看來他們?cè)僖矡o法和解了。從?，?shù)难凵裰?，他可以了解這一點(diǎn)。他們只能平心靜氣地分手了。

杰克尷尬地把目光從埃瑪身上挪開，覺得自己再也無法面對(duì)她。"我過來就是為了祝你旅程平安，順利完成委派給你的任務(wù)。當(dāng)你經(jīng)過休斯敦上空的時(shí)候，希望你能不時(shí)地向我揮揮手，我會(huì)經(jīng)常仰望著你的。"從地球上看，國(guó)際空間站和星星并沒有什么兩樣，從天空掠過時(shí)，亮度比金星還要高。

"你也要向我揮手，好嗎？"

兩人刻意地?cái)[出笑容，畢竟他們都希望這是一次愉快的分別。杰克張開了雙臂，?，斶m時(shí)地迎上前去做了個(gè)擁抱。擁抱短暫而又生分，仿佛他們倆是第一次見面的陌生人。杰克能感受到貼在他身上的?，敎嘏錆M活力。但?，旕R上就掙脫出來，朝著任務(wù)控制大樓走去。

埃瑪在路上只停過一次，向他道了別。陽光更刺眼了，在太陽的照射下，?，敐u漸變成了一個(gè)剪影，長(zhǎng)發(fā)在熱風(fēng)中飄舞?？粗，敐u行漸遠(yuǎn)，杰克意識(shí)到，現(xiàn)在他比以往任何時(shí)刻都更愛埃瑪。

七月十九日

卡納維拉爾角即便離航天飛機(jī)還有一段距離，眼前的景象還是讓?，斊磷×撕粑喬靥m蒂斯號(hào)航天飛機(jī)在聚光燈的照耀下，靜靜地矗立在三十九B號(hào)發(fā)射架上。航天飛機(jī)碩大的橘黃色機(jī)體和一對(duì)火箭推進(jìn)器，與旁邊的高塔一起映照在漆黑的夜色中。盡管?，斠呀?jīng)數(shù)次經(jīng)歷過這種場(chǎng)面，但是每當(dāng)她又一次看到航天飛機(jī)靜立在發(fā)射架上的場(chǎng)景時(shí)，仍然會(huì)感到激動(dòng)萬分。

機(jī)組的其他成員和她一起安靜地站在柏油路面上。為了調(diào)整作息時(shí)間，凌晨?jī)牲c(diǎn)他們就被叫醒了。一行人從位于行動(dòng)指揮大樓三層的住地出發(fā)，來到火箭發(fā)射場(chǎng)觀看這個(gè)即將把他們送上太空的龐然大物。?，斣诎狄怪心芊直娉鲆国L的啼叫。大西洋上的涼風(fēng)徐徐吹來，驅(qū)散了籠罩在四周凝滯的潮濕空氣。

"這種景象讓人敬畏，是不是？"萬斯操著一口得克薩斯腔，懶洋洋地問道。

大家七嘴八舌地表示同意。

"小的像螞蟻一般。"切諾威什說道。整個(gè)機(jī)組中，只有他沒有經(jīng)歷過太空飛行，這將是他的首次太空之旅，因此他看上去異常興奮。"我經(jīng)常記不住它有多大，所以我總會(huì)再看上那么一眼。這時(shí)我就會(huì)想，天哪，它是那么強(qiáng)大，我終于能夠駕駛它了，我真是個(gè)該死的幸運(yùn)兒。"

大家都笑了起來。但笑得都很文雅，就像平時(shí)周末在教堂里做禮拜時(shí)偶爾會(huì)出現(xiàn)的那種不自然的笑容一樣。

"我從來沒想到一個(gè)禮拜會(huì)那么長(zhǎng)。"切諾威什說。

"每個(gè)新人都曾經(jīng)有你這種度日如年的感覺。"萬斯接住了話頭。

"我忍不住了，現(xiàn)在就想上去。"切諾威什饑渴地注視著天空和星星。"你們這些家伙都知道太空的奧秘，我已經(jīng)等不及了，也想馬上去領(lǐng)略一番。"