決心提供了堅持到底的耐力，而不講代價或不懼障礙。學爬的嬰兒就是這一性格特征的原型。爬行的身體過程涉及肌肉、神經纖維、關節(jié)以及視覺和觸覺的輸入，這些方面必須充分協(xié)調，才可以在爬行中獲得必要的推動力。想到以上所有這些，真是很難弄明白孩子是如何在上述這些肌體功能對其而言尚屬全新的年齡階段就能完成這一任務的。（比較一下，想想我們這些成年人學習滑雪或者操作反鏟挖土機有多么難啊?。缀趺總€孩子都費勁地學爬，有的孩子要好幾天，有的要好幾個星期，大多數要好幾個月。目標是內在動力，這會賦予孩子擁抱環(huán)境、探索環(huán)境、接觸他們渴望的物體的能力。盡管一次又一次，爬得不好，時常還會出現明顯的失?。ㄍ笈溃瞧谕哪菢酉蚯芭?，翻滾、摔倒，等等），盡管花費了無數個小時進行令人疲憊的嘗試，盡管目標似乎通常還遙不可及，但每個孩子都表現出了志在必得的決心這一特征。童年早期，孩子學走路，學說話，學著用手抓東西吃，學著控制大小便，學著跟大人和同伴保持成功的社會交往，在個體的幼年時期，我們到處都可以看到類似的例子。

自信提供了一個內在的穩(wěn)定控制，使人們確信自己為實現個體目標所作的努力是值得的，而且有極大的成功機會。預期的目標沒有實現，就必須發(fā)現和追索新的激情，這時，自信心也激勵人們重新開始。缺乏自信的人會覺得日常生存的奮爭徒勞無益，不值得努力?？梢哉f，自信就是生活的火花。

聲稱每個孩子——每個人——都表現出自信的性格特征，這話聽起來似乎很奇怪。經常聽到的一個似乎無處不在的抱怨就是，父母培養(yǎng)得不好，學校水平不高，政局不穩(wěn)定，生活條件差，這些都削弱并破壞了人們的自信，從而導致普遍的絕望。這種抱怨沒抓住要領。它只不過表明了這一特性狹隘的一面，即如果過上被這個文化的自封輿論制造者普遍認同的生活方式就是成功的。因此，感覺“我具備成為一名成功科學家應有的素質”的孩子被認為是在表現自信，與感覺“我做什么事都不會成功”的孩子恰好相反。

但是，這是狹隘的自信觀。更廣義、更深刻的自信觀是，正如幾乎普遍事實所揭示的那樣，自信代表著“不管我的人生經歷多么糟糕，我都有能力繼續(xù)活下去”這種感覺。它使奴隸能夠熬到明天，使集中營里的人有勇氣面對折磨他們的人，使失業(yè)工人能夠思考以后要做什么。它使所有絕望者能夠繼續(xù)活下去，內心堅信自己可能會過上說得過去的生活，他們的存在可能不會是徒勞。

好奇心和性格為每個人的教育提供了關鍵的內在工具。此外，還有很多其他的工具，其中一個是分析和解決問題的能力。學爬行的嬰兒可以讓人最容易理解此話的意思。起初，嬰兒隨意地挪動，胳膊和腿兒亂動，想向這邊爬，又往那邊爬，結果還是在原地。過了一段時間，胳膊腿兒變得協(xié)調一些，出現了進步。有時候，孩子可能朝與往常很不一樣的方向爬動，跟他平日習慣的方向相反。最初，會出現混亂。他會進行更多的嘗試，有些令人滿意，孩子逐漸爬向自己期待的方向，有些卻不讓人滿意。這時候，孩子開始明白：這里有問題。問題的概念出現了，即意識到我想做這件事，但卻發(fā)生了另一件事，這就是一個問題！一旦認識到這一點，接下來的問題便是：問題的本質究竟是什么？我如何解決這一問題？