衛(wèi)若蘭：“聽上去，四姑娘倒像是跟她哥哥嫂子有些隔閡？”

五兒道：“四姑娘雖是東府的人，可她自小喪母，東府大老爺早早就棄家去道觀修煉了，前年死了，她哥哥嫂子也不怎么看管她。因此她常年住在咱們這園子里，跟二姑娘，三姑娘她們一起長大的！”

衛(wèi)若蘭嘆道：“即便如此，到底姑嫂一場，又何至于說出那些話來？”

那小丫鬟插嘴道：“真真這話論理不該我們說，咱們東府這位大老爺，哎呀，也太好色了些！略平頭正臉的，他就不放手了。怪道外頭的人都在傳言，咱們賈家的東府，只有門口那兩只石獅子是干凈的，只怕連貓兒狗兒都不干凈呢！”

五兒道：“四姑娘早些性情兒還好，這些年她也大了，只怕聽了這些傳言，心中不自在，便索性萬事不管，平時只沉迷于畫畫兒，對誰都是淡淡的！”

小丫鬟道：“不過倒也奇怪！我聽她屋里的人說，這些天，她跟寶姑娘倒走動得熱乎！”

五兒點頭道：“我也聽說了！像是寶姑娘給她弄了些什么西洋的畫冊，她愛得跟什么似的！”

小丫鬟感嘆道：“到底是寶姑娘！她家是皇商，滿城上上下下，怕是有一半都是她家開的鋪子，什么弄不來？”

衛(wèi)若蘭想了想，又問道：“那么，入畫呢？她被趕出園子后，去了哪兒？”

五兒：“在東府珍大奶奶那兒，我們都說呢，珍大奶奶怕是要留下她自己使喚了！”

衛(wèi)若蘭聽了，沉吟不語，只是抬眼望向四周――那一大片錦重重的繁花、澄澈如水晶般的湖水，湛藍(lán)的天空，那遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，在湖光水色間若隱若現(xiàn)的亭臺樓閣……大觀園幽雅美麗，宛若傳說中的世外桃源。他早就聽說，這是賈府的大小姐，被封為貴妃的賈元春在省親前所建造的一處園林。元妃省親后，又將它送給自己的家人――她降下懿旨，讓自己的兄弟姐妹在大觀園內(nèi)擇地而居。這座美麗的園林，是賈府的榮耀，也飽含了元妃對家人的一片深情厚意――可是，那生活在園子里的人，又是否感到榮耀和溫馨？

離開了湖畔，衛(wèi)若蘭獨自一人，負(fù)手朝藕香榭而來。竹橋長廊，曲折地延伸到碧水之中，時近午后，陽光在鏡面般的湖水上，反射出一片片耀眼的白光。一只朱紅色的小船，如酣睡的水鳥，靜悄悄地停泊在竹橋邊。

藕香榭的大門敞開著，走到門口，衛(wèi)若蘭抬眼望了望柱上掛的黑漆嵌蚌的對子，悄聲念道：“芙蓉影破歸蘭槳，菱藕香深寫竹橋。”再望向那湖心深處，是一大片的殘荷，花葉都早已枯敗，但仍能想象得到，盛夏之際，蕩舟至藕花深處，對于養(yǎng)在深閨之中的少女來說，該是多么愜意的一件趣事。再朝那西面望去，銀燦燦一大片蘆花正隨風(fēng)搖曳，如雪浪翻騰。

衛(wèi)若蘭沉吟著，悄然走入屋內(nèi)，惜春正站在木案前凝神作畫。一張礬好了的生絹上，用畫筆細(xì)細(xì)畫出了一個人影，頭戴鳳冠，身著嫁衣，一張端麗的鵝蛋臉，眉目娟秀，神情溫婉――瞧這一身穿戴，應(yīng)當(dāng)是迎春罷。

衛(wèi)若蘭忍不住脫口贊道：“畫得好！”

惜春一驚，擱下了畫筆，轉(zhuǎn)過身來：“衛(wèi)大人？”

衛(wèi)若蘭猶俯首看著那幅畫：“這畫上的人物，形神俱出，如果我沒猜錯的話，就是迎春姑娘罷？”

惜春微微點了點頭。

衛(wèi)若蘭：“畫自然是好的，只是這畫法卻甚是特別，從未見過！”

惜春不無得意地：“那是我近日來在西洋油畫的技法上汲取了些許精華，獨創(chuàng)了一種‘傳影寫照’的畫法！”