一點提醒：千萬不要與一位紳士“干杯”

所有外國人在中國人的酒宴上一定都會遇到中國人的喝酒比賽，有時候完全是一種一飲而盡式的喝酒挑戰(zhàn)——“干杯！”我發(fā)現(xiàn)，對生意場上這種習慣的描述，最早出自艾麗絲?迪斯戴爾?霍巴特的小說《中國油燈的故事》（紐約BobbsMerrill出版公司，1933年出版）。小說中的石油代理商斯蒂芬?蔡斯（該形象以霍巴特的丈夫為原型，他曾經(jīng)在中國為標準石油公司工作）常常成為宴會上被試圖灌醉的對象，而這種宴會是商業(yè)談判的一部分。

其實，早在1244年，圣芳濟會的修道士威廉?魯布魯克就曾經(jīng)抱怨說，在一次與蒙古王蒙哥可汗的宴會上，翻譯的醉酒讓他們已經(jīng)開始的討論不得不暫時中止。

有些時候，中國人并沒有意識到，他們不可能灌醉一位英國紳士。因為差不多從襁褓中開始，英國紳士就沒有離開過美酒，而大學期間的很多活動也伴隨著大量飲酒。實際上，18世紀成為劍橋大學三一學院教授的一個前提就是，他在晚宴上能喝掉多少波特酒。當時的正規(guī)標準是可以喝掉三瓶，因此，他們的教授都是“三瓶酒先生”。正是在這一時期，產(chǎn)生了很多著名的三一學院教授，包括艾薩克?牛頓，他們個個都酒量超群。而當時的一些貴族，包括達佛林勛爵、布萊尼勛爵和潘姆爾勛爵，都以能夠一口氣喝下六瓶酒而聞名。蘇格蘭西北部斯嘉島上有個鄧韋根城堡，麥克勞德家族在此生活了750年。游客在那里能夠看到一只鑲有銀邊的牛角杯，牛角杯能盛一升酒。據(jù)說，他們家族有一個傳統(tǒng)，新繼位的家族首領(lǐng)必須一口氣喝下牛角杯中的酒之后，仍然能夠行動自如。

事實上，紳士與葡萄酒一直關(guān)系密切?！暗尉撇徽丛趺茨艹蔀橐幻澥磕?？”愛默生在《英國人的性格》（English Traits）中如是說。男管家是高級紳士們的侍從，也是超級富豪身份的標志。英語中的“男管家”（butler）一詞，原意就是照管酒窖的人，由法語“搬運酒瓶的人”一詞演化而來。

托馬斯?杰弗遜、約翰?伊夫林、托拜厄斯?斯莫利特、亨利?菲爾丁等一些偉大的紳士作家們，曾經(jīng)記述了自己在法國喝葡萄酒的經(jīng)歷。作家塞繆爾?佩皮斯經(jīng)常提及自己買酒、飲酒的經(jīng)歷，他還把酒作為禮物贈送給朋友，當然也接受朋友饋贈美酒；他經(jīng)常去萊茵河酒館，在那里品味德國葡萄酒，而且往往是一邊喝葡萄酒，一邊品嘗鳳尾魚。他非常珍愛美酒，以至于在倫敦大火期間，他像其他紳士那樣，在自家花園里挖了一個洞，掩埋自己收藏的美酒以及進口奢侈品——意大利干酪。他在日記中寫道：“W?巴滕爵士不知道怎樣轉(zhuǎn)移自己的酒，就在自家花園里挖了一個坑，把酒藏了進去。傍晚時分，W?彭爵士與我另挖了一個坑，將我們的酒藏了進去。這樣，我的酒、意大利干酪和其他一些東西都藏了進去?！保ㄈ姞?佩皮斯《日記》，1666年12月4日）

然而，當時的很多葡萄酒，包括塞繆爾?佩皮斯所提及的葡萄酒，實際上都是品質(zhì)不佳的西班牙、葡萄牙葡萄酒。18世紀，一些比較挑剔的人開始從法國進口質(zhì)量上乘的美酒。17世紀末，貝德福德公爵進口了一批夏布里白葡萄酒，這是法國勃艮第地區(qū)最好的白葡萄酒之一；索爾茲伯里伯爵進口了非常好的埃爾米塔（Hermitage）紅葡萄酒，它產(chǎn)于法國羅訥河谷地區(qū)。錢多斯公爵買下了種類繁多、數(shù)量驚人的上等紅葡萄酒。1716年，他買了50桶（每桶約有327升）埃爾米塔紅葡萄酒，每桶花費60英鎊（參見約翰遜《酒的故事》，第300頁）。與此同時，一些貴族人士開始喝香檳酒。