埃利克·奧森納具有堅(jiān)實(shí)的學(xué)術(shù)功底，又有豐富的從政經(jīng)歷和廣泛的生活情趣，集作家、院士、法官、教授、高級(jí)顧問(wèn)等多重身份于一身。他撰寫(xiě)的這本《棉花國(guó)之旅》稱不上"奇書(shū)"，但也不同于一般旅行家寫(xiě)的游記或經(jīng)濟(jì)學(xué)家寫(xiě)的考察報(bào)告。本書(shū)的最大特色是形象思維與理性思維交織在一起，以作家的視覺(jué)和筆觸，細(xì)致入微地描述了所見(jiàn)所聞，頗為引人入勝，就像讀一部文學(xué)作品。但從他那看似漫不經(jīng)心的言談和筆端中流露出的是一位杰出的發(fā)展經(jīng)濟(jì)學(xué)家的科學(xué)分析和政治哲學(xué)家的縝密思考。作家把一切憂慮、喜悅或貶斥掩藏在法國(guó)式的幽默與詼諧之中，給人一副樂(lè)天派的面孔。他做學(xué)問(wèn)的方式也有點(diǎn)像我國(guó)的"老派"學(xué)者，破萬(wàn)卷書(shū)(旁征博引，觸類旁通，涉及經(jīng)濟(jì)、哲學(xué)、歷史、生物等多個(gè)學(xué)科)，行萬(wàn)里路(一口氣走訪了五大洲七個(gè)國(guó)家)。他在實(shí)地考察中會(huì)見(jiàn)了馬里總統(tǒng)、小布什總統(tǒng)的農(nóng)業(yè)顧問(wèn)和美國(guó)全國(guó)棉花協(xié)會(huì)總裁等大大小小的官員和專家，也同巴西墾荒隊(duì)員、烏茲別克斯坦農(nóng)民和浙江鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)老板深入接觸。他透過(guò)一些經(jīng)濟(jì)和社會(huì)現(xiàn)象，聯(lián)系歷史，揭示了當(dāng)前全球性的重大變化：巴西、中國(guó)、印度作為全球力量的"崛起"，非洲被"凍結(jié)"，歐洲和法國(guó)的"怠惰"以及世界銀行和"世界級(jí)銀行家們"的夜郎自大。而這些變化將導(dǎo)致建立一種新的世界經(jīng)濟(jì)格局和新的世界經(jīng)濟(jì)戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)制。他對(duì)全球化競(jìng)爭(zhēng)中的弱勢(shì)群體充滿人文關(guān)懷，并以人文精神揭露全球化中各種"惡"的根源。

法籍華裔院士、著名作家和詩(shī)人程抱一（FranoisCheng）專為本書(shū)題寫(xiě)漢字書(shū)法"棉"和"襪"。本書(shū)最終獲得了2007年度法國(guó)"經(jīng)濟(jì)圖書(shū)獎(jiǎng)"。法國(guó)讀書(shū)界甚至有人提出，"經(jīng)濟(jì)學(xué)教授應(yīng)把本書(shū)當(dāng)作終身參考"。

《棉花國(guó)之旅》的引人入勝之處，當(dāng)然不止于形式優(yōu)美，文筆流暢和語(yǔ)言精當(dāng)(順便提一句，要學(xué)習(xí)法語(yǔ)，本書(shū)不失為一個(gè)好的范本)。中國(guó)讀者(也是筆者)更感興或急切要知道的也許是作家在考察全球化的過(guò)程中看到了哪些現(xiàn)象?發(fā)現(xiàn)了什么問(wèn)題?他對(duì)這些現(xiàn)象或問(wèn)題是怎么分析和判斷的?

因?yàn)椋蚧倪M(jìn)程不僅關(guān)系到不同國(guó)家利益和民族利益，而且涉及到普通百姓的日常生活了。但直至現(xiàn)在，人們對(duì)全球化的認(rèn)識(shí)和評(píng)價(jià)不盡相同，尚無(wú)定論。簡(jiǎn)而言之，有的認(rèn)為經(jīng)濟(jì)全球化能夠促進(jìn)資源在全世界范圍內(nèi)的優(yōu)化配置，有助于貧窮國(guó)家的工人擴(kuò)大就業(yè)和過(guò)上體面的生活；有的則認(rèn)為，"全球化就是資本主義化"。全球化加劇了國(guó)家之間的不平等和貧富差距，是"發(fā)展中國(guó)家的陷阱"。