巴頓嘆了口氣，“看來(lái)是淹死的，”他承認(rèn)了，“但你不可能每次都分辨得出來(lái)。有些案子中的死者，是被刺、被下毒或用別的手法弄死的，然后被泡進(jìn)水里，造成一種假象?！?/p>

“這種案例你在這里碰到過(guò)許多嗎？”醫(yī)生不懷好意地問(wèn)道。

“說(shuō)實(shí)話，我在這里這么多年只遇到過(guò)一起謀殺案，”巴頓邊說(shuō)邊用眼角打量比爾，“是北岸那邊的米查姆老爹。他在西迪峽谷有間木屋，夏天時(shí)他在舊水岸那里淘了一陣子金子，然后說(shuō)他回到貝爾頂?shù)拇遄恿恕Ｇ锬r(shí)人們有一段時(shí)間沒(méi)見(jiàn)到他，然后下了場(chǎng)大雪，他屋頂被壓塌了半邊。我們想把它撐起來(lái)，猜想老爹已下山過(guò)冬，沒(méi)跟任何人說(shuō)。結(jié)果，我的天哪，老爹根本沒(méi)下山。他躺在床上，后腦袋上插著一把利斧。我們最終也沒(méi)查出是?干的。有人猜可能他是因?yàn)椴亓艘淮奶焯詠?lái)的金子，招來(lái)了殺身之禍?！?/p>

他若有所思地看著安迪。這個(gè)戴著獸皮獵帽的男人有點(diǎn)挑釁地說(shuō)：“我們當(dāng)然知道是?干的，蓋伊·波普。只不過(guò)我們發(fā)現(xiàn)米查姆老爹的前九天，蓋伊·波普就得肺炎死了。”

“是十一天?！卑皖D說(shuō)。

“是九天?！?/p>

“那是六年前的事，安迪，隨你怎么說(shuō)。你怎么知道是蓋伊·波普干的？”

“我們?cè)谏w伊的小屋里發(fā)現(xiàn)大概三盎司混著塵土的小金塊兒。蓋伊宣稱他沒(méi)啥值錢東西。說(shuō)他有的金子只值一文錢，時(shí)間倒是有一大把。”

“事情就是這樣。”巴頓曖昧地朝我笑著說(shuō)，“這些人總是有不周全的地方，不是嗎？不論他有多小心。”

“別說(shuō)這些警察的廢話！”比爾不屑地說(shuō)，穿上褲子，坐下穿上鞋和襯衫，才站起身，俯身拿起酒瓶喝了個(gè)夠，又把酒瓶放回木板上。他把毛茸茸的手腕往巴頓面前一伸。

“你們這些人就是這樣想事情的，把我銬上不就完事了。”他粗暴地說(shuō)。

巴頓沒(méi)理他，走到欄桿邊往下看，說(shuō)：“尸體在這地方，有意思。這里沒(méi)有水流，如果有的話就是朝水壩方向去的。”

比爾垂下雙手喃喃地說(shuō)：“是她自己干的，你這蠢貨。穆里爾水性很好，她潛水游到那塊木板下，再把水吸進(jìn)去，一定是的這樣的，沒(méi)有別的可能?！?/p>

“我并不這樣認(rèn)為，比爾?！卑皖D平靜地回答，他的眼神有些讓人捉摸不透。

安迪搖搖頭，巴頓狡猾地笑著，看著他說(shuō)，“安迪，你又要較什么勁？”

“我告訴你，是九天，我又算過(guò)了?！彼虉?zhí)地說(shuō)。

醫(yī)生把手一甩，走開(kāi)了。他一手撫著頭，一手捂著手帕不斷咳嗽，然后又很仔細(xì)地檢視著手帕。

巴頓對(duì)我擠擠眼，拍拍欄桿，“讓我們開(kāi)始辦這一件吧，安迪?！?/p>

“你有沒(méi)有往水下六英尺深的地方拖過(guò)尸體？”

“沒(méi)有，從來(lái)沒(méi)做過(guò)。安迪，不過(guò)用繩子不就行了嗎？”

安迪聳聳肩，“用了繩子，尸體上會(huì)看出來(lái)。如果你不想暴露，為什么還要這樣掩飾？”

巴頓說(shuō)：“時(shí)間問(wèn)題，也許這家伙還有別的事情要做?！?/p>

比爾氣沖沖地對(duì)他們哼了一聲，俯身去拿酒?？粗麄儑?yán)肅的山里人的面孔，我猜不出他們究竟在想什么。

巴頓心不在焉地說(shuō)：“你說(shuō)到過(guò)什么紙條?！?/p>

比爾從皮夾拿出那張折疊起來(lái)的紙片，巴頓接過(guò)來(lái)慢慢地讀著。

“好像沒(méi)有日期?！卑皖D發(fā)現(xiàn)。

巴頓陰郁地?fù)u頭，“沒(méi)有，她是一個(gè)月前離開(kāi)的，六月十二日?！?/p>

“她之前離開(kāi)過(guò)一次，是嗎？”