12月13日，西部防御指揮部報(bào)告說對(duì)洛杉磯的空襲在即，并準(zhǔn)備對(duì)全體人民發(fā)出警告。史迪威的結(jié)論是，“全體警報(bào)”所導(dǎo)致的傷亡和恐慌將會(huì)跟空襲一樣嚴(yán)重，因此準(zhǔn)備不相信這份報(bào)告?！皬椝幒靡稽c(diǎn)了……第125師計(jì)劃在24小時(shí)內(nèi)到達(dá)……兩個(gè)營(yíng)已經(jīng)做好準(zhǔn)備，還有兩個(gè)在距離海岸175英里的地方擔(dān)當(dāng)預(yù)備隊(duì)。（還是很低落。）從奧德堡開來六輛坦克（其他的無法開動(dòng)）……從某處正在派來一個(gè)師——十天。派出一架空中偵察機(jī)……防空炮來了……登陸被擊退……12月14日，開戰(zhàn)一周了。威克島和中途島守住了……菲律賓師在林加延（Lingayen）把他們擊退了……干得不錯(cuò)。實(shí)際上大多數(shù)受到蔑視的民族（中國(guó)人、俄國(guó)人、希臘人、菲律賓人）都在為文明做著大好事?！?/p>

神經(jīng)繃得緊緊的，有的人崩潰了?！癛想辭職——只是無法忍受了。”一個(gè)駐守加利福尼亞南部沙漠地帶的空軍轟炸中隊(duì)指揮官，擔(dān)心日軍會(huì)從航空母艦或者南加利福尼亞的秘密基地上發(fā)起傘兵空降突襲，并會(huì)把他們?nèi)繗⒑?。到處盛傳各種破壞、帶發(fā)報(bào)機(jī)的間諜、潛水艇以及秘密機(jī)場(chǎng)等聳人聽聞的傳言，這些都要進(jìn)行調(diào)查。史迪威被告誡要在衛(wèi)兵的不間斷護(hù)衛(wèi)下活動(dòng)，防止日本特務(wù)加害于他。

突然他從這種慌亂中擺脫出去了。12月22日早上六點(diǎn)半，他被第四集團(tuán)軍的一個(gè)電話驚醒；他受命立即奔赴華盛頓“制訂有關(guān)某遠(yuǎn)征軍的作戰(zhàn)計(jì)劃；[打電話者]暗示由我擔(dān)任這支部隊(duì)的指揮”。他被告知要離開一段時(shí)間。他的參謀都很興奮。“他們認(rèn)為肯定有大動(dòng)作?！彼掖姨幚硗旯ぷ骱蠡丶腋鎰e，并跟家人提前過了圣誕節(jié)。“談了很多很多。精神上都很鎮(zhèn)定，謝天謝地?！彼投喽鞯诙焐衔绯藱C(jī)離開，并在次日即12月24日下午到達(dá)華盛頓；他們到來兩天后，丘吉爾和他的總參謀人員也來參加一系列所謂的阿卡迪亞會(huì)議（ARCADIA Conference）。

史迪威徑直去作戰(zhàn)計(jì)劃處，在那里他得到一個(gè)有關(guān)他新任命的驚人消息：他被選中指揮美軍的第一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，這就是“布萊克計(jì)劃”（Plan Black），即在法屬西非登陸的計(jì)劃。告訴他這個(gè)消息的是該處副處長(zhǎng)、他在利文沃思時(shí)的同學(xué)德懷特·艾森豪威爾；他剛剛得到第一顆星（少將）。有一陣史迪威覺得這時(shí)候自己應(yīng)該有什么不同尋常的感覺，但是“不知怎么，這并沒有讓我感到跟過去有什么不同”。是馬歇爾選擇他來?yè)?dān)任這第一號(hào)戰(zhàn)斗任務(wù)的；正如他后來說的，他對(duì)演習(xí)時(shí)史迪威對(duì)第七師的訓(xùn)練和處置印象很深，認(rèn)為他是個(gè)卓越的戰(zhàn)術(shù)家，有想像力，機(jī)敏，自信，深諳軍事史并長(zhǎng)于練兵。馬歇爾命令由馬克·克拉克（Mark Clark）對(duì)各將官所進(jìn)行的評(píng)議證實(shí)了馬歇爾的看法。在對(duì)九位陸軍軍級(jí)指揮官依品行排列時(shí)，史迪威名列前茅。

史迪威在陸軍軍事學(xué)院得知，他的目的地將是達(dá)喀爾，這是個(gè)很早以來就在美軍計(jì)劃中被注意到的地方，被認(rèn)為是德國(guó)穿過窄窄的南大西洋向南美發(fā)起進(jìn)攻的起點(diǎn)。第二天，得知此事還遠(yuǎn)沒有定下來?！罢l(shuí)也不知道我去哪里。今天上午是達(dá)喀爾，下午又到了卡薩布蘭卡。”阿卡迪亞會(huì)議首先作出的決定是確認(rèn)歐洲第一的戰(zhàn)略，計(jì)劃在摩洛哥大西洋海岸的卡薩布蘭卡登陸就是為了占據(jù)一個(gè)基地，以避免敵人控制地中海并最終奪取在歐洲戰(zhàn)區(qū)的主動(dòng)權(quán)?？ㄋ_布蘭卡戰(zhàn)役的代號(hào)是“運(yùn)動(dòng)員”（GYMNAST）。史迪威發(fā)現(xiàn)“整個(gè)事態(tài)充滿不確定性”，而在此后三周阿卡迪亞參謀會(huì)議期間這種情況并沒有多少好轉(zhuǎn)。通過在白宮舉行的八次有關(guān)主要政策的會(huì)議以及新近成立的（英國(guó)和美國(guó)）聯(lián)合參謀長(zhǎng)會(huì)議，與會(huì)者竭力想在戰(zhàn)爭(zhēng)目標(biāo)、指揮組織、作戰(zhàn)方案尤其是作戰(zhàn)方式等方面達(dá)成一致。面對(duì)眾多贊成和反對(duì)意見，“運(yùn)動(dòng)員”計(jì)劃就像浮在水面上的輕木塞子，漂浮不定。

半年前當(dāng)戰(zhàn)爭(zhēng)降臨莫斯科的時(shí)候，據(jù)在克里姆林宮的一位觀察家說，“誰(shuí)也不知道該做什么”，現(xiàn)在華盛頓也出現(xiàn)了同樣的情況。史迪威在他第三軍主要參謀人員配合下開始擬訂作戰(zhàn)計(jì)劃，但是其目標(biāo)是每個(gè)小時(shí)都要變的。是卡薩布蘭卡還是達(dá)喀爾？是冰島還是加那利群島？要多少軍力？前景如何？支援情況怎樣？有什么樣的軍火？預(yù)計(jì)敵人會(huì)怎樣行動(dòng)？所有這些都不確定，都有爭(zhēng)議。提出了備選方案，但是又最終放棄。史迪威在給妻子的信中說，自己周圍到處是“從轉(zhuǎn)門里沖進(jìn)沖出的辦事員，拿著文件的人追趕另外一些拿著文件的人，一群人聚在角落里嘀嘀咕咕，你正想說話時(shí)其他人都一起向你發(fā)難，蜂鳴器嗡嗡作響，電話鈴聲大作，屋子里人滿為患，辦事員拼命敲打字機(jī)?！⒓唇o我把這個(gè)打出十份。’‘把秘密文件從保險(xiǎn)柜中取出來?！姽?，黃色計(jì)劃（藍(lán)色、綠色計(jì)劃，橙色計(jì)劃等）哪里去了？’每個(gè)人都狠命吸煙，每個(gè)人都讓你去找別人去。真該有位大嗓門、兇巴巴并拿著大棍的人出來喊叫：‘停下來！你們這些瘋狂的雜種。安靜！你們這些只會(huì)模仿的螞蟻。你們中的一半人要在天黑前離開這個(gè)城市，另外一半人坐下，半個(gè)小時(shí)內(nèi)不許動(dòng)?！又麄兙涂梢园盐募紵簦种匦麻_始了”。