灰色人從現實方面來說，賈寶玉沒有為自己的夢想做過主觀方面的努力。曹雪芹對這一點做了極為透徹深入的描寫。他喜歡花襲人，只是事事仰仗她，對襲人并沒有什么切實的好效益，卻已經讓襲人付出了聲譽的代價，滿園子都知道他們不尋常的關系了。

對黛玉，他只是順著自己公子哥的秉性，仗著賈母寵愛隨心所欲，動輒撒嬌，卻都沒有看清在自己的婚姻大事上，其實是自己的母親王夫人在掌握著主動權，而且王夫人與他的傾向并不一致。甚而到后來，隨著趙姨娘地位的提高，她也有了自己的打算和控制局面的實力。這些都嚴重地動搖著他和林黛玉的穩(wěn)固關系。寶玉既然看不清形勢，在跟父母、祖母的關系上，不懂得因勢利導，所以后來在一直覬覦、眼紅、嫉妒、不滿這邊的邢夫人、賈赦的打擊下，王夫人為了保住花襲人犧牲了晴雯，但王夫人最后也沒能保住襲人。寶玉與黛玉的婚姻夢也隨著兩代人的勢力爭奪而破碎。

寶玉的逐漸醒悟在于他開始只看到女子的沒有自主權，沒有人身自由；后來他發(fā)現了自己的沒有自主權，沒有人身自由。所以雖然他宣揚忠孝節(jié)義，但對于家庭內部、國家結構中的強制性忠孝、唯利是圖的經濟關系，非常厭惡。曹雪芹對于這種關系處境中丑惡力量的刻畫，窮形盡相。所以那種發(fā)自衷心、情動于中的天然少男少女情懷，在他筆下就更顯得美妙可貴，從問世初至今，也一直得到人們的熱愛和贊美。