我看著載貨車消失在后視鏡里。普利茅斯捷龍的后座上放置著數(shù)輛童車，尾部護(hù)欄上有一個(gè)黃色的笑臉。我想象著，在車窗旁邊，有一個(gè)小孩，伸著舌頭，手指掏著耳朵，對(duì)著人們做著鬼臉。燈泡眼，我會(huì)這么跟我妹妹說(shuō)的。說(shuō)不定這個(gè)孩子就躺在前面失火房屋樓上的房間里，已經(jīng)被火燒得面目全非了。

數(shù)分鐘之內(nèi)，我們看到了我們想要看到的東西。警察的巡邏車、消防車、多功能車、機(jī)動(dòng)采訪車、救護(hù)車和沒(méi)有標(biāo)記的車排在路上，把一條長(zhǎng)長(zhǎng)的、沙礫車道的兩旁都擠得滿滿的。

記者們站在人群中間，有的在發(fā)表評(píng)論，有的在調(diào)整設(shè)備。其他人坐在車?yán)?，一邊取暖，一邊等著事情結(jié)束。多虧天冷，而且又是清晨，看熱鬧的人特別少。偶爾有車經(jīng)過(guò)，車主會(huì)慢慢地開(kāi)回來(lái)再看上一眼。這些都是喜歡看熱鬧的看客。慢慢地，這樣的人會(huì)越來(lái)越多的。

拉曼徹打開(kāi)信號(hào)燈，示意轉(zhuǎn)彎，然后轉(zhuǎn)個(gè)角度駛上行車道。在行車道上，一名身穿制服的警官揮手示意我們停下。他穿著黑毛領(lǐng)橄欖綠夾克，脖子上圍著深橄欖綠圍巾，頭戴橄欖綠帽子，帽子的耳扇卻是向上系著，耳朵和鼻子都凍成了紫紅色。他一說(shuō)話，大團(tuán)大團(tuán)的哈氣就從他的嘴里冒出來(lái)。我想要告訴他把耳朵蓋住，馬上覺(jué)得我很像我媽媽，又覺(jué)得不像。他是個(gè)大男孩。要是他的耳垂凍裂了，他會(huì)處理好的。

拉曼徹出示了自己的證件，那個(gè)警察就揮手示意我們進(jìn)去，指揮著讓我們停在那輛藍(lán)色的、犯罪現(xiàn)場(chǎng)搜救卡車的后面。在這輛車的車身上印有“司法部”的粗體黑字。原來(lái)，犯罪現(xiàn)場(chǎng)搜救部門的人已經(jīng)來(lái)了?？v火犯罪調(diào)查人員也到了吧，我猜想著。

我和拉曼徹戴上帽子和手套，下了車。此時(shí)，天空一片蔚藍(lán)，陽(yáng)光照在昨夜下的雪上，散發(fā)出耀眼的光芒。天出奇的冷，陣陣?yán)滹L(fēng)吹來(lái)，地上的雪便四處飄散，像水晶那樣閃閃發(fā)亮，使得一切都顯得那么的清晰、明澈。小汽車、建筑物、樹木和電線桿的陰影投在冰雪覆蓋、棱角分明的地面上，就像電影影像投在屏幕上一樣，形成了極大的反差。

我環(huán)顧了一下四周。燒得漆黑的房屋的殘跡、完好無(wú)損的車庫(kù)以及車道前端的一小排外屋，所有的這些都是廉價(jià)的阿爾卑斯建筑風(fēng)格。小路在雪地上構(gòu)成一個(gè)三角形，把三個(gè)建筑物連接起來(lái)。房屋的四周是松樹，雪很厚，把樹枝都?jí)旱脧澚讼聛?lái)。我看到一只麻雀在一根樹枝上輕快地跳來(lái)跳去，然后退回了樹干上安全的地方。緊接著，雪塊夾雜著雪粒像瀑布一樣撲簌簌地從樹枝上墜落，在白色的地面上留下一個(gè)又一個(gè)的凹痕。

房屋是高坡屋頂，上面鋪著橘紅色的瓦，突出的部分已被燒成黑色，被一層冰覆蓋著。在這次大火中，沒(méi)有被燒毀的那部分的表面覆蓋著米黃色的墻板。大敞著的窗戶黑乎乎的，玻璃已經(jīng)破碎，青綠色的裝飾要么被燒毀，要么被煙灰熏黑。

房屋的左半部分已被燒焦，后面大部分也被燒毀。在遠(yuǎn)處的一邊，可以看到房頂和墻壁連在一起的地方燒得發(fā)黑的木頭。即使在這個(gè)時(shí)候，房屋后面的某些地方還在冒著縷縷青煙。

相對(duì)而言，房屋前面損毀的程度要小一些。屋子前面有一個(gè)木質(zhì)門廊；在樓上，一個(gè)個(gè)小陽(yáng)臺(tái)從窗戶向外突出來(lái)。門廊和陽(yáng)臺(tái)由粉紅色的柱子建造而成，柱子頂端呈圓形，每隔一段都有一個(gè)心形的鏤空雕花。

回過(guò)頭來(lái)，再看看我身后的車道。橫過(guò)馬路，坐落著一座風(fēng)格、式樣相仿的房屋。不同的是，這座房屋是用紅色和綠色裝飾的。在這座房屋的前面，站著一對(duì)男女。他們的胳膊交叉著放在胸前，戴著連指手套的雙手放在腋下。他們默默地觀望著，眼睛因?yàn)槌抗舛币曋?。他們戴著相同的橙色獵帽，面色陰郁而嚴(yán)肅。這就是那對(duì)報(bào)告火災(zāi)的鄰居夫婦。我掃視了一下馬路，極目遠(yuǎn)眺，在視野范圍內(nèi)并沒(méi)有其他住戶。無(wú)論是誰(shuí)，如果她能夠在這么遠(yuǎn)的地方聽(tīng)到沉悶的隆隆聲，她的聽(tīng)力一定很好。

我和拉曼徹開(kāi)始朝那座燒毀的房屋走去。在路上，我們從十多個(gè)消防隊(duì)員的身邊走過(guò)。他們身穿色彩鮮艷的黃色消防服，頭戴紅色消防帽，扎著藍(lán)色多用途腰帶，腳穿黑色橡膠靴。他們有的背著氧氣罐?？雌饋?lái)，他們?cè)谑帐跋榔鞑摹?

我們朝站在門廊邊一個(gè)身著制服的警官走去。和車道那邊的那個(gè)警衛(wèi)一樣，他也是魁北克省的一名警員，可能來(lái)自圣喬維特或者附近某個(gè)城鎮(zhèn)。除了某些保有自己的警察部隊(duì)的城鎮(zhèn)外，魁北克省警察的責(zé)任區(qū)域包括蒙特利爾島之外的任何地方。圣喬維特是一個(gè)小鎮(zhèn)，無(wú)力建立并支撐自己的警察，所以消防隊(duì)長(zhǎng)或者鄰居就給魁北克省警察撥打了報(bào)警電話。隨后他們又給我們實(shí)驗(yàn)室的縱火犯罪調(diào)查處打電話，也就是爆炸事故處。我心里在想，打電話給驗(yàn)尸官是誰(shuí)做出的決定。我們能找到多少個(gè)遇難者？他們會(huì)是什么樣子？情況好不到哪兒去，這一點(diǎn)我敢肯定。我的?跳加快了。

拉曼徹再次出示了他的證件。那名警官對(duì)證件做了檢查。

“真是神速啊，博士。 “他一邊說(shuō)一邊舉起戴手套的手敬禮。然后，他沖著一個(gè)消防隊(duì)員喊著，說(shuō)了些什么，還指了指他的頭。不一會(huì)兒，那個(gè)消防隊(duì)員給我們帶來(lái)了消防帽和面罩。我們把消防帽戴上，把面罩掛在胳膊上。

“小心點(diǎn)兒！”那個(gè)警官說(shuō)著，朝著房屋點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后閃在一邊讓我們進(jìn)去。不錯(cuò)，是得小心一點(diǎn)兒。