10月4日星期四：布袋木偶的窮途末路

在《光暈3》風(fēng)靡市場(chǎng)之后，木偶蘇帝還有什么未來(lái)前景可言？我讀過(guò)報(bào)道，那個(gè)由私營(yíng)的點(diǎn)擊娛樂公司和吉尼斯?弗萊特風(fēng)險(xiǎn)投資公司這兩家公司共同控股的《蘇帝與史威》兒童牽線木偶[1]，目前已經(jīng)沒有什么銷路了。它們已經(jīng)不能再指望能夠把國(guó)外的品牌權(quán)益出售給表演布袋木偶戲的電視節(jié)目了。成千上萬(wàn)的孩子們要是聽說(shuō)吉尼斯?弗萊特公司的品牌資產(chǎn)凈值已經(jīng)從200萬(wàn)英鎊大幅下跌到32.4萬(wàn)英鎊，他們絲毫不會(huì)感覺奇怪。可是，為什么它還值那個(gè)錢呢？這叫我百思不得其解。另外，它也標(biāo)志著一個(gè)時(shí)代的終結(jié)。木偶戲是一種根本不需要顯示屏的直接娛樂方式，它似乎是某種來(lái)自黑暗的中世紀(jì)的東西?；蛟S我也應(yīng)該在自己的股票資產(chǎn)中找到某種類似的東西，以便反映那種代表未來(lái)的發(fā)展趨勢(shì)。

10月10日星期三：欽佩原來(lái)也很難

地獄鐘聲股票俱樂部的活動(dòng)開始慢慢地走上正軌。哈里正在分析《賽馬郵報(bào)》（Racing Post）上面的投資機(jī)會(huì)，然后在書的邊緣上做著詳細(xì)的筆記。

“這樣做，你永遠(yuǎn)不會(huì)發(fā)財(cái)”，沙馬說(shuō)著。

“不這樣做，我還是永遠(yuǎn)不會(huì)發(fā)財(cái)”，哈里反唇相譏，滿嘴都是奶酪與泡菜卷。“關(guān)于向股票俱樂部推薦股票這件事，我只有兩個(gè)詞要說(shuō)：‘諾森’和‘羅克’”。

正在此時(shí)，我們的朋友拉塞爾走了進(jìn)來(lái)。他穿著一身便宜的光滑面料的西服褲子，走起路來(lái)還吱溜吱溜直響。他永遠(yuǎn)是個(gè)王婆賣瓜式的人物，上身穿著寫有“特勞麥提”有限公司的圓領(lǐng)汗衫。

“大伙兒還沒有破產(chǎn)呢？”他咯咯笑著。

“如果你不給大伙兒買一圈飲料，大家就要破產(chǎn)了”。哈里小聲嘀咕著。

拉塞爾給自己買了一杯啤酒，然后坐在桌子旁邊盯著沙馬的筆記本電腦看?！澳敲?，你們的股票投資情況如何？”

馬丁說(shuō)，“賠錢的股票很多，除了必和必拓這只股票業(yè)績(jī)很好之外，其他股票全都在賠錢?！?/p>

“我一點(diǎn)也不感覺奇怪。這個(gè)哈里連簡(jiǎn)單的加法運(yùn)算都不會(huì)做。”

“加法，我當(dāng)然還是能做的”，哈里說(shuō)?！捌鋵?shí)，每年英國(guó)本土國(guó)稅局都要給我寫信，通知我我的返稅情況是如何之好?！?/p>

“真的嗎？”錢特爾說(shuō)話時(shí)顯然有些震驚。

“簡(jiǎn)直無(wú)法相信”，沙馬說(shuō)。

哈里自鳴得意地笑著?！懊磕?月份，他們就會(huì)寫信告訴我說(shuō)：‘親愛的斯泰因先生，我們不得不再次告訴你，你的返稅數(shù)額是名列前茅的’?！?/p>

在一陣轟笑過(guò)后，甚至拉塞爾都不得不屈服了，他給大伙兒買了一圈飲料。不過(guò)，當(dāng)飲料送到桌上時(shí)，我們才發(fā)現(xiàn)原來(lái)每一杯都只有半品脫而不是一品脫。

10月11日星期四：急速下挫

我母親早晨6點(diǎn)來(lái)電話說(shuō)，她感覺自己身體很糟糕。

我?guī)缀醵悸牪磺逅穆曇?。真正令人?dān)憂的是，她昨天不小心跌了一跤，只是沒有告訴我?！皨寢專降资钦厥?？”

“哎，我當(dāng)時(shí)在博姿[2]品牌專賣店購(gòu)物，我的那輛莫里斯三輪車在足部護(hù)理部[3]陷了進(jìn)去?？吹侥莾喝松饺撕５模乙话愣紩?huì)打個(gè)倒車，回到出售其他化妝品的柜臺(tái)。這回，后面根本沒有地方，因?yàn)橛袀€(gè)肥胖的女人坐在椅子上，等待著開處方。所以，美容藥房里的那個(gè)女士告訴我說(shuō)，我應(yīng)該在女性衛(wèi)生用品柜臺(tái)來(lái)個(gè)180度大轉(zhuǎn)彎?？墒牵业母觳脖粧煸诹硕爬偎拱踩椎臋淮吧厦?，我一轉(zhuǎn)身，我的摩托車座椅就被扽到了櫥窗上面。然后，我就跌壞了屁股。我腦子里閃出的第一個(gè)念頭是：我的腸子一定又是下垂脫出了。不管如何，實(shí)際上根本沒有這么回事。他們把我解救出來(lái)，然后用救護(hù)車把我送回家。但是，今天早起我的情況就好轉(zhuǎn)了。”

母親受傷這件事讓我牽腸掛肚，她開始向我介紹治療的詳情。我打斷了她的話，我對(duì)她說(shuō)，我馬上就要到艾爾沃斯[4]去一趟，然后把她帶到我們家里住上幾天。在擁擠不堪的M25公路上，我的轎車慢慢騰騰爬行著，好歹我最后終于趕到了。我看到她臉色蒼白地坐在床上，周圍還有很多手寫的字條。

我輕輕地問，“你又戴上了我老爹杰弗里[5]的老花鏡，是嗎？……這些紙條上寫的都是什么東西呀？”

“我正在重新寫我的遺囑。我想我最好還是重新再寫一份兒遺囑”，她眼淚巴巴地說(shuō)?！拔也辉傧朐谶@世上活了?！?/p>

我的心就像拳頭一樣咯噔捏緊了一下。我看了看那一卷紙，紙上亂七八糟地寫了許多像蜘蛛爬過(guò)似的潦草字跡。“我可以看看嗎？”

她點(diǎn)點(diǎn)頭。我看到遺囑的第一項(xiàng)內(nèi)容是“電驢子避難所”[6]。她要給那輛摩托車留下多少錢，我無(wú)法知道。

“媽媽。難道說(shuō)你不希望叫里德雷先生來(lái)為你立下遺囑嗎？這個(gè)遺囑顯得非常凌亂，而且也都看不清楚?！?/p>

我又拿起其中的一張紙，可是我只讀懂了上面一個(gè)清晰的句子?！拔乙o莫利斯留下一把斑馬皮的軟座墊，外加500英鎊。”

“你不能把那個(gè)厚厚的圓座墊留給你的摩托車！你也不能在遺囑上說(shuō)要把現(xiàn)金留給它。它甚至連只貓也算不上。它完全是沒有生命的東西！”

“他可以弄到一個(gè)新的座墊。斑馬皮的座墊似乎和他很是般配?！?/p>

顯然這種情況要比我過(guò)去想象的情況更加嚴(yán)重，她的思想還健全嗎？一點(diǎn)也不健全。我想知道她把原來(lái)的遺囑放在了什么地方。于是，我問她。她指著床頭柜對(duì)我說(shuō)，遺囑就放在寫有“里德雷、格利普及鮑提斯律師事務(wù)所德雷先生”名字的信封里。我雙手顫抖地打開了信封，遺囑文件整整齊齊的，共有15頁(yè)。但是，遺囑也被人用剪刀剪過(guò)。還有，上面有各種各樣的裁剪整齊的小孔。

“這到底是怎么回事？”我一邊問她，一邊用手指頭戳著其中一個(gè)小孔。

“我說(shuō)過(guò)了，我要把你的名字剪下來(lái)，我難道沒說(shuō)過(guò)嗎？好吧，我真的是這么說(shuō)的?！?/p>

10月12日星期五：剛愎自用的任性胡為

我簡(jiǎn)直不能相信，母親居然把我從她的遺囑中剪掉了……用一把剪刀！昨天，我把這個(gè)已經(jīng)被剪得千瘡百孔就像是小型裝飾餐桌面巾紙似的遺囑文件交給尤尼斯看。她認(rèn)為這份遺囑是她見到過(guò)的最有趣的遺囑?？墒?，她的臉的另一邊還在微笑著，因?yàn)槎嗟佻F(xiàn)在就在那邊兒等著，她要等待從那次跌倒受傷的狀況中恢復(fù)過(guò)來(lái)。雖然她來(lái)到這兒才剛剛24小時(shí)，可是她已經(jīng)把我們逼得神經(jīng)分裂。首先，凌晨3點(diǎn)30分她就要起床開始忙活了，她剝掉防風(fēng)根的外皮，準(zhǔn)備晚餐時(shí)食用。此外，早晨4點(diǎn)15分，她還爬到床底下尋找哈羅德叔叔的水龜(其實(shí)這東西早在1940年被一顆燃燒彈燒成了灰燼，一起燒毀的還有哈羅德收藏的那個(gè)參加布爾戰(zhàn)爭(zhēng)[7]勝利晚宴時(shí)所穿過(guò)的寶貴的晚禮服腰帶。是的，我們只得提醒她過(guò)去的事情。因?yàn)檫@些東西讓她想起了哈羅德這個(gè)人)。最后，在馬馬虎虎地睡了幾小時(shí)的覺之后，早晨7點(diǎn)鐘我就睡不著了，因?yàn)槲衣牭搅顺掷m(xù)不停的戳戳捅捅的聲音。我在床上坐起來(lái)，猛然間看到多蒂筆直地站在我的床前，她的臉上戴著毒氣面罩，身上穿的衣服少得可憐。我驚恐地尖叫了起來(lái)(擱別人也會(huì)這樣的)。即使我恢復(fù)了鎮(zhèn)靜之后，我還是聽不懂她那急促的喃喃低語(yǔ)。我把防毒面罩從她頭上摘了下來(lái)，這一下，她的頭發(fā)居然一綹一綹地矗立起來(lái)，這可真夠嚇人的。

“為什么防空警報(bào)還沒有停下來(lái)？一駕德國(guó)V2轟炸機(jī)剛剛又降落了！”

“我想，那是清道夫在收垃圾筒里的垃圾來(lái)了，多蒂”，尤尼斯睡眼惺忪地說(shuō)。

“但是，伯納德，剛剛我還聽到‘砰’的一聲巨響！”

我解釋說(shuō)，“是的，那是達(dá)芙妮的垃圾筒遭到了清道夫的虐待。垃圾清理工都快把達(dá)芙妮恨死了，因?yàn)槎嗄暌詠?lái)她一直拒絕接受新式的有輪式垃圾筒?，F(xiàn)在他們清空了垃圾筒之后，他們想把垃圾筒從卡車后面丟到她家的車道上，以便對(duì)她形成一定的威懾。那‘砰’的一聲巨響就是這么回事?！?/p>

10月16日星期二：總算松了一口氣

多蒂現(xiàn)在感覺好了一些，我把她接到家里，我也終于松了一口氣。可是，明顯的是，用不了多久，她也必須住進(jìn)老人院了。無(wú)論她是否把我寫進(jìn)她的遺囑，專門老人看護(hù)費(fèi)用幾年下來(lái)也會(huì)讓諾森羅克銀行在英格蘭中央銀行透支的現(xiàn)金顯得像雞飼料一樣不值錢了。我自己在證券投資方面的市值只有少得可憐的93，000英鎊。按照目前的退休金收入水平，這份收入根本不夠支付英國(guó)的家庭稅以及市政公用事業(yè)收費(fèi)。但是，多蒂投資的證券資產(chǎn)，甚至都達(dá)到了150，000英鎊，她原本打算把它們轉(zhuǎn)交給吉米馬，現(xiàn)在她改變了主意，她要把這些財(cái)產(chǎn)留給社會(huì)文明事業(yè)。算下來(lái)，她現(xiàn)在的財(cái)產(chǎn)仍然大約還有50萬(wàn)英鎊之多。再加上她的房產(chǎn)，她的資產(chǎn)總值將超過(guò)100萬(wàn)英鎊。這些錢足夠在法國(guó)風(fēng)景秀麗的多爾多涅河邊[8]再買一處房子，每年再多來(lái)兩次度假，購(gòu)買一輛新汽車，甚至一輛豪華的捷豹轎車?；蛟S，這錢還可以給尤尼斯做一次美容手術(shù)?；蛟S，美容吸脂術(shù)可以把美容手術(shù)后的創(chuàng)口重新粘合起來(lái)。剩下的難題只有一個(gè)，那就是怎樣才能讓她的臉型保持長(zhǎng)期穩(wěn)定，這就只能依靠環(huán)氧樹脂粘合劑來(lái)加以固定了。

在她立遺囑這件事情上，我必須再加把勁兒才行。明天，我就要給她的律師打電話。如果我那個(gè)感情用事的女兒吉米馬能夠從她那個(gè)沒有頭腦的老奶奶那兒弄到錢來(lái)，我應(yīng)該也能行。關(guān)鍵是如何才能想到個(gè)好辦法。