想法，他也不想等，不想與這么一個只要考慮到自己名聲就撅起嘴唇的無情家伙在一起。“那么，三千怎么樣？”

“三千嗎？”雷利激動地將手中的早餐從一只手倒到另一只手，“三千？你不是在開玩笑吧？”他一直以為最低也要六千，甚至七千或八千。

“好吧，兩千五百美元可以吧?！?/p>

“成交！”雷利喊道，把包放在椅子上。皮爾斯已經(jīng)起身離開，“皮爾斯，我們是不是應(yīng)該請一個律師？”他叫住皮爾斯。皮爾斯搖了搖頭。雷利轉(zhuǎn)過身，摸了摸裝好錢的信封，把它打開，然后去追他。“喂，皮爾斯，你最好現(xiàn)在把錢拿走。”

皮爾斯仔細(xì)地看著雷利從信封中拿出二十五張嶄新的一百美元的鈔票。他看著雷利在一張小紙條上潦草地寫道：“賣圓丘池塘附近土地，收到現(xiàn)金二千五百美元，買方已全額支付。附加說明：包括小木屋以及屋前的小路在內(nèi)的全部財產(chǎn)同時歸雷利所有?！崩桌戳丝矗胂?，又把最后一句加上，“這么弄真是尷尬，皮爾斯，我很抱歉這么催促你。但我想盡快離開這座城市，我想盡快把這問題解決掉。你在上邊簽個字，余下的問題由律師通過法律途徑解決吧?！?/p>

皮爾斯一直盯著他看?！拔覜]想過這樣做生意，這么匆忙……也許我們應(yīng)該……”沒等話說完，他又把握著簽字筆的手縮了回來。

雷利抓住他的手?！捌査梗悴粫缓灥模瑢Π?？你不知道還可能會發(fā)生什么事。我可能想清楚之后又反悔，是不是？”雷利雖然盡力微笑，但還是無法讓那笑聲聽起來是發(fā)自內(nèi)心的。

過了很長時間，這個和利奇通奸的男人簽了字，接過錢后使勁把錢塞進(jìn)了那個還裝著避孕套的衣兜。

“哦！皮爾斯，對了，既然我們正在談生意，順便問一句，你需要我為你辦理什么保險業(yè)務(wù)嗎？”

皮爾斯轉(zhuǎn)過身，說：“我上過全額保險。”

“很好，你應(yīng)該這樣?！?/p>

“什么意思？”

“每個人都應(yīng)該上保險。代我向你的妻子問好?！?/p>

“別把人逼得太過分了。雷利，去死吧?！?/p>

“什么？”雷利心想這個人也太奇怪了，竟然這么失禮，真讓人費解。