在中國(guó)當(dāng)今的縱向民主體系中，國(guó)家的長(zhǎng)遠(yuǎn)目標(biāo)是通過(guò)自上而下與自下而上的程序形成的。政府制定政策和優(yōu)先發(fā)展重點(diǎn)，而人民各盡其責(zé)，在保持和諧與秩序的同時(shí)允許多樣性的存在。

30年前，中國(guó)就像是一片大森林，所有的樹(shù)木都必須是一樣的，不允許標(biāo)新立異。但是事實(shí)證明，這種高度一致的森林是無(wú)法實(shí)現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展的。鄧小平意識(shí)到了這一點(diǎn)，于是號(hào)召人們解放思想、允許多樣化的存在，為中國(guó)的生存與發(fā)展邁出了關(guān)鍵一步。

最好的辦法就是逐步重新造林，看看哪些樹(shù)木能夠存活，哪些不能。經(jīng)過(guò)一段時(shí)間之后，讓森林里的樹(shù)木自由生長(zhǎng)。

想把寒帶針葉林改造為熱帶雨林是根本行不通的。但是西方國(guó)家就是以這種方式對(duì)待中國(guó)的。它們也想改造中國(guó)這片森林。

“中國(guó)的政治和法律體系從來(lái)就沒(méi)有傾向過(guò)西方的資本主義民主模式，”瑞士比較法研究所（Swiss Institute for Comparative Law）的中國(guó)法專(zhuān)家勝雅律（Harro von Senger）教授在《戰(zhàn)略》（Supraplaning）一書(shū)中這樣寫(xiě)道。他指出，中國(guó)21世紀(jì)的政治體系仍然在遵循傳統(tǒng)的金字塔模式。

鄧小平所提出的解放思想并不是要三天兩頭把森林中的樹(shù)木連根拔起，或者改變森林的生長(zhǎng)地。他也沒(méi)有想要改變?cè)谥袊?guó)歷史上根深蒂固、人們習(xí)以為常的傳統(tǒng)等級(jí)關(guān)系。