蘇秦首先到了趙國(guó)。當(dāng)時(shí)趙國(guó)國(guó)君趙肅侯的弟弟奉陽(yáng)君很不喜歡蘇秦，于是他只好北上來(lái)燕國(guó)。他在燕國(guó)等了一年多，都沒(méi)能見(jiàn)到燕文公。一天，趁燕文公出宮游玩，蘇秦?cái)r車(chē)求見(jiàn)。蘇秦開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地對(duì)燕王說(shuō)：“這些年來(lái)，燕國(guó)人民安居樂(lè)業(yè)，沒(méi)有受到戰(zhàn)爭(zhēng)的騷擾，大王也沒(méi)有損兵折將的憂(yōu)愁。這一點(diǎn)，哪個(gè)國(guó)家也比不上你，大王明白是什么緣故嗎？”燕文公搖搖頭說(shuō)：“不知道?！?/p>

蘇秦說(shuō)：“燕國(guó)之所以沒(méi)有受到秦國(guó)的侵犯，是因?yàn)槟线呌汹w國(guó)這座天然屏障。秦國(guó)與趙國(guó)已經(jīng)開(kāi)過(guò)五次戰(zhàn)，二勝三負(fù)，兩國(guó)互相殺戮，雙方筋疲力盡，燕國(guó)才能躲在背后平安無(wú)事。所以燕國(guó)不必害怕秦國(guó)――秦國(guó)如果攻打燕國(guó)，必須途經(jīng)趙國(guó)，而且戰(zhàn)線(xiàn)過(guò)長(zhǎng)，即使攻下城池，也不能長(zhǎng)期占領(lǐng)；但是趙國(guó)如果攻打燕國(guó)，10天就能打到燕國(guó)都城。

所以說(shuō)秦攻燕是千里外之事，趙攻燕是百里內(nèi)之事。大王如果不擔(dān)心百里內(nèi)的禍患，而去注重千里外的戰(zhàn)爭(zhēng)，策略上就犯了大錯(cuò)。所以我建議燕趙合縱親善，燕國(guó)就再也沒(méi)有什么可擔(dān)憂(yōu)的了?！?/p>

燕文公聽(tīng)了連連點(diǎn)頭稱(chēng)是，就讓蘇秦帶了許多車(chē)馬、金銀、布帛，去趙國(guó)活動(dòng)友好之事。趙肅侯聽(tīng)說(shuō)蘇秦帶了重禮求見(jiàn)，親自帶領(lǐng)百官出宮迎接。此時(shí)奉陽(yáng)君已死。

蘇秦對(duì)趙王說(shuō)：“小民私下替大王考慮，保國(guó)必須安民，安民在于擇友。請(qǐng)?jiān)试S我分析一下趙國(guó)的外交問(wèn)題：一、齊秦兩國(guó)都是趙的敵人，趙國(guó)人民就不會(huì)有安寧的日子；二、齊秦兩國(guó)開(kāi)戰(zhàn)，趙國(guó)人民仍舊不得安寧；三、趙秦合作，秦國(guó)必將削弱韓魏兩國(guó)；四、趙齊連手，齊國(guó)必將削弱楚魏兩國(guó)；五、魏國(guó)削弱，必將威脅到接壤的趙國(guó)；六、楚國(guó)削弱，趙國(guó)即失援助的力量。

所以這6種可能都不可取。趙國(guó)是山東一帶最強(qiáng)大的國(guó)家，秦國(guó)眼中趙國(guó)是對(duì)自己威脅最大的勁敵。但為什么秦不發(fā)兵攻趙呢？是害怕韓魏兩國(guó)在后面暗算他，韓魏可說(shuō)是趙的南方屏障。因此，想保全趙國(guó)，首先必須保證韓魏不稱(chēng)于秦?！?/p>

“小民私下推算，各諸侯國(guó)的土地合起來(lái)五倍于秦，軍隊(duì)合起來(lái)十倍于秦。如果六國(guó)合縱攻秦，秦必大敗?，F(xiàn)在大王卻迫于強(qiáng)秦壓力，割地稱(chēng)臣，實(shí)在是失策。打敗和被打敗，向人稱(chēng)臣和被人稱(chēng)臣，到底哪個(gè)好？”

趙王沮喪地聽(tīng)著。蘇秦繼續(xù)說(shuō)：“天下人都贊揚(yáng)大王是能棄讒斷疑的明君，所以小民斗膽向你傾訴忠言：不如六國(guó)合縱共同抗秦，由趙國(guó)發(fā)起，邀請(qǐng)各國(guó)在洹水之邊舉行盟會(huì)，宣讀盟誓，這樣秦國(guó)的軍隊(duì)一定不敢走出函谷關(guān)，大王的霸業(yè)就一定能成功。大王，你看如何？”

趙王越聽(tīng)越高興，讓他去游說(shuō)各國(guó)締約合縱。蘇秦接著來(lái)到韓國(guó)，拜見(jiàn)了韓宣惠公，這次用了激將法，他指出：“韓軍如此強(qiáng)悍，而大王竟拱手把土地獻(xiàn)給秦國(guó)，真讓天下人笑話(huà)。韓國(guó)土地有限，秦國(guó)貪求無(wú)厭，拿有限土地迎合無(wú)窮貪求，用不著戰(zhàn)爭(zhēng)，大王的土地早就被敵人侵占了。

韓王聽(tīng)了這話(huà)，一下子變了臉色，激憤地表示決不再向秦屈服，給了蘇秦100鎰黃金，歡送他到魏國(guó)去。

蘇秦又去游說(shuō)魏襄王說(shuō)：“魏國(guó)人口眾多，牛馬成群，小民私下估量魏國(guó)的力量不比楚國(guó)小。然而，那些連橫游說(shuō)者卻脅迫你伙同暴秦來(lái)侵略天下，一旦秦國(guó)加害魏國(guó)，誰(shuí)肯為你分擔(dān)禍患？大王如依我見(jiàn)，使六國(guó)合縱相親，就不會(huì)遭受強(qiáng)秦侵略。所以趙君派我向你獻(xiàn)計(jì)締盟，還得仰仗大王的指示去號(hào)召大家?！蔽和鯔?quán)衡利弊，同意合縱抗秦。

蘇秦在臨淄拜見(jiàn)了齊威王，對(duì)他說(shuō)：“齊國(guó)四方都有天險(xiǎn)：南有泰山，東有瑯琊，西有清河，北有渤海；齊國(guó)人口眾多：光臨淄就有七萬(wàn)戶(hù)，每戶(hù)三丁，就能征集二十一萬(wàn)士兵。這樣的好條件，加上大王的賢明，齊國(guó)如此強(qiáng)大，誰(shuí)能為敵？大王又何必害怕秦國(guó)呢？韓魏雖小，還敢抗秦，使得秦國(guó)不能東進(jìn)，而大王從來(lái)沒(méi)看到這點(diǎn)，還經(jīng)常欺負(fù)他們，這是大王的過(guò)錯(cuò)啊。如果大王聽(tīng)從我勸，參加洹水之盟，就不會(huì)再怕秦國(guó)?！?/p>

齊王也表示愿意參加合縱抗秦。蘇秦又前往楚國(guó)，他對(duì)楚王說(shuō)：“秦國(guó)最大的禍患莫過(guò)于楚國(guó)，楚強(qiáng)則秦弱，秦強(qiáng)則楚弱，這是一對(duì)不能并存的矛盾。你如果參加合縱抗秦，我定叫山東各國(guó)向你進(jìn)貢四時(shí)的禮品，叫他們朝奉你的宗廟，接受你的指示，各國(guó)軍隊(duì)也聽(tīng)從你的命令。”楚王一聽(tīng)大喜，表明愿意參加合縱抗秦。蘇秦一番奔走，終于游說(shuō)六國(guó)成功。

幾天之后，各國(guó)君臣在洹水聚會(huì)，歃血締盟。六國(guó)共推蘇秦為“縱約長(zhǎng)”，讓他掛起六國(guó)的相印，總管六國(guó)軍民。蘇秦衣錦還鄉(xiāng)，氣派空前，回家后，他拿出許多錢(qián)賜給他的親戚朋友，凡當(dāng)初幫助過(guò)他的人，都以十倍百倍的金錢(qián)償還。