這或許已經(jīng)對(duì)佛羅倫薩的內(nèi)部政治作了解釋，但是，它的外部政治是完全不同的情況。在外圍政治中，柯西莫有著顯而易見的活動(dòng)勢(shì)力，他希望佛羅倫薩之外的每個(gè)人都知道這一點(diǎn)。毫無疑問，他是一個(gè)機(jī)敏的政治家，不斷地為佛羅倫薩的利益工作著——而佛羅倫薩的市民，被一樣的統(tǒng)治者統(tǒng)治著?？挛髂孟氚阉恼蝿?shì)力擴(kuò)大，遠(yuǎn)至地方政治，而這主要?dú)w功于他作為銀行家的社會(huì)地位。如果美第奇銀行想繁榮興旺，甚至想繼續(xù)生存，它就必須密切關(guān)注政治形勢(shì)，而他的國際分行和代理人網(wǎng)絡(luò)會(huì)很好地為他服務(wù)，不斷地提供大量的情報(bào)。15世紀(jì)50年代，美第奇銀行已經(jīng)在西歐設(shè)立了許多家分行——從倫敦到那不勒斯，從科隆到安科納。美第奇銀行幾乎延伸到西班牙（唯恐失去與新大陸的貿(mào)易壟斷）、奧地利和德國南部（德國杰出的金融家族，奧格斯堡的富格爾家族，）以及波羅的海（由漢薩同盟漢薩同盟是中世紀(jì)北歐城市結(jié)成的商業(yè)同盟，以德意志諸城市為主?！g注壟斷）。

盡管作為文藝復(fù)興的教父，柯西莫或許犯了罪，毫無疑問，當(dāng)主要角色出現(xiàn)在意大利現(xiàn)場時(shí)，他就在圣徒中間。佛羅倫薩的主要對(duì)手是強(qiáng)大而富有的米蘭，米蘭總是在變動(dòng)的領(lǐng)土邊界，向南很少超過五十里。自1412年以來，米蘭就由菲利普·瑪麗亞·維斯康特公爵統(tǒng)治，他是一個(gè)杰出家族的墮落的后裔，作為一個(gè)隱士，他住在米蘭一個(gè)固若金湯的城堡里，想當(dāng)然，那里被公眾認(rèn)為是一個(gè)傳說中的陰森可怕的地方，甚至在他自己的人民中間也是這樣。他胖得近乎臃腫的身體，以及丑得嚇人的相貌，使他很少出現(xiàn)在公眾面前；他拒絕參加公眾典禮，甚至包括拜見皇帝和王族，這都是因?yàn)樗南嗝?。他哥哥被暗殺后，他繼承了公爵爵位，他類似偏執(zhí)狂般地幻想著有人殺他的情節(jié)，睡在有重兵守衛(wèi)的寢室里，一夜三次地?fù)Q床，以躲避可能的暗殺。這個(gè)人還迷信得可笑：由于害怕雷電，所以他在城堡里建造了一個(gè)雙開門的隔音室，這樣他就聽不到這種可怕的不祥之音。

當(dāng)二十歲的菲利普·瑪麗亞突然繼承公爵爵位的時(shí)候，他發(fā)現(xiàn)金庫全是空的；為了補(bǔ)救這一虧空，他與四十歲的貝雅特麗齊結(jié)了婚，貝雅特麗齊是他的一個(gè)雇傭軍官的遺孀，給他帶來了一份相當(dāng)于四萬弗羅林的嫁妝。隱居的、過于肥胖的菲利普和文雅的、先前的雇傭軍官的妻子之間的夫妻關(guān)系，從一開始就顯得很難相處，數(shù)年后，菲利普就患了偏執(zhí)狂。貝雅特麗齊因?yàn)榕c一個(gè)年少的小聽差間有不貞行為，而被拘捕并被審判，小聽差的唯一過錯(cuò)是曾經(jīng)以他的魯特琴演奏音樂，讓有一大群侍女簇傭著的女主人高興。所有人，包括那些侍女都被嚴(yán)刑拷問，直到他們承認(rèn)貝雅特麗齊的不貞行為，然后都被處死，所有涉及他們“審判”的證據(jù)都被從記錄上刪除。稍后，他又安排了第二次政治婚姻，與薩伏伊王室年輕的瑪麗亞結(jié)了婚，這樣就可以保衛(wèi)米蘭免于遭受來自北方的進(jìn)攻?？墒?，當(dāng)夫妻二人正要度過他們的新婚之夜時(shí)，菲利普突然聽到了狗的狂吠聲，結(jié)果，這個(gè)可怕的兆頭讓他拒絕讓妻子和他生活在同一屋子里——幾乎可以肯定，這是一個(gè)拯救她生活的決定。當(dāng)然，這就意味著維斯康特沒有直接的公爵繼承人，雖然菲利普生過一個(gè)名叫比安卡的私生女。

有這樣一個(gè)人作他最近的毗鄰，柯西莫·德·美第奇不得不充分發(fā)揮他的外交才能。盡管生活在封閉的城堡里，菲利普·瑪麗亞·維斯康特仍然夢(mèng)想，米蘭能在北意大利擁有至高無上的權(quán)力，然而，他的陰謀導(dǎo)致他越發(fā)的偏執(zhí)多疑。我們幾乎不可能猜測他的下一步行動(dòng)，在行動(dòng)之前，他會(huì)去找他的占星家，與占星家磋商的結(jié)果，將影響他的行動(dòng)計(jì)劃。突然產(chǎn)生的念頭，是讓他的敵人持續(xù)猜測的另一個(gè)重要因素，并被實(shí)踐證明，這在和他雇來為他作戰(zhàn)的雇傭軍打交道時(shí)，特別有效。當(dāng)雇傭軍被拒絕支付薪金時(shí)，他們經(jīng)常會(huì)繼續(xù)打仗——而不愿轍回，然而，會(huì)有另外的雇傭軍遷入并拿到他們的薪金。維斯康特知道怎樣利用他人哪怕是一點(diǎn)點(diǎn)的恐懼和懷疑。

柯西莫設(shè)法通過維持佛羅倫薩與威尼斯傳統(tǒng)的結(jié)盟關(guān)系，來實(shí)現(xiàn)北意大利的勢(shì)力均衡。即使這樣，米蘭仍是一種持續(xù)的威脅，因?yàn)榱鞣诺睦锛{爾多·德格利·阿爾比齊一直在慫恿菲利普·瑪麗亞公爵，他發(fā)誓要報(bào)復(fù)柯西莫。1437年，米蘭軍隊(duì)入侵佛羅倫薩領(lǐng)土，1438年，又再次入侵；兩次入侵都被成功地?fù)敉耍珖H局勢(shì)也開始出現(xiàn)緊張。為了應(yīng)戰(zhàn)米蘭的雇傭軍，柯西莫雇來他的新朋友，偉大的雇傭軍將領(lǐng)弗朗西斯科·斯福爾扎，命他把米蘭軍隊(duì)趕出佛羅倫薩的領(lǐng)土，然后攻打盧卡，他知道這次行動(dòng)會(huì)在佛羅倫薩深得人心。斯福爾扎大舉進(jìn)攻，迫使米蘭軍隊(duì)退到盧卡，但他不愿繼續(xù)攻打盧卡和米蘭軍隊(duì)來竭力顯示他的優(yōu)勢(shì)。他不想冒犯菲利普·瑪麗亞公爵，因?yàn)樗恢毕Ｍ芘c公爵的私生女比安卡結(jié)婚。與此同時(shí)，威尼斯拒絕支援佛羅倫薩攻打盧卡，因?yàn)椴磺樵缚吹椒鹆_倫薩的領(lǐng)土有任何的增加。1438年，柯西莫親自去威尼斯旅行，試圖說服他的盟友加入他的戰(zhàn)爭，但是威尼斯頑固地堅(jiān)持中立；此時(shí)柯西莫認(rèn)識(shí)到，他將永遠(yuǎn)不再完全相信威尼斯。